普性道：“刚才会议决定，本宫拟派绝顶高手四名，随同大师立即出发，先走一步，我们的后备大军立即兼程赶来，车到没恶路，我佛如来自然会保佑你们，安渡难关。”
静谛闻言，起身合十道：“善哉，善哉！多谢普性禅师，我教有救了。”
这时，了然领着四位僧衣褴褛的老僧进来。他们就是普一，普善，法正和法海，原职是禅师和长老，但自从内部斗争之后，降级失势，罚做烧火，打柴，煮饭，挑水等苦役。他们都是大有修养的高僧，不屑与普性争权夺利，所以虽处卑位，却甘之如饴，且勤于锻炼，道行与日俱进，若论真材实学，早巳超越普性良多，目前限于佛门规律，只得听命于苷性，受其指挥。
他们走到厅前，一字形排列立正，低头合十向普性作礼。
普性看了他们一眼，说道：“魔国无端兴兵，杀害僧侣，烧毁寺院，作恶行凶，一言难尽。如今金轮寺又被围困，形势危急，所以静谛大师前来求援。教色虽异，佛门一体，奉宫理应火速助阵，但必须借重你们四位圣僧之力，前往降魔诛妖，为本宫争光……现在，快去把随身武器，应用什物，打叠起来，立即起程。”
四僧同声称是，正拟转身出厅，忽听得普性又道：“且慢！本席替你们介绍，这位是红静谛大师，那四位乃是本宫高手中的高手——禅师普一、普善，长老法正、法海。你们一伙儿必须忙投急趁，切勿耽搁。”
于是双方合十见礼之后，随即鱼贯出厅，各去整装，共同出发。
普性等到他们出去之后，向法善作了一个会心的微笑。
接着普性宣布休会，并另订会期，再行讨论脱脱案件。
* * * * * *
三天之后，玉版大师坐关期满，普性率领众僧，欢迎他进入禅房休息。
正在这时，蓦地一个小沙弥促忙促急跑来，通报道：“前殿来了一位贵人，携着女眷，带了十六名家丁，和二个丫环，还扛来六箱财物，准备放堂，口口声声要见当家。”
普性惊异地道：“如今多难之秋，谁有这种手面敢到本宫来放堂？”
玉版大师道：“普性，你先去打量一回，如果来路正当，好好招待。”
普性应命出去，走到前殿，眼睛先把对方的身份估计一下，顺便又瞟视了他旁边叠堆着的银箱，急忙上前合十道：“这位檀越，贫僧起手了。”
那贵人回转头来，拱手还礼道：“在下刘统，来自中洲渝郡，奉了家母之命，来此还愿放堂……请问大师法号？”
普性道：“阿弥陀佛！贫僧普性，乃是本宫副席禅师，因当家巨佛坐关刚刚期满，尚未视事，所以暂由贫僧摄政。”
刘统听了，肃然起敬，说道：“原来是普性禅师，在下失敬了。”
普性双手合十道：“不敢，请檀越先到客厅小坐叙话。”
刘统道：“禅师且慢！贱内女流，现在宫外等候，惟恐有碍清规，不敢擅入贵宫，让在下先去叮嘱一声，叫她耐心稍待。”
普性道：“既然尊驾降临，何不请她进来？”
刘统道：“多谢禅师通融……”
他说着，连忙出去，不久，亲自陪妻进入殿内，后面还跟随着二个丫环。
普性打了问讯，上前迎接，说道：“请贤伉俪随贫僧来！”
他一边说，一边在前领路，恭引刘统夫妇进入客厅坐定。接着沙弥进来奉上香茗。
普性开始问道：“檀越不远千里，来此放堂，真有心人也。”他一边说话，顺便仔细打量刘统，看到后者，年约三十出头，四十不到，衣衫华丽，相貌堂堂，气宇轩昂，不禁心里暗自称赞。
刘统道：“好说，母命难违，聊尽人子之心而已。”
普性谄媚地道：“百善孝为先，孝心可嘉，但不知檀越的贵业是……”
刘统惭颜地接嘴道：“不瞒你大师说，在下以种罂粟起家，但这生意为害之烈，甚于为盗，家母认为罪孽深重，因此，在下立志洗手，一心行善，以赎前愆。”
普性合十道：“善哉，善哉！放下屠刀，立地成佛，贫僧谨向檀越恭贺了。”
刘统道：“这次在下带来黄金六箱，准备放堂，但不知贵寺现有多少佛子？”
普性听了，不禁暗喜。他起初还以为是六箱白银，如今听说都是黄金，怎不叫他心花怒放呢？
可是，在表面上，他故意装作无动于衷，喜怒不形于色的洋子。他随口说道：“本宫约有僧人五千六百名左右。”
其实，只有五千个和尚，普性妄生贪心，多说了六百名，这好比过去地国某些部落里的军官，虚报兵额，冒领军饷，乘机贪污，以便中饱私囊。
刘统佩服地说道：“到底禅师道行玄妙，真能克算阴阳，未卜先知，在下恰巧带来五万六千两黄金，每名十两，烦劳你平均分派。”
普性合十道：“多谢檀越布施。”
刘统道：“还有，在下再想捐些香油。”
