“路上辛苦了。”
“哪里，托您的福，总算平安抵达。”两句话一说，青年的口齿渐渐流利。相反对方像发条到头了一样，又陷入沉默。等啊等，青年越来越觉得不对劲，当他快站不住时，看不下去的刃雾插口道：“抱歉，帕…主人有点累了，你能否改天再向他说明来意？”
“没错，您远道而来，想必也很累，我给您安排客房，今天先好好休息吧。”小羽得体地附和。青年正想找个地方冷静头脑，依言转过身——
“崔西·布雷格。”
同样的声线，却充满力度的嗓音拉住他的脚步，回过头，只见那个刚才还呆不隆冬的男人交叠起双腿，翻看原本放在矮几上的文件。妖兽们不约而同地松了口气。
“民生部优秀官员，半年前撤职查处，唔……”帕西斯沉吟了一下，指着对面的椅子，“坐。”
崔西迷迷糊糊地坐了，搞不清他在玩什么花样。
“罗兰是怎么跟你说的？”
猛然意识到对座的人是主君的师父，崔西恭敬回答：“大人说，因我表现良好，特派来此，听候费尔南迪先生的差遣。”言下有一丝困惑，去年九月他喝酒误事，导致流民暴动，罗兰从轻发落，命他在家反省半年，可是这个人事令，让他摸不着头脑。
切，摆明了是把这儿当人才训练营嘛。帕西斯在心里咋舌，观察对方：面容精悍，目光稳而不浮，看起来是个聪明谨慎的人，只是那一脸正气……他最讨厌这种人了。
故意派这种人来，徒弟的恶劣可见一斑。
“半年的期限还没到，这应该是罗兰给你的最后一关。熬得过，海阔天空；熬不过——”帕西斯没有说完，代之以微微的一笑。
※ ※ ※
吃了个下马威，第二天一大早崔西就兢兢业业地上商馆报到，在门口撞见小羽。
“你是…昨天那位侍女？”
“我叫晶羽。”白发少女一手提着餐盒，走下台阶，“你不是在这里工作，跟我回去。”
“什么！”崔西大奇：难道他的新职位是帕西斯的管家？这太侮辱人了。晶羽漂亮的紫瞳一转，看穿了他的心思：“里头最低的成员也是干了二三十年的老手，你能胜任吗？”崔西满脸通红，无言以对。
“这个商馆与其说是希顿商会的分号，不如说更像领事馆，性质包括交际应酬通商移民，四处打点上下勾通的事比做生意还多还复杂，跟你以前的环境完全不同，适应不了也没什么好丢脸。而且你总会回去，派你来的目的不外乎是长点见识，学点圆滑的手段。”
崔西登时释怀，不由自主地跟着晶羽往回走，道：“可是我听说，费尔南迪先生不管事，我跟着他，又怎么学到本事？”
“主人是不管事，但以他的身份，总归清闲不了。”晶羽停在早点摊前，买了两客小笼包，放进餐盒。崔西也是聪明人，立刻啊了一声，明白过来。
“其实他不管事反而好，你多拍拍他的马屁，清闲三个月，就好回去复职了。”
闻言，崔西又气得血色上涌：“我才不是这种人！用这种法子过关，我宁愿大人把我调去边境算了！”晶羽奇怪地瞥了他一眼：“我对人类皮里阳秋的一套不是很懂，不过你看起来不像撒谎，这么耿直，将来会吃苦头的。”
人类？说的自己好像不是人。心头泛起异样感，崔西偷瞄她。羽白色的衣裙质地轻软，看不出是什么材料，j□j的肌肤比衣服更白皙细腻；端正的侧面有一种不可思议的透明感，哪里像仆人，分明是个标致的小姐，他不禁问道：“请问你是费尔南迪先生的亲戚吗？”
“亲戚会叫他主人吗？”
……我真是笨蛋。
“我是主人的下仆…应该是。”晶羽迟疑了一瞬，露出若有所思的神情，“被你一提醒，我才想起来，我们之间的契约已经不成立了。”
“啊，契约？”崔西一怔。
“卖身契啊。”晶羽理所当然地道。
她献出忠诚，代价是他的尸体。
妖兽食肉，有力量的人体更是它们滋补的大餐，尤其是体质同样属阴的死灵法师。当初定下这个契约，一半是因为她败了，另一个原因就是觊觎他的肉体。
可是和j□j神彻底融合后，别说肉，连血她也碰不得了，这样……契约还成立吗？
※ ※ ※
把崔西留在客厅里，晶羽走进卧室。
水银的光华流泻一枕，伸出被窝的手腕散发出诱人的气息，青年秀丽的脸庞泛着浅浅的红晕，双唇微启，逸出舒缓的呼吸，睡靥有些许孩子气。
晶羽长指一划，鲜红的液体缓缓流出，抬起那只手贴住唇，轻轻舔舐，味道一如想象的甜美。
“渴了吗？”
早在她踏入房间的一刻就醒来，笼罩着浓浓雾霭的碧眼半睁，懒懒的声音透着笑意，不惊不惧。
“你的尸体是我的。”她强调。
