真村长王孝双手作拱，退出法庭。
接着赫芳命令道：“把犯人押下去！”
于是赫芳宣布退庭。
是日中午，赫芳邀请山坳村真村长王孝吃一顿便饭，陪客是彭志和菩提子。
王孝讲述儿子王力和董花，又名雅仙的故事……
千峰高矗云霄，群溪环绕山麓，两山之间，在南者属于罗刹邦蛮岭地区的山坳村，在北者则为摆夷邦边境的赤岩村。南山北山蜿蜒相隔二百里内，遍地占木参天。野草从生，瘴气迷漫。毒雾飘缈，凶禽猛兽，优游栖息，蛇虫爬蜥，出没无常，山径崎岖，可通南北，行人裹足，惟有猎民为了生活，不避艰险，深入幽壑绝谷，从事网戈，往往满载而归，崇山竣岭，幽壑险谷之内，猎物甚多，除禽兽外，尚有灵芝珍草，可制良药补剂，奇瓜异果，食之延年益寿，因此，当地居民多一身而兼二职者，那就是打猎和采药同时进行，但也有各自为政的。
山中既产灵芝珍草。异果奇珍，必有山魈木魅，禽精兽怪，环伺觊觎，武功浅薄的人类前往采食，多为那批魈魅精怪，从中阻挠，或遭驱逐，或置之死地。甚至被吞果腹，尸骨无存。
荒村僻壤的人，学识浅薄，不知果瓜芝草尚未成熟，功效有限，就去采摘，此举最为附近暗伺的魈魅精怪所忌，所以他们往往难免一死。
山中瓜果芝草，得天地灵气滋润，又经数百千年孕育，才能成熟，称为珍品。到了那时，魈魅精怪群趋争夺，互相残杀，势所必然，胜者得手，吞服而去，潜炼金丹，修成仙体；败者尸伏山坡，骨暴沙砾，含恨千古。
在这个二百里周围的小天地里，当地居民年年捕杀了许多风麟龙龟之属，和采摘瓜果芝草等珍品，同时也有不少猎人药师在山中作业时丧身。物类被捕杀和采摘的数量虽多，人类在作业时的死亡虽众，但前者生生不息，后卉瓜瓞绵绵，历尽千秋万岁，经过无数变化，此地一直维持着这样的大局面，除了一部分物类，因年深月久而修成了魍魅精怪之外。
当时，蛮岭群山丛中，万仞峭壁上的石隙里，生长着一株千年灵芝，因饱受日月精华，天地瑞气，芝尖丰茂，微露隙外，而芝茎则完全隐没于隙内，发山阵阵幽香。顿时惊动了这个区域里的许多魈魅精怪。个个希望把它据为已有，以享口福。可是，天然峭壁，高不可攀，瀑布猛泻，腻滑如镜，遂便一般的妖物对此灵芝，可望而不可即，不免垂涎三尺，徒呼奈何而己。
三年前的某一夏大。时在正午，一条独角巨蟒，头大犹如七石缸。双口如恒，身长百余丈，遍体彩鳞，住峭壁之下蜿蜒出现。它张开血盆大口，先把附近潜伏而不及逃避的花妖木魔，禽精兽怪，一一吸入腹中，使现场成为“惟我独尊”。接着。蟒身略作伸缩，顷刻之间巳将腹中猎物消化殆尽。于是游到一株数百尺高的古松上，以尾缠紧树腰，悬空高神蟒首，口中吐出赤舌如炼、冲破瀑布。直向峭壁上灵芝所在的石隙猛吸，吸力强大非凡，空间相隔尚有数丈，已见芝尖微微摇动，若再加劲，不难将这千年珍品吸入嘴里，但可惜它用力太猛，古松摇摇摆摆，显然不胜负荷，蓦地一声巨响，山泥崩坍，它横斜地倒下，连树根也出土了。
功亏一篑，巨蟒似乎非常生气，把身子用劲收紧，只听得忽喇一响，松腰被它的劲力绞断，以泄其愤，使那株生长了数百年，已将成神的古松，无端端遭劫。岂非天数？
它休息一下，但也不甘心就此罢休，接着又蜿蜒地将尾部缠住另外两柱相隔数丈的古树干上。目光照耀蟒鳞，远望犹如彩虹横亘，真奇观也。这样一来，双木就有支撑蟒躯的力量，使它尾部盘缠巩固，能够发挥头部冲动的威力。于是又直伸蟒头，好像一柱擎天，针对着峭壁高处的石隙。吐出赤舌，企图通过瀑布的水帘，吸出灵芝，但可惜术能如愿，原来空间尚有一段距离。无论它如何加紧猛吸，但大部分吸力终被瀑布所抵销，而且水帘反因吸力的增强使倒泻之势更为惴激，无形中发生阻力也愈大。显然一株千年灵芝所生之处，自有百神呵护，岂容丑类轻易攫取？
可是奇珍异品既为外界发现，觊觎者必多，巧取豪夺，随时可能发生，势难永久保持原物不失。换言之，发现了一件任何东西，不论有益或有害，也决不会永久让它搁置、必然有人加以利用，即使砒霜毒药也不例外，何况千年灵物，服之使人长生不老，有百利而无一害，谁不想要？
那巨蟒与天然瀑布搏斗良久、前者终于力殚，只得知难而退，缩回蟒头，盘踞树梢，闭目不动，看似入眠，非实它正在思忖别的良策。
正在这时。天空出现一只黑色大鹫，翱翔之际，犹如一片乌云，掩蔽厂日光，使白天顿成黑夜。须臾，它已到达目的地上空，展翅飞舞，俯冲而下，风声呼呼，响彻山林，木叶纷纷飞坠。接着，它冲破了瀑布的水帘，伸出巨爪如钩，向峭壁上的石隙抓去。企图抓出千年灵芝，不料隙旁四周护芝的石质坚硬如钢，石面腻滑似油，使鹫爪只抓得三寸芝尖，未能连茎带根拔起，显然它已被抓断，大部分依然保留在石隙之内。
