哪知道又过了好几天，援军迟迟不来，眼看王景隆就要强行攻城。这天突然有十几个派去接应周义的士兵满身是伤地跑回城来，向王定昆报告，说是周义突然变卦，奉了朝廷的调令，率领七万人马往东海省去了。不但如此，还把王定昆派去接应他的数百士兵，都囚禁起来，不准他们回来送信。他们趁着路上不备，好不容易才逃出一些，而媚妃和常乐公主等人，也都在路上走散，不知去向了。
王定昆听完回报，真是犹如五雷轰顶一般，气得大叫一声，吐了两口血，一头栽倒。众人急忙扶胸捶背，急召军医来救治。大帐之中顿时乱成一团。
好在朱传宗、吴思远两人还算镇定，把送信的亲兵叫到帐中，细细询问原由。原来孙虎、周义两人，虽然都是跟随王定昆多年的老兄弟，但是性格却不一样。孙虎为人最是粗豪，没有什么心计，而且对王定昆忠心耿耿，周义却很精明，虽然对王定昆也很忠心，但是功利心很重。他跟着王定昆这么多年，一路升官发财，倒也没什么异心，哪知道后来朱家倒台，庞来孝铲除朱家的势力，周义担心受牵连，就派人暗中给庞来孝送礼。
庞来孝是老奸巨滑之辈，早就打算对付王定昆，因此与周义一拍即和。两人暗通书信，也不是一日两日。不过周义总算还惦记着王定昆的恩义，虽有异心，一时也没背叛，连起兵的事，也没报告庞来孝。
只是最近听闻朝廷派出王景隆，带着二十万大军前来征讨，他觉得敌众我寡，实在没有什么胜算。况且就算胜了，朝廷还有好几十万人马，到时候再派大军来，王定昆终究不是对手。这时候庞来孝又派人来，软硬兼施，刻意拉拢，还许以高官厚禄。周义犹豫再三，终于决定投靠庞来孝。
但是王定昆统兵多年，在军中威信极高。让他带领这七万人马去攻打王定昆，那是万万没有这个胆量。于是他就假托朝廷调令，带着这些人马往东海省去，说是去换防。手下士兵们虽然觉得奇怪，但是他有王定昆亲授的帅令在手，兵将们也只得听从。
薛金线、媚妃母子、常乐公主三女因为留在周义处，因此周义决定将三女生擒送到京城。他派人将三女都软禁了起来，准备择日就送去向庞来孝请功。
幸好媚妃得到消息，通知了二女，常乐公主用迷药迷昏守卫，带着薛金线慌不择路逃了出来，而媚妃和手下一些忠心的士兵，趁其不备，逃出了靖山关。周义唯恐被王定昆知晓，也不敢追赶，再说他念及多年的交情，也不想赶尽杀绝，便带着七万人马早早出发往东海省去了。
第三章 大发神威
朱传宗和吴思远两人仔细盘问了半晌，虽然那几名士兵也不知道内情，但是两人都是绝顶聪明，透过种种迹象，也就把内情猜了八九不离十了。很显然，周义已经暗地投靠庞来孝，那七万人马不会来了。现在要以手下这三万人守着登州一座孤城，与王景隆的二十万大军对阵，其结果不言而喻。
朱传宗听说常乐公主等人失散，更是心急如焚，有心想亲自带人出去寻找，但是现在王定昆气得吐血昏迷，登州被王景隆大军包围，正是危急时候，实在不能脱身，也是无可奈何。幸好他在晚上焦急担忧之际，感应到了公主给他报平安的讯息，晓得公主有些神通，而且她们已经逃离了险境，也就不担心了。
过了半日，王定昆在军医照料下醒了过来，请两人去帅帐议事。
王定昆靠在榻上，脸色苍白，神情十分虚弱。朱传宗把询问得来的消息说了，王定昆脸色更差，叹道：“没想到我王定昆纵横沙场，却有眼无珠，认识这样的兄弟！”
吴思远道：“俗话说知人知面不知心。事已至此，将军也不用太自责了，现在最重要的是如何应对眼前的局面。我猜庞来孝一定会把咱们孤立无援的消息告诉王景隆，王景隆不日就要围城，把咱们困死在登州。登州三面环山，要突围只有向南。如果王景隆集中大军挡在南方，我军无路可逃，只会是全军覆没的结局。唯今之计，只有派一路人马假装逃往别处吸引王景隆的注意力，掩护大军撤退。”
王定昆道：“那这路人马岂不就是诱饵，十分危险，九死一生了？”
吴思远点头道：“没错，不过为了保存大军实力，有所牺牲也是没有办法的事。”说完又皱眉叹气，有些欲言又止的样子。
朱传宗见状问道：“先生是不是还有什么疑虑，说出来大家商量就是。”
吴思远叹了口气道：“王景隆这人是名将之后，熟读兵法，要引他上当也是不易。因此这充做诱錤之人，也要有足够分量才行。”
朱传宗和王定昆两人对视了一眼，都明白了吴思远的意思。要吸引王景隆的军力，让他穷追不舍的，也只有王定昆和朱传宗两人了。
王定昆是三军主帅，又是战无不胜的名将，如果将他擒住，那造反的人马都会不战自溃。朱传宗是庞来孝的死对头，在民间朝廷威望极高，也是王景隆得之后快的人物。只有这两人之一出现，才有把握能引得王景隆上当。