普性听到刘统再要捐款，不由喜出望外，合十道：“阿弥陀佛……”他接着起身，从墙架亡拣出一本捐簿。
他只顾把捐薄拿在手里，并不急于递给刘统，一边搭着虚架子，似乎对于刘统捐或不捐都无所谓，另一方面他正在观察对方的反应。
刘统已经洞悉其奸，心里暗笑，但故意着急地说道：“禅师，你让在下看看，别人在捐簿上捐多少钱？”
他的反应极为普性欢迎，所谓正中下怀。
普性道：“依照本宫的规律，捐款是随缘乐助，不计多寡，可是，过去前来本宫捐助的都是各部落王公大臣，达官富商，为人极为四海，他们看在佛的面上，采取功德无量，往往就是一写百万两银，并不当它一回事。百万两银不是小数，但对本宫来言，那也算不了什么，因为我们司空见惯，眼眶子看得大了。如今檀越慨然自愿捐助，一为令堂大人消灾延寿，二为贤伉俪增福添丁，三为解除檀越过去生意上的罪孽，我佛一定会开例保佑，所以捐助数字倒也不便含糊。”
刘统笑道：“这一点，在下省得，只要菩萨保佑我们；消灾延寿，增福添丁，解除罪孽，在下愿意多捐些钱。”
普性听了，不禁眉飞色舞，口中念道：“阿弥陀佛……”一边走了过来，双手将捐簿必恭必敬地递给刘统，一边又从墙架上取了文房三宝——笔墨砚，并以剩余茶水作为磨墨之用。
刘统接过捐簿，翻开过目，查看捐款最多的是谁。他从头页翻到末页，看到最少的金额是二十万两银子，最多是捐款二百万两。他看过之后，随即与其旁坐的妻低声耳语一番，似乎在商量什么。
普性站立旁边，拿着笔等候着，虽然听不清楚这对夫妇之间的私谈，但推想起来，他们一定是在斟酌捐款的数目。他看到刘妻点点头。他心里暗喜，想道：“捐款与其内人商量一下，足见他们夫妻和睦，凡事有商有量，这是正常的。”一忽儿，他又看到那刘妻突然摇头。
他心里有些发愁，暗想道：“不对头，事情弄僵了，这女人小器。”
果然，过了一会，刘统把那捐簿退还给普性。
这使普性吃了一惊，拉长着脸说道：“怎么，檀越不想捐款吗？”
刘统道：“要捐的。”
普性道：“要捐，怎么把捐簿还给了贫僧？”
刘统道：“因为在下不想把贱名写在捐簿上。”
普性道：“为什么？”
刘统道：“因为，因为不怕你禅师见笑，在下是个粗人，只识得几个眼头字，但不会写字，……要在下写字，简直是要我的性命了。”
普性道：“尊夫人写也可以。”
刘统道：“不瞒你禅师说，她连几个眼头字也不识得。”
普性抓抓头皮，说道：“那么，檀越想捐多少？”
刘统伸手在身边摸索，摸出一叠银票来，随手点一点数目，共计十张，每张一百万两银子，接着，他毫不在乎地道：“禅师，这里一千万两银子，都是钱庄本票，以无名氏身份捐款，区区之数，请勿嫌少。”
他说着，把银票塞在普性的手里。
普性料不到那财主竟然捐了那么多银子，都是义丰和永亨两家钱庄开出来的本票，起初蓦地一惊，继之以喜，因他素知义丰永亨在中洲渝郡，信用卓著，有这些本票在手，比现银还要靠得住。顿时他眉花眼笑，笑得合不拢嘴，但忽然发觉自己有些失态忘形，于是立即双手合十道：“多谢，多谢！这倒是巨额捐款。既然出钱施主不会写字，贫僧就代替檀越写吧！”他说着，握笔掭墨，把这数目写在捐簿上。
刘统道：“不过，在下有一要求。”
普性道：“檀越尽管吩咐。”
刘统道：“在下拟请贵寺为亡父拜七七四十九天梁皇忏。”
普性欣然道：“欢迎，欢迎，但不知要用多少僧人？”
刘统道：“五千六百个。”
普性道：“五千六百个僧人，那么多？”
刘统道：“如果禅师嫌多，那么三千个吧！”
普性道：“也太多，依贫僧看来，一千个只多不少……不过费用不得了。”
刘统道：“大约多少费用？”
普性暗想：照一般的估计，大约十五万两银子足够了，如今这位洋盘施主进门，我们何不狮子大开口，敲他一次竹杠？于是道：“你是本宫大招寺的大施主，身份与众不同，四十九天梁皇忏费用理应特别便宜……估计……最公道的估计，约计一百五十万两左右。”
刘统道：“这数目不大，确是公道，依你一百五十万两吧！”
普性听到对方答应得这样爽气，顿感非常后悔，暗恨自己心不够狠，以致说得太少。
他当时灵机一动，有了主意，于是又补充道：“不过梁皇忏之后，檀越还须打个千人斋，方称功德圆满。”
刘统笑道：“可以，在下就凭你禅师闲话一句。”
普性合十道：“阿弥陀佛！千人斋的费用约需五十万两银子。”
刘统道：“好的，梁