先不说几人被抓去牢房，一路上挨些拳脚，自是难免的。他们却不知道，此时朝堂之上，也正热闹着。
朝廷上正在议事，原来大梁东边有个小国，名叫镇旦国。国家虽小，但是出名的君子之国，礼仪之邦。跟别的国家有了争端，从来都是吃亏忍让。不管周围国家怎么欺负，都要卯足了力气跟人做睦邻友邦。
这要是放在别的国家，百姓早就反了。可是镇旦国的百姓不但不以朝廷为耻，反而与有荣焉，对朝廷歌功颂德。明宗皇帝听说后又好奇又羡慕，就派礼部副尚书孔石出使镇旦国，去学习人家的治国之道。今日却是孔石出使回来，明宗召集了大臣们来交流学习。
礼部副尚书孔石道：“臣出访镇旦国，回来之后，很有感触，这镇旦国国家虽小，而且是比我朝落后的奴隶制国家，可是人家全国一片歌舞升平，老百姓安居乐业，没有刁民，全国是一片和谐安宁的景象啊！”
明宗皇帝非常感兴趣，道：“爱卿，镇旦国如此安详，他们的国王和官吏们可都是栋梁之才啊，他们是怎么治理的呢？说来我们借鉴一下。”
孔石道：“臣在镇旦国待了一段时间，发现大街小巷都是标语，上面写道：『只有奴隶制度才能救镇旦』，还有『奴隶制度是保障所有百姓都能吃到饭的最好的制度』等等，奴隶们每天都听到看到这种言论，因此都深信不疑。”
右丞相庞来孝奇道：“这么容易那些奴隶们就不造反了？他们都是傻瓜吗？”
孔石笑道：“丞相有所不知啊！镇旦国但凡读书的人，都只能读那些规定的书籍，而且这些读书人都受到很好的待遇，不仅丰衣足食，还有美女奴隶侍候，所以这些文人笔下的文章，便都写着什么『饿不死，能生存是奴隶最好最重要的要求』等等，那些奴隶一想，觉得有道理，便都安心拼命工作了。”
又向明宗皇帝道：“陛下，那镇旦国的口号是全体奴隶才是镇旦国的主人，而朝廷官员只是替大家掌管财富的公仆。奴隶们虽然吃不饱，穿不暖，但是一想那些金银财宝虽然让贵族们享用着，名义上的主人可是自己啊，就没什么怨言了。反倒干活更卖力，说是要为自己的国家多做贡献呢。”
明宗皇帝与众大臣面面相觑，随即哈哈大笑。明宗皇帝边笑还边说：“多好的百姓啊，要是我大梁国的百姓也这样通情达理，我就省心多啦。”
孔石最后禀告道：“镇旦国的治国之道，乃是他们古代一位圣人提出来的，他们所遵行的道是『民可使由之，不可使知之』，百姓只需要被驱策着干活就行了，不需要让他们懂什么道理。这样天下不就太平了？”
明宗皇帝念了两遍，满脸喜色，拍手笑道：“好、好一个『民可使由之，不可使知之』，太妙了，真是治国之良策啊！众卿，你们都要好好体会这句话，为我朝的繁荣稳定出力啊！”
文官们拜倒道：“臣等已经学习到了其中的精髓，一定掌握好舆论走向，不停宣传，时间久了，百姓们听得多了，自然就信了。”
礼部掌管教育的官员道：“我们要把教育从小孩子做起，所有读书人都学习这种观点，别的思想都是异端邪说。”
武官们道：“有了异端邪说我们就派兵镇压。”
大臣们纷纷表着决心，明宗皇帝高兴无比，仿佛看见大梁国千秋万代的未来了。
明宗皇帝高兴了一阵，忽然心中一动，笑道：“今天除了学习治国良策，朕还要犒赏一位功臣呢。前些日子北方的蛮夷进犯边关，被王定昆击溃，杀敌过万，可说是我梁国有史以来对蛮夷最大的胜利了。来人，宣王定昆等三位将军上殿来受赏。”
有太监奉旨去了。过不多时，却带回个扫兴的消息，王定昆三人因为跟人起了冲突，被九门提督抓走了。
明宗皇帝本来在兴头上，立时被搅了兴致。一气之下，传九门提督来，要亲自过问这件事。
吴有德正想办法炮制罪证，收拾王定昆几人给太子出气呢。哪知此事上达天听。一时也有些慌张，支吾着把事情讲了。自然其中添油加醋，把责任都推到王定昆他们身上，又说前线回来的将军，到了京城，不知道检点，真是罪大恶极。
明宗皇帝脸色阴沉，坐了半晌，问道：“众卿对此有何看法？”一边是当朝太子，一边是皇帝正要赏赐的功臣，而且王将军可是能征善战的武将，正是国家所需，大臣们揣摩不出皇帝的心意，噤若寒蝉，都不出声。
明宗更生气了，点名道：“两位丞相，你们说呢？”
李毅衡和庞来孝一听，脸上都是变色，他们在朝中经历了十多年，可是从来没有遇到这么棘手的事情。李毅衡拜道：“陛下圣明，臣等愚鲁，还是请陛下决断，臣等实在不知道怎么才好。”庞来孝也顺势道：“陛下决断大事，臣等聆听皇上旨意，一定能顿开茅塞，如拨云见日。”
明宗怒道：“都让朕来决断，还要你们做什么？”
