“李县男，你可知罪？”
言庆连忙做出诚惶诚恐的模样，“末将擅自出兵，违背大都督军令，实罪不容恕，请大都督责罚。”
杨庆知道李言庆是装出来，可这心里，就是美得很。
有时候，他就觉得李言庆不是个初出茅庐的小青年，而是个在宦海中浸淫多年的老油条。就拿他现在这副诚惶诚恐的表现来说，没有几分磨砺，焉能如此逼真？杨庆，忍不住笑了。
“本督说的不是这件事。
李将军为援救袍泽，虽违背了军令，但也在情理之中。况乎李将军救出裴将军，此乃大功一件，何罪之有？”
“还请大都督指点迷津。”
“你这家伙……呵呵，本督出镇荥阳三载，除了册封你为县男时见过一次之外。你可是从不登门。本督也是公务繁忙，可你也应该常来走动才是。我每次回洛阳述职，总会有人问我，李县男近来可有佳作？我却是一问三不知……呵呵，我这府上，至今还未有你一副墨宝，你说，是不是有罪？”
“啊……此实李某之过，还请都督责罚。”
“那我就罚你，罚你为我写一卷黄庭经，如何？”
李言庆连忙说：“此末将分内之事。”
这二人在堂上一副惺惺相惜的样子。却让一旁的裴行俨，看得浑身发冷。
他娘的，如今蚁贼兵临城下，你们两个倒好，不说正事，却尽说些没营养的话，实在过分。
他终于忍不住，上前一步道：“大都督，如今金堤关失守，不知大都督有何对策？”
不等杨庆开口，李言庆先变了脸色。
“老裴，休得胡言，蚁贼不过乌合之众，大都督早已有定计，怎容得你大呼小叫。”
“可是……”
“裴老虎，你再胡言乱语，我回头就告诉姑姑，请她来评理。”
裴行俨面颊一抽搐，心道一句：李言庆，算你狠！
心不甘情不愿的退到一旁，不再有任何言语。
杨庆心里这个痛快。果然是一介莽夫，终究比不得鹅公子知人冷暖。对李言庆的好感，在瞬间直线上升。
“裴将军，你一夜征杀，想必也疲乏了……且先下去休息，我与李将军再说些事情。”
言下之意就是告诉裴行俨：我有对策，我就是不让你知道。
裴行俨虽然不高兴，但官大一级压死人，更何况这里，是郡守府，他怎能违背主人家的意愿？
“老虎，你先下去，我探探风声。”
李言庆在他耳边低声言道。裴行俨无奈的点点头，退出大厅。
杨庆又和言庆客套一番，这才分宾主落座。不过这一次，杨庆却主动把话题引到了金堤关上。
他在荥阳三载，自然了解言庆在本地的威望。
只三年开设粥棚。让李言庆赚了个盆满钵满。当然了，他赚的不是钱，而是民心，是声望。
而且，李言庆才华出众，战功卓著。
那李无敌的名号，可不是凭空得来，是实实在在，踩着无数尸体拿到手。从内心而言，杨庆对李言庆颇有好感。再加上今天李言庆给足了他面子，所以杨庆也想听听，李言庆的主意。
“李贼写了一封信给我。”
杨庆示意他的幕僚，把李密的书信拿来。
趁此功夫，厅里只剩下他和言庆两人，杨庆不无感慨的叹口气，轻声道：“李县男，论年纪，我比你大二十岁，就托大称你一声贤侄吧。说心里话，来荥阳三载，本督莫不是战战兢兢，小心翼翼。我知道外面人怎么说我，也知道裴将军他们在私下里，称呼我做杨老鼠……
你别辩解，我并没有怪他。
今天，我就是想和你说句心里话。陛下三征辽东，却是‘我梦江南好，征辽亦偶然’。这时局变化太快，我着实看不太清楚。上任之初，我就知道这荥阳，是一个烫手山芋。可身为臣下，又是宗室，自当为陛下分忧。我明知道自己也许不行，但只能硬着头皮，前来赴任。
我不想消灭那些蚁贼吗？可是蚁贼行踪飘忽不定，我调集兵马，他们就撤走；我刚一解散，他们又过来……刚消灭一支，又冒出来一支。据我所知，三年来仅原罗口府徐世绩将军就消灭了不止二十支蚁贼，可又能如何？结果还不是一个样子，到处都有匪患，蚁贼气焰嚣张。
时间久了，我就在想：算了吧，且勉力为之。
蚁贼虽则肆虐猖狂，可我有高城厚壁可以阻挡，他们也奈何不得这治下十一个县城。他们抢就让他们抢，又能抢多少？抢完了，他们自然就走了……可我如果激怒了他们，倒霉的还是治下百姓。”
这时候，幕僚把李密的书信取来。
杨庆递给李言庆，苦笑道：“瓦岗如今声势骇人，动辄十万二十万蚁贼出动。如果真要交锋，只怕是生灵涂炭，这荥阳治下，十不存一。他们占据了金堤关又能如何？到最后，还是要让出来。与其重复这样的把戏，倒不如随便他们去搞。只要他们别碰我的十一座县城就行。”
