“卑鄙。”在米伯特把嘴巴彻底闭起来的刹那。大家一齐叫起来。“你是个恶魔！”
“我本来就是。”修伊微笑里写满了邪恶与嘲弄，“现在我需要个安静环境思考，所以你们最好也照我的话闭嘴，可以吗？”
华斯特帝国首都华斯特城。帝国议事厅。
金碧辉煌的宫殿中央，近百名华斯特帝国的文武官员在朱红色地毯的两侧整齐排开，而对菲莉丝说这句话的人，就端坐在这两列人墙的尽头处，那张镌刻着华斯特皇族纹章的王者之座上：“菲莉丝，你回来了啊！这次讨伐战收获不小吧？”
“托父皇的福，一切都很顺利，山贼已全部被剿灭。”菲莉丝公式化的冰冷口吻让在场大臣都微微皱起眉毛，因为菲莉丝公主和华斯特王两父女不和早已是半公开的秘密，但走到这般不留半点情面的地步，还是很伤皇室颜面的。
当然对外界的说法十分冠冕堂皇，但说白了就全是这位父亲的错。与此类似的情形，在每次父女碰面的情况下都会无数次重演，而且牵头的多半是较年长的一方，也因为如此，这里所站的一众文武大臣之所以会来得如此之齐，与其说是勤务干政，倒不如说是专程赶来看某些必定会发生的闹剧，而这一次他们也没有失望。
“我很高兴听到这个，不过对女孩子来说，和粗野的山贼作战不觉得有些失态吗？”前一刻在国王宝座上尽显尊严的依路达克·华斯特，此刻看起来就像一个喜欢自说自话的老顽童，幸好看他丢脸的人都是早有深刻心理准备的老面孔，否则当场为这番话而晕倒的人恐怕将达到两位数，“看来女孩子还是赶快找个丈夫比较好，否则女性魅力可能会因工作消磨殆尽的。”
菲莉丝的火气明显被调动起来，冷若冰霜的面庞上隐隐现出一丝怒意：“儿臣不觉得有任何失态，而且身为管理华斯特城周边治安的红影骑士团团长，剿灭山贼本是儿臣应尽的责任，更何况这和……女性魅力该没有联系吧。”
眼见在公事论证上落于下风，完全一扫英明君主形象的华斯特王立即发挥本色，把某些恶心到极点的家族称谓派上了用场：“有道理，不过我的亲亲女儿菲莉丝啊，你今年好像已老大不小，是时候找个如意郎君了……”
“父皇，我今年只有二十二岁，还不到推销不出去的年龄吧！”菲莉丝朱红色刘海下的额头明显暴起青筋，毕竟她作为女性，对“老大不小”这类攸关年龄的词语怀有很大的排斥感，“您不能正经一些，把精力放在除此以外的其他方面吗？”
“你可难倒我了，现在国内太平，政事有这么多能臣助我，后宫新收的几个妃子也美丽动人，让我感到生活充满幸福的阳光，所以目前除了我的乖乖女儿菲莉丝外，没什么事能让我耗费精力啊！”
堂堂的华斯特王看起来就像个在街头耍无赖的泼皮，不仅强词夺理还口不择言，让听到这番不负责任发言的华斯特重臣不禁面面相觑，同时庆幸自己非因仰慕这位无聊帝王的品德而来，不然某些道德心和荣誉感并重的人恐怕已呼天抢地的去上吊，痛悔自己明珠暗投了吧。
菲莉丝终于忍不住怒气，几乎是一字一句地对不正经的父亲下了最后通牒：“儿臣并不是您用来戏弄的专属玩具！我现在还不想出嫁，请父皇把我从寻开心的对象中剔除吧！”
依路达克·华斯特摇头不已：“这怎么行？男女婚配天经地义，身为女性就该有和男性相结合的觉悟啊！你、母后在二十二岁时已嫁给我六年。
所以你现在已是大龄青年。怎么能不早打算呢？”
“……那藉口给我找寻婚配对象。连续四年举办不伦不类地‘招亲大会’，把求婚者当玩具来戏弄的，难道不是父皇您吗？”菲莉丝的声音听起来好像狮子，而且是低沉嘶吼的怒狮，“为什么每次招亲大会的各种考核项目都由您制订？而且考核项目年年翻新倒也罢了，为什么花样越来越古怪。父皇您摸良心说说。您是真心为我寻找如意夫君吗？还是您只是想借这机会玩玩呢？”
“我的女婿身份不重要，但必须有真才实料，我立下各种项目考核别有深意，你误会我了。”依路达克的神色看起来认真无比。不过文武百官和菲莉丝都知道这表情根本是一个面具，一个掩藏“就是想玩”这种变态心理地假面具，“不过我也想问你，前三届没人过关就不说了，上届不是有一人通过全部测试吗？为什么在和他一对一地比武切磋中你又要打败他呢？这不是辜负了我的一片好意吗？”
菲莉丝忍住想把眼前某人撕碎的冲动，仍然冷冰冰地回答道：“第一，我不想嫁给比我差劲的男人，所以想得到我必须先打败我；第二，父皇上次给我选夫婿时就没想过，过关的人那副样子也算合格吗？满脸麻子、歪嘴裂唇，而且又有一对斗鸡眼的半傻子，如此驸马我们华斯特帝国的颜面何存？为什么父皇所设计的竞赛项目，除了各种莫名其妙设定外，就是没有一项考核智力的测验呢？那样的笨蛋竟可靠一身古怪本事，还有一气吃四百个大蒜的变态能力一路冲进决赛，这难道不是设计项目者的失误吗？”
