马南的思绪离开了书中的文字，那是一本通过中西方考古发现，论证《圣经》里上帝创造的伊甸园就在中国四川盆地的趣味读物。据马南所知，许多年来，考古学家与历史学家都把探寻伊甸园的目光投向了美索不达米亚，那里是由幼发拉底河和底格里斯河形成的两河流域。关于那两条河流，在《圣经》里都有记载。后来，又有伊甸园沉没于海底的观点出现，其中以地中海盆地、亚特兰提斯沉没的大西洲，以及姆大陆的假说最为著名。但在这本小册子里，通过作者考古，以及地理学、植物学、动物学、历史学、人种学等多门学科的考查，最终将伊甸园的位置确定在了中国西南的四川盆地。
这样的论点新颖而有趣，刚才马南不知觉中已经深陷到文字里去。
小姑娘服务生还在笑眯眯地看着他，脸上神秘的笑容不禁让他警觉起来。
“有什么事吗？”他皱眉问道。
“是这样的，有位客人让我给您送一张字条。”
说着话，小姑娘将刚才从陆健手里接过来的纸片放到了马南面前的桌子上。这小姑娘就是琳琳，她虽然不知道聂中原一帮人到底想干什么，但猜到这肯定又是一个恶作剧，所以，此刻她对面前的男人还有些同情。
这个男人如果再年轻几岁，在校园里一定会有很多女孩喜欢他。琳琳想。
马南犹豫了一下，把字条移过来，他的视线在上面停留了一下，嘴角就露出些浅浅的笑意。他眉毛扬了扬，神情立刻柔和了许多。这时，他面前的琳琳忽然想到，也许这男人不用再年轻，就他现在的模样，不知会迷倒多少校园女孩。
琳琳也是这所师范学校的学生，她知道在这所学校里，师生恋已经成为了一种传统。
“如果我没猜错的话，让你送字条给我的人，现在一定还在看着我们。”马南说。
琳琳笑得更欢快了些，这是个聪明的男人，她一向觉得跟聪明人说话是件愉快的事。她没回答马南，却伸手朝玻璃窗外面指了指。马南身子往窗边挪近了些，目光四处逡巡一番，很快就看到了街对面遮阳伞下的四个学生。
马南还看到其中一个长发女生双手举着一个望远镜，显然自己正在她的视线里。那女生好像低声说了句什么，立刻，边上的三名男生一块儿冲着他挥了挥手。
马南摇摇头，他已经认出了那四名学生上周都曾听过自己的讲座。马南并不在这所学校工作，但却兼着学校里的客座讲师，每周两节课，讲的是中国玉文化以及玉器鉴赏。但间或也会接受学生会或者团委的邀请，开一些大学生们感兴趣的冷门学科讲座。
马南记得上周自己讲座的内容是西方密码学的发展简史，当然，他在一个半小时里，只能讲述一些有趣的，能让大家提起兴趣的话题，比如公开密钥。
那一次，大学生们显然都对公开密钥发生了浓厚的兴趣，听得也很认真，那时坐在最前排的四个学生，给马南留下了很深的印象。原因是那四个学生听得漫不经心，间或彼此还窃窃私语，好像在议论什么。
“那位长头发的同学，请问你叫什么名字？”马南大声问。
长头发的男生怔住了，他看到这时所有学生的目光都落在了他身上，脸有些红，还低下了头。这时，坐他身边的一个漂亮女生站了起来，大大方方地道：“聂中原。”
马南微笑，他从这女生与长发男生亲密的态度上看出了他们之间的关系。
“那么，这位女同学，你能告诉大家你的名字吗？”
“我叫叶梓。”女生依然落落大方，“梓是梓树的梓，不是子女的子。”
马南点头微笑：“现在我还需要一位同学的名字，这样吧，还是由你来告诉我，你边上那位戴眼镜的男同学的名字。”
戴眼镜的娃娃脸男生本来趴在桌上，听了这话懒洋洋的神情立刻变得严肃了，他想说什么，但还是没快过那个叫叶梓的女生。
“他叫陆健，还有个绰号叫做盗版天皇。”
叶梓的话立刻引起了大家的一阵唏嘘，马南感觉到这个叫陆健的男生看来名气挺大，从唏嘘声里，他听出很多人似乎都听说过他的名字。
没等他问，叶梓已经径自说了那绰号的来历。
“陆健是写恐怖小说的，虽然现在没出过书，但他的作品都贴在网上。现在市面上流行的恐怖盗版书里，几乎每本都有几篇他的东西。就连前几天中央台焦点访谈的一档节目，谈恐怖小说对中学生的危害，里面有个画面，记者采访一个中学生，那中学生手里捧着一本盗版恐怖小说，封面作者，居然印的就是他的名字。”
大学生们哄堂大笑，这回陆健头低了下来，用手扯叶梓的衣服。
马南也笑，这位心直口快的女生身上有种特别的东西，看她文静的外表，你会觉得她是那种带点忧郁的琼瑶式女孩。所以，“人不可貌相”这句话放在任何时候都是成立的。
“好了，让我借用一下你们三位的名字，来给大家出道题。”
