他像猫逗老鼠那样从下而上地割开黑色长裙，又从裙子上割下一块方形织物塞进了口袋。裁纸刀继续以一种令人难以忍受的缓慢速度往上挪。
“声音也可以变成一种伤人的武器。”杨凯莱维施曾对她这样说过。
“咿咿呀啊啊哈哈……”
她那富有韵律的叫喊声在空中留下了让人无法忍受的余音。街上的玻璃橱窗都开始振颤起来。男孩捂住了自己的耳朵。
“得把她的嘴堵住，好让我们安心的干事。”他们中的一个说道。
他们忙不迭地在她嘴里塞上了一块方绸巾。朱丽拼命地喘着气。
下午快过去了。路灯亮了起来。每一盏路灯都装备了一架电子相机，能敏感地觉察到天光的暗淡。亮光并没有对侵犯姑娘的家伙造成影响。他们仍在那，在灯光下耍动着栽纸刀。刀刃触发了膝盖，贡扎格在朱丽细嫩的皮肤上划了一道水平的口子。
“这一下是因为你撞了我的鼻子。”
“竖地再来一下，画个十字。”
“这一下是为了裆上的那一脚。”
他又在膝盖上划了一道水平的口子。
“这一下是为了你咬我那一口。别急，这才刚开始呢。”
裁纸刀又开始慢慢沿着裙子往上爬了。
“我要把你像生物课上的青蛙一样给剁了。”贡扎格对她说。
“我知道该怎么干。我得了个满分，你还记得吗？不，你不记得了。差生在下课铃响之前就离开了教室。”
他又把裁纸刀弹得叮叮作响，
惊惶失措的朱丽感到一阵窒息，几乎都要昏厥过去了。她想起曾在百科全书上看到过这么一段话：“当身处险境而无法逃脱的时候，就想像自己头顶上方有一个球体，让自己身体的各个部分慢慢进入球体内，直到身体只是一个空壳，没有任何思想。”
这条法则很有效，但更适合在安静地坐在扶手椅中的时候去做，在被绑在金属柱子上遭受流氓折磨时却难以实施。
漂亮的姑娘在孤弱无助的情况下显得更为楚楚动人。那三个家伙中块头最大的那一个凑了过来，喘出的粗气喷在她的脸上。他抚摸着朱丽柔软如丝的黑色长发。然后他那颤抖的手指掠过了隐约可见青筋的玉颈。
朱丽拼命挣扎着。她能够忍受一件东西比如裁纸刀的侵犯，但绝对无法忍受肌肤的接触。她双目圆睁，脸一下子涨得通红，身体颤抖着，几乎要爆炸似的。她大声地用鼻子喘息着。那胖子退开了。裁纸刀也不再移动了。
个子最高的那个以前见到过相同的情形，
“她好像哮喘病犯了。”他说道。
男孩们往后退去，惊恐地看着“猎物”忍受着并非由他们造成的痛苦，年轻姑娘脸色通红，试图挣开捆绑，皮肤都磨破了。
“放开她。”一个声音说道。
在死胡同口出现了一道长长的黑影，长着三条腿。三个家伙转过身来，看见了大卫。那第三条是由他用来行走的拐杖，大卫得了脊椎关节炎。
“唉呀，是大卫呀，难道你以为我们是歌利亚①？”贡札格嘲讽着说，“很抱歉，老朋友，我们是三个，而你只是一个，身材矮小，肌肉又不发达。”
【① 歌利亚，《圣经》上的人物，腓力斯巨人，被以色列王大卫用弹弓击毙。】
小流氓们哈哈大笑起来。但他们的笑声很快就停止了。
在那三条腿边上又出现了其他影子。朱丽瞪大了眼睛，认出了是“七个小矮人”，那些坐在最后一排的学生。
那些坐在前排的学生朝他们猛冲过去。“七个小矮人”并没有退却。其中个子最大的用肚子顶。亚洲人使出复杂的跆拳道，瘦子抡开手臂。留着一头短发的“悍姐”用肘部击打敌人。苗条的金发女郎把她的十指当作十把利刀来用。“娘娘腔”灵活地对准敌人的胫骨踢着。看上去他似乎只会这招，但他却踢得很准，大卫抡起拐杖朝三个小流氓的手上准确而干脆地猛击。
贡扎格和他的同伙们并不想轻易地放弃战斗。他们重新聚集在一起，拌舞着拳头和裁纸刀，但他们毕竟是三敌七，优势很快就倒向了人多势众的一方。侵犯朱丽的家伙们一边舞动胳膊象征性地抵抗，一边逃跑。
“后会有期。”贡扎格跑着扔下这么一句话。
朱丽仍感到喘不过气来。胜利并没有让她的哮喘停止下来。大卫急忙来到路灯旁，轻轻地从朱丽嘴里取出绸巾，然后费力地解开她手腕和脚踝上的绑绳。刚才朱丽挣扎时把结抽得更紧了。
她刚一被解开了，就立刻扑到背包前从里面拿出一支凡陀林喷剂。尽管已经十分虚弱了，她仍攒足力气把喷嘴放进嘴里，拼命地按动着。她贪婪地大口呼吸着，每喘一口气，她的脸上就增加一份血色，人也渐渐平静下来。
她的第一个动作就是拿起《相对且绝对知识百科全书》迅速地放进背包里，
“幸亏我们刚才从这里经过。”姬雄观道，
朱丽抚摩着手腕以促进血液流通。
