贾惜春顿悟：“原来老太太是这个意思，我说呢，老太太素来看她不上，怎么忽然还要自己出钱给她过生日。”
到了正日子，点戏的时候，贾母果然又出手了。
因让林黛玉点戏的时候，林黛玉推让王夫人和薛姨妈先点，贾母就说：“今日原是我特意带着你们玩笑，咱们只管乐咱们的，别理他们。我巴巴的唱戏摆酒，为他们不成？他们在这里白听白吃，已经便宜了，还让他们点呢！”
听起来是开玩笑的语气，可在座的都是心思通透的，都明白，贾母这是借机敲打薛姨妈和薛宝钗呢，你们不过是外亲，又不是没有家，怎么就好意思在我家长年累月地住着呢？
薛姨妈和薛宝钗的脸皮不是一般的厚，听到了，也只是在心里发狠，面上都是若无其事的样子。
不过明白归明白，众人都还是接着装糊涂，闻言就都笑了。
就见那唱戏的一个演小旦的眉眼之间和林黛玉颇为相似。
一时贾母叫了那个演小旦的和一个演小丑的来，王熙凤见了，笑道：“这个孩子扮上活像一个人，你们再看不出来。”
潘金莲自然也是看出来了，只是拿一个小戏子去和官家千金比，别说林黛玉和她们关系还好了，就是林黛玉与她们是陌生人，这种得罪人的话，也是不好说的。
薛宝钗也看出来了，只是不肯明着得罪林黛玉，便也只是笑而不言。
史湘云拍着巴掌，笑道：“倒像”还没说出来，就忽地被潘金莲手里的茶水给泼到自己衣服上去了。
史湘云忙跳了起来，“哎呦”了一声，抱怨道：“二姐姐，你怎么也不端稳？”
潘金莲忙向她赔不是：“一时手滑，竟然没拿稳，真是对不住。我看看，没事吧？”说着，便拿了手帕作势要给史湘云擦衣裳。
史湘云道：“还好这茶水放了一会儿了，是温水，不然，岂不是要烫住了？”说着，便拦住潘金莲的手，“翠缕扶我回去换一身衣裳。”
潘金莲便若无其事地退了回去。
在座的都明白史湘云那未能未能说出口的话是什么，见潘金莲打断了她，便有欣赏的，也有不忿的，一时看向她的眼光，是各种各样。潘金莲浑然不觉，只叫司棋：“茶水凉了，还不换一杯来。”
众人便都略过这一节，接着听戏取乐。
潘金莲心里也是暗暗纳罕，只是不知道这史湘云是真的心直口快、胸无城府呢，还是故意要和林黛玉过不去。若是她心直口快，那倒罢了；若是有意为之，那就耐人寻味了，毕竟，戏子是贱籍，还比不得一般的奴仆呢。奴仆若不是卖的死契，还能赎身，即便是死契，若是主人肯允许他赎身，将来子孙还可考科举，有点前途可言。戏子却是最为卑下的贱籍，别说她的一辈子了，就是子子孙孙也都是被人看不起的。
拿一个戏子去比官家小姐，那是一种极大的侮辱，除非这史湘云真真是太没脑子了，不然，怎么可能做出这样的事情？
怪不得她常说她的婶子让她做针线，这样到了别人家里做客，还要得罪人的女孩子，是该管教管教了。
第二日，贾母那里来了小丫鬟，说：“娘娘差人送出一个灯谜儿，送到老太太那里去了。命你们大家去猜，猜着了每人也作一个进去。老太太然姑娘们都过去呢。”
潘金莲、贾探春、贾惜春便都往贾母那里去了。
只见贾母房里坐着一个小太监，拿了一盏四角平头白纱灯，专为灯谜而制，上面已有一个，众人都争看乱猜。
小太监说道：“众小姐猜着了，不要说出来，每人只暗暗的写在纸上，一齐封进宫去，娘娘自验是否。”
潘金莲等人便都走到跟前去看，只见是一首七言绝句，并无甚新奇，然而这时贾元春做的，自然要奉承一番，便都说着灯谜出的好。
又见贾宝玉、林黛玉、史湘云、薛宝钗也到了，各自上前去看了，都称赞了一回。
自有丫鬟备好了笔墨纸砚等物，几人便都写了自己的猜的答案。又各自想了一个灯谜，也写了出来，恭楷写了，挂在灯上。那小太监便带了灯和众人猜的答案回宫向贾元春复命去了。
到了晚间，那太监又来了，说：“娘娘所做的灯谜，各位都猜到了。娘娘高兴，便命奴婢来送颁赐之物。”
几人一看，每人都是一个宫制诗筒，一柄茶筅，倒也没什么新奇的，但也少不得谢了贾元春的恩德。
贾母见贾元春特地从宫里让人送来自己做的灯谜，便要相应贾元春的号召，让家里人都写了灯谜来猜，也是图个乐趣。
便让下人做了一架小巧精致围屏灯来，挂在自己屋子里。又让潘金莲、林黛玉、贾宝玉、贾探春、贾惜春等人写了灯谜的谜面，贴在那架围屏灯上，然后预备下香茶细果以及各色玩物，作为猜中灯谜的奖品。
几个人都是年轻人，又都是爱玩爱闹的性子，便在贾母房里猜谜说笑。一时有人猜中了，得了贾母的赏赐，便欢天喜地，若是没猜中，便故意做出不高兴的样子，来逗贾母开心。一时之间，贾母房里是欢声笑语的天地。
