敏，硬是晚了半个时辰呢。”
舒曼瑶心里微微松了一口气，之前就想着许氏是可能会借了身子的问题来捣鬼，这左家夫人和许氏交好，许氏必定是能在这一群夫人里找出替她说话的。
毕竟，这有些话，别人能说，许氏不能说。
同样，舒曼瑶自己也不能说。她总不能直接上前抓住一个人就说我身子好的很吧？所以，许氏那边找人替她张口，舒曼瑶也只能是找人替她辩解。
可是这左家，舒曼瑶能认识谁？她两年没出门，就是祖母寿辰那会儿，跟着祖母见了不少人，那一面之缘，谁会无缘无故的替她出头？
之前她尽力和王姑娘李姑娘一起说话，就是为了从中窥探王夫人和李夫人的品性。幸好，王夫人真真和她表现的一样，对自己是很有好感的。
而李夫人，就算是没有帮大忙，却也是伸出了援手的。
“你这么一说，我就想见识见识这个游戏了。”李夫人笑着说道，舒曼瑶只在一边保持笑容，跳索这种玩意，只在平民百姓中流行。大家族的姑娘，已经不像是唐朝那会儿了，别说是打马游街了，就是单独出门都是不许的。、
前几年又流行了裹小脚，只走路都成问题了，更不要说什么跑跑跳跳的玩耍了。
舒曼瑶多活了一辈子，这才知道，不管什么姿态曼妙身形优美，全没身体健康来的重要。恰好她又是没裹脚的，在家里玩会儿跳索正好。
“跳索真的很好玩吗？”李莹莹在一边，满是好奇的问道：“淑敏，曼瑶，咱们要不去外面玩一会儿？”
“别胡闹。”李夫人伸手拉了一下李莹莹：“一会儿就该用膳了，等用过了午膳你们再去玩耍。”
“李伯母，刚刚用过午膳是不能玩这个的。”舒曼瑶笑着说道：“会肚子疼，会肚子疼，只能饭前玩，或者是吃完饭之后，休息半个时辰再玩儿。”
李莹莹实在是好奇，李夫人对这个女儿也很是宠爱，旁边也有人很是好奇，说了几句，就有人说是要先去看看怎么玩。亲自上前示意的，只能是王淑敏和舒曼瑶。
反正在场的都是长辈，也不怕是被说献艺什么的。
“这么看来，这个跳索，还真是很费力气啊。”看了一会儿，有妇人笑道，王夫人点头：“确实如此，不过倒是简单的很，小孩子跑跑跳跳的，身子更健康些。”
许氏和左夫人并肩站在一边，左夫人看了一会儿，转头看许氏：“你这个继女，倒是挺有心计的，难为她请出王夫人为她说话。”
“也怪我，竟是没注意到有人会议论她的身子不好。”许氏面上带了些自责，左夫人摇摇头，叹口气：“你啊，就是太好心了，你将她当亲生女儿一般看待，可知她是将你看成什么的？”
许氏面色一白，脸上闪过凄惶，抿了抿唇说道：“我知道左姐姐是为我好，只是，她毕竟是没了亲娘，心防重些也是情有可原的，再者，我只做到问心无愧就行了，她怎么想的，和我又有什么相干？”
左夫人都有点儿恨铁不成钢了，伸手点了点她额头：“你啊！”可是想说什么，又说不出来，该说的她都已经说了。况且，不过一个小姑娘而已，就算是有些心计，又能做到什么地步？
“你自己看着办吧，我再不为你操这个心了。”左夫人没好气的说道，许氏连忙笑道：“左姐姐可不能这么说，这么些年，都是左姐姐帮我拿主意，若是左姐姐不再管我了，我可是没好日子过了。”
说了几句，左夫人笑道：“朝廷的诏书下来了？”
“还没有，最快了也要到二月份了。”许氏笑着摇头：“只是，老太太到底是年纪大了，我们老爷的意思是，尽早回京，怕是以后就要留在京城了。”
人都讲究个落叶归根，老太太年纪大了，指不定哪天就要有个万一，舒家的祖宅在京城，宗祠也是在京城，所以，舒成业早早就打算好了，无论如何，明年是一定要 回京的。
“曼瑾和曼瑜的亲事，你心里有打算了？”左夫人顿了顿问道，许氏摇摇头：“她们年纪还小，不着急。再者，曼瑶年纪大，身为长姐，自是要先忙着曼瑶的事情才行。”
左夫人嗤笑了一声：“要我说，你们家老太太就是个偏心的，不过一个女孩子罢了，值得这么折腾吗？我看曼瑾那孩子，又稳重又端庄，将来可不知道是要便宜谁家的小子了。”
、25 结交姐妹
许氏眼睛亮了亮，左夫人有个嫡子，今年十三岁，若是配曼瑾，那是正好。而且，以左家的家世，也是配得上的。果然，顿了顿左夫人笑道：“我那小子，不知道妹妹看不看得上眼。”
许氏连忙笑道：“左姐姐的儿子，那定然是好的，我也是见过子杰的，那孩子又懂事又孝顺，功课也好，只哲明说，子杰在学院里可是常常被先生夸奖的。若是谁家能有幸得了子杰当女婿，那可真是有福气了。”
左夫人也跟着笑，有些事情，点到即止，并不需要说的太清楚。现在看着舒家是要往上升了，舒家的曼瑾也是个不错的女孩子，但是谁知道以后舒家会怎么样，所以，只要两边心有灵犀就行了。
