“小安子，你怎么说？”太后转头看向凤仪宫内侍监安福泉。
“回娘娘，承蒙皇后娘娘看重，奴才本不应推辞，但是奴才跟着太后娘娘一去，数月之内都不能为娘娘效命，反耽误了皇后娘娘的事。”
“你说得也有道理。”太后点点头，看着我：“你看——”
“那少不得要母后赔给我一个内侍监。”这句话自然还是要我来说。一来我确实没有能够挑得起这个职务的人，二来这是太后的好意，我怎么也得开心接受。
“你这丫头鬼精灵似的，怎么也不吃亏是吧！本宫也不能小气了不是？小安子，把你那点家底都给你皇后娘娘晾晾吧！”
“奴才有一个徒弟，一向随着奴才做事，这几年看下来，觉得他还算妥当。奴才斗胆将他推荐给皇后娘娘，供娘娘驱策。”
“你这个徒弟的名字？”我问道。
“凌戈！”他说道。
“凌戈？那就有劳安公公请他明天上午到凤仪宫走一趟吧。”
安德泉虽然不怎么管事了，可是能和李福海那样的人精合作多年，□出来的想必也不是简单人物。然而这个凌戈还是让我很意外，应该说他颠覆了我对太监的全部印象。
高大而挺拔的身躯，如刀削般的轮廓，明明是俯下身向我请安，骨子里却透出一股桀骜不驯，像一把待出鞘的宝剑。什么样的经历会造就这样的一个人？我沉浸在思考中，只听他说：“奴才凌戈给皇后娘娘请安。”我几乎晕倒，他的声音居然颇有Vitas的感觉！华丽丽的Opera2，可是我的Favorite Song之一。
“凌公公请起。”我放下手中的尚仪局报告，微笑着说。
“谢皇后娘娘。”他利落地起身，垂手而立。
“安公公随侍太后娘娘去东都，这凤仪监的位置就空了下来。他向本宫举荐了你。”我直觉和他说话不需要转弯抹角：“想必你来之前他也跟你说过了。现在抬起头，让本宫看着你的眼睛，回答本宫：你认为自己有能力担下这个位置吗？。”
他愣了一下，可能也没猜到我会这么直接吧。他抬起头，目光炯炯看着我：“奴才跟着师傅学习，举凡凤仪宫内侍监管辖内之事，奴才全都经办过。这四年来师傅悉心栽培，也就是为了有朝一日，奴才能以有用之身，在皇后娘娘驾前服侍。奴才正是为了能有回答您这个问题的机会，努力到现在。”
巧言令色，我要是照单全信可就离傻瓜不远了。我淡淡地说：“本宫并不需要口头上的忠诚，不过本宫还是愿意给你一个机会。在安公公随太后娘娘从东都回来之前，本宫暂不接受安公公的请辞。所以在这几个月的时间里，你以内侍省少监的身份代理凤仪宫内侍监之职。如果本宫与你对彼此都满意，你就在安公公回来之后正式接任。若有一方不满，你就直接去龙泉宫报到，也算本宫对你这么多年所费心力的一种补偿。”鱼姑姑那里有这个凌戈的资料，他现在还是六品的内谒监，升为从四品的少监，也算是一种交代了。我还为了这，欠了皇帝一个人情。
“奴才谢皇后娘娘恩典。”他虽然表情如常，眼中却有震惊之色。他自然明白其中的分量，别说我不满意他，就算他不满意我，也可以升官，并且直接入皇帝麾下龙泉宫。虽然那里是李福海的地盘，但是以他继承自安德泉手上的资源，也有机会一搏。
“本宫要的是人才，不是奴才。以后在本宫这里，奴才两个字，可以省了。你就用自己的眼睛确认，本宫这个皇后值不值得你付出忠诚。”我一挥手：“你下去吧。先将凤仪宫的内侍名录整理好交给我，明日我会召见所有的内侍。”
分割线辛苦了！
随着太后的离开，所有的属于凤仪宫系统的侍官——内给事六人、内典引十八人、寺人六人以及他们的从人，全部回归。按照朝律规定，所有百官朝贺皇后以及命妇每逢节日和初一、十五日的入宫朝见；以及我向内外命妇的赏赐以及对外官的召见，都在他们的职权范围内。以后我再有差遣便可直接下达，不再像新年时一样通过我的手谕在长宁宫中转。
凤仪监的事情才告一段落，“我”的哥哥谢朝阳又在元月二十七日光荣回朝。对于皇帝而言，见到一位心腹臣子，又得到了地方的第一手消息，自然是件好事。而对我而言，却是如临大敌。皇帝体贴地给我们留下了单独说话的机会，于是在暗香和疏影的陪同下，我在凤仪宫接见了兄长。与皇帝、晏殊、云逍抑或孔潇都不同，皇后的兄长谢朝阳是个亦儒亦侠的俊美男子。据说无论容貌还是风度都酷似其父，那个当年让谢母这样一个大家闺秀为之抛弃一切的少年游侠。怀着忐忑不安的心情，我和他来了次“亲密”对话，内容和曾经与鱼姑姑的谈话相仿。谢朝阳是个很好的兄长，他小心地避开了觉得会让我难过的话题，言语之中全是支持与鼓励。我小心翼翼的回应，还好谢明月嫁入宫后性情和在闺中大变样，我又借口大病“合理”的再变一回性情，还不至于漏底。当皇帝进门时我发现自己从来没有这么开心见到他。晚上，由皇上作陪，我们来了次帝国最高水准的家宴，宾主都是有礼有节。那天起我们再也没有见面，虽然同情他失去了妹妹，但我也着实松了一口气。
