窗外院子里那些树木缀玉枝头，迎风霰落。几只寒鸦依枝而立，像几只高低错落的棋子。弦子练箭的嘭嘭声传了进来。阿南的小院里已经有了些春天的活泛气息。
“要起南风了。”阿南说。
我和邓芸都明白。
“阿南在宫里一定没听说，前兵部尚书何其一的老婆，带着何其一的两个小妾还有子女，此时在刑部问口跪着呢。听说已经跪了有些天了。”
我皱了一下眉，这事，我本不想让阿南担心。
邓芸毫不遮掩的评价此事：“何其一死在牢里，着实有些可惜，不能给他明正典刑，如今竟是授人口辞。”
“哦，他们又说什么了？”阿南淡然的问。
“说阿南了。”邓芸回头对着阿南，“他们一口咬定是因为阿南魅惑君王，才导致何其一蒙难。”
阿南啊了一声，又调了一杯橘子蜜茶给了我。我这才注意到，我手中的已经喝完了。
“现在街头巷议好像有些同情何家。”邓芸替阿南着急，“皇上怎么不拿出点厉害让他们尝尝？”
我轻啜手上的蜜茶，“所以邓将军想领兵部了？”我笑，“你以为我严厉处罚的何家老小，再把兵部给你，就能堵住别人的嘴了？”我摇头，“朕从来不缺领兵部的人。兵部有什么了不起。若不是做前方将士的傀儡，就该是做朕的傀儡。这样的人物，朝廷上从来不缺。朕所缺的是替朕出谋划策的人，缺的是一个用兵如神，却又不怀鬼胎的人。”我看一眼邓芸，“不然，邓将军给我推荐一个这样的人选？”
邓芸竟是一下子讷讷不能言，我想他明白我要的是什么，只是他不想说出来。
阿南的眼珠转动，她看一眼有些怏怏的邓芸，眼睛又飞快的扫我一眼，“妾推荐一人为兵部尚书。”
她退开一点，慎重的向我一拜，“妾认为前建章将军曹定合适任兵部一职。”
邓芸的凤目落在阿南身上，有一点好奇，更多的是不解。“阿南凭什么认为我就不合适？”
“邓小将军自然是不合适，”阿南白他一眼，“你自己都说自己没有军功。就不怕别人背后议论你吗？”说着，她目光盈盈的看我，“皇上说呢？曹将军随酩香先生一起护送弦子回京后，到现在仍滞留京中。当初明明是他自己挂冠而去，此时不回家乡，定是别有希冀。以他的资力声望，任兵部尚书当无人异议。”
阿南的脸上表情慎而又慎。
我看着她，“我与曹定已经谈过，”我的嘴角忍不住抖了一抖，“曹定也向我推荐了一人，如今阿南又推荐曹定。若朕猜得不错，阿南其实还是想推荐那人为朕的第一谋士吧。那个人，朕倒是想用，但朕不知道那人自己愿不愿为朕所用。”
、77阙
邓芸看阿南的眼神有些古怪；可阿南只当没看见。
我随手拿起一本折子；“朕的确已经决定了让曹定出任兵部尚书一职。一来朕收到的保举他的折子极多。今天这里就有十余分是推荐曹定的。二来；曹定曾极力夸赞酩香先生大才。此次朕派去接楚弦的人中；混入了意图破坏南北融合的奸佞。多亏酩香先生早早分辩斩草除根。”
这些事，阿南大概早就知道；所以她听到并不吃惊。
我笑看邓芸，“芸哥儿应该帮我劝说你二哥入仕。”
邓芸的脸上飞过一丝隐忧。我捕捉到了，但只装做没看到。
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除夕就这么到来了，每年最最隆重的节日。
从一大早先由宫竖点了爆竹轰了人早起开始，整个皇宫便热闹起来。从冯嫣儿往下，所有妃嫔，都先到母后那里聚头。连几个有年纪身份尊贵些的太妃老太妃都到了母后的坤宁宫，等年轻一辈的一个个磕过头来。子媳们进了椒酒；母后略一沾唇，算是喝过。小辈再接了母后给的屠苏酒，无论会不会饮，都是一口喝下。
都磕过了头，等级低些的宫人都退下回自己住处准备过年了。只留下宫里有些体面的妃嫔还在母后面前承欢。
到了些时，我的两个小公主被人抱了上来，从母后开始，一个个磕过头来。宫中各位各有赏赐，多半不过是几个制钱。母后今年出手极大，大约是想到了林美人肚里的孩子，说是希望两位公主能带个胖弟弟来，竟是给了她们每人一条玉带。明明母后近日常说别太看重林美人肚里的孩子。如今看来，她老人家心里其实还是很在意的。
我给了两个孩子每人一对如意锭子。看着两个粉雕玉琢的孩子此时的年纪还是痴痴的憨态可拘。不知怎的，又想起我上一世所见她们的惨状。心里一酸，将两个孩子每个都好好抱了一遍。又给每个孩子抓了一把煎果子。
冯嫣儿给的是一对金镯。两个孩子磕头时，柳修媛仗着平日与冯嫣儿还算相好，推着她的阿呜叫了冯嫣儿一声“亲娘”。这本是曲意逢迎的意思，冯嫣儿也是笑着应了。
谁想阿呜是个孩子，见人肯对她笑，便有意起腻，她想也没想，磕完头后，挣脱了身后嬷嬷的臂膀，迈着小短腿一下子扑到了冯嫣儿腿上。
