“头，你为什么不抓那个小女孩做人质？”身边的部下轻声责怪。
“罗嗦！我怎么能做这种龌龊的事！”踢了他一脚，华尔特双手环胸，无畏地道，“喂，乖乖听话对你们比较好！也许你是可以杀了我，但你杀得了我全部的部下吗？这片森林归我管，上交买路钱是理所当然的事！不想在睡梦里被偷袭，就大家各退一步！你们上交一点钱，我们保证你们平安离开！”听出他并非夸口，鲁西克还是有点疑惑：“你，真的是这里所有盗贼的首领？”
“没错！”自信的语调，毫无虚张声势的成分。
“……多少钱？”估量了一下，鲁西克还是决定妥协，俗话说强龙不压地头蛇。华尔特绽开璀璨的笑靥：“这位大姐真是聪明……”
咻！这次箭射下他一簇鬓发。
“我是男的！”铺天盖地的杀气连肖恩等人也不禁胆寒。盗贼们则是不怕死地大呼小叫：这么美丽的人竟然是男的？
“呃…抱歉。”因为是自己理亏，华尔特也没有生气，搔搔头，流畅地报出一串数字，“按规定大人十枚银币，小孩五枚，你们加起来总共30银币，再打个半折15枚。”
还可以接受。鲁西克镇定下来，朝身旁的师兄使了个眼色。安迪会意，解下他腰上的钱包，倒出十五枚银币，另外装了个布袋，挂在箭上。
咚！随着摇晃的箭杆，钱袋不偏不倚地落在中央。
“真是神射手。”华尔特不吝赞扬，正要叫人去拿，身后传来一个急切的声音，“头，不好了！”
“什么事？”
“又有尸体被从城里丢出来了！”
“该死！那帮疯子！”咒骂了一声，少年原本明快昂扬的脸闪过浓重的阴影，做了个收钱走人的手势，走出几步，转身道，“给你们一个忠告，不想死的话，就绕路别去塔拉斯！”
盗贼们顷刻间退了个一干二净，留下肖恩等人不明所以地发着呆。
“似乎不是危言耸听。”鲁西克收起长弓，转向师父，“如何，肖恩师父？”肖恩为难地道：“这个嘛，如果不去塔拉斯，就拿不到过境许可了。我三年前办的那张已经过期了，而且只有我和莉的份。”鲁西克沉吟道：“那就只有去了，是不是先搜集一下情报比较好？”
“不必这么麻烦吧。”安迪持反对意见，“我听说塔拉斯的治安很好。再说，一个边境城市就畏首畏尾的话，将来怎么面对圣域的追兵？”鲁西克不得不承认他说的有道理：“嗯。”
换作华尔特在场，也不会再阻拦。因为和圣域相比，塔拉斯那批人确实是上不了台面的小角色。
但是，他会先请他们去看脑子，竟敢惹圣域。
菲莉西亚大力支持安迪，在她看来肖恩是无敌的。玛丽薇莎没意见。于是一行人按照原先的行程，继续上路。
之后再没有盗贼出现。走出森林的一刻，菲莉西亚回过头：“那个叫华尔特的人的确没骗我们耶。”肖恩也朝那片浓郁的绿色投以充满好感的目光：“嗯，是个诚信的好孩子。这么小就当首领，也一定有两把刷子。”
“他应该算是‘义贼’吧？”安迪不无钦佩地道。鲁西克不以为然：“贼就是贼，再怎么美化也改不了邪恶的本质。”他对那种摄取他人钱财甚至生命的人没好感。
“可是，他们也是不得已的吧。有很多和我们差不多大，肯定是孤儿。”玛丽薇莎感同身受地道，“我们那时侯，都好崇拜那些劫富济贫的大盗，因为他们才是真正为平民着想的人。”
“嗯……如果真的是劫富济贫，倒也可以原谅。”
“希望那些孩子不要引起当权者的注意。”虽然很想帮忙，但自己有几两重肖恩还是清楚的，他救不了全天下的人，只能帮助力所能及的对象，事实上，光是身边几个孩子，就让他感到责任重大，“我们走吧。”
菲莉西亚等人一齐点头。
当一座沐浴在夕阳下的城市跃入眼帘，肖恩一凛，顿时明白了华尔特的意思。
那座城，怨气极重。
“肖恩师父？”瞥见他凝重的神色，弟子们不安地询问。肖恩回以明朗的浅笑：“没事。”
哪怕龙潭虎穴，也只有闯了。何况这种阵仗，他还不放在眼里。
随着距离的接近，城市的全貌渐渐清晰。石造房顶都反射着绚丽的彩霞，看来金碧辉煌；耀眼的灯火构成壮观的光海；喧闹的人声扑面而来，这是一座灯红酒绿的繁华不夜城。
找了家干净的旅馆下榻。菲莉西亚等人因为累了一天，吃过晚饭就回房睡了。肖恩却没有睡意，抱胸坐在床上，定定望着窗外的夜空。今晚的月色狂乱，无拘无束地释放着清冷的银辉，仿佛要唤醒人心深处蛰伏的野兽。
魔性之夜。
怨灵的哀号在耳边回荡，再也忍耐不住，肖恩悄悄披衣下床。确定一旁的安迪和鲁西克没有被惊醒后，溜出房间，在门上挂了个护符。隔壁菲莉西亚和玛丽薇莎的客房也如法炮制，又画了个传送法阵，确保万一出事他能第一时间赶回。