“不用担心，不用担心，今晚起我每天放一碗血，三个月下来够你补的。肉没办法，你也舍不得我这个帅哥坑坑洼洼，是不？”帕西斯掀起被子盖住头，准备继续睡。
“不是这样的。”晶羽咬紧下唇，眼底浮起迷惘和思索，“不是这样的。”
“……”帕西斯拉下被子，兴味地注视下仆，“那是哪样？”
“我要你的尸体，不是为了吃。”
内心的一角碎裂，汩汩流出陌生的情感，妖兽少女终于正视了当日的心情：人类的寿命何其短暂，但是尸体不同，她有的是法子永远保存，陪她度过漫长的生涯。
“哎呀，小羽，你让我困扰啊。”
“我不要你的爱情。”晶羽瞪目，由衷地道，“那种东西一点也不实用！”帕西斯轻笑，随即蹙起眉，摩挲她粉嫩的颊：“伤脑筋，我的身体迟早会被那个瘟神同化，神器的效力也不是无限。”
“在那之前，我会吃了你。”晶羽握紧双拳。帕西斯弹了下她的额角：“你会痛死，然后爆炸。”
“我会吃了你，吃得干干净净。”晶羽坚定地重复，眼中射出玉石俱焚的决心，“你的身体，我不会让协调神糟蹋！”
愉快的笑意掠过眉梢和眼角：“那就拜托了。”
※ ※ ※
当晚，帕西斯收到北城大王子伯都的私人邀请，地点是某家俱乐部，可以间接看出这场宴会的性质。
“崔西，你一套礼服也没带吗？”
听到略含责怪的问话，年轻的官员困窘地低下头：“是，因为我没想到会碰上这种场合。”
“没办法，只好穿我的了，就是尺寸可能不合。”帕西斯走向衣橱，晶羽伸手拦住他：“下午我修改了一件，应该会合身。”
“谢谢！”崔西感激地道，松了口长气。
坐上马车，辚辚的车轮声回荡在黄昏的街道上。帕西斯住的地方是豪宅区，沿途尽是富丽堂皇的屋宇，雕栏、花园、镶金绘银的宽敞阳台，磨光的地面非常平稳。驶过铺满小石子的下坡路，景色一变，拥挤热闹的平民区跃入眼帘，嘈杂的人声乘着夜风隐隐传来。
“这是个腐朽的都市，崔西。”一手支颊欣赏窗外的景致，帕西斯微笑道，“而且是从上往下的腐朽，所以你要做好心理准备。”
“王子们的风评我也有耳闻。”崔西保守地认同，两眼直视对方，“请放心，费尔南迪先生，我一定会忍耐，不给您丢脸。”
“呵呵，你真是个认真的人，不过也别绷太紧，那些疯子明天会把今晚的事忘得一干二净。”
“是…这样吗？”
“是啊，所以放松点，只要不影响脑子里的东西，我是很赞成享受的。”帕西斯说得一点不带玩笑的成分，舒舒服服地靠着椅垫，开始打盹。崔西面露困惑，思考他究竟是怎样的人。
水晶镶嵌的吊盏，纯银的分枝烛台，燃烧时发出芬芳的蜡烛，大理石地板折射出光怪陆离的纹路，手工编织的地毯和檀香木框的壁画，美酒、佳肴和华丽的装潢将大厅点缀成常人只能远望的梦幻之境。
主办者以晚辈的礼节招呼，显然博尔盖德教育得不错，但正如帕西斯所料，哈梅尔商会长没有出现在席间，倒是王子们有不少到场。
人到齐后，衣冠楚楚的绅士褪下高贵优雅的外衣，暴露出下流的一面，丰满妖娆的j□j和青涩貌美的男童装扮成各种模样进入宴厅，像食物一样供客人随意取用。因为＇疯狂炼金术士＇的形象深入人心，帕西斯并未受到骚扰，安静地坐在旁边，啜饮红酒，兴致盎然地看着沉迷的人群。紧挨着他，崔西得以幸免于难，努力不让僵硬的表情崩溃。
“为什么……”太过分了，太失礼了，竟然堂堂一城之主的师父参加这么没品的聚会！
“谁知道呢。”帕西斯无意识地把玩绑在左腕的丝带，崔西瞥眼间，感觉是束发用的带子，平平无奇，心里的问号更多，“也许想让我出丑，也许想表达友好。”
“友好？”强烈的质疑。
“啊，崔西，你太孤陋寡闻了，早在十年前当今的陛下就把这种宴会定为上流社会狂欢的标准形式，埃特拉也在两年前效法，只是正统的宴会更节制些，有包厢客房让大家发泄。”
年轻的官员涌起翻白眼的冲动，良久憋出一句：“荒唐。”
银发青年不以为然地扫了他一眼：“你还太嫩了。”
※ ※ ※
繁星点点，在漆黑的水面上反射出鱼鳞般的光纹，像池底沉淀了宝石一样璀璨，身穿荷叶边长裙的女子弯下纤细柔美的腰，伸展双臂，仿佛要拥抱眼前的喷水池。
“想游泳？”
身后传来清澄如山涧的嗓音，一个魔导师打扮的美丽水族婷婷走来。海精灵转过头，眼里是深不见底的幽暗：“想，也害怕。”
艾露贝尔露出惊讶之情，