最令俾斯麦忧虑的是法兰西帝国的路易·波拿巴皇帝，因为一个强大的普鲁士德国的崛起，对于法国及其欧洲大陆霸权都是一种潜在的威胁。路易·波拿巴绝不肯坐视奥地利的崩溃、普鲁士的强盛以及德意志诸邦统一在普鲁士王国的周围。而且强大的法兰西第二帝国一旦动作起来，亦非此时的普鲁士王国所能抵御得了的。但是法国也面临着内外交困的境地，尤其深陷入远东的殖民扩张战争中，争取法国的中立的可能也是存在的。俾斯麦认为：“法兰西帝国路易·波拿巴皇帝能提供暂时的、失算的支持，对于普鲁士王国的对奥之战来说，都是弥足珍贵的。”基于这种状况，俾斯麦把外交活动的重心全放在对法关系上。他曾经两次赴法国休养地比亚里茨拜谒路易·波拿巴皇帝。
在与法兰西帝国国皇帝的会谈中，俾斯麦探知巴黎方面的意图：一是讹诈，法想获得比利时、卢森堡和莱茵左岸土地。对此，俾斯麦含糊其词，必竟那里对今后统一后的德意志联邦也很重要。他答应只要路易·波拿巴皇帝让普鲁士在“德国放手去干”，对于法国在“讲法语的地区”扩充其疆界，他都予以承认。他允许这种空头许诺（没有立下任何凭据）是明白法兰西帝国主要是想坐取渔利，让普奥在争霸战争中消耗国力，丧失军事大国的地位，以获取其本身所需要的东西。对此，俾斯麦也有良策。第二次会见法兰西帝国皇帝返回后，他就命令参谋部制订一个明确的行动计划：对奥战争速战速决，在路易·波拿巴皇帝醒悟之前腾出手来，准备好在莱茵河的军事行动。为达此目的，俾斯麦紧急召见人民根据地驻普鲁士王国代表处主任杨路，通过杨路传达普鲁士内阁的友好意思给远东的人民根据地政府，“为了减小远东友好伙伴人民根据地的外部军事压力和帮助人民根据地发展，普鲁士王国即将进行统一之战，给予人民根据地实质性的帮助，也希望人民军在远东死死拖住法兰西帝国的后腿，使其两面受敌，左右为难。”
俾斯麦所采起的这些“多面外交”取得丰硕成果：英国愿守中立；俄国对普的“传统友谊”深信不疑；法国默许普鲁士的行动，表示绝不“让自己紧靠着一个靶子站着”。创造了有利的国际环境后，俾斯麦准备捅破那层“墙糊纸”，对奥开战。
奥地利帝国从对丹麦之战中取得的是南面的荷尔斯坦因，但荷尔斯坦因的首府基尔港的防务却委托于普鲁士王国国防军担任，鄂尔登堡则由普奥军队联防。1854年2月26日，普鲁士王国国防军以搜捕革命分子为名，要求进入奥地利驻荷尔斯坦因总督府搜查，被奥地利总督拒绝。三天后俾斯麦向维也纳发去抗议照会，威胁要“终止两国政府的合作”，要“保留普鲁士政策的行动自由”。奥地利内阁严正批驳普鲁士王国内阁的无耻行径，并郑重申明：任何人不得侵犯奥地利人在荷尔斯坦因的权力。普奥之战一触即发。
3月6日，普鲁士国王召开御前会议，政府全体成员、太子、普驻法大使、总参谋长、国王军事顾问等出席。俾斯麦就1815年以来的普奥关系作了分析和总结，并得出结论说：“对普鲁士来说，当前德国和欧洲的形势还从来没有这么有利过。除太子外，在威廉亲王的补充说明下，御前会议一致决定，发动对奥之战。
3月29日，普鲁士国王腓特烈·威廉四世下令增强普鲁士边防部队，表示他不能忍受奥地利的“伪善的假面具”，决心把它撕破。
此后，随着普鲁士王国内阁完成全国战争动员令，俾斯麦加快战争步伐。3月15日，俾斯麦以奥地利破坏普奥和约为名下令普鲁士国防军越过石勒苏益格—荷尔斯坦因的界河艾德河进军荷尔斯坦因。4月10日，普鲁士王国外交部通牒萨克森、汉诺威、黑森三个阻隔在普奥之时的邦国，要求准许普鲁士国防军通过他们三邦进入奥地利帝国国境，三君主一口回绝。4月15日，普鲁士国防军强行开进萨克森、汉诺威和黑森—卡塞尔，普奥战争爆发。
交战双方，一方是奥地利、汉诺威、萨克森、黑森—卡塞尔、巴伐利亚、巴登、符腾堡等大部分德意志中等邦国；另一方是普鲁士、汉撒城市、北德小国。战争在二条战线上进行，北线—德意志战线，普与北德各邦作战，普投入5万兵力。5月2日，在朗根萨尔沙击败汉诺威军并逼其投降，北德大部分地区落入普军之手；东南线—波希米亚战线，普奥作战，是主战场。奥地利投入18。3万兵力，普鲁士运用铁路运输组织10万人投入战争，于5月10、11日，分三路进攻波希米亚。
普鲁士王国国防军装备先进的代码为P—52的斯卡斯步枪（龙族05步枪的技术），所向披靡，挡无可挡。一阵火炮轰击后，双方依照十九世纪前期传统的作战方式，排着整齐的阵列，踏着豪迈的步子进行对冲。这时，普鲁士王国国防军装备的先进步枪发挥出明显的优势，除第一次对射，奥军给普军造成一定的伤亡后，接下来的纯粹是一场屠杀活动。普军对奥军初战告捷。
