未几，清儿领军寻到，见到尚香，惊讶不已。叶飘零道：“此清河郡主孙尚香也，为杀杨盆到此。清儿可寻辆车至此，接郡主回营。”清儿领诺，调一辆马车来到。叶飘零扶尚香入内，退出车来，但见清儿满脸狐疑之色，轻轻叹道：“杨盆已经走脱，待此间事了，我给你详细解释，亦有一事相求。”
清儿便暂不问，只与叶飘零回到营寨。营地广场之上，倭人首级堆成小山，鲜血淋漓，残筋烂肉遍地，叶飘零教尽数焚化，一边记了各卒功劳。诸倭狗将领俘虏尚且绑缚营中，乃是众将已领会荆王愤恨之意，特留下与荆王出气。却见荆王脸色惴惴，淡淡道：“此等贱人，喂狗便罢，不需多问。”众将于是依旧将倭狗开肠破肚，淘心取肺，祭了汉民，葬入狗腹。连日屠杀，荆军亦皆有疯狂之意。诸事安定，叶飘零提兵往蓬莱而来，但见城门外高立一碑，名唤“慰安村”，下书小字曰：“大光明倭国圣祖武皇帝杨讳盆征讨汉国，至此留念”。叶飘零本来愧念在心，难发狂吟，然而见到杨盆如此猖獗，却不由得又切齿痛恨不已，挥挥手，令把石碑尽数砸碎，重新挂上“蓬莱仙境”的大匾，指天呼道：“终我之世，不倒树绝根，杀尽倭狗，将倭国夷为平地，诛灭久族，就教飘零身败名裂，国破家亡，永世不得翻身！”三军听得，士气大涨，伏拜于地，口称：“万岁万岁万万岁！”
叶飘零唤出匿于城中诸女，各赏银两慰问，随后引军返回荆襄，令陆逊暂且兼领青兖二州，召回难民，开垦荒地，重植树木，再造家园。一路尽诉清儿尚香之事。清儿方听得一半，柳眉竖起道：“飘零，你如此胡来，可记得当日荆襄瘟疫之时，与慕容姊姊成婚之日，你所发盟誓？”
叶飘零黯然道：“大错已经铸成，虽百般痛悔，亦无可奈何，吾不求秋水能够谅解今日之事，唯盼她永世安宁。”清儿道：“当日慕容姊姊逐流，飘零你将诸事抛于脑后，倾国报仇，一片痴心，惊动上苍，终于教姊姊死而复生，失而复还，谁想今日化作如此之境？飘零你想兼收并蓄，当世虽不以为意，我们三人岂能容你？”叶飘零道：“既种其因，自有其果。尚香家破人亡，孤苦无依，今更将贞节毁于我手，我不与她作主，谁来与她作主？清儿啊清儿，此生从来只有我被人欺骗，被人玩弄，几曾见我辜负过哪一家女子来？当世之人不能理解此间难处，安宁更不会耐性听我说完，本以为只能倾诉与你，谁想你也不容，今日纵为荆王，天地茫茫，教我何处可去？”
清儿叹道：“当今之世，我不助你，谁来助你？暂且如此，清儿缓缓禀告慕容姊姊，请她定夺。”于是携了尚香，先来求见小乔。小乔听得是孙策之妹，自有一番亲热。清儿告以诸事，小乔笑道：“大王如此，岂非小题大做？世间哪个男子不是三妻四妾，大王乃是海内俊杰，吾妹却是绝世红颜，英雄配美人，此诚美事，夫人乃是当世巾帼，岂能以此为念？”清儿道：“小乔姊姊，不论如何，总得随我往王府走一遭。”于是二人来见慕容秋水，告以诸事。
叶飘零随后领军返回，寒风凛冽，忽报夫人有请，叶飘零不知清儿与小乔眼下如何，心下忐忑之极，也只得缓缓往王府行来，可怜半世飘萍，终得良配，谁料想：一失足成千古恨，再回头已百年身。毕竟后事如何，请听下回分解。
第一百零六回夫人身隐山林去郡主又辞妃子名
且说叶飘零因收了孙尚香，生恐慕容秋水见怪，故先遣清儿与小乔说情，方敢返回襄阳。闻得慕容秋水请见，只得硬着头皮往王府挨来。入得内室，慕容秋水坐在窗边，脸色淡然，似乎全无异状，叶飘零心中一紧，闻得屋顶上寒风呼啸，脑海之中，陡然想起：“溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。”
慕容秋水见他惴惴不安，微微一笑，斗室生春，听她说道：“飘零，你远征方返，一路疲累，还是早点歇息吧！”说着展开衾被，便扶叶飘零上床。叶飘零嗫嚅道：“秋水，你不怪我？”慕容秋水服侍他睡下，展颜笑道：“飘零，二十年前你已经让我相信，你的心里自始至终只有我。那时我便想，似乎今生嫁你已成定局。数十年来承蒙你无微不至，呵护至今，不论何事，总是包容我放纵我，自那次我逐流沅水之日后，更深知在你心中，世上原没有能胜过我之人。夫婿如此，吾复何求？什么也别说了，先睡吧。”叶飘零道：“秋水，可我实在是对不住你。”
慕容秋水道：“我姿颜鄙陋，生性懒散，掌厨洗衣，针线女工，全然不会，一应家务，还需你亲自动手，平素里只会拖累你干扰你，如今你能得贤妻，说不准我这心中啊，比你还高兴呢！”叶飘零挣扎起身道：“不，秋水，在我心中，你和二十年前并无两样，今日之事，原本非我所愿。虽不敢自道其中另有苦衷，可是……”
