李世民忧郁，站起身，回旋，停住，李世民的耳边突然出现了当年梦境中李建成的话：“去问问你刚刚册封的杨贵妃吧。”
李世民快步走进杨妃居所。杨妃见李世民情绪不好，在一旁也不敢说话。
李世民突然开口发问了：你还在为元吉的事记恨我吗？
杨妃愣住：陛下此话从何问起？
李世民：回答我，到底恨还是不恨。
杨妃：事情已经过去这么多年了，即使当时恨过，现在也早就忘了。毕竟，我跟陛下做夫妻的时间比我和齐王做夫妻的时间要长出许多。
李世民渐渐放松下来：你听说了吗，现在人们都在议论，说大唐三代之后，将有一位女主取天下。
杨妃：陛下相信这种无稽之谈？
李世民：多年前，隐太子曾托梦与我，说我的子孙将被一个人杀光。
杨妃：陛下觉得这是一个人？
李世民：他还说，让我来问你。
杨妃大惊。
李世民：你觉得这是怎么回事？
杨妃：想必是当年陛下怀疑我，所以会生发此梦。
李世民：也许你知道她是谁，你认识她。
杨妃：我不知道谁能有这么大的胆量。三代之后，应该已经过去很多年了，我认识的人，那时候大概也都不在世了吧。
李世民：宫里这些年纪小的人中，你觉得谁可疑？
杨妃有点着急了：陛下不要再追问了。如果我知道，为什么要瞒着你。
李世民：谁是你接进宫里来的？
杨妃：自从皇后离世后，宫内大小嫔妃、宫女都是由我接进来的。
李世民瞪大眼睛：你觉得会是谁？
杨妃：人数众多，数目已经上千。这如何判断。
李世民：如果我把她们全杀了呢？
杨妃慌忙跪倒在地：陛下不可为一句谣言做此不义之举！
李世民：都劝我不要杀人，可是我的子孙们呢，难道我就眼睁睁地看着他们惨遭屠戮？
两仪殿内，李世民独坐，神情忧郁。
内侍入：陛下，司空这几天情形越来越不好。现在恐怕不行了。
李世民目光转了一个方向忧郁地望着，好像突然明白：我马上去看他。李世民站起，脚步有些不稳，走到殿门口，扶住大柱。
房玄龄躺卧在席上，房遗直、房遗爱、高阳公主跪在房玄龄旁，李世民由内侍扶持，到房玄龄前，慢慢坐下。
房玄龄慢慢睁开眼睛，微微掀动手指，房遗爱等欲扶房玄龄起。李世民制止，就势牵住房玄龄的手。
房玄龄：陛下，老子说，知足不辱，知止不殆，知道满足，不会受到羞辱，知道适可而止，不会遇到危险。陛下每处决死囚，都要我们三次五次复奏，吃素菜，撤乐队。可是征伐漠北，士卒肝脑涂地，收获小，损失大，我拼死劝陛下撤销征伐。我不行了，只能说说这个了。
李世民流泪，摇着房玄龄的手。
房玄龄：陛下，我们一个一个走了，帮不了你了……
公元648年，贞观二十二年七月二十四日，贞观名臣房玄龄去世，年七十。李世民予其陪葬于昭陵。
李世民躺卧着双目紧闭，殿中有风，李世民感觉到了，微睁开眼，宦官去拿小屏风，放到李世民头边。
李世民困难地摇摇头：还在祈雨吗？
太监：还在祈。祈了三个月了。
李世民：有风了，是下雨了吧。
宦官走到殿门，天边的乌云翻涌。宦官的鬓发拂动，他关上殿门，当即跪下：陛下，要下雨了。
李世民挣扎着，要起来。宦官趋前，扶持。
殿外，大雨倾盆。
贞观二十三年，三月，李世民带病到显道门外，赦免天下。第五十章
武才人与李治坐在甘露殿外室。
武才人：你见了玄奘，怎么样？
李治：他是上座高僧，当然了不起。
武才人：你不觉得他可以帮助你吗？
李治：他？他在佛门啊。
武才人：糊涂。你知道大唐有多少人信佛？
李治点点头：是这样啊。
女侍端药入，李治欲接，武才人阻挡，接过药，入内室。
武才人舀一匙药，尝了尝，送近李世民。
李世民注视武才人：女主将兴，说的是你吧。
武才人持药的手微抖，很快，镇静下来：陛下，张嘴。从古到今，有哪一个女人做过帝王？风言风语，我还以为陛下真的是英明君主呢。
李世民想了一下，点头微笑，武才人喂药。
公元649年，贞观二十三年，夏，李世民到终南山翠微宫避暑。
李世民在去翠微宫路上隔车帘向外望。车驾慢慢停下。李世民在内侍扶持下，从车驾上下来，他身体虚弱，脸色灰黄。
终南山重峦叠嶂，李世民站定：真是易守难攻啊。啊，这么多年了，看山川，还是脱不开攻守。
李世民微笑，扶持宦官注意到李世民心情好：陛下心情好，开阔，自然会想到历年武功。
李世民点点头：孙思邈还在终南山里吧？
宦官：是，陛下。
