希莉丝击了下掌：“你果然认识，我看你在哪本书上翻到过这个图案。”诺因一脸无趣地道：“是《英雄史略》啦，有够无聊的一本书——阳，让我看看，上面应该刻着项链主人的名字。”杨阳惊喜至极，昭霆和耶拉姆也兴奋地扑过来，想知道神官的真名，随即想起这项链是他养父大贤者为了安慰他而送他的假信物，根本不属于他，怏怏递了出去。
诺因翻来覆去地研究，很快就在十字架的底部找到一行古代语小字，缓缓念出：“菲莉西亚。”
肖恩一震，喊道：“是莉的全名！”杨阳差点被他震晕过去，头昏脑胀的同时也奇怪：肖恩养女的东西怎么会落到神官手上？眼角瞥见友人脸色铁青，全身僵硬地维持原来的姿势，讶道：“诺因？”其他人也不解地看着他。
“这个名字，我一定在哪里听过。”黑发青年紧紧握住项坠，大有捏碎它的架势，紫眸射出炽热的怒焰，一字一字迸齿而发，“绝对，绝对。”
“诺…诺因？”众人被他吓得不轻，昭霆和莎莉耶甚至缩成一团。杨阳听出他的语气是厌恶，更是困惑。
“是你在哪本书上看到的吗？”希莉丝咽着口水问。诺因眯起眼，露出凝神回忆的表情：“不是，是有人这么叫我。”
“叫你？”众人愣愣重复，最诧异的要属杨阳和肖恩，但谁也不敢刺激他。蓦地，黑发青年将项链往桌上一扔，踢开椅子站起来。杨阳慌忙拿起，挂回颈项，抓住他的斗篷：“诺因，你不吃饭了？”
“没胃口！”
食欲尽失地扫了眼桌上的佳肴，诺因甩开她的手，大步离去。
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想想还是不放心，吃了几口后，杨阳就抱着托盘走出餐厅，路上问了几个侍从，不意外地在校场上找到人。
诺因两手握着出鞘的佩剑，整个人的气势也如同无鞘的利剑，锋锐无匹。他并没有做什么特别的动作，只是专注地盯着漆黑的剑锋。
“诺因。”杨阳小声呼唤，做好被杀气贯穿的心理准备，不料诺因很平静地看向她，还剑入鞘：“是你啊。”
“吃点东西吧，你运动量大，不吃饱会没力气。”
没有拒绝她的好意，诺因接过托盘吃起来，与之前恶心反胃的样子判若两人。杨阳直觉他的变化和刚刚的一幕有关，好奇地问道：“你在做什么？”诺因叼着面包愣了愣：“做什么？哦，那是我的习惯。”
“习惯？”
“嗯，每次思绪比较烦乱，我就会这样。这是我的剑术老师教我的办法，因为我这人很容易头脑发热。而真正高明的战士，要达到心、技、体的完美统一。也就是心无旁念，和剑完全融为一体，绝对的冰冷无情。”
所以你才会这样又冷漠又激烈吗？杨阳若有所悟，随即不苟同地皱起眉头：“可是，烦恼是自然的事吧。”诺因嗤笑：“你以为我在自我催眠？别傻了，只要人冷静下来，任何问题都会迎刃而解，我甚至会觉得这些烦恼根本没什么大不了的，所以我这人基本上没烦恼。”
“好幸福。”
“哈哈哈……”诺因放声大笑，笑声带着浓厚的讽刺意味，“烦恼是自找的，当然也可以自我排解，这是很简单的道理，有什么幸福不幸福。”杨阳以异样的眼光注视他，以前总是觉得这个人很简单，接触久了，才发现不然。
“那你刚才的烦恼解决了吗？”她柔声道。
诺因漂亮的眉毛微微打结：“这个嘛，还没有。我想不起来，脑子里好象盘踞着一团雾，这还是第一次。”杨阳不由得担心：“那就别想了。”她也感觉这件事透着诡异，不要深入比较妥当。
“我是不打算想了，影响精神健康的东西我向来不碰。”扫光最后一口食物，诺因拍拍肚子，“好！阳，我们来比武吧！”杨阳大惊失色，把头摇得像拨浪鼓：“不不不，刚吃好饭就比武会消化不良。”
“是有助于消化好不。”
“总之，我没有这个兴致。”杨阳加重语气，见对方还一脸跃跃欲试，连忙引开他的注意力，“诺因，你母亲是怎样的人？”诺因一怔，显然不适应话题的突变，回忆道：“她啊，是个善良又懦弱的人。”
“懦弱？”
“对。”诺因的眉间浮起不平，“她被我父亲抛弃，却只会忍气吞声，带着我和莉莉安娜离开，在下界飘泊。甚至死前也不恨那个男人，只是念着他的名字，懦弱得要命！但是她真的是个好母亲，把我和莉莉安娜当心肝宝贝，为我们做新衣服，省吃俭用买糖果给我们吃，自己的衣服却总是补了又补，吃饭也只吃一点点。临死前也挂心我们，哭得泪涟涟的，但还是努力微笑，笑的感觉……”他顿了顿，用怀念的口吻道，“像洁白的山茶花。”
“诺因……”杨阳心下恻然，“你喜欢你母亲吗？”诺因抬起头，自豪地道：“当然了！”但是隔了一会儿，他又愤愤地补充：“我只讨厌她的懦弱！”
