在那棵枯树下，一名戴着金色甲骑冠的骑兵倚坐在地。他怀里抱着杆铁枪，那杆枪长有丈二，黑沉沉的，枪头上糊满了已经变硬的血，枪刺又长又尖，自黑糊糊的血污中冒了出来，锐得刺破眼帘，任何人见了心中都要咯噔一跳。那大汉虽然仪表不整，样子看上去疲惫不堪，左眼处是一道狰狞的疤痕，但另一只眸子依然是青光灼灼令人胆寒。这人就是我二哥瀛台白。
“喂，”他喊了一声，自腰间抽出柄长刀扔了出去，“白黎谦，帮我把这把刀也磨一磨。”那柄刀白光闪耀，在空中划了道弧线，唰的一声插入了泥地中半拃多深。
坐在火边另一头发蜷曲的瘦高个子拔起那刀，食指在上叮叮一弹，说：“老大，你这把狸翻，这么磨就可惜啦。”
我二哥愤虢侯瀛台白嘿了一声说：“人都管不了，还管得了刀吗？快磨快磨。”
白黎谦撇了撇嘴，从身边水囊中抄了一抄水浇在刀上，就着地上一块圆石磨了起来。
瀛台白手一翻，将大枪放倒，就枕着那杆铁枪躺在了泥水里。他望着天空说：“后棣校尉吕广利已下令，明日一早，我们这一卫继续向北追击，必须冲到河曲一线才能收。据说有一两百名夸父逃到北面那些丘陵的后面啦。”
“就我们这一部吗？”坐在火边的另一个伴当问。
“仟阳的两部骑兵会在我们右翼跟进，白戎的轻骑给我们掠左阵，他们过了丘陵后会再改向西边兜过去，还有琰月氏的三百步枪兵在我们后面跟着，防止散兵侧击我们后方。”
“才三百？”白黎谦惊叫起来，“那还不够给一小队夸父填牙缝的。仟阳的烂骑兵就不提了，琰月氏的那些枪兵只要随便给他一耳刮，就逃得跟什么似的。也就白戎的轻骑还管点用，可惜也太少啦。”
“不管怎么说，我们的两翼太薄弱了，这么一口劲地猛冲，不是找死吗？”火边的那名伴当压低声音说，“青阳的狗子可没拿我们当人看。愤虢侯，能跟这姓吕的说说，把白戎部的骑兵都调过来吗？”
“别提了，姓吕的是什么样人你又不是不知道。”另一人翻了翻白眼说，他正在用刀子从自己肩膀上一处血乎乎的伤口挑箭头。那枚硕大的铁箭头大如枪刺，当的一声掉落在地，幸好夸父的箭头上从不上毒。“娘的，”他吼着说，“老子早晚要宰了这作威作福的家伙。”
瀛台白躺在那儿狠狠地瞪了他一眼：“张方，别喊这么大声，要不老子先宰了你。”张方闭上了嘴不再吭气，随手撮了一团碎草，按在自己的伤口上。
我二哥瀛台白往后一靠，扯了根草塞到嘴里，嚼了几下，慢悠悠地说：“我们明儿出发的时候，就这几路人马能不能凑齐还不知道呢。”
白黎谦点了点头：“老大说得是。十万大军在这片洼地里已经挤成一团了，瀚北、火雷、朔方、青茸……什么部落的兵丁全都混在一起了。我们后面是龙格部的重骑，左边是澜马和仟阳的人，琰月氏的人根本就不见影儿，刚刚我还碰到了一队七曲的催粮兵，傻了吧唧地在这儿乱穿找本部。明天真的够戗。”
瀛台白抬起头，四面看了看，压低声音说：“我看大事不妙。你们闻闻风里的气息吧，这些日子我们往前每踏一步，遇到的反抗就加上一成，别说现在这些夸父就让我们对付不了，都说夸父的一万援兵这几日就要到了，等他们真到了，我们还有命吗？没有人保护我们的两翼，粮草也没了，我们跑了整天，步兵早甩在后面了，现在这天气，貔虎河转眼就化，到时候夸父大军一冲，我们全军非死在河西不可——你们听好了，我决定另做打算。”
“公子，你的意思是？”他们一起问道。
“我们得逃跑。”瀛台白斩钉截铁地说，“老白，你先去寻找渡河工具，明天杀完一阵，我们晚上就跑，把我们这一卫全带出去，也给瀛棘部留点血脉。”
他的伴当们丝毫也没有疑虑，立刻就点头同意了。
只有一个人问道：“要不要带上部里的其他人？”
“别他娘的添乱了，”瀛台白冷冷地说，“我没办法带上五六千人一起走，由他们自生自灭吧。”
春日里的巨箕山，如黑白分明的一道屏风，顶着残雪。他们曾经无数次地仰望这座山，把无数尸首和鲜血丢弃在它的脚下，如今它已经跑到了他们的身后，但他们心里却没有一点欣喜之情。
殇州大陆天高云低，大地上极目都是暗绿色的灌木和零星的草甸，铺满了数千里连绵起伏的野地。空气中湿乎乎的，蜿蜒的河道里水声咆哮，刺骨的风从灌木梢上跳跃而过。一点点的嫩芽从湿漉漉的土里吐了出来，它的长茎挂满了刚刚凝出的露珠，但是一只乌黑的马蹄踏过来把草茎踢碎了，让那些微小的白亮的珍珠雨点般地落到草叶下的地上。紧接着，更多的马蹄落下来，把这些嫩芽碾成粉末。