慕容秋水低声道：“不必说了，我都知道。飘零，你心肠软，不忍见人受苦，总是把责任担到自己头上。你还记得现实中你第一次到我家是为什么么？因为你那晚把宿舍让给几个无处可去的流浪汉住了，为了此事你差点被学校记过。尚香她身世可怜，无可依靠，难道我还会如此凶狠，不能容纳她么？更何况尚香上厅堂则英武豪侠，入内堂则温柔似水，又处少女黄金时节，我也喜欢得紧呢。”
叶飘零闻言，更是愧恨万分，拉着慕容秋水的手，道：“秋水，你委身嫁我，本已是我三生有幸，今日我做出这等事情来，还不得不让你再受委屈。所幸这只是一场幻梦，等我们打完天下，迟早我们还是要退出的。那时也请你不要放在心上。”慕容秋水点点头，轻声道：“睡吧，一觉醒来，什么事都过去了。你不睡，我就生气了。”叶飘零连日来担惊受怕，今日大大松了一口气，果然就执手睡去。
一觉醒来，手中仍握着一物，却是慕容秋水半幅断袖，猛的一惊弹起，大叫道：“秋水！”四面回声传来，叶飘零颓然坐下，却见桌上留着一简，书曰：“与夫君相会长沙，二十六载，多承怜爱，愧无所报，故结绸缪，以酬深恩。今新人已至，料夫君从此再无孤寂寡欢之日，吾山野村姑，疏懒成性，误入三国，争战四方，杀尽贼寇，败尽英雄，使后世闻之，千秋功过，谁与评说？今天下再无挂念之事，与君前缘已尽，自当隐去，愿借经书一卷，以垂暮残年，重思风月，再悟红尘，终老于林泉之下，浪迹于飞瀑之间，此诚平生之快也。君今日三分天下已得其二，料不日可遂平生壮志，吾遥闻之，当浮大白而庆。呜呼，岁月如梭，红尘似梦，修得海内知己，犹胜天涯比邻。”
叶飘零叹道：“秋水去矣，如之奈何！”啪的一下，尽力到处，书简粉碎。半晌跃起奔出，独立太和山顶，四面杳然，芳草起伏，却哪有慕容秋水的踪影？仰天大呼：“秋水！”逐流稚亮的童声亦在呼唤：“母亲！”喊声直上九霄，山谷鸣响相应，却终不见昔日柳眉杏眼，粉面朱颜。有《玉楼春》叹曰：
江边莲叶无穷碧，一眺关山空寂寂。清风托梦许多时，一片相思终日忆。
当年已揽腰肢细，孰料今宵徒自弃？冰肌玉骨亦知愁，怎奈檀郎难解意！
叶飘零徘徊良久，怅恨无限。忽然八卦急速来报：“尚香郡主闻得夫人出走，有一书献与大王。”叶飘零惨然笑道：“秋水已去，纵有千万书信，又岂能解我愁怀？”展书而观，书曰：
“贱妾幸蒙大王垂怜，重返江南故土，再拜故旧尊严，感恩不尽，本该以丝萝得托乔木，以偿王上雨露深恩，亦固知大王英明圣主，仁德为怀，隆恩广布天下，苍生皆受福荫，顾念妾身亡国艰难，故提携入荆，欲纳宫中，个中情意，永生难忘。然妾自量，虽残花败柳之身，非水性杨花之辈，深闺弱稚，不解风情，非大王所宜，更不足大王怜悯。慕容将军名扬四海，威震八荒，当世巾帼，社稷栋梁，愿大王尽忘妾身，与慕容将军同心同德，共讨天下，以立不世之基，则国家幸甚，苍生幸甚！书不尽言，此心何切！”
叶飘零讶异，急返襄阳，来到小乔府邸，见到尚香，道：“尚香何苦？秋水虽去，孤未尝有怨尚香之心。”尚香摇头道：“大王只是怜悯，尚香并不敢受。今依小乔姊姊而居，安度残生，父亲破弩将军麾下旧臣皆在左右，尚香平生已足无恨，永世铭感王上大德。”叶飘零无言，欠身道：“孤与郡主之情，的是由愧而怜，并无他意。今郡主之心，孤已皆明，深为感佩，无愧孙家之后也。”就封孙尚香为临湘郡主、枭烈将军，回到王府，再返内室，绣床锦被，一如往日，只梳妆台前，空无一人。
逐流早哭得嗓子也哑了，倒在床上昏昏睡去。银屏、太史亨各路人马，纷遣消息返回，并无夫人踪影。只有清儿一路，一直未有音讯。直到翌日，方见清儿返回，仍是寻觅不见。叶飘零大叫一声，口中吐血，昏厥于地。左右急救而起，良久方醒，仰天叹道：“秋水旬日不回，孤命休矣！”众人一齐下泪，早有细作，报入魏、燕。曹操大笑道：“叶帅色胆包天下，赔了郡主折夫人！”急与群臣道：“眼见叶飘零染病，不能理事。若不乘势伐之，乃逆天也。”
贾诩道：“前日出兵过速，无功而返，空自见罪荆王。大王仍宜稍待，燕汉连失青兖二州，岂有不乘势收回之理？可先聚齐兵马，待荆燕交兵，大王再出潼关，一举破之。”众臣称善。曹操依言，四发兵符，暗调兵马会聚潼关。
却表叶飘零收孙尚香不得，空失了慕容秋水，终日昏沉，只是大叫：“杨盆不死，孤不自安！”“倭狗未灭，奈何先死！”幸得华佗来到，投以药石，才渐渐安定。清儿在旁，软语宽慰，道：“飘零勿忧，逐流尚在，秋水安肯弃之？今尚香自依小乔，秋水终将知晓，破镜重圆当有日，前缘再续非无期。一时失足，诚不足道，慕容姊姊乃是深明大义