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文他娘心慌慌地回了屋，冷着个脸问朱开山：“你都听见了，我问你，答不答应老三他们今晚搬回来了？” 朱开山说：“别想那个好事。”文他娘说：“好，你不答应，今晚我就搬老三那去。”
老两口谁也不让谁地吵着。传文和那文进来了，一身的雨水。那文说：“娘，老三他们没影了！”文他娘大惊道：“说什么呢？”传文说：“爹、娘，俺和那文刚才去了，屋里屋外，找了个遍，连行李都不见了！这可怎么办？”文他娘说：“怎么办？还不快出去找！”朱开山拦住说：“找什么？他们俩不是佛爷，也不是鬼神，上不了西天，也下不了阴曹地府，叫他们自在去吧！”文他娘火了，眼角一挑说：“他爹，我告诉你，说别的，我都依你，今天这事你做不了主。你是孩子他爹不假，可是他们在你肚子里待上一天了吗？你喂他们一口奶了吗？都是我，我是孩子们的娘！你看你那个能耐，为了个四味楼，还把三儿撵出去了！四味楼算个什么？一百个、一万个四味楼也抵不上俺的三儿子！”
文他娘叫上传文和那文说：“走，咱们找三儿去！三儿没有爹，还有娘呢！”朱开山见文他娘真动气了，这才抬起身，慢悠悠地说：“传文，就别劳碌你娘了，上那个潘绍景家去看看。”传文问道：“老三，能在那儿？”朱开山：“他能上哪？眼下，也就是绍景能收留他。”传文和那文答应着，又急匆匆地出去了。文他娘这才消了点气。朱开山转到她眼前说：“消消气吧！你的宝贝儿子丢不了，更死不了！”文他娘说：“你个老东西，原来你心里早有底了！”朱开山笑一声说：“哼，一个小家雀，能扑棱到哪去？”
第三十四章
四味楼餐厅，进来位客人。他文质彬彬，细高个儿，还戴了副眼镜。他也不慌落座点菜，而是四下转着。传文迎上去问：“先生，要用点什么？”客人说：“来壶龙井茶吧。”传文说：“只要一壶茶，别的呢？”客人摆摆头，却问：“你们四味楼总共有多少张餐桌啊？”传文说：“楼下大厅有四五十个座位，楼上还有六个包间。”客人又问：“一天下来能卖多少钱？”传文说：“也就是三五百块钱吧！”客人接着问：“你们四味楼还有别的什么产业？”传文觉得这人问得有些奇怪，搪塞道：“我只管这饭庄，家里的事情我也说不大清楚。”客人说：“那我可以见一下朱开山老先生吗？”传文说：“您知道我爹？”客人一笑说：“四味楼老掌柜的，是哈尔滨响当当的人物，谁人不晓啊！”
传文忙领了朱开山过来。客人起身点了一下头说：“朱老先生，您好。”朱开山一抱拳说：“这位先生，有何赐教啊？”客人笑了笑说：“赐教不敢，你们不是要开煤矿吗？申请书打到了省里的矿业厅，厅长打发我来看看你们有没有开煤矿的实力？”那文一听，赶紧溜出来，见跑堂的正拿着茶壶过来，她接过茶壶，嘱咐说：“赶紧上潘绍景家去，把俺家老三和绍景找来。”说完，转身又进了包间。
那文给客人和朱开山斟上茶，说：“俺这个小茅草店拿不出什么好茶，也就是清明前摘的龙井。”客人说：“清明前的龙井好啊！那是一年当中最好的茶了。”那文笑了笑说：“将就喝吧，不嫌乎就行！”
朱开山说：“开煤矿是我那三儿子他们的主意。我不主张这么做。开煤矿是一拍脑瓜子的事情吗？得投大本钱，得有明白开矿的能人，这条街上的商号做不到这些。”客人说：“老人家，你和我想到一起去了。我也担心山河矿资金不足，缺少技术，光凭那点热情就把煤矿开起来了，一糟蹋了国家的资源，二也坑了那些开矿的人。”朱开山说：“说得好！回去和你们管事的说，把山河矿的事情放下吧！”客人站起身说：“谢谢朱老先生深明事理，我告辞了。”
那文忙笑着拦住说：“别呀，虽说这是个茅草小店，可也讲究个脸面啊！年把载的不来个当官的，今天总算把你们盼来了，说什么也得赏个脸吧？不能走，说什么你也不能走！”正说着，传杰和绍景进来了。那文赶紧向客人介绍传杰和绍景说：“这就是俺家老三朱传杰，别看他年岁不大，可是做了多年的生意，从来没闪失过！这位呢，大号叫潘绍景，人家留过东洋，跑过北平、上海的大码头，也是个百里挑一的能人。对了，这位先生，您贵姓呢？”
