盆不知名的盆载，颜色枯黄，已经枯了一半了。
“它正在消耗！”段云兴奋地说。
“这盆东西是什么时候枯死的？”冷心问501寝室的那名学生。那学生道：“这个啊，枯死了几个星期了，一直都是这个样子，怎么了？这个跟磕药有关？”冷心摇摇头，段云失望地“哦”了一声，又继续搜寻其他物件——既然这盆载几个星期来一直都是这样，显然跟陆再非的病没有关系。
其后他们又发现许多正在消耗的东西，但是都一一排除，最后一无所得地走了出来。501寝室的那名学生不放心陆再非，先行去了医院。
“怎么办？”段云愁眉苦脸地问。
冷心紧皱眉头，站在一栋宿舍楼下，苦苦思考着。
难道是他错了？难道他们要找的东西并不在他们寝室？
不可能！他断然否定了这点。
陆再非的体力消竭非常迅速，根据他在医院衰退的速度推测，从他觉察到自己的疲倦到他忍不住说出来，其间绝对不会超过30分钟。而这段时间，他一直都在寝室里。
那么是什么地方出了错呢？
正想着，猛然被人撞了一下，抬头一看，是一个匆匆跑往宿舍的学生，那学生歉意地笑道：“对不起，我跑得急，只顾着看自己的路……”他才说到这里，冷心忽然“啊”地一声低呼，眉宇间露出恍然大悟的神情，倒吓了那学生一跳。
“我明白了！”他匆匆地对段云说了一句，便拉着段云朝外面走。段云莫名其妙地边走变问：“我们去哪？你明白什么了？”
“我们什么地方都搜过了，但是始终没有找到我们要找的东西，”冷心脚步如飞，“你知道是为什么？”
“为什么？”段云也是飞快地走着。
“因为，”冷心忽然笑得很狡猾，“那个东西根本就不在寝室。你还记不记得，你当初出事的时候，镜子拿在你的手里？”
“记得，怎么样？”段云仍旧不知道他是什么意思。
冷心飞快地说下去：“路扬出事的时候，拖把正握在他手里；校长出事的时候，粉笔就在他身边……”
“我明白了，”段云发出兴奋的声音，“你的意思是说，那东西就在陆再非身边？”
冷心点点头。是那个撞了他一下的学生那句“只顾看着自己”提醒了他，让他想到，这个东西正在陆再非自己身上。
他们赶到医院时，看到陆再非的情形，都不由吓了一跳。
他们出去也不过40多分钟，陆再非竟然又瘦了一大圈，嘴唇干裂，薄薄的双唇几乎包不住牙齿。他的体重又减轻了两斤，心跳也更加疲弱无力，本来别人呼唤他，他的眼皮还会动一动，这时候却任别人怎么吵闹，他都毫无反应。
他已经陷入了深度昏迷，时间不多了。
冷心他们不敢迟疑，甚至来不及向院长说明情况，赶紧搜索陆再非的全身。
陆再非的衣服已经被脱下来放到一边，他入院时是由同学们背来的，什么也没带。如果他身上有什么东西，那也肯定是在那堆衣服里，或者在他身上。
段云和冷心迅速搜索了一遍，什么也没有发现。
冷心头上冒汗了。
那东西到底在哪呢？
陆再非的同学不知道他们在干什么，但是始终相信他们是在为就陆再非而努力，一直满怀希望地看着他们，看到他们忙乱一阵之后的表情，知道没有成功，也是非常惶恐。一个同学轻声道：“这到底是怎么回事？再非就好象在不断蒸发一样瘦下去！”
“蒸发！”段云听到他的话，好象被人用针戳了一下似的跳起来，拉起冷心就往外跑，院长本来想问些什么，还没来得及出口，他们就已经冲出了门。
“是蒸发，”段云拉着冷心一边狂奔一边迅速解释，“那个同学说得很对，是蒸发，陆再非一定是和水交换了角色，他们寝室里一定有一盆水在蒸发………”
“等等。”冷心蓦然停下来，段云不解而焦急地看着他。
“如果是蒸发，为什么会这么迅速？”冷心冷静地说，“现在是秋天，日照不是很强，水蒸发的速度很慢。而且，刚才在寝室，没有发现水，你忘了吗？”他这么一说，段云才记起，刚才在寝室，他感到口渴，很想喝点水，想从开水瓶里倒点水喝，发现里面空空如也，桌上的杯子里也都是空的。
不错，整个寝室都没有发现水，即便有水，也不可能蒸发得这么迅速。
那么到底是怎么回事？陆再非真的没救了吗？
“你只在口渴的时候才喝水吗？”冷心突然问。
“你说什么？”段云瞪着他。
但是冷心没有回答，他满脸沉思，双手插在裤口袋里，在医院楼下踱来踱去，似乎已经忘记了身边还有段云的存在。
段云非常着急。天色已经不早，暮色笼罩下来，远处的景物都看不大清了。陆再非在楼上的病房里随时可能死去。
但是他没有催冷心。