“这是意外，别讨论这个好不好。”心虚的华斯特王躲闪着女儿咄咄逼人的视线，因为他根本无法对她说“上次没注意，玩过火了”，又或者“我是参考某本恶搞杂志设计各类比赛”诸如此类的理由。而且说出后菲莉丝的反应将无法预料，尤其是当他所生的冷傲女儿为此发飚追杀他时，他几乎可以肯定全宫廷近三百名大臣与近卫军，除少数几人会为他祈祷升天外，大部份人将抱着百分之一百二十的投入度袖手旁观，说不定还会在追逃大战中给唯一男性选手添加点障碍，又或是给女性追击者报以喝彩。
不过他却没想过，做人失败到这个地步到底是什么原因，又为什么有这么多人希望他早死早投胎——虽然他还只有四十三岁且身体健康。
毕竟对方是自己的亲生父亲，而且从本性上说，应该不至于会沦落到刻意让女儿倒霉的地步，菲莉丝暂时放弃了好容易取得的对话优势，转而以退为进：“可以，但我不希望这种事再发生，如果您真心为我未来幸福着想。就请不要在亲生女儿的婚姻大事上犯老毛病，只为自己寻求乐趣。若您能认真一些，设定一些稍微正常且全面的测试项目，对您的提议我会认真考虑。”
“正常而全面……如果是这样，那我想这次会让你满意的。”
依路达克的笑容和蔼而慈祥，却使菲莉丝的心中升起一丝极其不祥的预感，按照以往的经验，某人的面孔趋向正面情绪的时刻，他的想法古怪程度也将随之快速增加，所以以眼前这张充满人性光辉的表情判断，她的这位父皇极有可能已设好了圈套，而且是一个变态程度前所未有的巨大陷阱。
于是她试探性地问道：“难道您已把全套方案都想好了？就在我剿灭山贼的短短三天中？”
“那当然，为了在五天后给我女儿一个惊喜，我是不会吝惜工本和精力的。”依路达克的眼神中充满父亲的慈爱光辉，不过他女儿并不领情，这套把戏早就在她的眼前上演了不下百次，每次被他捉弄之前，这种光芒就会像预兆般出现在她的视野中，而且每次都不例外。
菲莉丝沉下俏脸。冷冷伺道：“我能看看您具体拟定的计划书吗？”
“可以。但是你不觉得来自未知事物的突然降临是一种挑战吗？”藉口花样翻新在某人眼中简直是小菜一碟。“你也是个骑士，挑战高难度地任务，不也是你所选择职业地特别乐趣吗？”
见眼前这位赖皮父皇多半又不肯妥协，菲莉丝索性放弃了努力，反正又不是第一次被现任华斯特皇帝陛下设计，抱持着“我有实力。就能让变态计划无法得逞”想法地她在离开帝国议事厅前。只冷冷对所有事件下了这么一句定论：“也罢，反正父皇所做的一切不过是在重复失败罢了，只要我不满意，让那位通过测验的男士出局也轻而易举。所以随便你吧。”
望着女儿远去的美丽身影，依路达克·华斯特抹了一把额头沁出的冷汗：“好险，我还以为她这次会坚持到底，那样就不好玩了……咦？你们为什么每个人都拉着一张脸？”
直到这时，他才注意到一些轻蔑不屑的视线正集中在自己身上，显然是他把婚事当儿戏的行为唤醒了某些人沉寂已久的正义感，不过碍于生活与权力方面的因素，这些把正义放在次要地位的人也只能用目光来表达不满。
可对于某个皮厚无聊的父亲角色而言，前面的一切不过是个开头，体现他心机深沉的地方不仅仅在前期计划，这位仁兄还在后期应对措施上也有安排，而且极其完美。
见几位表示出不满的臣子并没回答，依路达克的注意力随即转移到桑利身上：“桑利，我交代你的事情办得如何？”
“依照陛下的吩咐都一一办妥，从大会基本准备到会场建造设计都已完成，还有在大会后到南方边境渡假的计划也已拟定好，躲避被菲莉丝公主追杀的特殊伪装部队也训练完毕，可确保您在大会结束后一刻钟内消失得无影无踪。”
桑利的回答使在场的人几乎一跤跌倒，刚才还信誓旦旦说让女儿满意的温和男子形象，瞬间已成为标准的恶魔模样，至少可证明某人恶搞有理的决心到底有多么坚决，甚至可以超越被消灭生命的死亡威胁。
“很好，目前大会报名者有多少？”华斯特王追问了一句，“去年来了三千多人，今年至少也有同等规模吧。”
桑利小心翼翼地回答道：“今年只有大约两千多人参加，而且还是费了九牛二虎之力的结果。您还记得吗？去年设定的林中马拉松赛跑由于半路让一百头发狂的野猪加入，八成上届参加者因此腰肌劳损还在治疗，所以今年明显冷清许多，但去年的一些