然后，他循着死灵法师特有的感觉，来到塔拉斯最颓废的一角。
这里唯一出现的色彩只有街道两旁俗艳的招牌灯，黯淡而偏红的光芒像是黑夜里恶魔的双眼。男子的粗吼和女性轻佻的笑声不时传出薄薄的木板门，污浊的空气里弥漫着j□j和迷幻药的味道。
打倒三批小混混，肖恩一边反省自己看起来是不是太好欺负了，一边拐进一条小巷。宛如月光坠地，深沉的黑暗里，华光一闪。
什么东西？肖恩猛地停下。
轻柔的脚步声响起，一抹白影缓缓走出巷道的深处。肩背小提琴盒，衬着华丽而正规的服饰，就像正要去上学，品学兼优的乖宝宝，出现在这样的暗巷里，显得极不合时宜。系在腰间的金铃一荡一荡，发出震慑人心的脆响。映在微弱光线中的身影明显未及弱冠，澄碧的眸子却浮着一缕成人才有的阴郁；妃色的薄唇微挑，勾起与稚嫩的脸蛋呈现鲜明对比，冷艳夺目的弧度，仿佛一朵在暗夜里绽放的罂粟。
“先生，需要什么服务？”
银发少年笑容可掬，伸出诱惑的手。
外一章——缺月
被拖进次元通道的一瞬，原本像是失神了的魔界宰相激烈挣扎：“放开！”
“维烈，你冷静一点。”说话的是拽着他左胳膊的弗雷德，一边用眼色示意伍菲和卡蒂丝随时准备把针头刺向这个已经完全走样的朋友。
“是啊，维烈，你受伤了，先回去治疗再说。”菲亚斯的安抚就委婉得多，实在是被刚才那一幕吓坏了。
呜呜呜，他们温和包容仁慈大度的维烈到哪里去了？
都怪玛格蕾特那个见异思迁的女人！
“这点小伤不要紧。”维烈抚胸喘息，眼神依旧狂乱，“你们管好你们自己，别再出那种岔子，让我替你们收拾。”伍菲抗议：“人家哪有出岔子啦，维烈哥哥。”
“还说没有！我说过了，不要和联军正面为敌，我们的目标只是精灵而已！就算他们现在碍着面子不交，只要我们继续施压，再用洛克四处骚扰，他们很快就会屈服了！你们却搞出那种大屠杀，害得龙族参战，其他异族也发火，多费时间精力，一塌糊涂！”
歇斯底里的语调显示主人的精神不正常，但是他的思路又异常的清晰，使得众人一时摸不透他到底是什么状态。趁他们发呆的空挡，维烈挣开钳制：“既然搞成这样，索性一口气杀到圣域了。奥佛瑞特……奥佛瑞特……我要亲手剜出他的心脏，把他的脑袋拧下来！不，这样不够，我要想个更解气的主意……”
弗雷德等人听得寒毛直竖，不用再使眼色，伍菲和卡蒂丝立刻举起针筒。
“我已经宣布停战了。”随着压抑的男声，一身军装的艾尔拉斯走进通道，脱下墨镜，露出沉郁的紫眸，“维烈，你需要休息。”
当消化了他的话后，强烈的杀气从黑色的法袍内爆发出来。
“王，连你也阻碍我！！？”
“我不是阻碍你，我比你更想把奥佛瑞特分尸，但现在比较重要的是你。”
这是事实，比起去世的女儿，艾尔拉斯对这个相处了数亿年的朋友感情远远深厚得多，其他人也是。
维烈是摩耶的珍宝，他不能出事。
“重要？你指我的伤？我说了……”
“不是你的伤！是你的脑袋！看看你现在的样子！”艾尔拉斯忍不住大吼，既愤怒又心痛。玛格，你究竟为什么舍弃这样一个男人，投到那个精灵的怀里？害他为你昏了头，我这个父亲也痛断心肠！
迟钝地眨眨眼，维烈会意，牵起一丝扭曲的笑意：“哦——你们以为我疯了。放心，这只是暂时的，只要杀了奥佛瑞特，我就会回复了。”
“维烈……”一股寒气从众人的心底窜起，这一刻，他们终于确定：他不对劲。
不单单是疯了这么简单，是整个人格的丕变。就像一株包裹在坚硬外壳里的毒芽破茧而出，疯狂攀长，占据了他全部的身心。
是过度的压抑造成的内部崩溃。
报仇真的不重要了。众人面面相觑，从彼此眼中看到相同的恍悟和忧心：就算让维烈复仇成功，他也不会回复，只会因为失去最后的支撑而一蹶不振，变成废人。
当务之急是治疗，把他破碎的心志重新拼合。
“咳…咳咳咳！”情绪过于激动触发了尚未痊愈的伤势，维烈突然捂住嘴，弯腰剧烈咳嗽。苍白的指缝间流下殷红的血丝；按着胸口的手下，不明显的痕迹也逐渐扩大。吓得众人心慌意乱，急忙扶住他。
“维烈哥哥，维烈哥哥，你怎么样？”伍菲急出了眼泪。维烈回以混乱的粗喘和间歇的j□j，体内的异变让他被杀意和仇恨充斥的大脑一清，涌上惊慌。
伤……治不好？为什么？是魔核，魔核受伤了！那么，我会死……？
“不行！”突来的力气让他挣开友人的扶持，冲向次元通道的出口，“