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“大军未发，粮粖先行，可是战争中有比粮草更重要的东西，那就是情报，青楼联盟要价虽然是狮子大开口，但他们的情报素质很高，又快又准，这是我之所以愿意与他们合作的理由。”
“公瑾，你实在是很了不起啊……可是你做了那么多事，有没有察觉到你身边的事啊？”
胭凝的语气中带着一丝阴霾，似乎是在警告些什么，察觉到这点不寻常的公瑾立刻从书信堆中抬起头来。
“怎么了？胭凝，你看到什么不对吗？”
“公瑾，你冲得太急了，这只怕不是小乔的本意吧？你有没有留意到最近士兵们看你的眼神？”
“……”
“你不可能不知道吧？士兵们在怕你，公瑾，他们很怕你。你这段时间所用的战术，全都是黑暗手段，挑拨离间、流言、暗杀，这些东西不只你的敌人畏惧，就连在你身边看你做事的人也会怕，怕你有一天会把这种手段用在他们身上。士兵们不是草莽汉子，就是吃过人类诡计苦头的鬼夷人，你那些谋略刚好是最能激起他们反感的做法。”
胭凝道：“这样的战术，成效很快，可是后遗症也最大，我不知道你在急什么，以你的智慧不可能不知道，当武将招致人们的畏惧，后果就是狡兔死、走狗烹，你该不会告诉我你想这样吧？”
这么苦口婆心地劝说，实在是很不合胭凝的个性，但她确实注意到了这点危机。最近在军营里到处晃荡，听士兵们的谈话、与军官们聊天，胭凝很清楚地感觉到，一股针对周瑜的畏惧情绪，正迅速地在全军中蔓延，人们虽然敬佩他的智略，但却是敬而远之，言谈中很有一种忌惮与排斥的感觉。
况且，公瑾最近为了行事方便，很多事情都不经小乔同意，迳自下令执行，看在旁人眼里，自然就觉得他喧宾夺主，不把盟主放在眼里，这在一个军事组织里绝对是大忌，胭凝觉得公瑾不可能没想到这一点，然而，尽管友人的智略在己之上，自己却常常搞不清楚他到底在想什么。
“胭凝……这个方法确实不好，但是，你觉得我们还有时间吗？”
公瑾并不想交代自己做事的理由，然而，现在已经没剩下什么时间，在该发生的事情发生之前，必须要有一个真正了解自己为何这么做的人。
小乔身体的问题，不可以给胭凝知道。所以公瑾告诉胭凝的，是一个同样不能让小乔知道的理由。
“我们现在所做的事情，慢慢把宿老堂和师父逼上了一个极限，当他们忍无可忍，就会主动对我们做出反击，而他们的第一个反击……就是对外宣布我的身分。”
公瑾苦笑着说话，听到这句话的胭凝，稍稍呆了一下，顿时明白公瑾在担心什么，而看着友人忧虑的眼神，胭凝更晓得自己的猜测没错，事情的严重性恐怕更在想像之上。
“哦……可是，那又怎么样呢？不过就是说你以前是白鹿洞弟子嘛，有什么大不了的？我不也当过白鹿洞弟子吗？还是陆游老头的徒弟呢！这有什么关系？”
胭凝站了起来，动作有点夸张地大笑说话，尽力表现出一副没有什么大不了的模样，试图藉此挥去友人的忧虑，也稍解自己的不安。可是，公瑾的眼神，却像是看穿了她想隐藏的东西，一种越来越沉重的感觉，让她渐渐难以维持习以为常的笑意满面，自从母亲亡故后就不曾浮现的悲伤，开始慢慢地啃噬着胭凝的心。
“真的没有关系啊！只要你像我一样，公开坦承自己的身分，宣告你从今日起叛离白鹿洞，成为这联军的一份子，他们……他们一定会像接受我那样接受你的，这根本就是小事一件，你不需要担心啊……”
当公瑾苦笑着摇摇头，胭凝觉得自己的心笔直沉下去，声音由颤抖而渐趋哽咽。
公瑾和自己不一样，在成为叛军的一份子之前，他已经积下了太多的血债，杀了太多鬼夷人与兽人，尤其是景阳岗一战，他不仅斩杀前任族主，还把所有鬼夷俘虏全数屠杀，一个不留，这让他成为全天下鬼夷人的公敌，自己在叛军中有这么高的地位，正与当初“重伤”周公瑾一事有关。
所以，即使公瑾现在公开身分，表示悔悟，叛军也不可能接受他，无数怒拥而上的复仇者，会要求他为过往的杀戮血债血偿，瞬间就把他撕成碎片，连小乔都无法阻止。
“你不用担心有人敢动你，我可以替你先把他们都干掉，不管是一千个、一万个，我不会让你有事的，你……还有小乔，我都会努力保护到，绝不会让你们受到伤害……”
“胭凝，没用的，他们接受你的主要理由，是因为你的血统，因为你是他们自己人，所以他们才能够无视过往。而那正是我最厌恶的东西，我恨鬼夷人，小乔的理想并不能打动我什么，就算是要死，我也不想与鬼夷人有什么友好关系。”
