“啊，谢谢。”青年的笑容温柔中带着腼腆，还有点迷糊，像极了杨阳记忆中的那人，令她不禁浮起迷茫，一时分不清眼前的人是维烈还是杨唯。
余人却没有闲情关心维烈受伤了没，全部的注意力都集中在魔兽身上。
“真的不动了耶，那头怪鱼！”昭霆惊喜地道。当古拉迪乌斯飞过去，用古怪的语言叫嚷了几句后，魔兽就停下动作，发出一串咕噜声回应，然后一头圣兽一头魔兽就开始旁若无人地交谈，热络的气氛令众人傻了眼。
“别发呆！”一组的领头魔法师雷文喊道，“趁敌人分神，赶快攻击！主桅断了，我们已经逃不了了，不杀死它。所有都会完蛋！”余人如梦初醒，战士们捡起在混乱中丢失的武器，魔法师则撩起长袍的下摆跑向船头，准备施法。
“等一下！”维烈奔过去，拦住雷文，“不能攻击！”
“你干什么！闪开！”雷位粗暴地想推开他，但维烈牢牢抓着他的法杖，纹丝不动：“古拉正在安抚，请你们等一等。”
“你是那头召唤兽的主人吗？”雷文的态度软化下来，“那你快叫它缠住魔兽，让我们多点时间施法，最好用魔法困住它。”
“不是的，你不明白，昆姆是……”维烈的语尾淹没在一串轰鸣中。在两人争执不下时，其他术士已凝聚完魔力，朝魔兽倾吐灼热的魔法弹。
雷文咋了咋舌，一把推开维烈，骂道：“笨蛋！这样胡乱攻击有什么用！有武器的准备好，一等怪物中招就动手！”语毕，他举起法杖，飞快念出咒文：“跳动的炎之精灵，以雷文·玛契特之名召唤汝等前来，聚于我手；由诸神降下审判之剑，归于我手，籍由万物连通之理，使力量汇聚，将敌人打入万劫不复之深渊——神之雷！”
随着咒语的完成，湛蓝的天空出现大量铅灰色的厚云，然后是一个金红相间的魔法阵。轰隆隆！九道闪光对着魔兽劈下，威势惊人，连圣炎兽也被卷入。爆炸的声响震得人人耳膜生疼，多数人都发出兴奋的欢呼，相信在这样强大的攻势下，再强悍的魔兽也非死即伤，至少也会麻痹个一两个钟头，战士们几乎是抱着落井下石的心态朝烟雾中的模糊身影投出武器。
“混蛋！那老头怎么连那只鸟也攻击，眼睛长哪去了！”昭霆愤愤地道。希莉丝也露出无发苟同的神色：“是啊，而且他用神之雷那么强大的魔法，怕是连落水的那些人也电死了。”
“什么！太残忍了！”
听着两人的对话，圣炎兽的主人只是慨然地望着兴奋的人群。杨阳观查他的表情，犹豫片刻，道：“维烈，你刚刚说昆姆……难道，是那个＇昆姆＇吗？”
“嗯。”维烈轻轻一叹，“就是被喻为最强大的魔兽，六系魔法和物理攻击全免的无系魔兽昆姆。”
杨阳、耶拉姆和希莉丝一齐变色，唯一孤陋寡闻的人愣愣地问：“好像很强呢？”没人理会她，耶拉姆厉声道：“真是昆姆！？”
这个问题已无需回答了，魔法激起的烟雾消散后，毫发无伤的灰黑色身躯向每个人展示了它超乎寻常的强悍，除了杨阳四人，其他讨魔队的成员都呆若木鸡。
“维烈大人！”同样毫发无伤的圣炎兽飞回来，依然一口古怪语言，“昆姆说即使是您他也不让步，它只遵照伍菲小姐的指示行事，这也是您将它送给伍菲小姐那天对它下的绝对命令，所以……对不起。”
“我明白了。”红发青年的语气很无奈，“那么，伍菲的命令是什么？”
“守在这里，破坏所有经过的商船，为了弗雷德大人。”
果然……维烈苦笑：“罢了，一切都是我自做自受。古拉，你保护这些人，昆姆我来收拾。”
“是。”古拉迪乌斯振翅飞高。它一走，昭霆就急不可捺地问：“它说什么？”
“对方不肯停战。”一边回答，维烈一边卸下背包，蹲下身拉开袋口。余人还不及消化他的话，就被他一样一样往外丢东西的行为搞懵：“你在干嘛？”
“找东西。”维烈忙得没空抬头。杨阳四人正要追问，瞥见以雷文为首，几个不信邪的魔法师又开始吟唱咒语。虽然是很有勇气的行为，但看在已经知道敌人来头的三人眼里就显得很蠢了。“笨蛋！快停手！”希莉丝大骂。
她好心的忠告只落得没有回应的下场。闪电的瀑布再次倾泻而下，伴随着其他强力的魔法。昆姆咆哮了一声，周身浮起奇妙的紫光，无声无息地吸收了所有的攻击，紫光还扩散到河面上，带动水流沸腾不休，“呼”、“呼”、“呼”……十来条蓝灰色的水柱接连拔起，冲天耸立，每一根都有七八米粗。在讨魔队成员震惊中夹着绝望的注目下，一齐化为脱闸的巨龙，朝仅剩的船只扑去。
就在这时，古拉迪乌斯发出一声清亮的啼鸣，数十条金红色的火柱从它周身涌出，形成一只巨大的火笼将身下的船罩了个严严实实。昆姆的水龙撞上火栅的刹那，化作大量的白雾。与此同时，红发青年也完成了他艰矩的翻找大任。
