鸟。
空气在它们的脸上和睡莲的粉红帆上呼啸。
１０３号公主看着它的同伴们，自忖这是能够带进死亡的最后景象了。所有蚂蚁的触角都惊愕得竖了起来。
花船一直在高处。在它们前面，几朵疏散的云朵遮住了两只嬉戏的瘦莺。
太好了！这是我最后的旅行！１０３号想，
然而在空中停留之后，船又屈服于重力规律了。重力，就像它的名字一样，一点也不好玩。睡莲全速落下。蚂蚁们把爪子插在带着它们疯狂下坠的睡莲上，睡莲又掉了两片粉红的花瓣。与其留在这被蚂蚁骚扰的船上，它们更愿自己活命去。
它们在加速坠落。１２号看到自己的腿在这种速度之下已经垂直了，只是由最末尾的爪子在支撑着。它后面的腿在上面，而头却到下面去了。１０３号公主用大颚紧紧咬住船的叶子，以使不至于飞起来。７号则飞起来了，刚好被１４号接住，而它又被１１号接住了。
睡莲的边都向上折了起来，形成一个碗。另外，在空气的摩擦下，睡莲的底部开始发热。
１０３号公主感到它的爪子一个接一个地松开了 它知道它马上就要被喷射出去了。
咔嚓。花船的整个身体都触到了水面。它沉下去了一点，但速度之快使得它们甚至连浸也没浸湿。然而，就在这一秒钟之间，１０３号便看到了一个独特的景象：由它们的坠落而形成的水涡使它几乎与水下的居民打了个照面。
它看见了一条眼睛滚圆的泃鱼和两只冠部突起的法螺，之后便没时间了。由于弹力，船又上去了。一个浪头浇了过来，弄湿了它们的触角，把它们所有的感觉都打断了几秒钟。
它们渡过了激流！银色的河流平息了下来，像是已经把它们折磨够了，它们全都得救了，视线之内已不再有新的瀑布。
探险家们摇摇它们还被因恐慌而产生的分泌物和水覆盖着的触角。
５号舔着身子，把水弄干。
它们向近邻互哺起甜食来。它们已经渡过了险境，在河上幸存下来了。一切都恢复了正常。一只蜻蜓吞了另一只蜻蜓，一条鳟龟又把它吞掉了。
花船又在银色的瓢带上滑行。水流推动着把它带向南方。然而天已经晚了。太阳疲于闪耀。它慢慢地落了下去，回归它的洞穴。当它沉入地下时，一切都变灰了。肮脏的雾弥漫着，只能看到几厘米远。另外，水蒸汽阻碍了蚂蚁嗅觉雷达的使用，甚至连测向冠军蛾也都藏起来了。雾的帷幔罩住一切，似乎要去掩饰太阳的疲塌。
小孔雀一般的蝴蝶在蚂蚁上方飞着，１０３号公主看着它们庄重的运动，呆呆出神。能够活下来，它真是太高兴了，而且，这些蝴蝶是如此美丽！
９４、百科全书：蝴蝶
第二次世平大战结束后，艾利扎贝特·居布莱医生被传唤去照料从纳粹集中营里逃生的犹太孩子。
当她进入木棚的时候，他们还在躺着。她注意到床板上刻着一幅震撼人心的画，随后她在这些孩子受过苦的其它集中营里也找到了这种画。
这幅画只是描绘了一个简单的主题：一只蝴蝶。
女医生首先想到的是一种在挨打和受饿的孩子中表现出的友爱。她想他们已经用蝴蝶找到了他们附庸一群人的表达方式，完全就像以前第一批基督徒的鱼的象征那样。
她向几个孩子问起这些蝴蝶是什么意思，他们拒绝回答她。然而一个７岁的孩子最终揭示了它的意义：“这些蝴蝶就像是我们一样。在我们内心，我们都知道，这受苦的身体只是中间的身体。我们是毛毛虫，有一天我们的灵魂会飞离所有这种肮脏和痛苦，画上它，我们就会彼此记起。我们是蝴蝶，我们很快就会起飞。”
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝时知识百科全书》第Ⅲ卷
９５、更换舰艇
突然。它们前面出现了一块礁石。蚂蚁们想把它绕过去，然而，那块礁石却打开了两只眼睛，张开巨大的嘴。
“小心。这些石头是活的！”１０号警惕地大声叫喊。
这些家伙在船舷上奔跑起来。它们像是在桅杆上的消防队员一样在睡莲的叶角上滑行着。１５号已经拔开了腹部，准备发射。它们一刻也得不到缓解。
现在是活的石头！
所有的蚂蚁都在叫嚷着各种建议和驳斥。
１０３号公主在睡莲的边缘俯下身子，矿物是不可能游泳和张开“嘴巴”的。它仔细地看着那块岩石，觉得它的形状太规则了。这不是一块岩石，而是一只乌龟！但是，这个乌龟一点都不像它们所了解的那样：它在游泳。这蚂蚁们可从没见到过。
它们不晓得，但是，实际上，这种水栖乌龟来自佛罗里达。在“手指”的高层空间里，孩子们很是流行玩这种水栖乌龟。因为它们有一个奇怪的形状和一个翘起的鼻子。它们很容易就成了小孩子们的宠物，被安置在塑料做的透明荒岛上。然而，当孩子们玩腻了他们的小动物玩具之后。却不敢把它们倒进家中的垃圾箱里。于是，他们便把它们扔到最近的湖、池塘或是小溪中。