随即两个人就又说起了别的，没过多久，就有婆子过来回话：“按照夫人的已经，将酒宴摆在了乐水居，这会儿已经摆好了，夫人，是不是能让人摆膳了？”
左夫人点点头，又和许氏一起去请了院子里的众人。夫人和姑娘们是分开用膳的，夫人们在花厅，姑娘们则是隔了个屏风，在里间用膳。
左家少爷带着一众兄弟，又有世家带来了子弟，这会儿就进门给左夫人请安。一圈走下来，左夫人才宣布可以用膳了。
舒曼瑶上首坐的是王淑敏，下首则是舒曼瑾和舒曼瑶。一桌子五六个人，另外几个是李家的两位姑娘，以及左姑娘。左姑娘笑颜如花，示意丫鬟们夹菜：“我记得王姐姐最是喜欢这鸭脖子，快尝尝，看我家厨娘做的，和你们家厨娘做的有什么不同。还有李大姐姐，最是喜欢吃甜的，这道鱼是特意请了淮杨师傅做的，你尝尝看合不合胃口。李二姐姐最喜欢吃酸的对不对？尝尝这个麻油松仁鸡，还有……”
说到舒曼瑶，就顿了顿，脸色颇有点儿尴尬，舒曼瑶也不说话，舒曼瑾赶忙打圆场：“我大姐姐最是喜欢吃酥脆的东西，我瞧着这个油炸卷子倒是合了我大姐姐的胃口。”
舒曼瑶似笑非笑的瞥了舒曼瑾一眼，微微颔首：“还是二妹妹了解我，这个油炸卷子，确实是我喜欢吃的，左姑娘可真是玲珑心思，连我这个不常出门的人的口味都能照顾到。”
左姑娘连忙笑道：“这可不是我的功劳，若非是曼瑾妹妹之前就提醒了我，我也不知道舒大姐姐喜欢什么呢，舒家的姐妹们果然是和外面说的一样，姐妹情深。”
舒曼瑶差点儿没笑出来，那可不是，姐妹情深，深的恨不得将对方拖下地狱呢。
舒曼瑜嘟着嘴说道：“左姐姐，快别说了，我这会儿都饿了，你若是再客气下去，今儿这午膳，我定然是吃不饱的，等会儿左姐姐可别忘记给我准备点心。”
左姑娘笑盈盈的点头：“忘了谁的点心也不会忘记你的，诸位姐妹，快快用膳吧，等会儿咱们可要去花园玩耍呢。”
众人都是从小听着食不言寝不语的教训长大的，这会儿开宴了，自是不会再去说什么。一屋子，不，准确的说，是两屋子六桌子的人，安安静静的用膳，连环佩声都听不见。
舒曼瑶在心里微微叹气，虽说食不言寝不语是礼仪，是规矩，但谁家真这么死板的遵守着，那吃饭时候的胃口可要坏透了。这屋子里的气氛，可真是压抑的很。
用了午膳，左夫人又请了众位夫人移步，到另外一个院子里去看戏了。舒曼瑶虽然不耐烦听这些，但是这会儿，也只能耐着性子跟在许氏身边。
“你们小姑娘家家的，怕是最不耐烦听这个了。”左夫人笑着说道，招手叫来了左姑娘：“明珠，你带她们到水榭那边去玩儿，虽然这会儿天气冷了，但水榭那边有温泉，又温暖又好玩儿，你们过去玩耍吧。”
舒曼瑶忙笑道：“母亲身边没人伺候，我实在是放心不下，两位妹妹年纪还小，倒是不用在这里拘着，只管和左家妹妹一起去玩，我想要在母亲身边伺候着。”
王夫人连忙笑道：“果然和老太太说的一样，曼瑶是个纯孝的。”
许氏不得不跟着应和了两声：“你只管去吧，我这边有丫鬟有婆子的，不愁没人照顾，你难得出门一趟，只管去玩耍，不用担心别的。”
舒曼瑶还是有些不太愿意，左夫人也笑道：“你母亲在左家，你还有什么不放心的？好孩子，只管去玩耍，万不用担心的，我保证，等会儿你回来了，还能见到一个完好无缺的母亲。”
若是舒曼瑶再留下来，怕是要让人觉得她不识好歹了，也就起身应了下来，跟着左明珠她们一起往水榭那边。
王淑敏拉着舒曼瑶的手笑道：“我们家有个庄子，有个很大很大的温泉，你若是没事儿了，就上我家去，我们一起去庄子上玩耍，平日里只我一个人，我娘总是不许我独自去，一年也难得去两次。”
舒曼瑶笑着点头：“好，那过几日，你给我下帖子，我们一起去庄子上。”
王家是江南首富，家里自是不少一个温泉庄子的。
李莹莹在一边听见，也闹着要去庄子上，李静静则是面带羡慕，只跟在后面听她们说话。左明珠和另外两个姑娘并肩走在最前面，舒曼瑾和舒曼瑜则是跟在舒曼瑶后面。
左家的这个温泉，有点儿小，水榭也不是很大，刚刚能容纳下十来个姑娘。左明珠一进门就提议道：“说起来，咱们只在水榭里坐着也是无聊，不如找了消遣的事情？”
有个面生的姑娘提议道：“我瞧着水榭对面的梅花开了，不如咱们今儿以梅花为题，每人做一首诗？”
左明珠笑道：“只作诗有什么意思？不如咱们弄个彩头，我先放，谁的诗做的最好，这个簪子就送给谁。”
李莹莹撇撇嘴，胳膊肘悄悄的捅