“找到了！”｛掏出一只像是金属环的物品，维烈喜滋滋地跳起来，却被脚下扔得乱七八糟的收藏拌了一跤，仰天栽倒。幸好被杨阳和耶拉姆及时扶住，才没跌得头破血流。昭霆皱眉道：“你到底想干嘛？”
“结束这出闹剧。”
维烈站稳，朝昆姆投出金属环。他站在船尾，距离魔兽少说也有近百米，圆环却不偏不移打中昆姆露出水面的头部，而且速度快得连眼力最好的耶拉姆和希莉丝也没看清，这根本不是人类能拥有的臂力。
正当三人张口结舌时，更令人吃惊的事发生了：打中昆姆的金属环非但没掉下去，还没入他身体。昆姆震了震，过了会儿，开始剧烈颤抖，吐出痛苦的咆吼。就在众人担心它会不会因为疼痛挣扎，把船砸烂时，昆姆又僵在了原地，仿佛连呼吸也停止了。接着，它灰黑色的鳞片下迸射出好几道白色光芒，超越视网膜能忍受的亮度令所有人不得不闭上眼。当他们睁开眼睛，不约而同地吃了一惊。
什么也没有，别说尸体，连尸渣也没有，水面干干净净，静静地流淌着，只有那只金属环悬浮在大概是魔兽心脏的位置，滴溜溜地转动，中央有一颗散发出七彩光华的小球，灿烂华美十分漂亮。在场识货之人同时倒抽一口凉气，冲口道：“魔核！”
众所周知，所有的魔兽体内都有块被称作＇核＇的物体，重要性等同人类的心脏。一些强大的魔兽之所以天生具有支配某种或某几种元素的力量，也是魔核的缘故。把魔核镶在法杖之类魔法道具上，就能大大提升持有者的魔力，等级越高威力越大，是每个魔法师梦寐以求的珍宝。而虽然不知道敌人是鼎鼎大名，只存在于传说中的无系魔兽昆姆，但他的强悍可是每个人都领教过的，所以现在看见它的魔核就在眼前发光，似乎垂手可及，雷文等魔法师都露出近乎贪婪的痴迷之色，怔怔朝前走去。
然而，就在这时，金属环停止了自转，连同魔核一起直直坠落，扑嗵一声掉进河里，连冒下泡都没有就消失在众人眼皮底下。
“啊——”
魔法师们发出惊惋的哀嚎，抱头呼喊：“快！快把它捞起来！”受到影响，其他人也慌张起来，竟没意识到敌人已经被打败了。
与前头的忙乱呈现鲜明对比，船尾的五人仍是站着不动。
“唉，真可惜，那是我很喜欢的一件收藏品。”维烈发出怎么听怎么不像真心的叹息，唤回了余人的神智。
“怎么回事！你做了什么？”昭霆和希莉丝异口同声。除了好奇，语气还有一份敬畏，为青年那惊人的一投。杨阳和耶拉姆虽然没有开口，也是一脸不可思议。
“简单的说，就是内部破坏。”维烈用教师的口吻说明，使他看起来更像杨阳和昭霆记忆中的那个人，只是青年吐出的不是化学公式，而是不折不扣的魔法用语，“那个环叫作＇光裂环＇，只要在投出时施加一定的物理力，就会自动进入中标者体内，施放出相当于十级＇光爆＇的力量。我虽然知道它这个功能，但还是第一次用在战斗里，能够成功，真是很侥幸。”
杨阳惊叹：“真是厉害的法器，你从哪里弄到的？”
“呃，忘记了。我常常到各式各样的遗迹探险，看到喜欢的就收进包里，从来不记是哪里找到的。”维烈回忆道，“所以很多东西至今还不知道用法，有待慢慢实验。”
“什么！太有趣了！把你的包借我玩两天吧！”昭霆满脸兴奋。维烈慌张地抱住背包，摇头道：“不，不行。”
“小气！”
“包不行，里面的东西借你玩无所谓。”
“这还差不多。”昭霆满意地勾起唇角，内心却怀疑对方是不是藏私，不然干嘛不一块给她？暗暗打定主意要把那个包偷出来彻底调查清楚。
希莉丝拍拍青年的肩，笑道：“这下你可成为大英雄了，维烈。”经过这番历险，她已完全消除警戒心，虽然还有点畏惧，却不再排斥对方，把他视作了同伴。杨阳也笑了：“是啊，要不是你，今天我们几个就成为这条河里的鱼饵了。”
“不是的，不是我的功劳，是古拉和光裂环……”
“它们不都是你的东西。”昭霆一句话堵死青年的谦虚。希莉丝捂住嘴：“糟了，那只环掉水里了，怎么办？”杨阳指着另一头忙得热火朝天的人们，嘲讽道：“没关系，他们会负责找到。”
“让他们找？那维烈是永世别想拿回他的环和那个魔核了。”希莉丝也绽开恶意的嘲笑，睨视那些人。
维烈满不在乎：“没关系，他们找得到就拿去好了。”这句话的言下之意是“不可能找到”。在光裂环分裂昆姆的身体之前，他就料到有些人会起贪念，于是放了个隐形术隐藏了真正的光裂环和魔核，让古拉迪乌斯叼走，