正好贾政在家，听王夫人说贾母房里几个孩子正猜灯谜，便有意来奉承贾母。
到了晚上，便摆了酒席，准备了各色玩物，挂了彩灯，请贾母到荣喜堂里去赏灯猜灯谜取乐。
贾母爱热闹，贾政又是她最疼爱的儿子，便欣然应允，晚上吃了饭，便带着贾宝玉、林黛玉、潘金莲等人去荣喜堂去玩耍。一时想起李纨、王熙凤、薛宝钗三人，便又使人去叫了三人来。
因为人多，便开了数席。潘金莲、贾探春、贾惜春、林黛玉、薛宝钗都是晚辈女孩倒是不打紧，李纨、王熙凤两人却一个是儿媳妇，一个是侄儿媳妇，便不好和贾政见面，便给两人在里间单独又开了一席。
众人便都坐了，贾政看了一眼，没看见孙子贾兰，因为是节庆期间，便想着要阖家团圆才好，便问道：“怎么不见兰哥儿？”
在旁边服侍的婆子便到里间去问李纨，李纨便站了起来，笑着说：“他说方才老爷并没去叫他，他不肯来。”
那婆子便回复了贾政。
众人都笑说：“天生的牛心古怪。”
贾政忙叫贾环：“快去叫兰哥儿来。”
贾环便带了两个婆子去叫贾兰了。
潘金莲一时心酸，看，这就是王夫人，连贾政都能想起贾兰没来，她却毫无所觉，也许是她察觉了，但看贾兰是可有可无，并不放在心上。贾兰和李纨在她心里的地位由此可见一斑。
因为父亲贾珠早死，王夫人又不看重自己，李纨管得又严厉，贾兰性子极为自重，当时只听王夫人处来传话的丫鬟说“太太让大奶奶过去”，并没有提起自己，便不愿意跟去，只是自己看书罢了。见祖父贾政让庶出的叔叔贾环来叫自己，他便不好推辞，跟着来了。
一见贾兰，贾母也觉得自己有些忽视他，便叫他：“兰哥儿过来我这边坐。”
贾兰给众人行了礼，便往贾母身边坐了。
贾母见他行动举止稳重，便亲自抓了一把果子给他。
众人便都说笑取乐，猜了半宿的灯谜方才散了。
作者有话要说：
、潘金莲心有烦恼事
潘金莲正在房内看棋谱，研究着棋路，就听司棋来回话：“姑娘，二太太使了人叫您和三姑娘、四姑娘去她屋里呢。”
潘金莲只觉纳闷，这位婶母是个冷心冷情的人，心里眼里只有她自己和贾宝玉，和自己并不亲近，虽然如今自己和贾探春、贾惜春就住在她房后的小抱厦里头，可也只有自己几个去给她请安的，从来也不曾听她来叫自己几人。这还真是头一遭，便问道：“可知道为了何事？”
司棋摇了摇头：“奴婢也觉得奇怪呢，二太太素日不管闲事的。不过，我看传话的丫头倒是还往三姑娘和四姑娘屋里去了。”
潘金莲想了一想：“想来是有事情和我们姐妹说。既如此，给我换件衣服，这就去三妹妹那里看看去。”
司棋便服侍着潘金莲换了衣衫，往贾探春那里去了。
刚到门口就见贾探春带着待书往外走，贾探春笑道：“二姐姐来得正好，我正要去找你和四妹妹呢。”
潘金莲还未答话，贾惜春便也到了：“也不知道二婶母叫咱们去，是说些什么呢？”
三人便一行走一行说，司棋、待书、入画等几个丫鬟跟在后面往王夫人处去了。
到了王夫人处，只见金钏儿，彩云，彩霞，绣鸾，绣凤等众丫鬟都在廊檐底下站着呢，一见潘金莲三人到了，都迎了上来问好。
彩云素日是个沉稳的，她原和贾环交好，见贾探春也在，便提醒了一句：“老爷也在里头呢。”
姐妹三个便有些吃惊，也不知王夫人到底叫自己来是为了什么事情。贾政素日只爱和清客们在一处，是不管家里的大小事务的，怎么今日竟也在？
三人彼此看了一眼，就见门内赵姨娘掀了帘子，三人便躬身进去。
进去一看，果不其然，就见贾政和王夫人对面坐在炕上说话。三人便向贾政和王夫人行礼请安。
贾政只点了点头，王夫人就让三人坐下说话。
潘金莲、贾探春、贾惜春三人便按序坐在了地下的椅子上，三人刚坐下，就见贾环来了。
贾环先向贾政和王夫人行礼：“给老爷请安。给太太请安。”
贾政和王夫人点了点头。
贾环见潘金莲三人在座，便向三人问好。
贾环形容猥琐，实在和贾探春不像是同一个娘生出来的，潘金莲对贾探春观感甚佳，对贾环，她可没这份好感，因此，见贾环向她问好，便应了一声，并不言语。
因着赵姨娘几次三番地挑事，贾探春一向对贾环也并不亲近，再加上王夫人就在眼前，便是有话也不好说，因此，也只是应了一声。
贾惜春对贾环是完全无感，也没什么可说的。
贾环习以为常，也不多言，便坐下了。
王夫人道：“正有一件喜事，好叫你们知道。”
见几人循声望向自己，王夫人面带笑容，道：“宫里元妃娘娘喜爱大观园的景致，担心家里敬谨封锁，辜负美景，知道你们姐妹皆是能诗会赋的，特特命人来传话，让你们姐妹搬进去居住，让宝玉也和你们一起进去读书呢。”
三人对大观园的景致极为喜爱，又都不愿意依