“懦弱也是你母亲性格的一部分，怎么可以拆开来。”杨阳捏捏他秀挺的鼻，以施薄惩。诺因挥开她的手，怒道：“为什么不可以拆开？她是多好的人，我是那么喜欢她，所以才更加气愤！气愤她的不争，气愤她的忍耐，气愤她的伤心——这一切明明都不是她的错，是那个男人的罪过！为什么要由无辜的她背负？只要她坚强一点，多活几年，我可以为她讨回公道，让她过得比世上的任何人都幸福！”
“……”
诺因喘了会儿粗气，垂下肩膀，眼角隐然有泪：“我恨那个男人，更恨她的懦弱。能伤害自己的终究只有自己，她选择了伤心而死，将我和莉莉安娜置于何地？”
杨阳情不自禁地伸出手，把他抱进怀里，轻轻拍打背部：“都过去了。”诺因先是绷紧身体，随即放松下来，逸出一声复杂的叹息。
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艾斯嘉大陆有四个重大节日：年初的至冬节，净之月的春之祭典，秋之月的收获祭和雪之月的国庆。其中两个在农闲季度的节日庆祝时间最长，春之祭典最为重要。今年的春祭定在净之月20日举行。
在这个举国欢腾的时刻，卡萨兰城主却忙得不可开交。每逢开春，各地的魔兽和盗贼就开始动作，像蝗虫过境一样四处骚扰。本来他是不想管这些“闲事”，可是拉克西丝威胁利诱，硬是把一大堆军务压在他头上。
这天，又摆平了一个村子的诺因回到下界的王宫，累得连铠甲也没力气脱。杨阳好心地帮他的忙，这段日子她已经学会怎么快速脱盔甲，而且技巧无比娴熟。一边喝茶润嗓，诺因一边诉苦：“真想用禁咒魔法轰了那些家伙的老巢！宰掉一批又冒出来一批，没见过这么会生的东西！”
“是是，你辛苦了。”低等魔兽应该是无性繁殖的吧。
“最可恨的是西城居然一只魔兽也没闹！以前那里魔兽是最多的啊！不知都发什么神经！”
有魔界宰相在，哪只魔兽敢闹啊。杨阳偷偷地想，当然这话不好说出来。于是拎着脱下的银色链甲，道：“诺因，你的铠甲好高级哦，全部是秘银做的。”这倒是真心的赞美。不料对方没好气地道：“我只能穿这种！”杨阳一愣：“哎？”
“我对铁器和皮革过敏。”
“……”
“绝对不许告诉别人哦！”诺因红着脸申明，“大男人还有这种小家子气的毛病，太羞耻了！”杨阳掩嘴直笑：“是，是。”肖恩感触更深：记得莉就有这两个毛病。
希莉丝敲门走进：“哟，大英雄回来了，你有没有听说啊，最近最红的话题？”诺因狐疑地瞅着她：“什么话题？”
“魔武大会。”
“魔武大会？”诺因提高嗓门，一脸濒临失控的表情。以为他没听懂，杨阳语带兴奋地解释：“就是魔法和武艺的比赛啊，全大陆性质的。日子已经定好了，大后天。听说有近两万个人参加，还是淘汰以后的结果。”比起有热闹可瞧，她更高兴的是西城城主和宰相也会受邀前来——终于可以见到维烈了。
“我知道！”诺因大吼，气得狠狠跺脚，“老妖婆疯了吗？居然在这个时机点举办什么见鬼的比赛！老头子的下落还没揪出来，执法教团也不知窝在哪个角落搞鬼主意！为了让选手和观众在短期内赶到，空浮舟站势必免费开放，不是敞开门让探子混进来？好不容易才清理干净！”
“赛场是定在里那的卢内尔德竞技场，不是上界的斗技馆，不会发生你说的问题啦。”希莉丝掰着手指罗列，“至于乱党那批人，圣骑士团已经被你打得七零八落，靠各地的守军监视就足够；执法教团群龙无首，也不会服从外人的指挥，现在应该争权争得不亦乐乎，而且他们真正棘手的地方是在于对民众的号召力，对参赛的选手毫无作用；亚拉里特和贵族军更是成不了气候。”
“你这只是理论！不趁这个势头彻底打垮他们，什么意外都有可能发生！何况还有罗兰·福斯在暗地里牵线——对了，这次是不是就是他撺掇的？”诺因一口咬定所有的阴谋诡计都来自政敌的脑袋，包括边境的一户人家少了头鸡。
“不不，这次罗兰城主竭力反对，是陛下一意孤行。”
诺因忍不住抱住头，混乱地喃喃自语：“老妖婆真的疯了？”希莉丝甩甩手，不好意思地笑了：“其实是我建议的啦。元…陛下虽然有一支绝对忠于她的精兵，但是要和东城对抗还是太困难了，加上那些杂牌军倒可以拼一拼。问题是，像原中央军之类，都是徒有虚表，欠缺忠诚度、实战经验，又派系林立，缺乏统一的指挥体系，急需改编重组。可他们没有参加内乱，不方便下手，这就需要一个名目了。”
“名目就是魔武大会的奖品？”诺因脑筋动得飞快，神色缓和了些，“也对，用真刀真枪的比赛做筛子，比一个个查容易多了，也可以适当补充新血。不过那些守旧派的大臣和将领会不会反对？”希莉丝笑道：“没