朱传宗恍然，心道：『早听说李寿通是庞来孝的党羽，原来是说情来了。哼，他贪污了十几万两银子，死几百次都不冤，岂能让你一句话就免了？还假借皇上名义，真是岂有此理！』忙施礼道：“此事下官自当秉公办理。国法昭昭，必不使一人含冤，一人漏网。”
他说的义正言辞，庞来孝见他以官话应对，知道事情没有回旋余地，也没法反驳，不由心中大怒。本来朱传宗以前除掉的许多贪官，都和前相李毅衡有关系，他又和朱传宗的父亲关系甚好，加上他本来和媚妃有瓜葛，而这些日子见朱传宗和媚妃打得火热，他以为朱传宗有投靠之意，因此有心拉拢他。本以为一定是你情我愿的事情，哪知道朱传宗行事出人意表，竟然拒绝他的好意，也不知道此人是什么想法。
庞来孝想了一会儿，还不死心，又道：“如今本相初登此位，百废待兴，身边最缺少朱大人这样年少有为的俊彦，以后还要多多亲近。”
朱传宗听他有拉拢之意，却假装不知，依旧正色道：“丞相大人位高权重，下官位卑，只知道一心为朝廷效力，相爷的赞誉却是不敢当的。”
庞来孝又提了几句，朱传宗都是含糊带过，不肯应承。庞来孝终于冷淡下来，微笑道：“朱大人公事繁忙，就不多打扰了。来人，送客。”朱传宗起身告辞离去。心想：『这庞来孝身边全是奸佞小人，我怎能跟他们同流合污？庞来孝一副忠心耿耿的模样，可是背地里坏事做了不少，只是皇上信任他，真是没有办法。』
庞来孝看着朱传宗远去背影，冷笑道：“原本看你受皇上宠信，家中势力又大，想抬举你一番，却如此不识好歹，等我捉住你的把柄，非让你身首异处不可。”咬牙切齿，面色阴沉不定。
户部尚书李寿通贪污一案，随着调查，案情渐渐明朗。说情的人也越来越多。朱传宗一概挡驾，一来李寿通势力庞大，二来他知道其中多数是庞来孝授意，给他压力。可是他这次是直接向皇上负责，庞来孝也奈何他不得。
见朱传宗这条路走不通，有人将主意打到他家人身上，去向朱佑继施压。朱佑继便来找朱传宗说项。
朱传宗没等他说完，便摇头道：“爹，此事事关国法，我不能徇私。李寿通贪污的乃是去年朝廷赈济西北的灾款，害得无数百姓家破人亡，冻饿而死，您怎么能为这种人求情呢？”
朱佑继叹气道：“我何尝不知？但是李寿通乃是庞丞相的人，他贪的银子，大半进了庞来孝的口袋，你这般查下去，查到丞相身上，如何是好？”
朱传宗道：“牵扯到他，便查他，丞相再大，还大过皇上？”
朱佑继苦口婆心地劝道：“庞来孝门生故吏满天下，如今皇上又宠爱他，我看还在你之上，谁也动不了他。就是他贪了再多银子，也会不了了之。你何必这样得罪人？”
朱传宗因为朱水月的事，原就有些芥蒂。此时听了这话，更加不忿，道：“爹你那日告诉我，皇上是臣子的天，不能违背皇上的旨意，如今我奉皇上的命查案子，你又要我迁就权臣，儿有些无所适从了。”
朱佑继不禁哑然，不禁拿出父亲的威严来压他，但朱传宗做了几任钦差，又审了不少大案，圣眷正隆，官威日盛，气势已经不比父亲差了。
朱佑继无奈，只好道：“你好自为之吧！希望将来不要为朱家招来祸患。”
朱传宗和父亲争论了一番，心中气闷，也不吃晚饭，准备回到薛金线处。忽然媚妃派人来请，不由转怒为喜，心想：『才过了一天就找我去，看来媚妃对我情意深厚啊！』想到媚妃那秋水一般的销魂眼神，心中热了起来。
朱传宗来到媚妃的寝宫，只见屋中摆着一桌酒菜。媚妃笑道：“朱大人，这些日子多谢你的照顾，今天特意摆酒谢你，你可要多喝几杯。”
原来昨天晚间明宗皇帝召她侍寝，也称赞她更加漂亮了，媚妃得意万分，而今早庞来孝又派心腹询问如何处置朱传宗，说他对案子穷追不舍，再这样下去，就要对他下手了，请她向皇上说他的坏话。但媚妃经过这么多日子的相处，晓得朱传宗是个铁骨铮铮之人，倒是真心为了铲除天下邪恶，因此倒也更加佩服，派人回话给庞来孝，叫他不要对朱传宗妄动。
媚妃心中更下定主意，要好好笼络朱传宗。朱传宗哪晓得媚妃这么多心思，见媚妃喝了一点酒，神色更加妩媚，简直浑身都可以滴出水来，不由看得呆了，心中兴奋莫名，迷迷糊糊。待两人斟了两杯酒，见媚妃芙蓉面红润似火，眼睛媚得勾魂夺魄，更是心动。
媚妃见了他的神情，能得心上人倾慕，心下也是得意，更加意殷勤起来。不过两人身份地位悬殊，不能逾越。过了一会儿，媚妃幽幽地道：“采云妹子真是幸运，有你这样聪明伶俐的小弟。我家只有我一个女儿，孤苦伶仃，好不可怜。”
