青云简直不敢去看周楠的神色了，干笑着应付过去，等送走了周王氏，回头看周楠时，后者已经扑到桌子上哽咽起来了。
这大概还是周楠头一回有机会为母亲给自己带来的难堪哭出来吧？就算是在家里，她也不敢如此直白地表露心中的感情呢。
青云心里知道她的难处，便安抚了她好一会儿。等周楠收了泪时，她的心情已经平复了许多，只是心里还是忍不住难过，还很不好意思地对青云道：“我知道母亲说话行事有许多唐突之出，还望你不要见怪。她……她这几年在京里过得不太好……”
青云叹了口气：“算了，谁叫我跟你是好朋友呢？虽然我不喜欢你母亲的为人，但看在周大人和你份上，也没什么不能忍的。反正你母亲又不能为难我。”
周楠苦笑。
青云问她：“最近在家里怎么样？我干爹还好吧？周大人还好吧？”
“都好。”周楠道，“父亲请刘叔指点我哥哥一些实务，因此母亲待刘叔很是客气，一再要留他多住些日子。刘叔说，盛情难却，你给他备下的宅子他都去瞧过了，更喜欢外城那一处，觉得地方宽敞。不过我父亲劝他选择内城那个院子，说是离我们家更近些，两家来往也方便。刘叔想想也有道理，就托我来问你，哪一处宅子贵一些？若是内城那处不贵，那他就挑内城那一个。他还说，下人不必你操心了，他手里有人使唤，家具将就着使就好，眼下还不知道能在京里待多久呢，万一过几个月还要往地方上去，就糟蹋了东西。”
青云不以为意地笑笑：“屋子也好，东西也好，放在那里又不会跑，怕什么？干爹既然喜欢内城那一个院子，就选那里好了。我当初看中那儿，也是因为听说离你们家宅子近的关系。龚家和乔致和大人家也离那儿不远，将来干爹要串门子，很方便的。”
周楠笑道：“那就太好了。”
青云见她的笑意未达眼底，眉间隐有忧色，便问她：“是不是有什么烦心事？我知道你在家里处境算不上很好，有事不防跟我说说。我不会告诉人去的，若有能帮忙的地方，你也尽管开口。”
周楠的神情顿时黯淡下来，眼圈红了。
周家近几日可说是一天比一天热闹。周老太太与周王氏婆媳不和，这事儿是理所当然的。当年周王氏差一点把周康的前程给折腾没了，娘家又落了魄，周老太太对这个媳妇是怎么看怎么不顺眼。连带的对嫡长孙周棣也没什么好感。若不是周楠一直坚决站在父亲这边，长年在父亲身边侍奉，周康也对她很是疼爱，周老太太说不定连她都不待见呢。饶是如此。周楠在周老太太跟前，也远比不上庶妹周樱得宠。
周樱年纪只比周楠小三岁，比青云小不了多少。也出落得清秀可人。据说性情很是讨人喜欢。也有几分才学，可惜是个丫头生的，不然早在家乡时，就寻到好亲事了。周老太太简直将她当成了心肝儿宝贝，带她上京，就是想给她寻门更理想的亲事。到了京城后，等安顿下来。周老太太出门应酬，就每次都只带这个庶孙女出门，有时候言谈间，甚至还有过牺牲周楠这个嫡孙女的姻缘，来换取周樱的好亲事的意思，令周王氏大为不满，周楠心下也十分害怕。
周康的庶子周槐也很得祖母宠爱，他在读书上远没有嫡兄当初惊艳，但也算很不错了，已经考中了秀才功名。这次带他上京，周老太太就一直怂恿儿子专心培养这个庶孙，最好是让他拜一位有名望的大儒为师，又或是荐他入官学，如果周康升官了，品级够高，还可以将庶子送入国子监，至不济也要给周槐请一位有真本事的先生回家坐馆。只要周槐能在今秋的乡试上考中举人，将来周家就后继有人了。周棣周槐都是周家的孩子，没必要因为嫡子不中用了，就连庶子也放弃掉。
周康对此无可无不可。他是真正走科举路子出身的人，对庶子只一试，就知道对方几斤几两了，入国子监目前还不能，拜名儒这种事，连他本人当年都没这福气，况且靠着祖父、父亲生前留下来的读书心得，也不比名儒差多少了，倒是请先生之事颇为可行。他这个父亲没有多少时间去教导儿子，而儿子总是要参加秋天的乡试的。
周王氏对此则大加反对。且不说庶子有了功名，将来在学业仕途上再有进步，只会踩在她亲生的儿子头上作威作福，她还担心周槐若得了周家的推荐名额入官学，会把王路达挤下来，毕竟当初她是以周家的名义将王路达送进官学去的。如今王路达还没考中任何功名呢！
不过这是婆母交待下来的事，丈夫也同意了，周王氏完全没办法反对，只好寻了借口，推说好先生不易找，只能慢慢寻访，免得请到不靠谱的人，会误了周槐，另一方面，又让周棣加紧向周康及刘谢请教官场上的学问，并且四处打听哪个衙门有好缺，可以让儿子补上。