客人略一迟疑说：“免贵姓乔，矿业厅跑腿的。”传杰、绍景鞠了个躬说：“乔先生，您好。”朱开山冷笑一声，对传杰和绍景说：“你们的申请书人家不能批呀！”乔先生解释说：“刚才和老先生了解了，你们山河矿眼下还不具备开采甲子沟煤矿的能力，主要是资金和技术不行，这叫我们矿业厅怎么批啊？”
绍景着急道：“这两天，我们正在跑资金和技术这两件事，要不了多久，保证解决。”乔先生笑着摇了摇头说：“这可是两件大事，不那么容易解决。”传杰笑着说：“别这么站着呀，坐下，咱都坐下，申请书的事再说。大嫂，人家来咱这一趟，也该请人家尝尝咱家的饭菜吧？”那文说：“我刚才就这么说了。稍等，立马饭菜就上来。”朱开山说：“那你们坐，我还有别的事情。”乔先生拽住他说：“老人家，别走，我还真愿意听您老说话。”
传文外头追上那文说：“你不是添乱吗？人家答应了不批准开矿的事，你还张罗什么？再说，一个小跑腿的，用得着咱破费吗？”那文斥责他说：“你那叫眼珠子吗？能看清楚什么，他不是跑腿的，是管事的！在前清至少也是个四品大员。”传文问：“真的吗？”那文说：“你看看人家那个做派，话不想好了，人家不说。”
酒菜已经吃了一阵子，话头又扯到开矿上了。传杰问：“乔先生，姚厅长到底看没看山河煤矿的申请书？”乔先生说：“能不看吗？姚厅长的意思也是要把开采权批给你们，可是担心你们没那个能力。今天，我来了，一看，果不其然，资金、技术全都不行。”传杰说：“那么说，开采权要批给日本的森田物产了？”乔先生说：“不得不这么考虑了。”绍景说：“为什么？”乔先生说：“日本人早就在甲子沟勘测了，把煤层的分布都画成了图纸，资金和技术就更不用说了。他们几次三番找到矿业厅要见姚厅长，姚厅长避而不见，就是不忍心把甲子沟煤矿批给他们。可是，现在不批也不行了，就你们一家中国人的公司和森田物产争，如今，你们又是这么个状况。”传杰和绍景相互看了看，一时无语。
朱开山一开始默默无语，听到这儿朝乔先生说：“你贵姓啊？”那文说：“刚才人家不是说了吗，姓乔！”朱开山点了点头说：“我到现在才明白原来是怎么个事儿——山河矿是在和日本人争夺甲子沟是不是？现在因为山河矿缺钱、缺技术，那个姚厅长就不批，是不是？”乔先生点头说：“正是这样。”
朱开山举起酒杯说：“来，我在这敬上三杯，第一杯，感谢你乔先生还愿意听我老头子说话。”朱开山自己饮下，又斟上举起杯说，“这第二杯，我感谢姚厅长能派你乔先生亲自来过问山河矿的事。”朱开山又饮下斟上，再次举起酒杯说，“这第三杯，我感谢姚厅长还没丢了中国人的良心，不忍心笔头子一勾就把甲子沟扔给了日本人！”说罢仰头喝下。
传杰和绍景相互看看，觉得朱开山有点怪异。绍景悄声问：“老爷子要干什么？”传杰说：“他是有话要说。”
果然，朱开山又举起了杯，脸色阴沉着说：“这一杯，就不是敬了，你替我捎个话给姚厅长，告诉他，山河矿的事，他批也得批，不批也得批。”乔先生有点蒙了，问道：“老人家，这话如何讲？”朱开山说：“道理就是一句话，中国人的事情，中国人自己办。小鬼子滚他妈一边去！”乔先生笑了说：“老人家，开煤矿是科学，是技术，在这些方面咱中国人确实落后于日本。”朱开山一巴掌拍在桌子上说：“落后了，咱就撵！小日本子有什么？他三头六臂吗？三十年前，义和团的弟兄们砍他们，不也像砍西瓜似的吗？要不是后来朝廷撤了梯子，那一仗谁赢谁输，还说不定呢！”
乔先生瞪大眼睛说：“老人家，您闹过义和团？”那文说：“还是个大头目呢！”乔先生说：“老人家，听说义和团失败之后，有不少义和团的弟兄在北平前门外叫洋人杀了？”朱开山点点头说：“我就在其中。兵败了，就得认个掉脑袋。那天成百上千的弟兄被洋鬼子绑到了前门下面。洋鬼子里有俄国的、英国的、美国的，当然少不了还有小日本子。别的洋鬼子是开枪杀咱们，小日本子怎么杀——他拿刀一个一个地砍！乔先生，你知道，那时候咱都留着条辫子，他们砍倒一个，拾起辫子又喊又叫那个乐啊，鼻子不叫鼻子，嘴不叫嘴了。这时候你就看出来了，小日本子不叫人，是兽，是畜生！”
席上几个人听得热泪盈眶。乔先生问道：“老人家，你怎么活下来了？”朱开山说：“我辫子粗，不光粗，头发丝还硬呢！小日本子一刀下去没砍透！乔先生，你说，我能咽下这口气吗？我能眼瞅着山河矿叫日本人拿去吗？”乔先生泪流满面地说：“老英雄，你给我上了一课呀！说实话吧，鄙人不姓乔，姓姚，名振