李密沉吟片刻，又和贾雄邴元真等人交谈了几句，而后起身拱手道：“大将军，若等来年开战，只怕于我等更加不利。”
“哦？”
李密说：“今年荥阳大旱，颗粒无收。又逢严冬，荥阳治下必然是人心动荡。
此时之荥阳，亦最为薄弱。若等来年开春，大地回暖，百姓思春耕农忙，再行开战，我等并不占优势……加之整个冬季，大将军若没有作为，只怕会让军中将士生出贰心。所以，大将军若要挽回劣势，就必须要在今冬开战，再伐荥阳。否则的话，开春后我军定然分崩离析。”
李密做出一副大义凛然姿态，似乎对翟让早先的压制，根本没有放在心上。
他越是如此，客厅里众人对他就越是敬重。
连带着翟让也生出几分愧疚，连忙起身道：“密公所言极是！不瞒密公，如今我军新败，士气低落。我亦想要和官军决战，然则张须陀治军有方，精于战阵，某实不知该如何应对。”
翟让，低头了！
李密却笑了，“大将军何必涨他人志气，灭自家威风？
张须陀，不过有勇无谋之辈。此前获胜，非大将军不能抵，实他运气耳。此人不通兵法，不懂谋略，更不知天时地利，绝非有真才实学……呵呵，若我是张须陀，哪怕是粮道不畅，也断然不会放弃攻击。大将军试想，若张须陀此时不顾一切，猛攻我军，又该如何是好？”
翟让和客厅里众人相视，倒吸一口凉气。
不过，随之而来的，是一种莫名轻松。是啊，张须陀也并非真有才学，之前取胜，确是运气。
程咬金问道：“但不知密公可有良策？”
李密说：“张须陀新胜，正是骄横之时。
若大将军敢在此时出兵，他定然不会有防备。我有一计，可令大将军一战功成，将张须陀除掉。
您只需要严阵以待，其余我自会为大将军谋划。”
有些时候，事情就是这么奇怪。
原本众人都提心吊胆，心慌意乱。可李密几句话下来，那点恐慌之情，竟随之烟消云散。
也许，这就是所谓的个人魅力吧……
翟让显然不具备这样的魅力，所以才使得所有人陪着他一起担惊害怕。可李密侃侃而谈，气度沉稳，一下子安抚了所有人的心。李密和翟让的差距，也因此而变得格外明显。不过翟让此时还没有发现这种情况。他所要考虑的，是如何战胜张须陀，挽回瓦岗寨低落的士气。
“既然如此，就依密公之计。”
殊不知，他这句话一出口，程咬金和单雄信，都不禁微蹙眉头。
大将军这样子，未免也太失了方寸吧……
且不说程咬金和单雄信心里是如何思虑。
李密和王伯当步出客厅，沿着僻静小路，朝后营行去。
山风罡烈，拂动衣衫猎猎作响。
李密突然道：“三郎，你似乎有话要说？”
王伯当停下脚步，沉吟片刻后，轻声道：“先生不记翟让先前无礼，此乃高义；只是就这样为他效力，日后难免还要被他猜忌。此前先生为他攻取金堤关，反而被他压制。如今……学生倒是觉得，有张须陀，那翟让还不敢怎样。如果张须陀被先生解决，翟让是否会旧病复发？”
李密笑而摇头，“我岂能容他再行压制？”
王伯当一怔，“先生莫非……”
“翟让，已被张须陀杀得丧胆。即便是和张须陀再行交锋，一样会惨败而回。
我今为他出谋划策，绝不容他再有机会压制。三郎，非是我要算计翟让，而是那翟让，不能容我，我不得不算计。”
王伯当眼睛一眯，“先生意欲令蒲山公营出征？”
“养兵千日，用兵一时。”
李密笑着说：“房献伯和魏征早已准备妥当，只是一直欠缺一个机会。
我原本也在为此担心……巩县突然停止了对我的辎重输送，周文举音讯全无，好似凭空消失。单凭时德睿一个人，恐怕也支撑不了多久。故而蒲山公营必须要尽早出击，站稳脚跟。
张须陀，恰巧给了我这个机会！
三郎，你可听过‘螳螂捕蝉，黄雀在后’这句话吗？翟让和张须陀，一个是螳螂，一个是蝉。而你我要做的，就是躲在暗处的黄雀。只要除去张须陀，翟让休想再轻易将我打压……”
说完，李密凝视王伯当，“三郎，你可愿助我？”
王伯当露出激动之色，插手躬身，沉声回答：“学生等这一日，久矣！”
第四卷 麒麟高卧声自远 第031章 坦白
李言庆并没有动身劝说张须陀。
且不说他能否说动张须陀。就算他立刻动身，张须陀已经退兵。难不成他还能半路拦截，让张须陀再次出击吗？军中令行禁止，最计划朝令夕改。再者说，即便张须陀能被他劝说，也不可能立刻改变主意。毕竟这大军一退，士气随之低落。一而再，再而衰，三而竭的道理，李言庆也并不是不知道。现在就算是让张须陀返回攻击瓦岗寨，却未必能产生作用。