朱传宗心中一动，笑道：“有个姑表兄弟，亲戚子弟什么的，也是一样啊。”
媚妃看了他一眼，道：“我家族人丁稀薄，寻遍亲眷也没有个好兄弟。”
朱传宗心下大定，知道媚妃根本不把何治啸放在心上，事情就好办了。便笑道：“如果娘娘不嫌弃的话，我认娘娘为义姐，不知道能否高攀得上。”媚妃听了大喜，两人你情我愿，便结拜为姐弟。
当下两人对月结拜，媚妃请宫女立刻把此事禀告给皇上，皇上因为有要事，没有前来，不过却送了贵重礼物过来，朱传宗见媚妃如此看重，心中大喜。
一切完毕之后，两人又尽情喝酒，酒酣之时，媚妃已是红颊似火，春意盎然。朱传宗扶她去榻上休息，酒壮色胆，占了几番手足便宜。触手如凝脂滑乳，美不胜收，真是百摸不厌。
媚妃娇嗔地看了他一眼，道：“小冤家，还舍不得停手？”
朱传宗一愣，道：“原来姐姐没醉。”
媚妃笑道：“你胆子真大，竟敢占姐姐便宜。要是我真醉了，你还不把我吃了？”
朱传宗借着酒劲，大胆道：“就算没醉，只要姐姐愿意，吃了又何妨？”
媚妃鼻子里娇哼道：“嗯？”翦水明眸看定了朱传宗，眼里隐有情意。
朱传宗嘴角含笑，默默与她对视。两人气息交融，心跳可闻，虽未真个销魂，滋味更胜似销魂。
过了不知多久，媚妃娇笑了一声，道：“看我，喝了酒，差点忘了正事。宝儿，你扶我起来，我有事对你说。”
朱传宗不舍地收回眼光，伸手扶她坐起，靠在香榻上，并趁势抓住一只柔软滑腻的玉手，握在手里，轻轻地把玩。
媚妃嗔了他一眼，也不抽回，道：“我在宫中，也算有些地位。皇上对我的话还听得入耳。我除了父母，没有别的近亲，如今有了你这个弟弟，当然要多帮你打算。我前日听皇上说，西北闹了灾，正要选调官员去处理，你不如接下这个差使。这是为国为民的好事，做得好了，也能得皇上器重。我再在皇上跟前多多进言，加官进爵那是轻而易举。”
朱传宗也有些意动，犹豫道：“可是我正在审查李寿通的案子，尚未完结，怎么走得开？”
媚妃道：“傻弟弟，你真是不开窍。李寿通的案子已经被审明了，就差上报皇上处置，你在不在，结果还不是一样？那立功的差使却不等人，被别人抢先，到哪里后悔去？”
朱传宗一听有理，媚妃替他考虑得如此周详，更让他感动。攥着她的手，也紧了一紧，道：“姐姐，你对我真好。”
媚妃道：“我一个弱女子，在宫里无亲无故，朝不保夕的，只图有个依靠。你将来飞黄腾达，别忘了还有我这个姐姐，就算你有良心了。”说着轻轻一叹。
这媚妃之媚，乃是从骨子里透出，毫不做作，却又像水银一般，无孔不入。连叹息都带着三分媚意，听得人心中酸痒，恨不能搂到怀里，恣意爱怜。朱传宗听得一阵血气上涌，道：“姐姐放心，我一辈子都会保护你。”
媚妃娇躯一颤，反手握着朱传宗的大手，迷醉地看着他的俊脸，小嘴开合似在娇喘，一阵带着幽香的火热气息，喷到朱传宗脸上。脸颊桃红一片，春意撩人。
朱传宗忍不住俯下头去，渐渐接近那张红艳香甜的小嘴。媚妃酥胸起伏，眼神迷乱，半闭上了双眼。
眼看便要宛转相接时，朱传宗酒意一沉，清醒了几分。才想起这是宫廷禁地，眼前人虽然千娇百媚，却是碰不得的，否则不但自己要死，家里人也要受累。心中叹了口气，坐正了身子。
媚妃等了片刻，不见他来，睁眼一看，就明白了他的心思。喘息了一会儿，也渐渐平静下来，小声道：“胆小鬼！”心中却对朱传宗的定力越发欣赏。她知道自己的魅力寻常人都无法抵挡，朱传宗能人所不能，更加难得。
朱传宗轻咳了两声，想找别的话题来说，突然想起朱水月的事，正好趁此机会解决。于是脸上露出一些犹豫苦恼神色，道：“姐姐，你的建议虽好，但我恐怕还是不能去。”
媚妃问道：“好弟弟，你是不是有什么心事？”
朱传宗叹了口气道：“还不是为了我姐姐的事发愁！”
媚妃奇道：“我知道，你有个姐姐叫做朱水月是不是？我记得前些天，姨父安王爷还托我为她定了这门亲事呢！我们亲上加亲，你该高兴才是，有什么发愁的？”
朱传宗道：“就是因为这门亲事啊！我姐姐看破红尘，一心向道，并不想与人婚配。她性子又拗，脾气又烈，前两天还悬梁自尽差点死掉。唉，可惜这是皇上亲自赐婚，我们做臣子的也没法违背。”
媚妃笑道：“这算什么大不了的事！回头我向皇上说一声，下旨撤了这门亲事不就罢了？我以前是不知道你们的想法，以为皇上赐婚，你们高兴才是呢！我可不喜欢勉强别人，做吃力不讨好的事情。”
朱传宗没想到事情这么容易就解决了，大喜道：