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第二十三回 聚歼妖魔
七月七日还差三天就到，沈府上下忙个不停，“道义宅”诸侠也到沈府帮忙。经过一长段时间的筹备。总算大体就序。
这日沈府三总管齐飞到道义宅通报，沈竹青小姐与严家大公子严鹤订婚，请诸侠过去参加晚宴。
关爷、常爷、吴爷还有丐帮帮主鲁爷加上李崇白夫妇、金汉斗夫妇在一起议论送贺礼之事，商讨完毕，鲁爷发了牢骚。
鲁爷道：“常爷、汉斗，你们的几个丫头片子讹了我老化子的结婚礼物，怎么一点动静都没有？这不是存心不让老化子喝喜酒么？”
关爷笑道：“好好好！索性今日在此公议，把儿女们的终身大事定了吧！”
吴爷道：“好极好极，只是我老爷子未带礼品，只好不给了。
疯爷骂道：“你老小子算盘打得精，比我老化子还小气。”
常爷笑道：“各位，听见了？这叫不打自招！”
众人大笑。
李崇白道：“我家剑心送与金家做姑爷，不知金兄看不看得上呀？”
金夫人倪秀娥忙道：“哟，李府台，只怕小女不配呢！”
金汉斗道：“只要李府台不嫌弃，那就一言为定！”
关爷道：“爽快爽快，好，就这么定了。”
疯爷道：“不行不行，哪能就这么定了？”
众人一愣，不明其意。
关爷道：“这话怎么说？”
疯爷道：“谈到谁的婚嫁，就得把他们一个一个叫进来，当面问个清楚，愿与不愿。”
倪秀娥反对：“疯爷，女孩儿家怎出得了口？”
疯爷道：不妨不妨，叫进来待老化子问她，哪有说不出口之理？不信，先把淑玉这丫头叫来，包管她大方得很。“
关爷道：“常爷，淑玉姑娘给谁呀”
吴爷道：“那还用说，不是赵魁那傻小子还会是谁？连我老爷子都看出来了。
关爷笑道：人家是护花使者呀！“
众人又是大笑。
常爷道：大孙女给赵小子，二孙女给彭小子，各位以为如何？
众老俱表赞成。
疯爷道“好了，老化子叫人了，你们就等着听吧。
他随即提气运功，叫一声：淑玉丫头，快快来呀。你爷爷……
底下的话便没有了。
那淑玉和众姑娘都在厨下，一听以为爷爷突生急病，慌得扔下手中的菜就往上房跑，美玉也赶紧追着姐姐来。
两个姑娘一进大厅，见爷爷好生生地坐着，这才放下一颗芳心。刚想去骂疯爷只说半截活，却听疯爷先说话了。
疯爷道‘你们瞧，喊姐姐来，做妹妹的也等不得啦，一并来了！
众人大笑。
两姐妹被笑得莫名其妙，瞪着两双俊眼朝众老瞅来瞅去。众老更是开了心，笑个不止。
疯爷道：淑玉，今日众位爷们讨论终身大事，你是第一位，你告诉爷们。愿嫁给……“
这老叫化不老实，说到关键处不说了。
常淑玉一听终身大事，脸先就红了，一颗芳心扑扑跳起来。她赶紧垂下粉颈，紧张地听着要将她许配给谁，可这可恶的老化子竟不说了，谁道还要姑娘亲口问？她恨死老化子了，巴不得立即纵过去揪掉他那把没有几根的胡子才解恨。
“嫁给这个、这个赵魁傻小子么？”老化子总算道出了其人。
淑玉听见是意中人，心下自然愿意，便大着胆厚起脸皮点点头。
老化子捉狭道：“咦，淑玉在摇头，又不说话，怕是不愿意，唉，扫兴扫兴。老化子这个媒是做不成了！”
淑玉一听怎么理解反了，急得她头一抬道“人家愿意的，没摇头呀！”
疯爷道：“嘿嘿。总算开口答应了，爷们听见了么！
“人家愿意……‘哎哟！
淑玉听他一说，方知上了当又羞又气，见他还模仿自家的声音，把人给羞死了，立即冷不防蹿上，一把揪住了老化子的胡子，管他三七二十一，往下一逮。转身就逃。
众人又是一阵大笑。
美玉听说姐姐婚事如愿以偿，一则为姐姐高兴，一则又为自己担心，刚想转身，没想到疯爷叫住了她，于是一颗芳心猛跳起来。
“你愿不愿嫁给彭俊这个笨小子呀？”
美玉喜得直把头点了几点，就逃出门外去了，后面又是一阵欢笑。
厨房里众姐妹见淑玉姐妹俩一先一后从上房回来，脸红得跟柿子一般，都甚感奇怪。
葛春桃问：两位常姐姐，什么事呀？
淑玉只顾埋头捡菜，嘴里道：没事，没事。“
金丽姝奇道“不对吧……”
“丽妹。快来！厅上母亲的呼声传进厨房。
“哎，来啦！金丽姝答应着站起来。
怪事，怎么又叫我了，祖姐。到底什么事呀？金丽姝忍不住又间。
淑玉拼命忍住笑，道：“也没什么事，叫你干什么一会儿不就知道了？
美玉也道：“是你妈叫你呢，快去吧！”
