银练也似的细剑交缠，迸出细小而锐利的火花，密集的碰撞声在四壁间回荡。双方都展现了高水准的剑技，模糊的亮银轨迹飞快地变换方向，时而直时而弯，然后在某一点一触即分。
击剑被上流社会视为高雅的运动，软剑的使用也比一般的剑难得多，用艺术形容也不为过。双剑相交剑身会产生怎样的抖动，会给对手造成什么影响，如何借力操纵剑势走向，如何利用软剑特有的缠劲偏转对方的攻击，都需要反复的练习和精密的计算才能掌握。而同样经历过战场厮杀的君臣俩都屏弃了无用的花俏，以最小的动作最快的速度最低的出力获取最大的伤害效果。
绚丽的剑光朝四面八方散开，拉克西丝的身法优美而凌厉，快速的攻守转换令人目不暇接；克鲁索沉着地招架，他性情稳重，本不适合用软剑，但守得滴水不漏，拉克西丝一时也拿他没办法。然而，随着时间的流逝，克鲁索渐渐感觉自己被引进主君的节奏，而且越来越难脱身。
“我认输。”剑快离手时，他毫不逞强地宣布。拉克西丝啐了一声，不爽地叉腰：“你就不能多撑一会儿吗？”
“这种无意义的行为只会造成手腕扭伤的危险，对胜率的提高毫无帮助。”
……真是无趣的性格，我当初到底是看中他哪一点？拉克西丝不禁质疑自己的眼光和品位。克鲁索平平地道：“当然，如果您要看属下丢脸弃剑的模样……”
“谁要看你那个样子！”
“这就好，您喜欢整人和好大喜功的兴趣已经很低级了，再发展下去有沦为变态的趋势。”克鲁索直言不讳。拉克西丝怒极反笑：“好个目无主上的下属，你是不是想我剃光你那头青草？”绿发青年不动如山：“男人光头也不要紧，威胁和人身攻击却不是一个合格的君主所为。”
“克鲁索，你给我闭嘴！”
“是。”
把软剑插回手杖，拉克西丝怒气冲冲地走向大门，经过“罗兰娃娃”时还踢了一脚出气。但是一听到身后紧跟而来的脚步声，胸口的郁气又慢慢淡化。
习惯性地转过头，确认他默默陪伴的身影，不期然对上一双沉静的眸。他看人的目光十多年如一日，稳定而直接，不带浓烈的感情色彩。记得初次见面时，他也是这样直勾勾看她，丝毫不懂得迂回。
所以，她冲口骂他“乡巴佬”……
不堪回首地掉头迈步，黑发的摄政王沿着长廊前往庭园，眼角瞥见一座莲池，神色微化，思绪一瞬间飘远。
那天下着大雪，冻死无数贫民的恶劣天气却是贵族眼中的诗情画意，在宫廷魔法师的保护下，悠闲地赏雪嬉闹。不小心失落温玉珠的公爵之女尖声叫骂，用耳光命令女仆们下水打捞。就在这时，那个有过一面之缘的少年，被侍从带着，进入她的视野。
＇让她们出来，我去。＇ 停在池子边上，他淡淡地道。
雪很冷，水更冷，不高的细瘦身子冻得直打哆嗦，失去血色的唇紧抿着，宛如初春嫩叶的柔软发丝下，专注的瞳眸闪着点点凛冽的光，其中有愤怒，有不屑，也有坚忍的意志。
他找到了温玉珠，珠子却摔裂了。
迁怒的千金小姐当场扇了他一巴掌，本来到此为止，但是那直接的眼神，也让达官贵人们不快，视为反抗。伶俐的仆从立即拿出用特殊药水浸泡过的长鞭，在那单薄的身体上抽出触目惊心的血痕。
＇慢着！＇
受一股莫名的冲动驱使，尊贵的公主指着平民少年，说出改变了两人一生的宣言，＇我要他！＇
恍惚回神，依然鲜明的记忆在雨声中沉淀。
“克鲁索，你的头发为什么是绿色的？”
如果有心，拉克西丝可以把部下的身家调查得一清二楚，不过她没有这么做。在成为她贴身侍从的一刻，克鲁索就等于和过去一刀两断，只属于她——拉克西丝·爱薇·德修普的所有物，自会有人去处理那些琐事。
直到现在，她才发现自己有多马虎大意。
愣了愣，克鲁索照实回答：“我也不太清楚，好象我们家有木精灵的血统。”拉克西丝哦了一声，半晌，闷闷地道：“那…你还有别的亲人吗？”
“没，我母亲前年去世了，内务总管特许我祭拜她。”
平淡的话语却如一把尖刀，刺穿了摄政王的心，久久不敢回头面对部下。
凝视她背影的双眼却没有怨恨，而是一种混合着包容和了解的平静。
＇克鲁索，人要知足。＇
这是他那平凡的母亲留给他的唯一也是最珍贵的人生哲理。
所以粗茶淡饭，他们也生活得安和快乐。靠着商人叔父的推荐和父亲生前微薄的积蓄，母亲把他送进学堂。他努力求学却保持中庸，既不出类拔萃惹人嫉妒，也不落后被老师嫌。他的愿望很小，只想有个体面的职业，让母亲的日子过得稍微好些。
就这样。
然而横祸，都是突然降临。