面对普军优势明显的新武器，奥军总司令觉得己方根本没有取胜的任何希望，传信给维也纳宫廷建议议和。奥地利皇帝不甘于如此轻易地弃械认输，希望于一次主要的战役而打败普军，于是5月18普奥比尔森大决战爆发。
这一次，老威廉亲王与儿子博格·冯·威廉伯爵也随军出征，这场战争对以他们家族为主的国家资本主义集团关系重大。俾斯麦身穿后备军制服，头戴骑兵铁甲盔，身披灰色长大衣，骑马与老威廉亲王站在一个离奥军不到12公里的小山头督战。他完全清楚，他与威廉亲王家族是一根线上的两只蚂蚱，这一仗同样也是他的政治赌博。
清晨，决战开始，双方共投入21—25万兵力。俾斯麦对能否取得这决定性的胜利，心中充满信心，这得多谢远东那帮神奇的黄种人，给予普鲁士王国如此先进的技术。战争正如其所预想的那样，普鲁士王国国防军以少胜多，以9万对17，居然以摧枯拉朽之势，横扫千军，打得奥军溃不成军。此仗奥军死伤3。6万人，被俘2。5万人。
奥地利帝国遭此惨败无力再战，以威尼斯让于法国作为条件，恳请法兰西帝国路易·波拿巴皇帝出面调停，。
普鲁士王国国防军原可乘胜追击，直捣维也纳，拒绝和谈。但法兰西帝国的军队在莱茵河畔虎视眈眈，而且此事也引起了欧洲列强对普奥之战后续的关注，为免普鲁士王国树敌过多，俾斯麦骤改策略，准备熄灭战火，恢复德意志的和平。经过他多次耐心的解说，普鲁士国内同意接受法兰西帝国路易·波拿巴皇帝国的调停，心甘情愿地把普鲁士的势力限定在北部德意志。
公元1954年6月20日，普奥签订停战协定，7月4日正式签订德雷斯顿条约。条约内容：石勒苏益格、荷尔斯坦因一切权利归普；奥地利不得再过问德意志联邦事物，德意志联邦解散；奥赔款200万英镑；普鲁士保证在条约批准后，三个月内将军队撤出奥地利。普奥战争就这样以奥地利被完全排除出德意志而结束。
普奥战争结束后，原站在奥方的北部4邦——汉诺威、黑森—卡塞尔、拿骚和法兰克福被并入普鲁士版图。普鲁士王国从此连成一片，领土增至34。7万平方公里，人口2400万，占全德的1/3。这样普鲁士的统一之战又向前迈出了一大步，他们下步的目标将是······？
第九十一章 第二次大沽炮台战役
南方广州战役结束后，北方的英法联军也并没有闲着，他们正加紧进攻北方满清京畿地区当中。
公元1853年10月13日下午发生的大沽炮战令英法联军惨败而归后，特别是陆军的损失更是惨不忍睹，差不多可以说是全军覆没，英法联军总司令法国人梅特叶上将知道联军已无力再战，只得命令联军退到台湾的基隆港休整待援，现在他才深刻地理解古斯特少将为什么强烈要求他在大举进攻中国之前，首先要建立一个中转补给站的想法了。
“神秘的远东黄种人居然有如此强大的战力，为什么在第一次中英鸦片战争中又表现得那么的软弱可欺呢？真的不可思议啊！此次远征如此不顺，难道真的应了我在出征时的‘中国是只睡狮，现在刚刚睡醒，恰好让我遇上了！’的那种预感？”梅叶特不可置信状。
英法联军撤退至台湾基隆港时，各国的第二批援军正日夜兼程地赶来。要不是通讯不发达，致使马尾炮战、大沽炮战和第一次广州战役失利的战报不能及时地传送到各国国内的话，可能这第二批援军能否再派出都不说定呢！至少远征军司令或是前线指挥被就地免职是肯定的。
尽管远东远征战争极其不顺，梅叶特上将应负主要指挥责任，但在法兰西帝国国内还没有传来什么新指示的情况下，他还是很负责地尽着自己的职责，他认真地研究英国前锋编队乔治·依勒特少将提交的《大沽炮台炮战经过》报告和第二编队的法国西姆少将提交的《北塘登陆战经过》报告，想为下一次进攻做足充分的准备。
击退英法联军的海陆进攻后，僧格林泌亲王（新进爵位）携大败英法联军之威，又成功地在天津静海县附近围困住太平天国将领林风祥和李开芳率领的北伐军，激战七天后，太平天国历经磨难，所向披靡的北伐军终于土崩瓦解，遗恨于满清的皇城根脚下。
经此两次完胜的战争，僧格林泌亲王的军事威望达到了其前所未有的顶峰，他被咸丰皇帝赠予“湍多罗巴图鲁”称号，他的许多军事建议都被清朝廷毫无异议的采纳。英法联军败退后，并没有退出大清疆域，后又接广东军报（其实是人民军军情部接林逸主席的指示，故意透露给广东两广总督府的），五国联军的第二批大量增援部队正往远东开来，朝廷上下意识到五国联