叶梓坐下去，这回，他们几个全都瞪大了眼睛，看马南要用他们的名字搞什么名堂。
“我们假设一下这位陆健——我们的盗版天皇是一位乡村邮递员。”有人又开始笑，马南顿一下，等下面安静下来，接着道，“我们的叶梓同学是一位漂亮的乡村姑娘，她有个在城里工作的男朋友，就是这位帅气的小伙子——聂中原。”
“我们现在再来假设一下，叶梓姑娘待的乡村非常偏僻，没有电话，她跟男朋友联系只能通过最传统的联系方式——书信联系。而乡村邮递员，也就是我们的天皇陆健有一个不太好的癖好，就是喜欢偷看别人的信件。大家都知道，年轻情侣之间有许多悄悄话是不想让别人知道的，所以，现在就出现了一个问题，叶梓和聂中原的所有信件都必须通过陆健来传递，他们有什么办法不让陆健看到信里的悄悄话？”
“加密！”下面有人大声道。
“正确，加密是唯一可行的办法。但如果加密，叶梓和聂中原又面临一个新的问题，那就是密钥的传递。要知道，能被人称作天皇的人肯定是很聪明的，如果叶梓跟聂中原始终使用同一个密钥，那么，陆健很容易便能破解它。”
这回下面没有人吱声了。马南继续道：“密钥传送问题一直困扰着人们，当然也包括我们漂亮的叶梓同学。因为在人们的印象里，没有密钥就没法解开密文，这是密码学中的定理。但是，一个源于思想的试验却违反了这一定理。
“我们现在设想这样一种情况，聂中原给叶梓的情书并没有加密，而是将写好的信锁进一个铁盒子里，铁盒子外面加了锁，这样，陆健没有钥匙，自然就看不到信的内容。同时，陆健也不敢把锁砸开，因为他如果这样做，就会丢掉乡村邮递员的工作。
“现在，叶梓拿到聂中原寄来的铁盒子了，却跟陆键一样，没办法看到里面的信。我给大家出的问题就是，你们谁有办法，帮助叶梓在不砸坏锁的情况下，拿到铁盒子里的信？”
下面立刻嗡嗡声连成一片，学生们交头接耳，都在互相议论。马南看到前排的聂中原四个人面面相觑，竟然异常安静。
“好了，还是让我来告诉大家答案吧。”马南摆了摆手，下面很快鸦雀无声。
“如果我是叶梓，我会这样做。我在收到的铁盒外面再加一把锁，然后，把铁盒寄回给聂中原。现在，铁盒上就有了两把锁，聂中原收到后，打开自己加上的那把锁，再寄回给叶梓，这样，问题就解决了。铁盒上只剩下叶梓的那把锁，既然是她的锁她当然有钥匙，她就可以很轻松地打开铁盒，看到聂中原的信。”
下面有人鼓掌，也有人起哄，马南听到有人大声叫：“太麻烦了，不就一封情书吗，至于整这么多事出来。”
马南严肃地道：“现实里当然没有人会这样做，这个故事也只是存在于人们的思想中，它至少说明了两个人可以交换密文而无需交换密钥，我们从中可以得出密钥交换并非密码术中不可或缺的部分。正是在这种思想指导下，公开密钥密码术在不久后才被发明。”
这回，相信很多学生们都明白了马南的意思，掌声明显比刚才响亮了许多。
坐在咖啡馆里的马南想，如果不是那天时间有限，他还会把这个话题深入下去，加密和解密不像上锁开锁，顺序问题至关紧要。所以，真正的公开密钥密码术实施起来，还会用到函数的取模运算。现在马南担心如果继续讲下去，会不会有人对数学感兴趣。
看着街对面那四个学生，马南清楚地记起了其中三个的名字，乡村姑娘叶梓和她的男朋友聂中原，还有一个是乡村邮递员，也是在校园里颇有些名气的盗版天皇陆健。现在，他们四个不仅冲自己挥手，叶梓还在做着鬼脸，同时，右手摆了一个“六”的手式，放在耳边，做出一副打电话的模样。
——她是在告诉我，如果得不到答案就打电话给他们吧。
马南心里暗暗好笑，同时，又觉得这帮年轻人挺有趣，他们必定是听了那次讲座之后才想到出一个谜题来为难他。如果被他们难倒了，他们不定会有多得意。
这时候的马南已经决定陪这几个年轻人玩一回了。他曾经连续三年时间把自己封闭起来，要么在书房里写作读书，要么做背包族，独自去想去的地方游山玩水。后来他接受大学里的邀请，便是想让自己换一种生活方式。
能跟几个有趣的学生成为朋友，也是件挺快乐的事。何况，咖啡馆里的马南忽然有了一个念头，虽然这念头幼稚了些，但却让他觉得非常有趣。
现在，马南不理街对面那几个毛孩子了，他当着那个女服务生的面，仔细端详她刚送过来的那张字条。显然，街对面几个学生给他送来了一段密文。
纸片上只有一行数字：
5554448266477772667244422244