约莫过了两盏茶的功夫，子路携着那块玉过来见他。
薛王爷因为脸上的抓痕有些别扭，半掩着面孔待理不理。
子路也不以为意，将那盛着玉佩的木匣子呈上去，道：“五哥，玉佩找着了。”
薛王爷还是提不起情绪，恹恹道：“找着便找着了呗，该如何你看着办便是。”
子路道：“五哥不想知道这块玉是怎么找回来的？”
薛王爷看子路一脸神神秘秘，知他必有紧要下文，虽没什么兴趣，想了想还是决定给他点面子，便假意配合了下，问道：“哦，怎么找回来的？”
“有人带着五哥的这块玉佩在如意赌坊押了二十两银子做赌注，那个人叫沈宏昌，听说也住在西城。恰好被如意赌坊的主人看到，因之前于太守携图到坊中特意交代，他便留意了下，没成想真还就是，知道事情重大，便紧赶着送过来请五哥示下。”
薛王爷先还是漫不经心的，听着听着便坐了起来，道：“等等……你说那个人叫沈宏昌，姓沈……沈……嗯，他跟那个沈秀秀有什么关系？”
子路道：“眼下还不清楚，我已请如意坊主人回去盯着，相信不要几日便会水落石出。”
“好好。”薛宝琉噌地从榻上站起，搓着两手来回不停地走，“是要查个水落石出，沈宏昌……沈秀秀……”提起沈秀秀这个名字，薛王爷就忍不住咬牙切齿。沈秀秀啊沈秀秀，你最好祈告上苍，不要跟那个沈宏昌有任何关系……
且说沈宏昌，他自离开赌坊后就没回家，因怕面对秀秀，便找了个偏僻的茶馆去喝茶听书。到了晚上还是不敢回去，索性寻了家客店喝了点小酒闷头在那里睡了一夜。
等到第二日一早，他便匆匆赶到如意赌坊，指望今日能够赎回玉佩。
到了赌坊转了一圈，还是不见那执事的影子。昨日招呼他的小厮还在，见了他倒颇客气，说是执事这几日生病都来不了，不过他家小主人方巧在楼上，可以替沈宏昌通禀。说着话将他引到一间耳房请他稍候，端茶递水伺候得极为周到。
沈宏昌诧异之余不免有些得意，看来有钱就是不一样，他琢磨着等要到玉佩后再寻个机会赌一把，赢了银子好给自己和秀秀添置几套光鲜衣服，也免得老是被隔壁那姜老太瞧不上。
过了一会，那小主人果然来到，却是个眉清目秀的少年公子，行动举止间一派清贵之气，望之脱俗。且知书达礼，对人也很谦和，一进门便与沈宏昌拱手施礼，连连赔礼道：“沈老爷久等了，快请坐，请坐。”
当下二人对坐，沈宏昌将那玉佩的事情说了，道：“还请小主人将玉佩抵换与我，感激不尽。”
那少年公子笑道：“沈老爷误会了，我并非此间的小主人，不才只是坊中管家，小主人还在楼上，劳烦沈老爷再等些时候。”
沈宏昌闻言不禁微微失望，心道：“只是个管家便这种气派，却不知那小主人是何等样人。”
那清俊的管家怕他等得不耐烦，便与他闲话混些时间，一时说得熟了，便问他家中都有什么人。
沈宏昌道：“家中并无旁人，只一个女儿。”
那管家听闻他有个女儿便很热心，又问起年纪，是否许配人家？说到后来竟还要替他保媒寻个当对的人家。沈宏昌一直为秀秀的婚事烦心，因着他家这等情形，媒人都不肯上门，听得这等好事自是喜出望外，一股脑儿便都说了，这其中自然包括秀秀的名字。
“秀秀……沈秀秀……”那管家含笑将那名字重复一遍，道，“好名字。”
说罢起身，道：“小主人怎地还不下来，我再去催催。”
、第十二章
秀秀几乎把整个石州城翻过来找了一遍，腿都跑断了，还是没找到她爹。
她觉得自己快要疯了，右边眼皮一直一直地跳，秀秀隐隐有不祥的预感。她爹沈宏昌已经两天两夜没回家了，这两天两夜他在干什么？赌么？他输了还是赢了……如果赢了又怎会不回来？难道……难道是输了？
这样的猜测只能让她更加惶惑不安，她不希望他赢，也不想他输，只盼着他不欠人一分银子安安稳稳地回来。
提心吊胆的等待令她耗费了过多心神，人也疲倦到了极点。她望着桌子上那一堆她爹带回来的鸡鸭鱼肉，一点胃口也没有，想要休息一下，却怎么也睡不着。后来终于睡着了，却一直在做噩梦。
梦里她在幽暗的密林里艰难行进，总也走不到头。
身周似乎有绿幽幽的眼睛窥伺，是虎豹是豺狼？她分不清，只是恐惧，这种恐惧一直持续到她醒来那刻。
醒来的时候，有人在大力捶门，咣咣咣——
秀秀刚跑到堂屋中间，便见大门被撞了开来，不等她反应过来，五六个如狼似虎般的大汉便一窝蜂涌了进来。
“你们——”你们是什么人？想干什么？秀秀按住心头惊慌，怒睁两眼待要发飙，才说两个字便被两个大汉一左一右反扭住手臂按住，一下子就把她按坐在了地上。
“救命啊！”秀秀只当遇上了强盗，吓得大喊。
“还敢喊，喊就割了你舌头。”内中一个头领模样的人道。