“领头的是贡扎格·杜佩翁。”弗朗西娜说。
“正是杜佩翁那一伙，”佐埃证实道，“他们属于‘黑鼠党’。无恶不做的一伙。但警察却对他们放任自由，还不就因为贡扎格的叔叔是省长吗？”
朱丽一句话也没说，她连气都喘不过来了，哪还有工夫说话呢。她挨个端详了一下那“七个小矮人”。那个拄拐杖的棕发矮个是大卫，就是他在数学课上要想帮她来着。其他人她只是曾闻其名而已：姬雄是亚洲人；莱奥波德是那个沉默寡言的大高个；爱嘲讽别人的“娘娘腔”叫纳西斯①；弗朗西娜是那个爱幻想的金发姑娘；佐埃身体最为强壮，脾气也最为火爆；保尔是那个沉稳的胖子。
【① 希腊神话中弗喀索斯对水中自己的倒影发生爱情，憔悴而死的美少年，死后变为水仙花。】
这些就是坐在教室后排的“七个小矮人”。
“我谁也不需要，我一个人能对付的。”朱丽一边喘息着一边大声说道。
“好呀，林子大了什么鸟都有！”佐埃叫道，“真是个忘恩负义的家伙！我——们——走，伙计们，让这个傲慢的女人一个人去解决吧。”
六条影子沿着原路往回走去。大卫拖着脚步跟在后面，没走多远，他转过身来对朱丽说：
“明天我们乐队排练，如果你愿意的话，来看看吧。我们就在咖啡馆地下的那个小房间排练。”
朱丽没有回答，仔细地把百科全书放进书包里，紧紧抓着背带，消失在那些狭窄的小路中了。
４０、荒漠
无垠的地平线沿着天际延伸开去，在地面上看不到一条与之相交的垂直线。
１０３号怀着寻生的希望前进。它的关节咔咔作响，触角变得越来越干燥，它花了许多精力用微微发抖的口器去湿润它们。
１０３号每过一秒钟都更能感觉到时间对身体造成的伤害。它仿佛看到死神这一永恒的威胁在它头上飞舞。普通的生命是多么短暂啊！它很清楚如果它不能长出生殖器官的话，那么它以前的诸多努力都将付之东流，它将被最为冷酷的杀手——时间所打败。
跟在它身后的是１２只年轻兵蚁，它们决定在它的历险中一直陪伴它。
蚂蚁们不停地走着，只有与脚下的细沙被太阳烤得滚烫的时候，才停下来休息。当第一朵云彩把太阳挡在身后的时候它们又上路了。而那些云彩并不知道自己有如此的威力。
一路之上连绵不堪的都是细沙、粗糙砾石、小石子、岩石和粉未状结晶体。在这可以看到各种各样形态的金属，但却几乎看不到任何植物或者动物。当在它们面前横陈着一块巨岩时，它们就翻越过去。当在它们面前突然出现一潭流沙的时候，为了避免被淹死只好绕道而行。
环顾四周，呈现在蚂蚁面前的是粉红色的山脉和亮灰色的峡谷，好一派美丽景色。
在蚂蚁为了避开流沙潭而不得不绕远路的时候，它们并不会迷失方向。蚂蚁具有两种天生的辩向方法：气味蚁路和计算太阳光线与地平线之间夹角。但在穿越荒漠的时候，它们还会用上第三种方法：约翰斯顿器官系统，这一系统是由大脑表面的沟裂组成的。在沟裂中布满了对地球磁场十分敏感的特殊分子。不管蚂蚁身处地球的哪一个角落，都能根据这看不见的地球磁场来确定自己的位置。它们甚至能藉此发现地下暗河，因为略带咸味的地下水会改变磁场。
现在约翰斯顿器官系统告诉它们附近没有水，天上没有，地下没有，周围也没有。要抵达那株大橡树，它们必须在耀眼的无垠荒漠中笔直前进。
蚂蚁们越来越渴、越来越饿了。在这片“白色旱海”中几乎找不到什么猎物。突然，它们幸运地发现了一种可以吃的动物。一对蝎子正沉浸在爱情的喜悦中。这种大型的蛛形纲动物是十分危险的。蚂蚁们宁可等到它们嬉戏结束后感到疲惫的时候再把它们杀死。
蝎子的交配过程开始了。大腹便便、褐色的是雌性，它用大螫牵住自己的配偶把它紧紧抱在怀中，好像是要与它共舞一曲探戈似的。然后它把雄性往前推。颜色更浅、个头更小的雄性服从地往后退去，它们的舞蹈是那么的冗长，蚂蚁们耐心地跟在它们后面，不敢冒然打断。雄蝎子停了下来，取出一只捕获的苍蝇献给女伴、雌蝎子由于没有牙齿，便用大螫钳着食物放到腹部锋利的边缘上切成碎块，然后连连轻吮起来。吃完之后，两只蝎子又拥抱在一起舞蹈起来。最后，雄性用一只螫抱住女伴，另一只在地上挖起洞来。不一会儿，它把肢腿和尾钩都用上了。
等到地洞深得足够容纳下这一对时，雄性蝎子邀请它的爱人进入新居。它们一钻到地上，随后用沙士将洞穴重新盖上。好奇的蚂蚁们在旁边也挖了一个洞，来观察地底的这番有趣的情形。肚子对着肚子、螯针对着螯针，两只蝎子正在交配。交配让雌蝎子变得饥肠辘辘