在这样混乱的忙碌中，选秀终于在二月初二小花朝轰轰烈烈地展开了初选，托事先准备工作尚算周密的福，也没出什么乱子。第二天上午，我仿照二十一世纪的国家领导人，在淑妃的陪同下，到储秀宫亲切看望了中选佳丽。情况整理完毕，是时候和皇帝陛下讨论一下复选问题了。
我让暗香和疏影提好装着名册和秀女相关文件的盒子，晃到了龙泉宫后门。候在门上的居然是李福海。一见我来，便走过来向我请安，然后笑着说：
“皇上正等着娘娘，娘娘快请。”
“有劳公公久候了。”我对他微笑着点点头，一起走向御书房。
才一进门便感觉脚下一轻，待我反应过来已经坐入他怀中。他在我的唇边轻轻一吻，手指轻轻刮了一下我的鼻子，说道：“你要来便来，弄什么鬼？”
暗香和疏影目不斜视，将手上的东西放在书案上，就和李福海一起带着人退出了御书房。
“臣妾依着祖宗的规矩先递奏表求见，怎么又成了弄鬼？”我有些无辜，皇帝的逻辑等于强盗逻辑！
“偏这个时候你又懂规矩了！”他对我的“规矩”显然不屑的很。
“难道皇上是要臣妾领‘太守规矩’这个罚？”我自然喊冤。这年头世道变了，守规矩反而算作错吗？
“你还是不守规矩的时候比较好，尤其是晚上——”我马上抬手堵住他的嘴。这男人知不知道什么叫“非礼勿言”？还好人都走光了，否则我的脸要往哪儿摆！
他在我的手上啄了一口，我飞快地抽回来。他瞪了我一眼，眼神突然一变，向我肋下一阵乱挠。OMG！前面是他无所不在的魔手，后退就会滚到地上，躲无可躲避无可避。而且最糟糕的是——这个身体居然比我的本尊还怕痒，我笑到头皮发麻，全身酸软，气也喘不过来，只能贴着他，无助的颤抖，连求饶的话都说不全。他的施虐终于告一段落，我瘫在他的臂弯里，动也动不了。
“皇上饶了臣妾吧！”我好容易喘匀了气，急忙投诚。我承认这辈子是做不了烈士了！
“平常请你来，你还推三阻四。好不容易等到你自投罗网，朕岂能放过？”他的声音有些黯哑；眸色转深，沉潜的□排山倒海向我袭来，体热透过层层衣料的阻隔，灼热了我的肌肤。早知道会这样，刚才还不如“视死如归”了！我急喘了一口气道：
“后日就是选秀之日，臣妾有些想法，还要请示皇上。”我到这里是谈正事的。
他的动作僵住了，手撑在我头的两侧，凤眼中星光明灭，好像还在犹豫该不该继续。片刻之后，他缓缓起身，神色也恢复如常。皇帝果然非人啊，明明刚刚还那么“激动”的说。我将被他撸掉的两根凤簪收入袖中，顺了顺披落满肩的长发，快步走到书案旁：
“皇上，这是臣妾让疏影重新做好的秀女名册。臣妾在初选第二日已经到过储秀宫，看过所有的入选的八十名秀女。这五名都是朝中重臣或藩王处选送来的，每人独立成册。这五名来自地方豪强家族，编为一册。其余则按照品貌划分为三等，每等一册。皇上可以先了解一下，为明日早作准备。”
他点点头，拿起一本名册翻开，一目十行，不过几分钟便看完了。指着那些资料问道：“这些是怎么知道的？”
“这是臣妾想出来的笨办法。只是想着对将要打交道的人，总要有个初步的了解才是。所以做了一份问卷。内容涉及到秀女的衣食住行，日常喜好等各个方面，叫暗香和疏影带领几个可靠的小太监秘密誊写的。初选那天，每位通过的秀女都填写了一份。臣妾总觉得出其不意之下，总能有些真话。而且也很容易判断哪些人不喜欢说真话。所有资料臣妾正让他们复录，完毕之后便会让他们将原稿送来给皇上过目。”我微笑着说。
“皇后果然用心了。”他将名册合上，看向我的眼光复杂难辨，有赞赏，有惊讶，似乎还有几分萧索。我不是看错了吧？我愈发恭谨地说：
“臣妾不敢有负皇上所托。”
“这些东西朕会慢慢看，父皇果然有眼光，没有选错你这位皇后。”他把好好的夸奖的话说得意味深长，让我莫明觉得哪里不对。
“谢皇上夸奖，臣妾不敢耽误皇上的国事，先请告退。”被他这么一弄，我也郁闷了。为谁辛苦为谁忙，辛苦费没见着一分，他倒还阴阳怪气的，行！你是皇帝，我惹不起走人总可以吧！有些不爽地退了几步，转身便打算走人。
“怎么就走，朕还没同意呢！”手还没碰到门边，就被人从身后紧紧拥住。
“正事说完了，不敢占用皇上的时间。”他抱得太紧没办法转身，不过也正和我意。我还真懒得对着他那张脸。
“生气了？”他的头靠在我的肩膀，声音里有些欢畅之意，似乎又高兴了。难道男人也有更年期？