大臣们吓得跪倒一片，冷汗直流。却仍是没人说话。
明宗皇帝叹了口气，心里跟明镜似的，暗想：『难道这满朝之中，就找不出个耿直忠良来吗？』突然想起吴有德方才所说，跟王定昆一起被抓的，还有翰林学士朱传宗。朱传宗不畏强权，可是给他很深的印象，怎么这事也涉及了他？当下便叫传朱传宗上来问话。
朱传宗上得殿来，一看这情势，就明白了。心想：『反正事情已经闹大了。再想和解也没可能。就拼了吧！』当下就将前事据实讲了一遍，最后说道：“陛下，臣等实在想不到那妓院真是太子殿下所开，冒犯了殿下，真是死罪，请陛下处置我等吧！”
他嘴里说着自己有罪，却把太子开妓院、强行勒索、私打翰林学士、仗势抓捕功臣这些事，件件摆了出来。吴有德听得面如土色，一句也辩驳不得。谁是谁非，旁人都看清楚了。
明宗皇帝勃然大怒，站起身来，来回走了几遍，突然重重一拍御座，怒道：“这个孽子，竟然私开妓院，丢尽皇家脸面。还敢如此欺侮朕的功臣。是可忍，孰不可忍？朕饶不了他！”冷冷看了众臣一眼，道：“事到如今，你们还没人敢说说看法吗？”
其实他方才的话已经有了决断，可是大臣们哪知道他说的是真是假，以前太子也犯过不少错误，最后还是大事化小，小事化无了，而且事关重大，因此都不敢说话。
众人都沉默不语，无人解围之时，这时站起一人，道：“臣有话说。”众人一看，原来是有名的直臣黄天佑。
黄天佑今年五十多岁，是右副督御史，为人正直，朝中所有的官员都怕他，可是因为皇上就喜欢他为人耿直，敢说真话，因此旁人无论怎么暗害，诽谤，都没有被搬倒，而且因为为老百姓伸冤，被老百姓称为黄青天。明宗见是他，暗暗点头，道：“你说。”
黄天佑道：“臣先前因是吴大人一面之词，不敢轻下论断，现在双方都已讲明，事实已经明了。王将军几人流连妓所，殴打下人，实在有伤官家体面，此乃他们三人的过错。太子殿下误会了三人，一场误会，我看请陛下为他们化解就是了。”
一番话说得有理有据，十分公允。明宗皇帝听了赞赏地点了点头，道：“你们看黄大人所说如何？”
大臣们顺着风向，纷纷道：“黄大人说的是，臣等附议。”
明宗皇帝道：“既然如此，传朕的旨意，汤沥横行不法，德行有亏，废去其太子之位，责令闭门思过！王将军等人虽然行事鲁莽，不过巧合之下，揭穿了太子的真面目，因此另行赏赐。”
众臣哗然。自有太子派系的官员求情劝阻，但是朝中势力以两位丞相为首。李毅衡和庞来孝都是老谋深算之人，一看明宗皇帝心意已定，以前就知道他早有废太子的心思，如今不过是找到了借口罢了，哪肯来触楣头？他两人既无异议，旁人也掀不起什么风浪来了。不多时旨意拟好，堂堂一国太子，竟然就这么废了。
明宗皇帝将王定昆三人宣上朝来，好生抚慰。竟然加官进爵、金银赏赐，而朱传宗也因直谏之功，受了不少赏赐，连他挂在督察院的职位，都升了半级。
朱传宗才回到家几天，就闹得天下大乱，皇储被废，可是关系到国家的大事，虽然他平安归来，又占了便宜，自身丝毫未损，又得到皇上的嘉奖，可是却把他父亲朱佑继给气坏了。
朱传宗一回到家，朱佑继就立刻招他进书房，严厉训斥了一顿，骂到愤怒时，正想命人打朱传宗一顿，让他记住教训，幸亏被闻讯赶来的老太君给拦住了。
朱传宗有法术护身，原也不怕挨打的，不过能躲过皮肉之灾，当然更好不过，加上心中不同意朱佑继的看法，因此也就委屈之极。
朱佑继见老母亲来了，护着儿子，知道再也教训不下去了，叹道：“母亲，你们就这样惯着护着他，早晚他会惹下大祸，我们全家都会葬送在他手里。”
老太君冷笑道：“我看你这样对待我的乖孙子，我们朱家现在就会断送在你手里，我的乖孙子得到皇上的表彰，哪里有错了？”
朱佑继道：“这小子把太子都弄得下了台，树敌无数，以后背地里不知道多少官员要害我们呢！当官要紧的就是互相扶持，你给我面子，我给你面子，留下相见的余地，哪有凭一己之力，跟整个官场作对的呢？”
老太君怒道：“都像你这么胆小怕事，干脆不要做官了。当官哪有不得罪人的？受宠幸哪有不受人妒忌的？乖孙子，有咱们朱家在后面帮衬着，你尽管放手去做就是了！”
朱佑继叹了口气，不敢再说了。
转日王定昆三人受过封赏，就要回边关去了，临走特意请朱传宗喝酒。酒桌之上，不住对着朱传宗道谢。敢情他们都以为是全靠朱家才脱险的。
王定昆道：“好兄弟，这次哥哥给你添了这么大麻烦，你又救了哥哥