杨广继续问道。
旭子本来也没打算和两个当朝最有权力的大臣对抗，先抱拳谢了圣恩，然后慢慢坐回原位。“末将等初到荥阳，本打算打瓦岗军一个措手不及，谁料瓦岗军抱得也是同样心思，居然主动到运河边上来截杀……”
他尽量简短地描述了郡兵在运河畔和瓦岗军主力的第一次交手经过。从李密试图摆谱讲到自己冷箭伤人，虽然只说了个大概，但依旧让杨广觉得心情愉悦。特别是听到李密被一箭射下坐骑，脸朝地被惊马拖出数十步那段，杨广高兴得抓起汤匙，击碗为奏。“该死的李密，叫他自鸣倜傥风流，这下好了，朕看他还能倜傥到哪里去！”
“启奏陛下，微臣后来曾经远远的看过一眼李密。好在隔得远，否则还真是个大麻烦！”罗士信听了一早晨，也慢慢摸到杨广的脾性，笑呵呵地插了一句。
“怎么麻烦，他恨你们恨的要死是不是？”杨广笑着看了看罗士信，惊问。
“微臣倒不怕他恨，只是他现在的长相！”罗士信呲牙咧嘴，连连摇头，“就像个鬼一般，满脸都是疤痕，看起来就让人想吐。那厮据说还瘸了一条腿，坐在马上看不出来，一落地就必须拄拐杖！”
“好，好，伤得好，瘸得好！”杨广高兴得把碗里粥都给敲了出来。他平生最恨的人就是杨玄感和李密，一直觉得当年如果没有两人在背后捅刀子，第二次东征肯定能将高句丽犁庭扫穴。那样的话，大隋兵威也不会坠到如今地步，突厥人亦不敢向今天这样猖狂。
可以说，在杨广心里，眼前大隋的乱局都是杨玄感和李密二人造成的。杨玄感家族已经被他连根拔起，李密却一直逍遥法外，鼓动各地山贼草寇和朝廷作对。如今他听说李密被毁了容，简直比当初听到杨玄感被杀时的心情还痛快。一个“没脸见人”家伙，肯定不会是民谣中顺应天命，取代杨家的真龙天子。大隋朝李姓敌人，等于从此又被抹掉了一个！
“可惜手边没酒！”杨广笑着补充了一句，放下汤匙，伸手去端御案上的粥。君臣今早说得投机，不知不觉间，那粥早已经冷了。随行伺候杨广饮食起居的太监上前欲将桌案上的凉粥倒掉换新，杨广摇了摇头，说声“不必！”居然端起粥碗，直接喝了个精光。食罢之后，将空碗向桌案上一放，长出了一口气，仿佛平生吃饭没一顿如今天般痛快。
第五章 君恩 （二 上）
自从那首“桃李子，皇后绕扬州……”的童谣出现后，杨广对李姓就极为忌惮。先是将自己的表兄李渊打压得畏手畏脚，窝囊如村寨老妪。然后找茬杀了右骁卫大将军李浑全家。如果不是因为天下姓李的人实在太多，他甚至恨不得将李姓子弟斩尽杀绝。
眼下，听闻自己所忌惮的另一个姓李之人也被破了相的消息，怎能不使杨广感觉到浑身轻松？帝王有帝王的威严，一个麻脸瘸腿的人肯定当不成天子。李密当不成天子则意味着大隋的江山又安稳了几分，大隋江山安稳就意味着他这个皇帝做得还不算失败。想到这些，杨广精神愈发瞿烁，不但肩膀和腰杆直了起来，说话也比先前有条理了许多。
“那程知节临危不乱，倒也是个上将之材？可惜朕居然未能发现他！”听到李旭说起程知节舍命断后，终于使得瓦岗残军顺利退出战场的壮举，杨广笑着点评。
“末将这几年发现，草莽之中的确隐藏着许多豪杰。”李旭顺着杨广的意思说了一句。大隋朝的致命弊端之一就是人才选拔渠道不通畅。从地方上的小小县尉到朝廷百官，几乎全被十几个数得过来的世家大族把持。本来先皇开科举的意思，便是想使那些平民百姓出身的人有个被朝廷选中的途径，以免这些人被压抑狠了，最后铤而走险。但近五、六年来，杨广忙着一次次东征北巡，根本顾不上再开科举。而掌权的世家大族们又怎可能主动给自己制造敌人，将朝野空缺把持得滴水不漏。结果高官的子弟依旧是高官，平民的子弟依旧是平民。朝政越来越昏暗，而百姓对自己生活越来越绝望。
“朕恨不得野无遗贤，否则不会设这秘书监和学士馆了！”杨广长长地叹息了一声，话语中不无遗憾意味。
“陛下尊贤之名，儒林皆知。有些乱臣贼子天生不知顺逆，陛下无须挂怀！”大儒孔颖达放下粥碗，笑着开解。
对于儒林来说，杨广做得的确非常仁至义尽。从他还是扬州大总管之日起，就养了正府学士一百多人。为帝之后，更是年年不忘与儒林名士交流，岁岁发给几个著名大儒米粮绸缎。因此无论民间对杨广如何评价，大部分儒生还是认为杨广是圣明天子。之所以圣明天子治理下的国家越来越乱，那是奸臣太多，儒者不能执掌大权。绝不是因为天子昏聩，学士们吃人嘴短，终日闭着眼睛说瞎话。
