李世民摇头感叹：我已经想好了。这个决定没有错。无忌，你以为河北不要安抚？
长孙无忌：当然要。
李世民：你以为谁比魏征更合适？
长孙无忌：谁都比魏征合适。
李世民：你说说看。
长孙无忌：因为魏征最不合适。现在，是我们胜了，但这个胜利比哪一次征战都来得艰苦，比哪一次都更危险，我们终于胜了。现在殿下却派魏征出使，这哪里像是我们胜利了？
李世民：我们？他们？我们是谁？
长孙无忌：我们就是秦王府，就是从来受东宫欺负的秦王府。
李世民：我问你，现在还有秦王府吗？现在谁是东宫？
长孙无忌：平定刘黑闼之后，他们在河北山东到处都安插了自己的人。现在东宫和齐王府的人也多逃往河北。万一他们集合起来，有多危险呀，不提防不行啊。
李世民低头思索着：无忌，你脑子里都是他们和我们，就如同白天和黑夜，像阴阳两极，始终对立。你知道，这已成为过去了，我是执掌朝政的东宫新太子。知道吗？我知道，这个念头是慢慢形成的，也不可能一下子就消失。但，对我们来说，这个念头是最要害的东西。我们一定要消除。这么多年，争斗还不够吗？我们现在需要的是和解，彻底和解，永远和解。你懂不懂啊？
长孙无忌：我，我明白了。
李世民：不派魏征当安抚大使，如果派你去，那还是和解吗？那不成了示威吗？安定全国，河北是关键，你们都如此不放心，何况河北！不用魏征这个前太子谋士，不用魏征这个河北出生的人，还会有什么人信大赦天下？魏征是唯一当此重任的人。派李桐客，只是为了减少魏征的顾虑，绝不是要监视他。否则还派魏征去干什么。
长孙无忌：是，我懂了。
李世民：其实，最难办的是陛下的人，就因为陛下现在还是陛下。
长孙无忌：既然情势已经到了这个地步，不如索性让陛下退位算了。
大家一惊，又会心点头。
七月，魏征出使宣慰河北、山东，受命全权处理和解事务。
魏征对李桐客说：此次河北之行，我们责任重大。朝廷已经有大赦诏书在先，太子却还让我们出使河北，重复诏书中的内容。这样的先例，以前也不多吧。想必太子也知道这其中的难处。李桐客礼貌地轻轻点头回应，却让人判断不出是否赞同。
魏征：做好了，算是我们为朝廷做了一件有用的事。做不好，也许落得个身首异处的下场。
李桐客：魏大人言重了。
魏征：李大人难道没想过此行的难度？
李桐客：我们代表朝廷宣慰河北、山东，向各地的官员传达朝廷的旨意。不会像魏大人说的那么严重。
魏征：我现在是朝廷制使，可是，我到底曾是前太子的谋士，河北人不信新太子信任我，这是一；二、虽然有朝廷的大赦，这些日子，各州还是不断捉人，往长安押来，我们遇到了，难免冲突起来。怎么办？天下初定，做不到信，则天下说乱就会再乱。
李桐客：他们送他们的，送到长安，朝廷放了就是了。
魏征：这就是我担心的。要是那样，朝廷派我们到河北去干什么！
李桐客含义颇深地看了一眼魏征，扭头看着前方。
魏征回头看看身后的随从，问李桐客：这些卫士你都熟悉吗？
李桐客：队头是太子殿下的亲随李五。
魏征看着李五：怪不得有些眼熟，他过去和善地对李五说，这一路来去少说也要半年，诸位辛苦了。
李五一脸满不在乎：出使比当值好，一路上好吃好喝，而且一次就可以抵上两年的兵役，还是当值辛苦。当年跟太子殿下打仗的时候，那就更苦了。那次在虎牢关拦截窦建德的时候，连跑了……
魏征在马上突然晃了一下。李桐客轻声制止李五，声音不大，但很有威严。
李五一愣，看着李桐客和魏征，小心翼翼地问：小的说错什么了吗？
魏征：没有，你没说错什么。你们赶往虎牢关的时候，我就在窦建德的帐中。
李五有点慌乱：小的并没有要……
魏征举手制止了李五：这不是你的错。我跟过李密，跟过窦建德，还是前太子的谋士。照理说，我死三次也不算多。如今太子不计前嫌，重用我这样的罪臣，我怎敢不尽心尽力呢？魏征目视前方，表情严肃。李五看着魏征，似乎有所触动。
李桐客一脸坦然，好像魏征刚才的话是些无关紧要的闲谈。
贝州府衙内，贝州刺史赵德言在与高录事下将棋，一副怡然自得的样子。刘长史在一旁观战。赵德言手边一把剑与整个宁静的棋局很不协调。
刘长史问赵德言：抓到李思行了？
高录事：制使将至，大人打算如何处置李思行？
赵德言：李思行，算是我们送给当今太子殿下的一份厚礼。