在低垂不动的云下的高坡上，冒出来数名青锦甲的骑兵。为首的骑兵身穿子罗窄袖衫，戴着甲骑冠，皮甲上涂着金色，肩甲上装饰着一对铜对豸。他骑在高高的马背上，背上负着铁骨朵，腰上配挂着环刀，手里提着铁长枪。他眼望北方，目光在那些残雪未尽的低岗上来回逡巡。随着一声呼哨，这四名骑兵纵马向前，他们斜刺里朝着向河边那些看上去更高的草岗跑去。
过了很长时间，从那几名骑兵站立过的地方背后，突然冒出了第一名高个子士兵，他依旧是身着轻甲，头上扣着皮弁，骑在一匹棕黄色的瘦马上。接着，越来越多的、数不清的轻甲骑兵从高草丛中站了出来，他们默不作声，按着手中的长刀，踏开荒原的静谧，给连绵数十里的高岗镶上一道黑铁的蜿蜒镶边，向高岗边缘延伸过去，一眼望不到头。但这些骑兵，只是一整支大军侧翼的一小支分队。他们正是瀛台白制下的瀛棘部金吾卫。
前方的山丘上出现了动静。最初的几名骑兵冒出地平线，他们把整个身子紧紧地贴在马鞍上，低头疾驰，如同壁画里那些带来瘟疫和噩耗的信使。
他们的胳膊指向山后。“那些夸父——”他们气喘吁吁地喊道，“就在山后！”
等到他们跑近的时候，为首的骑兵拉转马头，让那匹精疲力竭的畜生在阵前打着转。他兜着马，艰难地吞着唾液说：“我们上不了山——看不见更远——他们的弓箭手就在山顶上，有几百个人。”
瀛台白点了点头，他侧耳倾听着从身后传来的声音。那是无数马蹄敲打在地面上的声响，那是无数金属相互撞击的声音。在他们身后，有青阳以十万计数的骑兵大军。那是瀚州一望无垠的草原上最强大的部落的大军，他们轰隆隆地经过山后，喧嚣的尘土如同云气一样升上天空。和这支浩大的大军相比，瀛棘这数千名轻骑兵就如同微小的水珠，消失在又长大又广阔的黑色波涛里。
“除了这声音，你们还听到了什么？”瀛台白勒住马问他的伴当，如今他麾下的将军们。
在他们的前方，就在那一溜看不见的山丘后头，一股可怕的浩浩荡荡的声音慢慢地满了出来，越过山岗，越过残雪满地的原野，充斥满每个人的耳膜。
“不对头。”瀛台白黑着脸冷冷地说。
“老白，张方，跟我来。”他喊道，驾着马顺着高岗的边缘奔驰，马蹄轻点黑土，扬起一路尘土。他们像一阵风一样疾驰到阵列后方，在那里找到了青阳后棣校尉吕广利。
“不能退，违令者斩。”吕广利铁青着脸，拿马鞭遥遥指着瀛台白喝道，“一点疑兵就让你吓成这副样子啦？瀛台白，你素日的威风上哪去了？我看青阳早该把你这一部灭族了事。”
瀛台白怒气勃发，他在马上横过长枪，须眉俱张，吓得重骑兵簇拥着的吕广利倒退了几步：“干什么？你你你……你想造反不成吗？”
“好。我瀛台白今日不死，再回头找你算帐。”瀛台白用那只充血的独眼狠狠地盯着吕广利喝道，他猛地圈转马头，三五名伴当随后紧紧跟上。
直到他跑得缩成一点豆大的背影，吕广利才松了口气，他故作轻蔑地朝地上啐了一口唾液，骂道：“瀛棘犊子……”然后朝身边的传令兵喝道：“给我吹号！”
二十名传令的骑兵拼命地向各个方向跑去，他们手里的号角如同天籁一样响彻大地。
瀛棘部的骑阵上，我二哥瀛台白高高地竖起了铁枪，枪头显目的长幡红得像血染般在风中招展。第一排矫健的长枪骑兵们开始放开马缰，涌下山冈，朝着那排掩藏着夸父箭手的低丘跑去。在这些青阳裹胁而来的各族杂兵中，金吾卫的实力是首屈一指的，即便放在青阳本部中也不逊色。此刻，这些黑甲的骑兵排成一条紧密的线，枪尖指向天空，慢慢地向前跑了起来。必须使劲勒住那些马，才能让它们保持在小步慢跑的速度。然后是第二排，第三排……他们紧靠在一起以保持队形，他们互相挤撞着，速度慢慢地快了起来。他们越跑越快，越跑越快，终于，在越过他们与那一排低岗间空地的中心线时，在看到山尖上那些高大的夸父战士若隐若现的头时，马的速度达到了最高点。他们松开马缰，猛踢马的肚子，开始竭力狂奔。
天空中开始传来可怕的呼啸，那些夸父的弓箭手射出交错的箭雨，编织成死亡的网，自天空笼罩而下。但此时瀛棘的骑兵们已经无法停下来了。后面奔跑的马在愤怒地撞击，撕咬着他们的屁股，所有的马都向前伸着脖子，瞪着可怕的眼白，嘴里喷出白沫。上千名瀛棘骑兵就挟裹在这股可怕的洪流里，向对面那座屹立不动的高耸河岸扑击而去。
死亡的利箭密密麻麻，如同白亮的雨滴，旋转着，呼啸着，自天空急急坠落，砸透铁盔，咬破皮肉，击碎白色的骨骼。每一次与这些恐怖的死亡箭雨交错，就会有上百名骑兵倒撞下马。骑兵中没有人朝天上看，他们只是尽可能