沈源心里暗笑，不知道叶鸿为什么要把自己推荐给这个以武为道的剑道高手，要是自己今天晚上输了的话，是不是给中国的武林丢脸了，要知道自己在江湖上连个二流高手都算不上。
车子停在一坐古香古色的大厦前，上面果然是“神道无念流”的道场。
沈源穿着袜子，从兵器架上取下一柄木刀，他以前曾经专心练习过刀法，所以想以刀来领教斋藤秀男的剑道。
这里虽然也有中国刀剑，显然是斋藤秀男特地为他放上去的，不过沈源对单手刀法并不熟悉，他以前所练的也是源自于中国古代的双手刀法，与日本的双手刀法渊源相同，而且大部分源自于明代时武家对日本刀法一些总结，所以也可以说使的是日本刀法。
斋藤秀男双目闪耀着异样的光辉，显然没有想到沈源也会使用日本的刀法。
刘西跪在旁边，品尝着侍者送上来的清茶。
斋藤秀男手一接触到木刀，马上全身发出凌厉的刀气，双脚叉开，刀尖与视线一平，锁定沈源。
沈源这才知道眼前这位和自己年纪差不多的年轻人其实已经达到刀法大乘，不敢有丝毫怠慢，因为虽然双方不是用真刀真枪对决，但木刀非常沉重，真正劈上也可以断手断脚，这也是神道无念流这格斗派与艺术派的不同之点，艺术派讲究的是观赏性，所以对练时所用的多是竹剑竹刀，杀伤力并不大。
双脚微开一点，身子挺得笔直，沈源找到刀尖处的一点，心里马上归于平静，仿佛是在斋藤秀男刀风气浪中漂泊的一叶小舟，任着对方气势滚滚而来，却能够随时起伏。
斋藤秀男的气势不住增加，显然正在凝聚内气。
沈源知道若论对刀的认识自己远远不是对方的对手，干脆地闭上眼睛，用心去感觉斋藤秀男刀气中的每一个点。
斋藤秀男的气势终于到达顶点，脚步闪电般的移动，木刀在瞬间来到头顶，往沈源头顶劈去。
神道无念。
沈源往前跨一步，然后木刀扬起，迎上斋藤秀男闪电而至的长刀，跨前一步的原因是他知道自己并没有足够的力量能够挡得住对方这在气势颠峰劈出的狂刀，其实使的是一个卸劲。
“技之千叶”、“力之斋藤”、“位之桃井”果然名不虚传，斋藤秀男这一刀将刀法的“力”发挥到极致，令人感到难以招架。
斋藤秀男的木刀与沈源的长刀刚一接触，马上发现对方刀上空空如也，然后一股大力传来，把自己的刀往旁引去，知道对方以力借力，忽然沉喝一声，手腕一沉，长刀脱离沈源刀上的粘劲，刀尖挑起后，再度劈下，此人控制刀的力量已经到了炉火纯青的地步，沈源无奈之下，只好运足力气，硬接对方这一刀。
沉闷的响声猛烈地冲击着耳膜，沈源退后一步，终于停住身形，双手被这一刀震的发麻，若非自己将内力灌注于刀身，否则一刀就会刀身破裂，丢丑当场。
斋藤秀男长刀重新回到头顶，目光从未离开沈源一刻。
沈源缓缓将身体微微弓起，长刀指在眉心处，目光丝毫不差地迎上斋藤秀男的目光。
两个人就这样沉默了足足半分钟。
沈源终于首先忍受不住这强大的压力，也知道自己在刀法上的修养远远不如对手，力求速战速决，突然跳起，长刀往斋藤秀男头顶劈去。
斋藤秀男神色丝毫不变，迎上沈源，实际上自从他握上刀的那一刻起，就仿佛晋入古井无波的超然境界中，显示出极高的剑道修养。
沈源一口气连劈五刀，终于气竭，急速后退，斋藤秀男自然知道这是击败对手极佳的机会，但却停刀不前，显然是想看看沈源还有什么招式。
刘西知道沈源现在已经输了。
沈源脸上突然露出微笑，手中的木刀变狂劈为直刺，以刀为剑往斋藤秀男胸前刺来。
斋藤秀男身形微微一动，长刀丝毫不差地点中沈源的刀尖，准确地令人难以置信，然后顺刀而上，直削沈源的手腕，变化之巧，令人叹为观止。
沈源突然放手，身形腾空，脚尖点上斋藤秀男的刀身。
斋藤秀男显然被这个变化惊住，长刀放手落地者就算输了，不过沈源脚法凶猛异常，只好硬接沈源仿佛无穷无尽的脚法，一阵阵气劲交加之声响起，斋藤秀男再也无法立在原处，往后退了几步。
沈源在长刀落地之前，重新抄刀在手。
斋藤秀男显然惊魂未定，嘴里想说什么，不过支吾几声，却没有说出口，按道理来讲，沈源用脚击退他并不是用刀，而且沈源曾经将长刀放手，不过长刀并未落地却是真的，他生性耿直，想说沈源已经输了却觉得自己理由并不充分。
沈源微微一笑，向他行了个礼道：“若论刀法，我在第二刀中就已经输了，斋藤先生的刀法果然不愧是日本神道无念流的传人，我深表佩服。”
斋藤秀男哈哈大笑道：“沈源先生多礼了，难道叶鸿先生是想借助沈源先生告诉我的道理就在这里？”然后陷入沉思。