赵德言：有多少乱党出在我们河北。如今新太子当政，河北就更不能乱！剿灭乱党，肃清乱源，我们才好向太子交代！
高录事：这些人的力量已经被削弱，乱也乱不起来了。赵大人不必担忧。
赵德言：我怎么能不担心！一个个朝廷要犯都跟河北有瓜葛，我们贝州成了各种乱党的藏身之地。连李思行都跑到贝州来了！乱党势力一点一点纠缠起来，将来局面就没法收拾了。真的要是乱起来，我们怎么向朝廷交代！
刘长史：可太子殿下好像并不担心河北会乱。前面已有朝廷诏书，不再追究东宫和齐王旧部。如今又派了魏征来，看来太子殿下真的有意要让天下和解啊。
高录事：要是制使看到我们又抓了李思行，不知会怎么想。不知会不会向太子禀报我们公然抗旨？
赵德言一笑：如果太子根本不听制使的呢？你们真的看不出这其中的玄妙？
赵德言：李桐客是什么人？是原来秦王府的人。其他的随从，一个个也都是当年跟着太子从战场上过来的人。一个魏征，虽然身为制使，孤军奋战。他能做什么事？
刘长史：魏征做不了什么事，也不说明太子就一定不听他的呀。
赵德言：太子这么做必然是有意的。太子的用意，不是要天下和解，是要考验我们的态度！我们为官，最要命的就是这个，最要想清楚的也是这个。派魏征为制史，藏匿天下的余党，必然以为赦免为真，于是出头露面，因此，此时就可一网打尽，无一遗漏。
刘长史和高录事有点吃惊地看着赵德言。
高录事：大人的意思是，派魏征出使，只是表面文章，殿下的内心还是要抓这些人的？那么说，大赦诏令只是官样文章？
赵德言：六月初四的事，太子真的这么快就能忘了？余党不除，天下还是不会太平。太子之所以没有下令捕杀所有东宫余党，反而要大赦天下，是要以退为进。太子要让所有藏匿的东宫和齐王旧部的人现身，然后一网打尽。我也曾是前太子的部下，这个时候要是不能表明对朝廷的忠心，恐怕将来要后悔！
魏征指着远方迎接的队伍，对李桐客说：那是贝州官员在迎接我们吗？李桐客略望了望：是。为首的是贝州刺史赵德言。
魏征：往贝州的路不止一条，他们怎么知道我们走的是这条路？
李桐客：他们自然有他们的方法。
魏征用疑虑的目光回头打量着随从的队伍，队伍中的每个人看起来好像都是一脸冷漠。
魏征：看来这次贝州之行是要花点工夫了。
魏征宣旨完毕，双手捧着诏书，交给赵德言。赵德言上前一步，接过诏书：国家肃清海内敌寇，一统河山。太子殿下监临国政，万象更新。贝州上下，一定戮力同心，效忠国家，效忠陛下，效忠殿下。
魏征：朝廷的意思，诏书中已经说得很清楚，当今大唐，以安定为大局。我魏征、李桐客受朝廷派遣，将陛下和太子殿下的旨意带到。他盯着赵德言说，相信贝州官绅应该已经深明其中的意思。
赵德言：制使是如何安排行程的，我们也好提前准备送行啊。
魏征：我们脚跟尚未站稳，赵大人已经开始准备送行事宜了。
赵德言带着几分得意说：事情还是要提早有所准备，免得临到头上，承受不了。
魏征觉得此话来头不对，却不解其中的意思，只好假装没有觉察：我们的行程未定，想在贝州城里多走走看看。
赵德言：需要我为制使大人做些什么吗？
魏征：我倒真有一事要请赵大人帮忙。
赵德言：制使大人请讲。
魏征：旨我已经宣了，可作为制使，我还有些话要说。我要设宴，将贝州城里的重要人物都请来，将太子殿下的意思亲口告诉他们。
赵德言：这个好办。明晚，就在贝州县衙内设宴，我会以制使大人的名义把贝州官绅都请来。
魏征：这个就不烦劳赵大人了。要请的人我已经选好了。魏征回头示意李五。李五将一份名单呈给赵德言。赵德言手握名单，仔细一看，登时脸色大变。赵德言强作镇静地：魏大人怎么知道这些人就在贝州城中呢？
魏征：我做制使，总要对出使的地方有所了解。
赵德言：这其中有些人不是请不到，而是找不到。
魏征：这没关系。我当然希望他们都能来，但是若真的下落不明，当然也不能勉强。
赵德言：好，那我现在就开始着手办这件事。
贝州府衙内，赵德言把名单摔在地上，怒不可遏地说：这个魏征，看来我是小看他了。刘长史捡起名单。
刘长史：看来设宴是免不了了，但是难道真的把这些人都请来？那贝州府衙岂不是成了罪人堂。
赵德言：魏征也太过分。这名单中不仅有东宫、齐王旧部，连李密、窦建德的旧党也包括了进来。魏征到底想干什么，想把他服侍过的几个主子的余党都笼络到一起，再造反吗？
高录事：他真有这么大的胆子吗？朝廷