“婆婆，给你留了一碗山蘑在灶台上，晚上你炒着吃吧……”
“婆婆，今天捡了几个鸟蛋，你煮着吃吧……”
如此一来，这瞎婆婆倒是喜欢上了裴子慧这个小姑娘。闲着无事时，还找她说说话。
直到过了两天，裴子慧再次背着竹篓采山回来，就见瞎婆婆坐在门口的大石上，低着头，也不说话，似乎是情绪不高的样子。
“瞎婆婆！”裴子慧招呼一声，跑了过去。
近前一看，她居然在掉眼泪。
“瞎婆婆，您这是怎么了？”裴子慧忙蹲下身子问道，复又掏出帕子替她擦了擦。这不擦不知道，当她的小手触摸到瞎婆婆那张干枯如树皮，纹路纵横交错的脸颊时，她不由怔住了。
仿佛一个独居的，双目失明的老人的孤苦，一下子都映在了眼前。
“看我老太婆眼睛瞎，都欺负我，都欺负我！”瞎婆婆顿着手里的拐杖，嘴角紧紧抿在一起。
裴子慧吓了一跳，“是不是大黄和小白又……”
瞎婆婆摇了摇头，叹了口气，道：“要是畜牲我也就不生气了，那大黄和小白欺负我家大白鹅，被你爹娘教训了几回，就没有再欺负了。这畜牲还尚通个人气儿，听得懂人话，难道这人还不如畜牲了？”
听瞎婆婆说不是大黄和小白，裴子慧微微放下心来，可是她说的人指的又是谁呢？
瞎婆婆抿了一把眼泪，缓了口气才说道：“我家这两只大白鹅一公一母，这母鹅下蛋也不知道是丢了，还是下到什么我找不到的地方，总之这一夏天我才收了十七个鹅蛋，一个都没舍得吃，全都捂在了炕上孵鹅仔了，二十七天正好孵出了十一个鹅仔来。”
裴子慧听了半天，也不知道她想表达什么，只能继续听她说来。
瞎婆婆继续说道：“我眼睛不好，也不能放这些小鹅仔们出去吃青草，就怕放出去之后，一个不留神就走丢几只，所以我的这些鹅仔们一直都是在院子里吃粮食的，最多也就是跟着大白鹅们到大门口溜溜食。可就算是到门口溜食，也有人打我的主意……”她愤愤地敲着拐杖，气道：“这不是明摆着欺负我老太婆眼睛瞎吗？咱们整整一个兰家沟都是春天的时候孵鹅仔，只有我和铁锤家是秋天的时候孵，结果铁锤娘还一天好几遍的赶着她的鹅仔从我门前过，刚刚就是一走一过的时候，就把我的两只鹅仔掺进了她的鹅群，若不是我听着大白鹅的叫声不对，她就把我的两只小鹅仔赶走了！”
瞎婆婆气得直拍大腿，两边的腮帮气得鼓鼓的。
“也有可能是铁锤娘不小心，或是真没注意到呢。”裴子慧想了想说道。
“不可能！”瞎婆婆猛一顿拐杖，倒是把裴子慧吓了一跳，“我在兰家沟住了几十年，谁什么样的人品我会不知道吗？那铁锤娘惦记我家的小鹅仔也不是一天两天了。孩子，大鹅这个东西你不知道，它是恋群儿的，若是有一只单独的大鹅，无论是大是小，她都会‘嘎嘎’叫的。但是铁锤娘也养了鹅仔，所以我的鹅仔就算是跑进她的鹅群也不会乱叫的，而且那鹅仔长得基本都是一个模样，就算是我不瞎也根本分辨不出来。”
裴子慧想了想，转身坐在瞎婆婆的旁边，心下思忖着：这铁锤娘要是不小心误赶了瞎婆婆的小鹅仔，那倒也没什么。可是她若是真对一个寡居的瞎婆婆居心不良，那这人可就真是不怎么样了。
不过不管铁锤娘有没有这份拐跑瞎婆婆鹅仔的心思，但是若能给鹅仔都做上记号，倒是可以省了不少口舌。
她决定要帮助瞎婆婆，若是再有人打瞎婆婆这鹅仔的主意，那也别怪被她揭开真面目。
于是她拍了拍瞎婆婆的手，说道：“婆婆，你等着我。”
跑到家中，放下竹篓，拿起竹筐里的剪刀，就又奔到了瞎婆婆家。
其实这个并不难，只需给自家的小鹅仔做上特殊的记号标识就行了。这样就可以避免与别人家的鹅仔混淆，更可以防止被居心不良之人钻了空子。
在中国的南方，那种江南水乡沟渠纵横的地理位置条件下，每家每户都会饲养一群鸭子。白天，通常把鸭子散放在沟渠、池塘里，每家的鸭子大多数都能一群群在一起游走、觅食。但不可避免有个别鸭子出现“走失”现象，混到别人家鸭群里。怎样从人家的鸭群里找到自家的鸭子呢？凭外表特征是很难识别的，所以长此以往，人们在饲养过程中，总结出了许多避免因家禽散失引起的民间纠纷的经验和办法。
第一种办法就是染色，选择一种染料，给每只鸭子的同一位置染上颜色，以示区别。但这种办法并不能长期使用，因为鸭子经常在水中漂洗，还会换毛，时日一久记号就会消失。
第二种办法是烙印，这种记号是能让鸭子终生带有的记号标识。就是在小鸭苗的脚上烙上一些特殊记号。
第三种则是比较简单，又比较实用的方法。就是把鸭子的左脚或右脚的内蹼用剪刀剪个小口子，称为“左脚内叉”或“右角内叉”，这样的话，一旦走失或被人为的恶意挽留，只要记得自家鸭子的记号，那也很容易找回的。
第041节：落榜