但对于周棣想由吏转官之事，周老太太又提出反对了。若不能升到“官”的阶层，周棣很有可能一辈子只能局限在“吏”的身份中，那可是连儿孙都没办法科举的！若让儿子周康一路提携孙子，又为免太过麻烦。与其冒险让周家嫡支子弟失去科举的资格，还不如直接让周棣放弃仕途，无论是功课，还是武艺，都不必再提了，就让他在家待着，学着料理实务，然后赶紧娶个妻子，给周家延续香火，这才是最正确的选择。横竖周棣已经科举无望了，不如将希望寄托在下一辈身上吧。支撑门户的事有周槐在呢！
周王氏怎么可能接受这种安排？于是婆媳俩的关系是一天比一天僵。周王氏老是带女儿来温郡王府，其实也有点向婆母示威的意思，就象是在暗示：瞧，不只是你才能到高门大户里作客的，我也一样交游广阔。
青云听得目瞪口呆：“原来如此，我还以为你母亲是为了别的原因才常常带你来找我的呢！”
周楠有些不大自在：“我母亲会来，还能有什么原因？”
青云冲她一笑：“你别给我装傻，她要是没有别的原因，做什么在我这个没出嫁的女孩子面前吐苦水，说你一把年纪了还没说亲事，你祖母又不关心，你父亲还要求多多，生怕你这辈子都嫁不出去？她还说什么不求你嫁得有多显赫，只求是个体面的人家，夫妻和和美美就好了。这种话是她应该对我说的吗？”
周楠的脸顿时涨红了，吱唔了半日，又掉下泪来：“你别笑话我，这件事我却是知道的，母亲她……她原也是为了我好……”
周楠与外祖家的表兄王路达，自幼是青梅竹马，两小无猜，周王氏更是早有将女儿嫁回娘家的心思，无奈当时周康官位不高，而王路达却是虞王侯世子的嫡长子，当时还是世子夫人的王大太太邓氏完全看不上周楠，反而怂恿儿子多亲近楚王郡主。后来王家出了事，爵位旁落，王路达没了勋贵身份，就是一个平民小子，他功课上又平平，将来能考中举人都算是祖上烧了高香了，身价顿时大降。可他母亲王大太太邓氏还不能清楚地体会到这点，仍旧抱着幻想，要给儿子说门好亲，于是王路达的婚事就一直耽误了下来。周王氏当初想将席家的三小姐说给侄儿，其实还真是好意，只是邓氏看不上罢了。
如今周康衣锦还京，人人都说他是要封侯的了，邓氏便又看上了周楠，劝动了婆婆王老太太一齐向周王氏施压，想重新提起这桩婚事。但周王氏见夫家势头见涨，而王路达的爵位显然已经没希望了，又怎会甘心将女儿嫁给一个光头百姓？哪怕那是她的亲侄儿！可她一向听嫡母的命令听惯了，无法拒绝，只能一边暗示丈夫早些给女儿寻门好亲，一边从青云这边想法子，意图提高女儿的身价。
周楠现在真是尴尬极了，在家里待的每一刻钟都难受无比。父亲周康白天常不在家，她同时要面对祖母、母亲与外祖母三方的压力，还有姨娘、庶妹那一方似有若无的打压，简直无法透过气来。到青云家作客，已经是她少有的放松时刻了。但这种放松时刻是不能长久的，因为她无法知道，在她不在家时，祖母或母亲是不是自作主张给她定了婚事。
青云听得直皱眉头，想了好一会儿，忽然笑了笑：“这事儿不难办，交给我吧！”
周楠面露疑惑。
第四十八章 打脸
“进宫？！”
周王氏万万没想到女儿再次从温郡王府回来时，会给自己带来这么一个让人惊喜的好消息。
“县主真的这么说了？！”她迫不及待地重复问了又问，“她答应带你去给太后请安？！”
周楠见了母亲的反应，就知道青云又一次猜对了，心中无奈地叹了口气，面上则仍旧是那副温柔端庄的样子：“是的，母亲。县主说，她偶然跟太后提起从前在民间的生活，尤其是与我交好的经历，太后便想见一见我，让县主明日带我入宫晋见呢。”
周王氏激动得坐都坐不住：“太好了！真是太好了！我就知道，只要把清河县主巴结好了，定会有好处的！咱们在县主还未发达时，就跟她有交情，她认的义父还在咱们老爷手下当差呢，她怎会把我们家踢开呢？哪怕是为了报答刘经历的恩情，她也要对我们家客气些！”
周楠听不下去了：“母亲，您说什么呢？刘叔官职虽在父亲之下，却是正正经经的朝廷命官，与当年他还是清河县主簿的时候不能比了，您这话要是叫人听见，会被人笑话的。再说，刘叔对县主有恩，也与我们家不相干，且不说这些年他辅助父亲，立了多少功劳，只提当年父亲身陷牢狱时，刘叔也受了连累，正是县主不辞劳苦，不畏艰险，查出了事情的真相，并告知乔大人，才救下了父亲和刘叔的。我们家反而要感谢县主的恩情呢！”
周王氏不悦地看了女儿一眼：“�
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