李世民：几次派人请他出山，还是不出山啊。
宦官：孙思邈知道陛下雅量，所以敢不出山。
李世民有所动：其实也好，真到了长安，也许就写不出《千金方》了。
宦官：陛下，起风了，还是先进翠微宫吧。
李世民在含风殿睡着。李治跪在李世民身边，渐渐困顿。武才人持汤碗跪入，轻触李治。李治醒转，看到武才人，高兴起来。武才人递给李治汤碗，李治接过，捏住武才人的手，武才人用嘴示意李世民。
李治持汤碗小心地饮，同时与武才人四目对接。
武才人跪坐，垂头入睡。李世民咳嗽，武才人惊醒，为李世民翻身，轻捶。
李世民喘着，环视周围：太子在哪里？
武才人：他守候了一夜，现在休息了。
李世民：我问他现在在哪里！
武才人：在偏殿休息。
李世民：传他来。
武才人刚要离开，李世民叫住：帮我坐好。
武才人：恐怕陛下支持不住。
李世民怒：我要坐好，等太子来。
武才人过来扶李世民略起，垫枕头在李世民后面。
李世民靠住，喘着。
偏殿李治正卧在小席上熟睡，嘴微张。武才人过来，推醒熟睡中的李治。李治惊醒，看清武才人，疲乏地笑了。武才人抚李治的脸，李治握住武才人的手。
武才人：陛下请你马上去。
李治惊：啊，父皇怎么了？李治翻身而起，衣衫不整，鬓发凌乱，武才人为他略为整理，一推：快去！
李世民靠在枕上，闭目。李治进来，武才人随后。李世民睁开眼，李治跪在李世民边。
李世民看向武才人：回避。
武才人退下。
李世民：刚才，我突然觉得……我想，该告诉你了。
李治恐怖。
李世民闭目定了一下：我没有想到，房玄龄、杜如晦、魏征，都走在我前面。我以为我可以把他们留给你。可惜……现在，只有你舅舅长孙无忌，还有褚遂良、李勣，三个人了，你继位后，这是我能留给你的全部了。
李治：父皇，你会好好的！
李世民：糊涂。总有那一天。长孙无忌和褚遂良，辅佐你，不用担心，我担心的是李勣。李勣本来姓徐，叫徐世绩，你爷爷赐他姓李，他才叫李勣。李勣这个人，无懈可击。
李世民停了一下，睁眼看了一眼李治：无懈可击是最麻烦的。你现在对他没有恩德，你继承皇位后，恐怕难以使他效忠。这是我担心的。
李治惊讶，点头。
李世民停了一会儿，积聚气力：我要把他，贬到陇西。不需要任何缘故，我来做这个恶人。如果他离开长安，等你继承皇位后，就擢升他当仆射，你就对他有恩了，他就会对你效忠，你就会有三位能力最强的大臣，三位大臣，都是社稷之臣，有他们在，治天下无忧；如果他犹豫拖延——李世民睁开眼，目光找到李治，李治垂下目光。
李世民：看着我。
李治抬起目光。
李世民：记住，如果他拖延，就把他杀掉。
李治惊讶，呆了很久，慢慢地点头。
李世民：去吧。安排诏令去吧。你不要去，留在这里，派你自己的人到长安去。
五月十五日太极殿的皇位是空的，皇冠放在几案上。李勣进殿，对皇冠伏拜。
宣旨官：圣旨，太子宫詹事、同中书门下三品李勣改任迭州总督，夺去前任太子宫詹事、同中书门下三品。宣旨毕。
伏拜中的李勣，只略停了一下：臣遵旨。李勣直起身，面无表情地看着皇冠。
宣旨官：你没有什么申述吗？陛下许你申述。
李勣：臣谨遵旨。
李勣再对皇冠伏拜，起身，转身出殿。大殿另侧站立的监视者迅速退到柱后。宣旨官一直盯着李勣，直到他消失。
李勣在宫中行走，监视者远远跟随。
翠微宫含风殿内，李世民觉得异样，好像有事要发生。
李世民问长孙无忌：长安怎么样？
长孙无忌忍不住哭了：陛下，李靖将军去了。
李世民愣住：老人家，七十九岁了。他们，为什么都走在我的前面？无忌，就把他葬在我的陵墓之旁吧。
长孙无忌：陛下，不要多思虑了，人总是要走的。
李世民泪下，长孙无忌搀李世民跪好，遥拜李靖：李将军，路上珍重！
李世民半卧。御医奉上汤药，用小匙搅了一下，李治接过，舀了一口，移到李世民身边，再舀了一匙，小心地喂李世民。李世民咽下药，疲乏中注视李治，抽起御医为他诊脉的右手，抚着李治的头发，悲哀流泪：你怎么会有白头发了。你如此孝顺，我死，也没有遗恨了。
五月二十六日李世民召见长孙无忌及褚遂良。
李世民：我今天把身后之事托付你们，太子李治仁厚孝顺，你们深知，要好好辅导。太子，只要长孙无忌、褚遂良在，你不必为大唐担忧！你名治，岂非天意？
李世民再