他看出冷心一定是想到了什么关键的问题，此时不宜打扰他。
冷心确实想到了一点事情，但是这个想法还只是一个模糊的影子，他正在努力想要知道这到底是什么。
刚才提到段云口渴，使他心中一动。
他立刻想到，人并不是只在口渴时才喝水。当人感到口渴时，实际上已经处于缺水状态。
这中间包含着一个很重要的东西，但是他就是无法明确知道那是什么。
当人感到口渴，实际上已经缺水……
当人感到口渴，实际上已经晚了……。
晚了……
冷心思索得眉心打结，不知不觉在医院门前坐了下来，引得周围进出的人盯着他看，他也浑然不觉。
是了！
似乎一道电光闪过——他在冰冷的地面上坐十来分钟，段云一直都期待地看着他——终于他蓦然起立，大叫一声：“我知道了！”
段云立刻走到他身边：“怎么样？”
“我知道了。”冷心难掩兴奋之情。
当人感到口渴时在喝水，实际上已经晚了——这是冷心最初由段云口渴的事情中想到的。
段云的口渴之所以能够提示他，关键不在于口渴或者水的本身，而在于，这件事情提供了一个关键的词——“晚了”。
由这个词，冷心想到，在医院里，医生常常对某些病人说“太晚了”。
那就是说，这些病人发现自己的病情时，已经太晚了。
病在人体内形成之初，通常都是无法察觉的，有许多病症，如果在疾病刚开始形成之时就予以治疗，完全可以轻易治好。遗憾的是，人的身体对暗中形成的疾病不够敏感，往往是在疾病给他们带来痛苦之后才来看医生，而这时候已经回天乏术了。
换言之，疾病可以在人体内潜伏很长一段时间而不为人所知。
当人察觉到疾病存在时，离这种疾病的产生，已经过去了相当一段时间。
因此，陆再非感觉到自己身体疲倦的时候，并不等同于这种疲倦产生的根由出现——也就是与某种物体发生角色转换——的时候。很可能这种交换已经持续了相当长的时间，只是暂时对他的身体还没有造成影响，所以不被他察觉。
当初他们确定那件东西就在501寝室的最大理由，就是时间推断上的吻合。
现在这个时间已经被推论为不正确，那么根据这个理由而产生的结论自然也是错误的。
“那么，”段云骇然道，“我们还是要找遍整个校园吗？”他一想到学校这么大的地方，头脑里就开始嗡嗡作响。
“当然不是，”冷心揉了揉太阳穴，“你忘记这些怪事的规律了？”
“什么规律？”段云不解道。
冷心叹了口气，拉着他就走，边走边给他解释。
所有的怪事都是从上周星期一段云自以为坠楼后才连续发生的，因此时间可以锁定为上周一到昨天下午之间。
自上周星期一开始，每天至少都有一件怪事发生。
在他们锁定的这段时间内，唯一没有任何怪事发生的日子就是昨天，本周星期一，也就是陆再非突然生病的日子。
根据规律来看，这一天必然有怪事发生——而这一天唯一不可理解的事情，似乎只有陆再非莫名其妙的病。
这意味着，陆再非的角色交换就发生在昨天。
“但是，如果不是这样……”段云嚅嚅道。
“只能这样推论，”冷心冷冷地说，“否则我们真的没有别的办法救他了——九分人力，还须一分天定。”
说话间，他们已经来到实验楼下。
陆再非在回到寝室之前的整个下午都在做物理实验，因此将时间再往前推，下一个要查找的目标就是物理实验室。
“如果这里也没有怎么办？”段云站在楼下，望着楼梯道。
冷心皱眉扫他一眼：“那就再将时间往前推，到在这之前陆再非去过的地方找——在他没死之前我们不能停下来。”
段云点点头。两人正要抬脚上楼，猛然听得一连串轰然闷响从段云肚子里冒出来，他脸微微一红。冷心微微一笑，拍拍他肩膀：“饿了？忍一忍，人命关天。”
两人上楼。
冷心在陆再非的病房里已经听他的室友说过下午上实验课的情景，知道他们上课的教室，并且知道陆再非是在哪张桌子边做实验。
他们上课的教室在三楼楼梯口右边第一间。此时已经是七点多钟，天色完全暗了下来，走廊里的灯已经开启，整栋大楼寂静无人，唯有两人脚步在空空震荡。
实验室的门紧缩着，段云从门缝朝内观望，只见黑漆漆一片，什么也看不清。
“怎么办？”段云直起腰问冷心，却见冷心早已从口袋里掏出一把手术用的镊子。也不知用了什么，只是轻巧地在钥匙孔里转动两下，那门就无声地开了。见段云惊讶地望着自己，冷心将镊子放进口袋：“我可从来就不是个乖孩子。”
物理实验室已经被收拾干净，所有的器皿都被摆设得整整齐齐。陆再非的实验桌在