因为他长相清秀，被巡视的官员看中，和其他几个平民孩子一起，送进宫当“侍从”。
这是好听的说法，谁都知道十来岁的男孩进去是干什么。
原以为红颜多难，没想到男人长得好看点也遭殃。
临行的前一夜，母亲抱着他流泪。侍侯贵族小姐还好，就怕被有变态兴趣的老爷们看上，折磨至死。定时从王宫后门驶出的运尸车，平民有目共睹。
不要顶嘴，不要争宠，也许……也许忍几年就能出来了。母亲含泪叮嘱到凌晨，看了眼窗外，终于崩溃，痛哭失声，从床下的木盒拿出一把短刀，塞给他。
＇怀恩家的男人不可受辱。＇颤抖的声音却透出坚定，＇克鲁索，实在忍不住，你就用这把刀，解决自己。＇ 他点头，却在半途偷偷扔掉刀子。因为进宫时一定会搜身，被发现不止他倒霉，母亲也会受连累。
反正皮肉苦，男子汉大丈夫，忍忍就过去了。
抱着这样的决心，年仅十二的少年走进王宫，邂逅了和他交缠半生的少女。
她穿着白裘站在树下，听到动静，惊讶地转头打量他。黑发随风微扬，月光的帷幔轻柔洒落，像为她铺上一层银粉，闪闪发亮又带点朦胧的神秘，容貌文静秀雅，丽如寒梅绽放，神如秋水染霜，眉间隐隐含着一丝清灵之气。
虽然年龄幼小，少年也为之失神，心跳不受控制。
＇看什么看，乡巴佬！＇ 双手叉腰，对方毫无淑女气质的架势粉碎了美好的印象。
……形象破灭。
意识到眼前的人是带刺的玫瑰而不是纯洁的百合，是凶悍的母狮而不是娇柔的小猫，少年叹了口气，然后被带队的侍从压着头道歉，得知她是高高在上的王女。
被那纤细的食指指住时，他是以为，她要报复他的……
“喂，你别老是像木桩一样不吭声啊。”坦率地道歉不是拉克西丝的作风，只能用这种别扭的方式表达歉意，希望部下能骂她几句。克鲁索将自己从过去抽离出来，用一种了然的语气道：“阁下不必觉得亏欠我，您的庇荫就是最大的帮助，我可以寄钱也可以寄信给她，母亲一直生活得很好。她弥留的那段日子，您也准了我的休假。”
可恶，他是我肚里的蛔虫吗？虽然不甘心，拉克西丝还是不得不承认听了这番话，情绪上好受了许多，只是还有点遗憾没见过他的母亲。
见鬼！我见他老妈干嘛！
拉克西丝下意识地加快步伐，带起披风飘扬，身姿威风凛凛。
“阁下。”克鲁索一手搭在她肩上，“您走错路了。”
“……”女王陛下悻悻然把脚收回来。总参谋长担忧地注视她：“是太累了吗？政务我帮你看，今晚请好好休息。”拉克西丝用力甩手：“没事啦。”
“我不认为没事，你的样子很不对劲。”
“烦死了！你真应该改名叫特罗嗦才对！”
对主君不分青红皂白的咒骂，大度的部下没有放在心上，反而更确定她的失常。
唉，果然陛下的事给了她很大的打击。克鲁索完全理解到另一个层面，温言道：“不达成精神和肉体的协调，勉强自己也不会有任何成果。就算您不为自己，也请为莉莉安娜殿下保重，她会担心您。”
“……知道了。”拗不过这个迟钝的家伙，拉克西丝只有妥协。用诺因的话来说，是所谓一物降一物。
远远望见目的地，两人默契地掏出胃药吞下，不然喝完王女殿下的午茶就得跑厕所。
隔着玻璃墙，拉克西丝看到莉莉安娜拿着一只式样古朴的手镜卸妆，皱起眉头。
她想不通当初怎么会把那面诡异的镜子给侄女，这个微小的疑问很快淹没在脑海深处，走了进去；克鲁索随手关门。
“姑姑，克鲁索大哥。”莉莉安娜惊喜地起身迎接，“我刚做好焦糖泡芙，乳酪馅饼和蓝莓慕斯，快来吃。”
“啊哈哈哈。”拉克西丝硬挤出笑脸，“那一定要尝尝。”克鲁索完美地控制住脸上的表情，行礼感谢。
毕竟有心事，将奶精和砂糖放进红茶调匀，莉莉安娜怔忡地搁下银匙。
“丫头，吃东西的时候别胡思乱想。”拉克西丝头痛的事只有比她更多，但该调剂还是得调剂。就像她再忙，也不会忘记美容一样。
“我听说，亡灵大军攻克了凯德兰城。”莉莉安娜垂下眼，紫眸浮起浓浓的伤心和不解，“肖恩先生说，父亲是爱我和哥哥的，那为什么……”
“因为他更爱罗兰·福斯！”拉克西丝直截了当地回答，见对方的神情越发沮丧，安慰道，“别介意，你和那臭小子也更爱我。”说得大言不惭。莉莉安娜扑哧一笑，情不自禁地展颜：“是呢。”
吃得差不多时，银发少女幽幽地道：“姑姑，我们能胜利吗？”
她并非不知世事的娇小姐，尽管对军务一窍不通，大致的情形却有数：征兵令石沉大海，各地的总督领主基本持观望态