今天的冯嫣儿穿了一条大红的锦绣百折裙，上面绣得满当当的不知什么图案，连母后都老早注意到了，夸了好几声会打扮。我猜那裙子又是极贵重的东西。冯嫣儿大约没想到孩子会突然扑过来抱住她，竟是一时愣了一下。
阿呜的嬷嬷手快，也就在那一瞬间把孩子又抱了回去。可阿呜手里抓的煎果子却散落了下来。有几颗落在的冯嫣儿的裙上。
冯嫣儿在后宫，一直是以举止得体而著称。至少原先我是这么看的。
可这一回，我却注意到，她想也没想，就伸手去推阿呜。好在孩子已经被抱离没有推到。冯嫣儿又飞快的用手去掸她的裙子。掸了几下，又猛的停住。以为没人注意，装作若无其事似的放下了手。
本是热闹寒暄的厅中一下子安静了下来。
宫中就是这样，人人都是目光如炬。若是以前，人人看我宠爱冯嫣儿，此时早有人上来帮冯嫣儿打圆场了。可今天没有，所以人都只是看着。
柳修媛已经走了上来，“天！阿呜这没规矩的，别是污了淑妃的裙子。”她极近的凑上去，想仔细看看。
柳修媛这人，我是知道的，她哥哥柳安任教坊史，是个宦官，算来也有五品了。但她家里早年极贫。凭她哥哥引荐入了教坊司唱曲。她不算唱得最好，但她长得不错，为人恭顺小心。会看人眼色，会服低作小。我某次大捷，父皇赏了我几个歌女，其中有她。她来后一直为冯嫣儿伴曲，唱了好几年的曲子，被我的注意到了。我喜欢过她一阵子，她和冯嫣儿有些不同，她不用我哄，反是对我一味曲意逢迎。这让我新鲜了几天。待她后来生下阿呜，他的哥哥所度的曲又总不能让冯嫣儿满意，我就很无情的将她抛诸脑后了。
她这个人在宫中，其实是很小心做人的。此时，我觉得她是真的有些担心冯嫣儿的裙子。
“唉呀，沾上油了。”她有些紧张。
冯嫣儿终于笑了一声，她眼珠流动，注意到此时屋里所有人都在看她，“没事，污了就污了吧。大过年的，油啊水啊总难免的。我这是沾阿呜的福气呢。”说着若无其事的向柳修媛一笑，“你这样惊惶失措的，看吓着阿呜。”
“就是！”母后笑了，“淑妃大气。孩子么，都得当贱物养着，我给她们起小名阿咪阿呜也就是这个意思。和自家孩子讲究什么。继续吧，孩子们还得叩好几十个头呢。”
母后这样一说，再无人去看冯嫣儿。只有柳妃又细看了一眼那裙子，小心的退了下去。
阿南给孩子的，是每人一片小金锁。不过是讨彩头的常例。不足为奇。偏是阿南有心，又添送了每位公主一只越州贡皮纸做的兔儿爷的宫灯，彩线穿钱做的龙形压岁。说是南方风俗。
送年礼这事，不说攀比，但要合谊。你肯为别人费心思，别人自己会明白。此时柳妃就明白了阿南的心意。她站在老远的地方向阿南笑了笑。
我的两个女儿，此时都不足两岁。刚刚会走路。粉团玉润的两个孩子。由老嬷嬷领着，本来不耐烦这强迫的磕头，此时得了这好玩的东西，不免全都分了心。两个孩子拿了东西就想出去给人展示，阿呜已经提着兔灯在屋子里打转转了，嘴里还叫着兔兔兔兔。每次磕头都得费心把她抓回来才行。
我想阿南今天算是在冯嫣儿面前又赢了一阵。
孩子有趣，大人们看着也乐呵，没人注意到冯嫣儿悄悄溜了出去。
不一时，如意出去弯了弯，回来对我说，“淑妃回宫了。”
我点了一下头，不做声。
柳修媛不知何时凑到了我的身边，“皇上，淑妃好像回宫换裙子去了。”她眼巴巴的看我。
还不等我说什么，旁边母后已笑着插了话，“柳修媛莫将此事放心上，淑妃不是那等尖酸的人，她不过是爱个俏，让她折腾去。”又说，“两位公主都被拘束得难受，你们带着她们去各宫逛逛，顺便也讨去两块糖，给那等只管关着宫门自己过年的，也添些麻烦。如今宫中统共就这两个孩子，不许她们慢待了。”
我忙说，“朕也去。等一下有请来的男童进宫来趋疬疫，朕带两位小公主去看热闹。”我自己没有儿子，也没有年小的弟弟留在洛京，以至这种事还要从外面请人。以前，我是从来不去看的，如今我心里存了希望就不一样。一来林美人那边毕竟只差几天就见分晓，二来，现在我心里还十分的指望阿南新一年为我生一个孩子。
母后一下笑了，“正是该这样，”又扬了声，“你们要去看趋疬的，都跟着皇上去吧，我们这些老婆子要围炉说些体已话，不留你们。”
屋子里气氛一下子活泼起来。其实过一会儿，就得有那些宫外的皇亲陆续登场。迎来送往又是一大堆繁复的礼节，大家都想抓紧此时的机会散散心。
阿南自然也是一样，高高兴兴跟了我们一起出来。
天气真的暖了，路边堆积的雪已经开始融化，明显变得薄了。扑面而来的风中还带着早上所放爆竹的香气。各宫都在门边屋檐下挑了起了彩灯，花花绿绿的很是惹眼。
阿咪和阿呜一人提一盏兔灯走在最前面。衣裳穿得多，看起来越发圆