所以，言庆最终还是选择，留在荥阳县。
他自己的事情也有很多。请郑仁基出面捐助，倒不算困难。而且李言庆一开口，郑仁基也就答应了。不过，拜访其他世家名门，李言庆也必须亲自前往。鄢陵崔氏、管城崔氏、荥阳潘氏，以及大大小小世胄家族，一一拜访过来，也着实是一件累人差事。李言庆不胜疲乏。
不过这一切辛苦，最终还是产生了作用。
以郑仁基为首的荥阳郑氏。连同荥阳郡治下十三家大小世胄高门，捐赠钱粮共计三十万贯。
三十万贯是什么概念？
在普通年景里，几十贯就足够五口之家一年支出。
不过考虑到今年旱情严重，各地粮食均有大幅度增长。而且自粥棚开设以来，每日涌入荥阳治下的灾民，多达数千人。如此庞大的人口基数，三十万贯，堪堪能使荥阳郡撑过来年春耕。
待到大地回春之后，万物复苏。
灾情会有所缓解，虽依旧需要赈济，压力却能相对减轻。
到那个时候，杨庆自己就能解决这个问题，更不需要李言庆再来回奔波。李言庆这边钱粮刚一敲定，杨庆就立刻宣布，以工代赈，准备对虎牢、管城、巩县、荥阳以及洛口仓进行修缮。消息一传出，引得荥阳百姓莫不感激涕零。人人称杨庆是父母官，李言庆等人的声誉，则更上一层楼。
徐世绩也回到荥阳，不过却是为了探望儿子。
郑丽珠在年初徐世绩调往鹿蹄山时，就已经有了身孕。入冬之后，产下一子。按照五风水上的讲究，郑丽珠产子之时，正逢疾雷轰鸣，加之荥阳县又处在鹿蹄山东面，乃震宫所属，故为孩子取名‘震’。
李言庆不清楚历史上徐世绩的儿子。是否名‘震’。
但是看徐世绩抱着儿子，一脸傻笑的模样，心里不禁生出感慨。
徐世绩让李言庆做了徐震的义父。这也是徐世绩成亲时，就已经和言庆商量好的事情。
抱着儿子，徐世绩乐呵呵的问道：“言庆，这一晃已经三载，你的事情，也差不多是时候解决。
我这次回来的时候，途经洛阳时，还拜见了右监门大将军。
他在言语中，也颇有不满之意……你当知道，裴娘子如今已过了双十，再不成亲，难免被人笑话。”
初为人父的徐世绩，多了几分沉稳干练之气。
在话语中，似是说笑，却也是提醒李言庆：有些事情，也确实不能再拖了！否则裴仁基肯定会不高兴。
本来嘛，裴翠云和长孙无垢以平妻嫁给李言庆，已经超出裴仁基的底线。
此前言庆为郑世安守孝，尚能说的过去。可如今孝期已满。再继续拖延下去，终究不是好事。
李言庆也非常苦恼！
难不成，不等李孝基回来吗？
若是如此，将来他可要背负上一个礼法的缺憾……
“此时我自有主张，老徐你莫再操心。”
说完，李言庆感慨长叹，以四十五度角的角度，仰望苍穹，负手而立，久久无语。
“老徐，如今洛阳情况如何？”薛收问道。
徐世绩笑了笑，“不甚好！”
“此话怎讲？”
“今上南下江都，虽名义上遥控两都，可实际上……他虽留下越王留守东都，可越王才多大年纪，焉能镇得住洛阳城里那帮子家伙？我听说，元太府他们对荥阳这边的状况颇为不满，几次向越王建议，想要派人接手荥阳。只是越王没有同意，否则的话，会变得更复杂。”
言语中，透着隐隐担忧。
李言庆看得出来，徐世绩似乎对隋室的未来，也不太看好。
“鹿蹄山那边如何？”
长孙无忌和徐世绩当年也算有同窗之谊。两人同在洛阳县学就读，交往也颇为密切。
他本是随口一问，不成想却引得徐世绩发出一阵感慨。
“说起来，我那边还好，一切正常。不过最近一段时间，却发生了一些古怪。近来不断有小股蚁贼自襄城郡流窜过来。数量颇多。我屡次出击，却发现蚁贼非但没有减少，却日益增加。
我曾活捉过几个匪首，得知这些蚁贼，大都是卢明月所部。
我担心，今年旱情严重，各地接受波及。蚁贼如此大规模的流窜，会不会是卢明月企图袭掠东都？”
薛收脱口问道：“卢明月，不是在南阳郡吗？”
“正是！”
“那现在是谁在征讨卢明月？”
徐世绩回答说：“我记得似乎是江都通守王世充在负责征讨卢明月吧。”
“王世充？”
薛收和长孙无忌，显然对王世充并不了解。
反倒是李言庆眉头紧蹙，“你可知王世充在南阳战绩如何？”
“好像不差吧！”徐世绩说：“我记得此前从南阳传来战报，还说王世充连战连胜，卢明月已无力抵抗来着。想必是卢明月抵不住王世充的征讨，所以想要逃离南阳郡，另寻根基？”
“不对！”
薛收突然道：“若真如此，卢明月理应向