金丽姝边走边道：“爷们在厅中大笑。有什么事那么高兴呀？”
金丽姝才去了片刻，气喘吁吁就跑回来了，一张睑红得桃花也似。
一进厨房就怨道：“常姐姐，你们瞒得我好苦！”
淑玉姐妹俩再也忍不住笑起来。
“春桃，秋荷，快来！”这是关爷的声音。
这回轮到这两个姑娘惊奇了：“咦，做什么呀？”
金丽珠姝想说，被淑玉使眼色止住了，再说她也不好出口只得把话咽下。
淑玉这“去了就知道，何必多问？快去吧，爷们等着呢！
两个姑娘忙揩了揩手，走了。
三个姑娘忍不住埋头笑起来。
片刻，春桃、秋荷冲了进来。
秋荷道：“你们三个姐姐真坏！
淑玉道：“怎么啦？谁惹你了？叫你去说什么呀！
美玉“扑哧”一声笑起来，五个姑娘再也忍不住，纷纷笑得打跌。
她们又害羞又高兴，直笑了个够。
淑玉道：当着众人的面。如此逼我们，真羞人。定是疯爷出的主意。“
秋荷道：莫非就咽下了这口气？
春桃道：“没那么便宜的事！
美玉道：“那怎么办？
淑玉道：上菜时我们一起找他算帐！
众姑娘一致赞成。
再说厅上诸老。仍在议论婚嫁。
春桃、秋荷许给沈家兄弟，高威、舒萍原本一对。不必再说。只有宋星、张溪、金天祥还没有着落。经关爷提议，金天祥配严婷，宋星与喻胜兰，张溪则聘蔡绿萼。此议众爷均赞成，等少侠们回来吃饭时宣布。
不久，李剑心等从沈府回来。厅上摆了两桌，大家依次入席。
姑娘们便忙着上菜，令李剑心等爷们奇怪的是。今日姑娘们表情与往日不同根本不搭理他们，而且粉颈低垂。
脸上红红，也不知怎么回事。他人心中纳闷自会放在心里，偏偏赵魁这个笨蛋憋不住。
他瞅见淑玉端菜进来，便大声嚷嚷：“淑玉妹妹，俺回来啦，你怎么不理呀？
淑玉气得“啐”了他一口，扔下盘子就跑了，老头子们又大笑起来。
“咦，俺没有得罪你呀！赵魁忙站起身来追出去。淑玉妹妹，你生什么气呀？
淑玉的声音传进来‘呸！冤家，还不快滚！
年青众侠莫明其妙。老头们却呵呵笑个不住。其中以疯爷为最快乐，笑得连老泪也滚出来了。
忽然，姑娘们依次端菜走进，菜一放到桌上，淑玉就率先一把揪住疯爷的胡子，春桃、秋荷一边一个捉住疯爷手臂。美玉、丽珠两人则用四只玉手去搔老化子胳肢窝，直搔得化子爷大呼救命。
老头子们见状捧腹，俱都见死不救。
少年剑土们先是惊愕，后来觉得好玩，一起开怀大笑。
老化子见无人相救。气得想破口大骂。但胡子被淑玉揪住，嘴也张开就合不上，只得语声模糊地告饶不止。
淑玉喊一声：“撤！”
五个姑娘一窝蜂逃出去了。再也不肯到上房来同桌。
舒萍见只剩自己忙到厨房探根寻底去了，她还不知今天到底发生了什么事呢？
疯爷好不容易喘过一口气，指着老爷子们骂道：老不死的，见死不救！“
关爷道：祸是自己惹的，关我们何事！
疯爷只好把气出在傻小子们身上，他把李剑心等人一一叫过来“没良心的东西，还笑呢，疯爷不是为了你们，怎会受这伙丫头的惩治？——李剑心奇道：”为了我们？从何说起？
李崇白笑着，把刚才婚配定亲的事说了。
赵魁乐得欢起来：“俺好乐呵！高兴死啦！高兴死啦！
吴爷喝道：“笨蛋，还不向你常爷叩首！
赵魁二话不说，趴下就磕头。
吴爷又喝道：“你们其他几个小子还不快向泰山向大媒人叩头？
于是，当了姑爷的急急忙忙遵命行礼，一时只听凳子移动的响声，乱作一团。
这顿喜气洋洋的饭吃完以后，男子们总想找自己未来的媳妇儿叨叨几句，可姑娘们早逃人自己的房间死不肯出来。他们只好自己凑在一块，说自己的心房话去。
下午，全体出动，到沈府赴宴。
未开席前。关爷、常爷、疯爷、吴爷向沉志远提出金天祥与张溪婚事，请沉志远向严子林提出，又向魔鸢等四位前辈提出喻胜兰姑娘与宋星的婚事。皆被一一允准。
这真是皆大欢喜。老爷子们均乐得合不拢嘴。只有朱红蕊和曹金玉姑娘黯然神伤。
特别是曹金玉姑娘，她已属意于李剑心。一颗劳心早许，遗憾的是她与剑心相识太迟，只有把一片真情付与流水，成为终身憾事了。
晚宴上，由主人宣布了严鹤与沈竹青定婚喜事，井附带宣布了其他人的大喜，沈竹青心中说不出的滋味。
她本该喜欢李剑心的，由于娇纵任性。把爱误做了恨，一心想要降伏对方，哪知却把对方越椎越远，终于推到别人怀抱去了。
她是悔是憾已经用不着说了，往事如流水。流水岂能倒