沈源将长刀放回兵器架，点了点头，道：“叶鸿先生是中国的武学大师，我也不清楚他为什么要你来找我，因为我只是连个二流高手都算不上的人，斋藤先生若有机会可以向叶鸿先生求教。”
斋藤秀男摇了摇头，道：“沈源先生败在对用刀之法并不熟悉之上，并不是说明沈源先生的武功修为不如我，而要是我们真的是在战场格杀，战败的人一定是我，而不是沈源先生，看来我一直错了，叶鸿先生想要告诉我的就是这些。”
神态说不出的黯然。
沈源疑道：“叶鸿先生试图告诉你什么？”
斋藤秀男将木刀放好，在地上跪好，示意侍者奉上毛巾和香茶，突然脸上露出笑容，道：“其实不瞒二位，我一直认为自家的神道无念流并不是全日本最强的刀法，所以我和父亲曾经为这件事争论过许多回，不愿意继承练武馆的教师，而自己出去练习别家的刀法。”
沈源和刘西差点把喝进嘴里的茶喷出来，疑道：“为什么？”
斋藤秀男淡淡道：“幕末江户三大道场中镜心明智流以桃井春藏前辈为代表人物，此流派主要讲究的‘位’，就是姿势、身体形态的位置，形成一种非常规范而达到极致的美感，不过虽然属于讲究剑道艺术的流派，不过格斗性却也不输给任何流派，而北辰一刀流则是以‘瞬息心、气、力一致’，讲究在战斗中形成艺术性的美感，只我神道无念流以‘力’的极致取胜，属于单纯的格斗派，若论艺术性却是大大缺乏。”
沈源从侧面观察斋藤秀男，这才发现此人的外表极其俊美，心里马上知道了他为什么会觉得神道无念流没有足够的艺术美感的原因了，当年桃井春藏能够将镜心明智流发挥到极致的原因就是因为他本身是一位极其俊美的人，看来这为斋藤秀男先生想必也想改善一下神道无念流的形象。
斋藤秀男道：“我学习了六年别家的刀法，都试图将之与我家的刀法融合起来，直到我三年前刀法大成，才回到家中，然后代表道场出席每三年举办一次的各大道场比武，我所融合起来的刀法终于成功打败许多对手，虽然最后败在天然理心流的毛利雪舞手里，但我肯定了自己的刀法，为了争取日本青年第一，我必须在这三年中提高自己的实力，父亲就介绍中国，让我来到中国，所以遇上沈源先生和刘西先生。”
沈源、刘西点了点头，他们能感受到这位斋藤秀男先生对剑道的狂热追求。
斋藤秀男喝了一口茶，道：“沈源先生肯定是练习过印度的瑜珈术，所以才能使身体变成这样灵活，就在沈源先生方才弃刀用脚法向我展开攻击时，我心里曾有不舒服的感觉，感觉到沈源先生违背了剑道的宗旨，因为只有输或者死，我们剑者才能够放弃手中的兵器。沈源先生不要怪我说的直接，因为我当时确实就是这样想的，失礼了。”
沈源摇头道：“该是我失礼了才对，斋藤先生当时有那种想法一点都不奇怪。”
斋藤秀男道：“不过也正是因为沈源先生的这个变化，却使我突然想明白了一个道理，也许这个道理就是叶鸿先生想要告诉我的，甚至就是家父想要通过叶鸿先生告诉我的，这一切都是幸亏有了沈源先生，斋藤秀男感激不尽。”
说着又是深深一礼。幸亏沈源和刘西知道日本是个极其重视礼节的民族否则早就受不住了。
两人都想听听斋藤秀男到底感悟到了什么？
斋藤秀男目光深远，显然在品味什么，道：“其实不管任何剑道流派都是源自于格斗中，而神道无念流更是如此，当时敝派祖先就是在参拜神像时有所参悟才创出此流派的，在格斗中注意实用性和压倒对方的气势来战胜对手，确实是纯粹的格斗剑道，并不注重姿势或者艺术的美感，我以前确实认为它不够完美，但沈源先生放弃手中的刀然后使用脚法使我后退，这种方法更加没有美感，却使我不得不败，相对来说，敝流派的刀法已经好的多，其实格斗的实用性和艺术性本来就是互相制约的，我过于追求实用性，而不肯放下手中的刀来取得胜利就是我的错误。”
沈源老脸一红，虽然觉得他说的有道理，不过也没有觉得怎么样，反倒是好象说自己那招丝毫没有美感令他大感尴尬。中国的武术本来就非常注重实用性，不像日本的剑道那样讲究多多。
斋藤秀男似乎又感叹了几声，显然脑袋里想的都是这个令沈源和刘西感到不以为然的道理，最后道：“我这次回日本去，一定向家父赔罪，然后潜心研究神道无念流的刀法，再不去追求任何艺术的美感了。”
沈源大感和他的思路无法统一，本想告诉他其实武功越到极致，就是越来越充满了艺术的美感，向叶鸿这样的宗师级高手出手，鲜有难看的动作，但一想到人家自己的体会，最后还是闭了嘴。
斋藤秀男最后再奉上一