王定昆笑道：“这带队之人，本将是当仁不让了。王景隆是个乳臭未干的小儿，将他挡在登州城外乃是轻而易举的事。”
朱传宗摇头道：“大哥，你身上带伤，如何能上阵？况且军中不可一日无帅，是万万少不了你的，还是我去好了。”
两人明知此去险恶万分，但是都抢着要去，彼此争执不下，最后吴思远道：“大军现在确实离不开王将军。”王定昆知道实情如此，只好无奈地答应了。
朱传宗当下出帐去召集人马。吴思远送出帐来，低声道：“朱大人，现在形势如此，我方才也是无奈之举，还请大人见谅。”
朱传宗道：“吴先生这是什么话，您对我有数次救命之恩，我怎么会对您有所怀疑呢。就算真有什么不测，先生与王大哥杀到京城，为我报仇就是。只是媚妃和公主她们下落不明，还请先生费心找寻，四季她们也要请先生代为照顾了。”
他这话隐隐有托付之意，吴思远听了也不免心中悲凉，叹道：“大人你身系大事成败，若是有所闪失，万事皆休，也谈不上什么报仇了。”
朱传宗道：“先生这话是什么意思？”
吴思远道：“如果眼光放在眼前的战场上，大军最离不开的是王将军。如果眼光放在铲除庞来孝，安定江山的大事上，真正离不开的是大人您啊！王将军虽然是名将，但是光凭武勇，那是无论如何也斗不过庞来孝的。所以此次大人涉险，是为了保存成事的实力，大人一定要保重千金之躯，以图后效啊！”
朱传宗本来也报了赴死之念，此时如梦方醒，豪气凛然地笑道：“多谢先生指教。王景隆想要我的性命，也没那么容易。咱们必能再见！”说完便翻身上马去了。
朱传宗到了校场，点了三千人马。水灵儿骑马到他身边，问道：“你要出去迎战吗？我跟你一起去。”
朱传宗知道说出内情，水灵儿一定会同自己一起赴险，于是心中一转，笑道：“是周义的援军到了，我去接应一下，不用打仗，明日就回来，你替我去告诉四季她们一声，免得担心。”
水灵儿果然没有怀疑，道：“那你路上小心。”
朱传宗点好人马来到城门，王定昆和吴思远也亲自前来送行。他们稍后也要把大军召集起来，趁朱传宗吸引王景隆注意力的时候，向南突围，然后绕路退回北疆省。王定昆道：“兄弟，你此去多加小心啊，咱们北疆省见。”
吴思远也道：“大人的安危是第一位，如果抵挡不住，就往山里逃，从咱们原本计划让周义走的那条山路逃进山去。”
两人虽然如此说，也知道此行凶险，朱传宗生还的希望不大。王定昆说着说着眼圈都红了。
朱传宗大笑道：“王大哥，吴先生，你们尽管放心突围，王景隆交给我了。保重！”说完与众人拱手而别，命人大开城门冲了出去。
王景隆二十万大军，将登州城四门围了个严严实实。他前日果然得到了庞来孝的消息，说是王定昆手下背叛，只剩三万孤军，不由大喜。正打算命令手下开始攻城，突然从北门里冲出一票人马来，微微吃了一惊，连忙列阵观看。
只见城中出来的人马约有数千，军旗上绣着个大大的“朱”字。为首的将军年纪，手拿一根大棍，威风凛凛。王景隆在京城时候也认识，他正是名扬天下的朱传宗。
王景隆喜出望外，大笑道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。看来反贼朱传宗也知道大军压境无可抵御，想要突围逃跑了。此人乃是反贼首领，丞相的死对头，抓住他可是天大的功劳。你们可都看仔细了，若是不小心放跑了此人，军法处置。”
手下众人齐声遵令。这时朱传宗扬棍叫阵，王景隆笑道：“我听说朱传宗从小是个傻子，后来不知怎么开窍变聪明了，就仗着朱家的势力和先皇的宠幸，到处查同僚们的过错，借此升官。他到翰林院读过书倒是真的，什么时候也敢上阵打仗了？他以为沙场也跟官场一样容易吗？真是好笑。”
旁边那些将军也是哈哈大笑。他们这些军人最看不起文官，觉得文官都是弱不禁风，只会耍阴谋手段而已。此时见有名的翰林学士朱传宗居然穿着盔甲叫战，都觉得滑稽可笑。
王景隆便问手下谁愿出战。众人看来这简直是天上掉下来的功劳，谁不想捡？纷纷请战，甚至彼此争吵起来。王景隆眼珠转了转，派了一名叫徐可钦的将军上阵。
徐可钦武艺高强，是有名的猛将。众人都知道他是王景隆的表弟，两人从小一起长大，共同学文习武，感情极为深厚。王景隆这是摆明要把功劳送给自己的表弟，别人谁还敢争呢？
徐可钦也知道这是表哥的关照，又是感激又是惊喜，应了一声，就打马来到阵前，大喝道：“禁