公瑾低声道：“所以，胭凝你能帮我做的事情就只有一个，如果你把我和小乔看得很重要，那么我走后请帮我守护小乔。等我把这里的事情做完，白鹿洞公开我身分的时候，我会离开这里，这段时间所有战术造成的负面影响，责任由我承担。讨厌鬼只要一个就很够了，你们可以在黑暗之后的光明世界建立理想国度，至于到时候军中必然会出现的复仇声浪……嗯，请做你们该做的事。”
“公瑾！”
公瑾摇手止住胭凝的话，请求道：“做你们该做的事，好吗？你可以对外解释，在白鹿洞时候你从没见过我的真面目，因为我是一个不喜欢被女人看见脸的变态人妖，整天戴着面具，所以你在叛军中认不出我来，而你重伤我的那件事，就当作是你中了我的诡计，人们都喜欢你，不会在意这种问题的。”
“可是我在意！”
不复平时的洒脱与典雅，胭凝说话已经带着明显的哭音，正因为对这个男人过于了解，她知道当他离开叛军之后，骄傲的他绝不会找地方躲起来，为了仍在叛军中的自己与小乔，他会持续设法对抗白鹿洞，甚至很有可能利用他对白鹿洞的了解，刺杀陆游……这实在是一条生存机率极低的必死之路。
“公瑾，我们不是好搭档吗？过去几百年，我们的默契那么好，联手从来没有失败过，现在你这样丢下我一个，算、算什么嘛？你人其实不错，长得又很帅，没有理由离开这里的，要走也该是我离开，我……”
察觉到自己开始语无伦次，胭凝颓然坐倒地上，无助地用手掩着脸，任自己的泪水开始横流。
拦阻不住，这个男人眼看就要离开了，这一走，很可能便是永别，自己会永远失去这个朋友、这段友情。为何自己的生命中总是留不下任何东西？所有美好的、想珍惜的东西，都在接近的时候破灭消失，难道自己真的是一个不祥之女？
“胭凝，不要想太多，也别妄自菲薄。其实你是一个很棒的女人，人长得漂亮，身材好又性感，脑袋很聪明，做事又很有趣，特别是那头长发，飘来飘去的样子，每次都让人很想要摸一把……虽然你脾气实在有够怪，又是个接吻女色魔，不过我没见过比你更好的女人了，以前我就常常想，下辈子如果有机会，我应该要向你求婚才对的。”
公瑾是个很会使用语言的人，他最后那一句话，充满震撼力，让本来垂首黯然的胭凝一下子抬起头来，一双漂亮的水灿凤目中，挂满惊愕之情；娇艳的红唇半张，似怒似惊地看着眼前的男人。
“……不过，这辈子，你值得一个更好的男人。”
在这秘密会谈的隔日，事情并没有什么改变，曾经谈过一些秘密的两个人，像什么都没发生过一样，继续作着自己的事。
公瑾和胭凝是很好的搭档，过去长时间的联手，只要两个人一起行动，他们就从不曾失手，无论是什么样的困难工作，或明或暗，他们都能妥善完成。然而，这并不代表他们不曾想过失败。
早在两人合作的那一天，他们就有过共识，当从事黑暗工作遇到危险，不可挽救时，其中一方必须对另一方视若无睹，决不连累同伴。这个共识曾多次救他们避免全灭危机，而现在，公瑾也是这么要求胭凝，对不能挽救的事情放手。
至于公瑾所等待的东西，就在两人谈话后的第三天发生。更激烈的内战爆发，但这次不是发生在最前线，而是发生在白鹿洞，三名宿老在情势的快速演变下，无法再保持深沉与冷静，正式翻脸动手。
以过去宿老为主的弟子群，攻击了未来宿老的一派，烧毁房舍，杀伤了许多弟子，而未来与现在两名宿老联手起来，要求过去宿老为此付出代价，过去七百年间奇异的平衡状态被打破，三方各自召集弟子，进行惨烈的战斗，前后历时三天半，过去宿老的弟子群被消灭殆尽，他本人则在少数弟子的舍命掩护下，逃离了白鹿洞。
内乱在白鹿洞的传承历史上，并不是第一次发生，但是闹到这种藏不住消息的程度，却是前所未见的严重，当这情报传至外界，人们才知道这把战乱之火已经到了一个不能被压抑的程度。
“情形对我军有利，根据青楼联盟昨晚传来的紧急情报，过去宿老预备来收编这一带的军权，先消灭我们，再回去反攻白鹿洞，而这也正是我们的机会。”
公瑾道：“后天他会经过地图上的这个山谷，我们就在这里伏击他，让不幸的过去……成为过去！”
早就在绞紧神经等待机会，公瑾绝不放过各个击破的良机，迅速调兵遣将，预备做出伏击。
有人提出质疑，如果之前的离间计能够成功，让过去宿老掌兵后反攻白鹿洞，斗个两败俱伤，这样不是比较好吗？对于这话，公瑾很不客气地斥责回去。
在派系斗争中失败的过去宿老，现在急需要一个重建威信的象征，如果他不迅速重立威信，哪有人会愿意继续跟着失败者走？而在三大宿老中，