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以上给鸭子做记号的办法，用在小鹅仔的身上皆可通行。
于是裴子慧就将这三种办法皆对瞎婆婆说了，瞎婆婆听了点头如捣蒜，也觉得第三个办法非常可行。于是二人合力将每只小鹅仔都逮住，然后用剪刀给它们做了一个“左脚内叉”的记号。
瞎婆婆这才露出了一副高枕无忧的表情，继而赶着她的小鹅仔，笑眯眯地回了院了。
忙完了这一阵，裴子慧也回了家。洗了个手，正将裴子洋抱在怀里逗着玩。
就见裴子唐自外面气喘吁吁地跑了回来，他来到井边，拿起葫芦瓢“咕咚咕咚”地喝了两口井水，这才喘着粗气对裴逸之说道：“爹，您快去我祖父家看看吧，祖母正坐在院里哭呢，还说活够了，要去寻死。”
“啥？”裴逸之放下整理了一半的稻草，“腾”的一下就站了起来，“为啥要寻死？发生了何事？”
裴子唐顿了顿，低头踢了一下脚边的石块，道：“还能什么事儿，我四叔的事呗。”
“你四叔啥事？”正在厨房煮饭的段氏，一时没反应过来裴逸清能有啥事，伸出头来问。
裴逸之身子一松，沉声道：“若是四弟的事儿，那估计就是落榜了。”
“何止落榜。”裴子唐抿了抿嘴，嘟囔道：“而且还是最底一等。”
裴逸之大惊，冷声道：“县考都没过？”
“没有。”裴子唐摇了摇头，跑到一边玩去了。
“仕途难；难于上青天！”裴逸之很是感叹地又坐了回去，扬声对段氏道：“他娘，快着点做饭，吃了饭我去爹那边看看去。”
“娘不是说，没事儿不让咱们回去走动吗？”段氏伸出脑袋看着他。想了想又道：“他爹，明年你那秀才也到岁考的时候了，你这都好几年没怎么看书了，到时候还能考过吗？若是不去参考或是考不过，可是要革去顶戴的。”
“是啊！”裴逸之点了点头，道：“秀才好做岁考难哪！”
在古代，虽然秀才属于最低一层的知识份子，但是要想考秀才并非易事。除了自小就寒窗苦读之外，还要经过县考、府考、院考三个等级的考核，通过了才能取得秀才的资格。首先是县考，一般是本县县令布告考试日期，然后参考的童生向县衙署礼房报名，填写履历，并要同考五人互相联保的约，以及本乡老秀才的证明，保证没有冒名顶替，不在服丧期间，不是假造姓名，身世清白等等，方可准考。一般主试为本县县官，连考多场，成绩优异者才能具备参加府试的资格。
府试和院试也同县试略有相同，总之是三关皆过，榜上有名者才能成为秀才。但是秀才的功名并不是一劳永逸永久不变的，每逢三年还要参加一次岁考，岁考后按成绩分为六等，一等的可以领取朝廷发放的俸银，而最末等的将被革去顶戴，所以才有秀才好做岁考难的说法。
然而即便这秀才再难考，每逢大考之时，依旧有人前赴后继的涌来，因为这是想出头的平民百姓唯一出路的不二选择。虽然考上秀才离做官还有好远的路，但是毕竟还是有一些特权的，如可以免除一人的徭役，见到知县大人可以不用下跪等等。
段氏很是利落地煮好了晚饭，大家匆匆吃过之后，段氏又给裴子洋喂了奶，将裴子洋交给子墨和子慧照顾后，这才同裴逸之一起快步来到了裴家。
打开大门走进院中，又一直走进正屋。
一路听上去好似很安静的样子，实则一看却是正屋里早已坐满了人。
四下一观，倒也没有外人。
裴玉坐在炕沿上低着头，愁眉不展。叶氏则叼着烟袋，有一搭无一搭地随意抽着，再看她那张脸，显然是哭过的样子，两眼已经肿成了核桃。
下面裴逸安夫妻和裴逸涧夫妻，以及裴逸清和裴逸静都规规矩矩地站在那里，室内鸦雀无声。
见裴逸之和段氏走了进来，叶氏抬了抬眼皮后继续抽烟，其它几人也都无话。
宋氏站在一侧，转头瞅了瞅，轻声叫了句：“二哥，二嫂。”
裴逸安顿了顿，道：“老二来了。”
裴逸之和段氏答应着，走到裴玉和叶氏面前，叫了声：“爹，娘。”
裴玉点了点头，没说话。
叶氏却将脖子一歪，看向了别处，一副很不待见的样子。
段氏有些尴尬，心里想着，就不该来。
裴逸之却看了看一旁正垂头丧气立在那里的裴逸清，转身拍了拍他的肩膀，安慰道：“四弟，从哪跌倒从哪爬起来，你年纪还小，当受点磨练为好，别灰心，三年之后再考就是。”
裴逸清没说话，那肖声却“哟”了一声，仰了仰脸道：“敢情二叔说得真是轻巧，三年之后再考，那岂不是又要再读三年，这三年之中给先生多少钱，笔墨纸砚得花多少钱就不算了，那三年后万一再考不上，又该如何？”
叶氏一听，当即瞪了肖氏一眼，烟袋锅在炕沿上拍得“啪啪”直响，哼道：“你就不能说点好听的吗？”
“哎哟妈，我这个人心直口快您是知道的，我就是说了几句实话。”说着，肖氏看向宋