割舌头！真太暴力太残忍了，秀秀激灵灵打个哆嗦，立刻把嘴紧紧闭上，稍后却又低声求饶：“几位大爷，我家什么都没有，你们要打劫也要去东城那家最大的宅子才好。”
“谁说我们是打劫的？”那人冷笑，一边指挥人道，“把那鞋子拿来，给她穿穿看。”
鞋子！？
秀秀尚未回过神来，一人便抢上前来，凶巴巴从怀里摸出只黑鞋来，扒掉秀秀左脚上那只小花鞋，便往上给她套。“放开我……放开我，你们要干什么？”被人扒了鞋子握着脚折腾，秀秀简直羞愤欲死，但她怎么踢怎么踹也反抗不过几个大男人，最终还是被人往脚上穿上了那只黑鞋。
别说，还真合适，不大不小刚刚好。
给她穿鞋子那大汉起身禀道：“刚好合适。”
那人颔首道：“嗯，既如此，便请王爷过来吧！”
秀秀只觉脑子里一片混乱，鞋子……王爷……这鞋子怎这么眼熟呢？天啊，这这不就是她在翠红楼丢了的那只吗？脑袋里“轰”地一声，秀秀霎时明白了过来，那晚翠红楼的案子到底是被人翻出来了，可那鞋子不是在姜阿牛手里么？
那人眯眼打量了一下秀秀，挥挥手示意手下放开她，问道：“你就是沈宏昌的女儿沈秀秀？”
秀秀听到她爹的名字，心头更如油滚，心知她爹那里定也出了大麻烦，这可真是屋漏偏又逢夜雨，什么都赶到一块去了。她从地上爬起来，揉揉被勒得火烧火燎的手腕，色厉内荏地哑着嗓子道：“管你什么事？青天白日擅闯民宅，你们还有没有王法？”
那人皱了下眉，扯着嘴角不以为意地笑笑，从袖子里拿出张纸抖开，道：“哦，是这样的，你爹拿你家这几间屋子做抵押了赌注，如今输了，我们是来收这房子的。”
秀秀听了这话，险些没晕过去，勉强扶住桌角才没倒下去，道：“你们胡说，你们胡说，我爹在哪里？我爹呢？”
“小姑娘，这可是你爹的亲笔手书，白纸黑字明明白白。”那人将那张纸往秀秀眼前扬一扬，“看到没有，这底下落款可是你爹的签名，呶，还有手印。”
确实是他爹的字迹，秀秀很想扑过去把那张纸抢来撕了，那人好像看穿了她的心思，先一步就把那张字据收了回去，道：“小姑娘，我们也是受人之命，你还是收拾收拾赶快搬走吧！”
什么？这是她的家，他们居然要她搬走！秀秀浑身发抖，颤声道：“你们凭什么要我搬走？”
那人看她一眼，略顿了下，道：“对了，你还不能走。我大概估算了下，你家这屋子顶多值十五两，你爹那里欠了我们赌坊足足五百两银子，离还清赌债还差得远呢！”
五百两！
秀秀咕咚一声就坐到了地上，五百两，就是把她自个卖了也还不起啊！她捂住脸，欲哭无泪，这该怎么办？怎么办怎么办啊？这五百两就像是一道霹雳劈中了她，令她好半天都喘不过气，脑子里嗡嗡嗡——嗡嗡嗡，好像有无数马蜂在振翅飞舞。
“小姑娘，小姑娘……”那人俯身唤她，“你没事吧？你可不能有事，这钱还等着你去还呢！”
还钱……五百两！
杀了她吧！
秀秀哽咽着说不成句：“我不还，不还，凭什么要我还啊？”
“你不还？”那人冷笑，“父债子偿这不是天经地义的事情么？你敢不还，马上抓你见官，到时你可就不止一条罪了。”
秀秀的哽咽声登时止住，默了半晌忽然一骨碌爬起来，擦一擦眼泪，道：“我爹呢？先让我见我爹再说其他，不见到我爹我什么都不信。”
那人不紧不慢道：“着什么急？你爹那里不止欠赌坊钱，另外还跟一桩玉佩失窃案有牵连，如今正被秦王殿下盘问，待事情问清楚了还要他回来拿房契。”
秦王殿下，失窃案，方才那鞋子……
秀秀脑子里飞快地闪过某个人的影子，思绪尚未理得太清，便听门外传来声音：“王爷慢点，这边这边……小心，别撞着头。”
然后秀秀就看到了薛宝琉。
秀秀这时才发现他的身形很是高大，她家的门楣太矮，进门的时候他得勾着头才不至于碰到头，而且他一进来就把门口的光完全挡住了，屋子里因此为之一暗。秀秀现在知道什么叫宁得罪君子，勿得罪小人了。什么王爷，他就是一个小人，为了达到目的，他竟然……竟然连她爹都不放过。
他如今打扮得齐齐整整地站在门口，发束玉冠，身穿绯色窄袖短袍，脚蹬乌皮长靿靴，虽说脸上有道血痕，却是瑕不掩瑜，也足够耀眼夺目的。
秀秀被他耀眼的光芒刺的两眼生疼，差一点没落下泪来。
薛宝琉进来后只往秀秀脸上扫了一眼，目光便移到了地上，盯着秀秀脚上那只黑鞋瞅了半天，哼一声道：“果然是你。”方才冲进来那五六个人一个个忙不迭向他行礼鞠躬，态度转了一百八十度。
“如何？”薛宝琉问那管事的，一边左右上下环顾秀秀家这几间鄙陋的小屋，这么破的屋子，除了张烂朽朽的八仙桌和几把摇摇晃晃的椅子，就什么都没有。
真穷，难怪要偷。真想不