‘像你们这些良心被墨泼过了的，选上几万入朝，也顶不了什么事！’虽然对世家大族当政的局面略有微词，李旭对孔颖达等儒生却没半分好感。微微笑了笑，把话题岔回到了剿匪事务上。“齐郡子弟和瓦岗军打了十余场，连瓦岗山主寨都给攻下了。翟让李密凭着对地形的熟悉，避而不战，所以敌我双方才僵持了下去。等东都的粮草器械运到，末将和秦督尉、罗督尉定然一鼓作气，替陛下拔了眼前这根小刺！”
“不急，不急。你既然来了，就先不要着急回去！”杨广很喜欢李旭说话是那幅自信满满的样子，那让他想起自己年青时的峥嵘岁月。当年的他和现在的李旭一样，以少年之身统领大军，放眼天下无敌手。现在虽然人老了，梦却一直年青。总希望能有一天重新振作起来，再度让天下人目睹自己当年为晋王时的风采。
“末将唯恐出来久了，张老将军独木难支。”李旭想了想，说道。
“可以让秦督尉和罗督尉先回去。朕难得与你重聚，有很多事情安排给你做。朕当年答应你齐郡匪患一弱，就调你回来。朕没忘，朕一直记得！”杨广笑着摇头，目光中充满了赞赏。
既然皇帝陛下都说到了这个份上，李旭也无法再驳了他的颜面。只好耐着性子，把崞县解围和追杀敌军的经过继续介绍。杨广一边听，一边以知兵老将的姿态做出点评，话虽然只有聊聊数语，居然大部分都落在了关键处。
‘这个皇帝陛下一点儿也不昏。只是被惯坏了，不肯好好用功！’罗士信以挑剔的眼光重新打量杨广，心中暗自评价。
一直在地方上为官的他对杨广的印象很差，总觉得把天下百姓逼得走投无路的家伙应该是个昏庸糊涂，暴戾刚愎的糟老头。而今天一见，发现杨广除了精神头时好时坏，情绪起伏无常之外，其他方面和正常人没什么区别。并且杨广显然是个知兵的，分析起解围战的得失来头头是道，其中有些观点颇具独到之处，甚至比大伙商议时得出的结论还要有条理。但这么聪明的一个人治国治得一团糟，打仗打得屡战屡败，如果不是最近几次征辽战役的就摆在眼前，还真令人难以置信。
“朕当初没有看错你。当年你不过是万人之长，现在你却是朕的卫霍，千军万马亦能指挥得如心使臂！”末了，杨广高兴地总结了一句。
“末将不敢当陛下如此盛赞。若不是陛下胆略惊人，亲自坐镇雁门，吸引住了始毕可汗的主力。若不是屈突老将军虚怀若谷，肯听从末将的谏言。若不是诸位同僚齐心协力，我大隋兵马岂能得今日之胜！”旭子再次站起身，谦虚地将功劳让给了他人。
见李旭如此谦恭，杨广心里更是欢喜。笑着站起身，绕过御案，拉起对方的手说道，“李将军不必谦虚，朕的那份功劳是朕的那份，屈突将军的那份功劳是屈突将军那份，彼此不能相混。几年来，你未曾辜负朕的信任，朕甚为欢喜。想要些什么赏赐，你尽管说，朕全都答应你！”
陛下今天喜欢得有些疯了！裴矩、虞世基等人偷偷地摇头。如果封屈突通为骠骑大将军，上柱国，以其人的才干、人脉和资历，满朝文武中即便有人不满，也说不出太多的闲话来。若是把大隋第一武职授给一名不到二十岁的少年，而其人又出身寒微，天下不知道有多少名士会笑得打跌。可偏偏此时杨广正在兴头上，谁也无法上前阻拦。否则非但会引起天子的不满，无端又和李旭这位后起之秀结了怨。
裴、虞两人不出头，其他文官也不敢贸然生事。此刻李旭手中重兵在握，屈突通、云定兴等人又都被他花言巧语维护住了。一旦他在归途中给某人使某人使个坏，对方估计连尸骨都找不到。
“末将，末将不敢讨封赏。只要见了陛下平安，末将就心满意足了！”李旭的回答令朝中很多人都松了一口气。虽然大部分人看着这位年青的武将依旧不怎么顺眼，复杂的目光里除了忌妒和轻视外，隐隐也多了几分赞赏。
“朕说要赏的，一定要赏。你不远千里来援，朕若不赏赐你，对不起你待朕这份心意！”杨广越看李旭越顺眼，话语中隐隐带上了许多师长般的感情。
“末将年青德薄，恐当不起什么大任。况且此战有功将士甚多，陛下何不先安军心，再议臣等的功劳！”李旭听杨广说得赤诚，也将自己的想法如实回禀。
“你不提，朕倒给忘记了！”杨广微微楞了一下，感慨。如果说整个大隋还有人不计名利为了他着想的话，恐怕眼前的李旭是少数几个之一。‘当然，还有屈突通和尧君素。’他的目光从满身征尘的将领们脸上扫过，‘阴世师显然不是，他除了会拍马屁外，没别的本事。独孤重木枉了朕对他那么器重，却恃宠而骄，屡屡出言犯上。云定兴老了，并且他还曾经是先太子的岳丈。来护儿人还行，近年来却越来越圆滑世故……’
“朕一定要封赏你！”想到身边人才凋敝的现实，杨广更坚定了重用李旭的信念。“朕若封你骠骑大将军，肯定