那些乌龟轻向易举就繁殖了。实际上，在佛罗里达，乌龟是一种鸟的食料，这种鸟有特殊形状的喙，可以打碎它们的甲壳。当然，在引进这种有装饰花纹的乌龟时，人们并没有同时想到去引进它们的天敌，以至这种东方畜生在欧洲的湖和小溪里显得确实恐怖。它们吃光了蠕虫、鱼和当地乌龟。
现在１０３号公主和它的同伴意外碰到的正是这些骇人的怪物中的一个。平底怪物开翕着下颌向前靠近。那些龙虱拼命划着水想逃脱它。
这是一场睡莲船与黄眼睛怪物之间的赛跑。后者更重、更快、更适合在水中运动。因此它不费吹灰之力就追上了花船。它一个一个地咬住发挥前进动力的龙虱，然后张大嘴，要蚂蚁们不如乖乖地让它吃掉，别再做徒劳的反抗。
想起伊利斯奇遇记中的片段和它们的曲折遭遇，１０３号公主机智地组织起了它的队伍，它建议大家抓住一根经过的低树枝。带有粗壮大颚的虫子们要把它的尾端削成长矛！
乌龟已经轻轻地咬住了船尾，随时都有把它弄翻的危险。几个探险家努力想与怪物保持一段距离，从睡莲船的高处瞄准，向它发射蚁酸。没用。前面，大家在削着矛。最终１０３号认为准备好了，所有的蚂蚁都抓紧它，在睡莲的表面上奔跑起来，让这个蠢物知道厉害！
“瞄准！”１０３号公主喊道。
长矛击中了乌龟的脸，但却没有刺进去，它断了。那个畜生的大嘴张着，准备咬断船的后部。１０３号又有了没那么古老却更有效的举动。１０３号把树枝长矛剩下的那一段竖直起来，冲向前去。当怪物试图重新合上嘴巴的时候，树枝便横着卡住了。
像所有的乌龟一样，这个家伙自然想把头缩回甲壳里面去，然而，却被张大了的嘴巴堵住了。它越想把头缩回去，长矛便往它的腭中卡得越深。
１５号认为大家可以利用这个时机了。它示意６号、７号、８号、９号和５号跑起来。在那畜生还段有时间远离之前，它们奔跑着，从船上跳到白色的舌头上、在它的唾沫中涉水而行。
乌龟潜入水中，要洗涮嘴巴，把入侵者淹死。不屈不挠的１５号指引着同伴们冲到食道管里。食道在后面关了起来，把嘴里的水吞了下去，而却把它们隔离开了。
一切都过得很快，乌龟知道蚂蚁们并没有被淹死，而是在它的喉咙里，于是便吞入一大口海蓝的水，让它涌入食道。１５号对大动物的器官地理学有着本能的感知。它指明不要继续径直往前走，否则就会掉进充满具有腐蚀性消化液的胃里面，它们用大颚开辟了一条新路，连上另一平行管：气管。喔唷！大口水过去了，没碰着它们。气管很滑，缺少粘液；那过滤空气的纤毛减缓了它们的下坠。它们掉到啼囊底下。为了避免周围涌出毒液，在让那动物受更大的苦楚之前，１５号像应该有经验的猎人一样，领导其它蚂蚁向心脏走去。蚂蚁们用大颚把它切开。一阵痉挛之后，一切都停止了跳动和蠕动。
佛罗里达乌龟又浮到水面，被从内部剌死了。１０３号公主觉得不应该把这只乌龟丢弃，可以用它来做一艘比它们的睡莲更好的舰艇。蚂蚁的大智慧就是懂得去利用任何材料上做任何东西。
１３位探险家耐心地在龟壳顶上挖掘出一个洞，装备成船舱。它们把白肉吃掉，为劳作补充些能量。最终它们获得了一个可以安守其中的圆洞。这个居所闻起来充满死亡肉的味道，然而蚂蚁们并不计较这些。
人家又去寻找划船手龙虱。因为它们通常都会被吃掉，没有食物奖赏它们是万万不会去冒这个险的。龙虱们开始划水，让死乌龟向前进。它们不大高兴，因为推一只乌龟要比推一朵睡莲花重多了。１０３号公主给它们一点点捣碎的食物，又给它们添补了些额外的龙虱来增加动力。
这已不再是一艘游船了，而是艘装甲舰。很重，很有抵抗力，很坚固，也很难操纵。然而，１３只贝洛岗蚂蚁感到安全多了。它们顺着水流进入一个新的雾区。
乌龟飘飘荡荡，带着它凝固不动的怒眼和被当作船头的张大的嘴巴，把那些透过迷雾看到它出现的昆虫都吓坏了，它那开始腐烂的尸体的味道更增添了对河上盗贼的威慑。
１６号置身于船首，站在乌龟头顶上。在那儿，它希望能预见到可能出现的障碍。
战船滑行着，像一架可怕的机器一样。
９６、第一次演出
“他们都是年轻人，很有干劲，这个晚上，他们同样又会令你们喜出望外。让位给节奏，让位给音乐吧。鼓掌欢迎白露公主和七……”
他瞥见背后有点骚动，便转过身来，“蚂蚁”，他们都在嘟哝，
“啊，对不起。”文化中心的终理又说，“我们的朋