大鹫正拟飞离峭壁，哪知盘踞树梢的巨蟒早巳在旁窥伺，准备突击，一见机会来了，连忙空上窜，疾如迅电，口吐双叉红舌，犹如一条长链，实施偷袭。把那大鹫的右胫缠紧，硬劲把它从空中拖住，不得高飞。
大鹫不虞有此变化，忽感有右胫一阵剧痛，好比刀割，不由右爪一松，而那爪中的三寸芝尖立即坠落万丈深溪，被瀑布冲向下流。它一看知是巨蟒作祟，就勃然大怒，迅即鼓翅舞翼，准备冲霄飞去，想把后者也带到高空，但三升三挫，而且蟒舌收缩加紧，蟒口吸力增强，使鹫身开始下沉，才知遇上劲敌，于是它使用左爪，抓住了那蟒舌，用劲一拉，把它拉断，这是第一回合。
这样一来，蟒断舌受创，鹫虽荻得自山，但右胫仍为另半段断舌缠着，尚未脱落。也中毒了。同时，它们凶心均各大发，双方都不甘罢休，接着，大鹫向巨蟒头顶的高空盘旋，随时准备下袭，而蟒头仰伸，摇摆不已，身躯则蠕蠕地缠得两株大树更紧。彼此相持良久，突然前者挟雷霆之势，斜飞俯冲，先行攻击，后者张开血盆大口，迎前搏斗，一掠而过，蟒皮被鹫爪划破三尺，露出了内肉，血流如注，腥气飘荡，中人欲呕。同时鹫翼也被蟒口咬掉了许多羽翮，纷纷坠下地面。这是第二回合。
不久，第三回合开始。大鹫又盘旋而至，仲爪苴攻那缠在另一株树上的蟒尾，来势凶猛，因蝣身太长，距离太远，使蟒头来不及反扑救护，终于被它抓去一大块带皮的蟒肉之后，退飞高空。
巨蟒再度受挫，愤怒非常，口吐半段断舌，双目炯炯发光如火，仰视空中强敌，一边迂回地游动尾部，企图缩小盘踞的范围，从两株树转移到一株树上，以便巩固本身的阵地，可是那狡猾的大鹫偏不让它这样做，立即俯冲而来，似乎重施故技，攻击鳞尾的旧创，使其伤上加伤，但那巨蟒一次上当，二次小心，早有准备，迅速地回首窜去支援，不料大鹫使用声东击西之计，乘蟒头伸过去的机会，立即斜飞侧转，反爪抓住了对方头上的七寸部分，一边使用利喙，啄瞎了两只蟒目，等到尾部反击相救，它已经飞走，不知去向了。
巨蟒失明之后，眼眶里血如泉涌，口吐毒雾似墨，大发狂性，吼着咯咯之声，响震山谷，尾部摇摆不巳，附近大小树木被它扫中，纷纷拦腰折断倒下，凶势惊天动地。过了一会，它似乎精疲力尽，开始安定，侧头倾听空中的动静，但听不到什么声音，知道强敌已经飞去了。
就蜿蜒地游下了所盘踞的那株大树，希望摸索地回到自己的原窟去休养，却不料那大鹫去而复返，双爪撑住一块千斤巨石，看准了目标，放开双爪，把它队高空掷下，使那瞎眼巨蟒无法避躲，头部正被击中，脑壳立即开花，而死于非命。
大鹫见此情形，似乎非常高兴，发出哑哑的叫声，自鸣得意，表示胜利。突然，它扭痉一下，从高空飘了下来，但由于双翅分开，降势缓慢，直到地面，却一动也不会动了，原来它的右胫中了蟒舌上的毒液，毒侵血脉，渐渐上升，攻入心脏，终于也一命呜呼了。
不久，山谷里的禽兽蚁虫纷纷出动，都来争食鹫蟒的尸体。它们吃了肥肉之后，有些安然无恙，有些却也连带中毒而死。
在这一区域里发生了这样意想不到的浩劫，真所谓物竞天择，适者生存。
再说被大鹫抓断的那段三寸芝尖，坠入万丈深溪后，瀑布湍激，把它冲向下流，弯弯曲曲地，到了数十里以外的山坳村区域，地势稍平，山溪较浅，芝尖随波逐流，速度缓慢。当时适在炎夏，天气酷热，一个青年猎人正在溪中沐浴，洗去了身上的臭汗以后就想上岸穿衣，忽见水中载沉载浮地飘来一个紫色物体，以为是野花或山果之类的东西，但仔细一看，却都不像，连忙伸手把它捞在手里，嗅了一下，香的，舔了一下，甜的。
“这是什么东西？既不像花，又不像果，更不像瓜。”那青年猎人自言自浯道。
他把它咬下少许，在嘴里尝尝，水份很多，又香又甜，清凉爽口，索性咽了卜去，感到清凉沁心，非常舒适，连忙再咬了一块。觉得好吃，终于越吃越要吃，一忽儿把它全部吃掉，舔舔嘴唇，还想再吃，可惜没有了。
他不知道这是千年灵芝的尖头，修练了数百千年的大鹫巨蟒都为此物而丧身，许多灵禽神兽千方百计地想要把它据为已有，都未能如愿，却为一个寂寂无名的小伙子，不费吹灰之力，唾手而得，真是口福不浅，天公施巧，不可思议。
他，这小伙子，年青猎人，是谁？
他吃了千年芝尖，顿感精神大振，容光焕发，无形中浑身是劲