言语之间，透着一股浓浓的疲乏之意。
李言庆不知道该怎么说他。
也许，人是个好人，只是坐在了一个本不该他坐的位子上。
他仔细看罢李密的书信，陷入沉思之中。
“大都督所虑不无道理。”言庆只能顺着杨庆的意思，斟酌说道：“不过这样任由蚁贼猖狂，而无半点作为，只怕也不是个事情。瓦岗如今占据了金堤关，声称要四处劫掠。大都督如果没有一些行动，将来朝廷若是知道，一样会对大都督责罚。而且，蚁贼占据了金堤关，说是那样说，可是大都督可知道，他们何时能够满足？据我所知，瓦岗三十万蚁贼，所需辎重，何等惊人？他们一日不能满足，就一日不走。在荥阳多停留一日，这荥阳就多一份危险。
大都督爱民如子，可无知之人，却会以为大都督是怕了蚁贼。到时候，这荥阳治下，反而更乱。”
杨庆一蹙眉，“那你说怎么办？”
“出兵万万不可……即便荥阳六大军府，兵不过万人而已。
守城倒是绰绰有余，但想要击溃蚁贼？绝无可能。除非，朝廷能派来人马支援，可如今各地匪患不觉，就连东都周遭，也有盗匪蠢蠢欲动。圣上巡幸江南，几乎将骁果全数带走，河洛地区，同样兵力空虚。贤侄，非我不愿，实为不能……荥阳打不得，一打，定然大乱。”
言庆不免有些无语。
他实在是想不明白，这杨庆究竟是如何考虑。
说他不懂？可他却事事清楚；说他明白，但做出的决定，却让人不知所措。
不过有一点，李言庆也算是看懂了：想要杨庆出兵，绝对不可能！
心里暗自苦笑，脸上却是一副赞同之色。
他沉吟片刻之后，开口道：“大都督，如若能不出兵，而使蚁贼大乱，不战自退，大都督以为如何？”
“哦？”
杨庆眼睛一亮，“贤侄，计将安出？”
李言庆深吸一口气，“我也不知道，此计能否成功。但若能计成，则蚁贼也许会出现内讧，到时候自然而然，让出金堤关。只是，要想成此计，还需大都督配合，给予一些必要支持。”
“但不知，是何支持？”
李言庆起身，来到杨庆身边，在他耳边低声嘀咕。
杨庆一开始眉头紧锁，似乎有些不太愿意。可听着听着，却不由自主的轻轻点头，脸上也露出几分笑意。
“贤侄此计，甚妙！”
他低头沉吟片刻，“既然如此，那咱们现在就要开始准备……若蚁贼退走，贤侄当为首功。”
首功？
李言庆无奈苦笑：这种功劳，我宁可不要……若非你胆小如鼠，李密焉能猖狂如斯！
攻取金堤关，不管是用什么手段，对瓦岗军而言，都是极大的鼓励。
裴行俨虽然没有被杀死，但那只是对瓦岗军的将领们而言。于普通士卒，能攻取关城，无疑是巨大的胜利。尽管最终的结果有些不如意，可那又算得了什么？金堤关，已经被我们攻占。
不仅仅是普通的士兵，包括许多瓦岗军的将领在内，也都有意无意的忽略了最后一段失败。
当晚，瓦岗军在金堤关上，纵情狂欢。
不过李密却不敢大意，而是带着人，严密监视虎牢关的一举一动。
别看他嘴巴上信誓旦旦，说这个无能，那个无胆。在心里面，李密也着实担心。如果隋军发动反击，凭六大郎将之勇，再加上那个神神秘秘，据说还精通妖法的李言庆，他也只能多加一份小心。毕竟，对于李言庆这个人，李密心里还真没把握，或者说，他了解的不多。
这也不能怪李密小觑李言庆，实在是……
杨玄感之乱的时候，李言庆才十六岁。即便他有偌大声名，李密也不可能对他过于重视。
等他想要重视言庆的时候，杨玄感已经败了！
李密东躲西藏了两年多，而李言庆更是闭门不与任何人接触，低调的好像快要被人遗忘一样。如果不是麒麟馆恰到好处的吸引了人们的关注，也许三年过后，李言庆真的会被人忘记。
杨庆，不敢反击！
那么李言庆呢？
李密这心里，又怎能不担心？
和李密一样提心吊胆的，还有程知节。
两人轮流值守，直到天将大亮，才算放下心。
“铁牛，我先回去歇息，有什么事情，立刻通知我。”
李密熬了一夜，实在有点撑不住了。于是和程咬金交代了一下，自顾自的返回军帐去休息。
可是，李密前脚刚走，翟让后脚就派人前来替换程咬金。
先是一场恶战，而后又一整夜没有休息，程咬金也着实有些顶不住了。于是和那替换的人交代一番，也就下去歇息。但是他却忘记了，前来接替他值守的人，是翟让派来，又怎可能在意李密的交代？
正午时分，虎牢关方向的官道上，来了一行人。
为首是一个文士打扮的青年，在金堤关卷洞外早早下马，拱手道：“荥阳大都督门下书佐许敬宗，奉大都督之名，特来