“真看不出来，易公子居然还懂这些。对了，你随身携带这么多调料，是经常在野外做饭吗？”
“不是！”一停下来，易杨又回复了他冷漠的风格。林方晓无趣地转过头，只管盯着火堆发呆。
过不多久，烤冬笋的香味就散发出来，林方晓只觉得两颊生津，肚子里更是闹腾的不得了，眼巴巴地盯着火堆，只等易杨一声令下，就用根木棍把冬笋从火堆里扒拉出来，稍微放凉了，便迫不及待地剥开吃了起来，真是脆嫩兼备，咸鲜干香，回味悠长啊，林方晓差点没把舌头也吞了下去。
狼吞虎咽地吃了两个，才见易杨慢悠悠地剥开一只吃了，虽然是在这荒郊野地的，可是那吃相，却像在享用皇宫盛宴似的，端的是优雅端庄，果然是大家公子的修养。
林方晓不由得好奇了，这易公子到底是什么身份，怎么就坐在这里跟她一起吃烤竹笋了，不过这话她可是不敢问出口的，其实她自己这副模样也是奇怪得很，不过人家易公子丝毫不问，那定力也不是一般地好。
吃完烤竹笋，易杨用个布袋子把原来挖好的冬笋装起来，轻松地提在手上，道了声：“走吧！”便沿着来时的路走了起来。林方晓慌忙跟了上去：“咱们来的时候走的好像就是这条路，怎么又回头了？”
“这是出山的路。”易杨头也不回地说。
“什么？”敢情他原来带自己走了半天，不是出山而是进山啊，林方晓悲愤得一时说不出话来，又走了半天，念在他好歹救了自己，又让自己吃了一顿鲜美无比的烤竹笋的份上，勉强消了气。
再接下来离山外就不远了，出了山，易杨在附近农家牵出一匹马来，利落地翻身上马，随后皱眉看了看林方晓：“我要到泰安城去，你如何？”
“我？”林方晓看了看四周远远才有一间茅舍的村落，笑道：“真巧啊，我也去泰安城。”
易杨老大不情愿地把林方晓提溜起来放到自己身后，纵马奔驰起来。其实易杨已是尽量放慢了速度，可是对于第一次骑马的林方晓来说，还是颠得五脏六腑都几乎移位，生怕自己掉下去，又不敢搂住易杨的腰，只好死死扯住他的衣服，到最后手指都僵硬得几乎无法伸直。大腿内侧绝对是磨破了皮，火辣辣地疼，双腿更是被这个骑马的姿势弄得酸疼无比，真是受尽了折磨，一路上在心中把这个冷漠无情的臭男人骂了个狗血喷头。
幸好泰安城并不算太远，在林方晓还不至于承受不住一头栽下马来之前就已到了，林方晓狼狈万分地滚下马来，还来不及喘口气，易杨伸手递过来一小锭银子道：“泰安城到了，你自己回家去吧，我还有事，告辞！”说完双脚一夹马腹，居然就这么一溜烟儿走了。
只留下狼狈不堪的林方晓，愣愣地站在人来人往的街头，望着手心里的一小锭银子目瞪口呆。
什么人啊，哪有救了人就这么把人抛下的，林方晓气得直跺脚。易杨是她自从与家人失散后第一个帮助过她的人，不知不觉地就把他当成了唯一的依靠，突然间被他抛下，一种惶恐无依的感觉马上充斥了全身。
林方晓此刻浑身伤痛，累得一塌糊涂，只想找个地方好好睡上一觉。可是翻翻包裹，只剩下几套换洗衣裳，银子和值点钱的首饰都被匪徒拿走了，自己浑身上下就这么一小锭银子，可不能随便就花了，于是强打精神找了一家看起来不那么贵的客栈，进去详细打听清楚了，五十文钱可以要个下等的小房间住上一晚，自己这锭银子换成铜钱也有六七百文，省着点花还是可以勉强支撑几日的。
想到往日看的话本小说，人家进了客栈，总是豪爽地喊上一句：“来一间天字一号上房。”不由得一阵心酸，好端端的怎么就沦落到如此地步了呢？
也顾不上床铺是否干净，林方晓倒头就睡，这一觉直睡得日上三竿，肚子咕咕乱叫才醒来，身上依旧是酸痛不已，移动一个指头都是艰难。却也只能强忍着艰难地起身，胡乱洗漱一番，见额上的伤处已经收口结疤，叹了口气，也不知道会不会留下疤痕，这好好的花容月貌，唉，真是可惜了。
不过这时候还轮不到她自怨自艾，林方晓也不敢让自己停下来，生怕脑子一有空就会想起不知在何处的爹娘和哥哥，现在还不是伤心的时候，想法子活下去才是最重要的。
林方晓寻思良久，决定先找份活先干着，攒点钱才好上路去寻访爹娘。于是走出房间随便跟小二买了个馒头吃了，慢慢地踱出客栈，林方晓在乡下长大，男女之防看得并不大重，为了养家糊口，女子在外做工赚钱也是司空见惯的，林方晓也并不认为自己想在街上找份活干有何不妥。
鼓起勇气走进一家商铺，陪着笑脸询问，刚开始人家以为她是上门照顾生意的，还好好的笑脸相迎，待得听了几句，便都不耐烦地赶出来了，林方晓热脸贴了几回冷屁股，也是意兴阑珊，闷闷地垂头走着。
一不小心便撞到了一人身上：“唉哟，你这姑娘，走路怎么不看道？我这一身老骨头，差点没散架咯！”
7。阑珊阁
林方晓连忙道歉：“对不起。”抬头一看撞着的是一个打扮得干净利落的大婶，虽然嘴里说着抱怨的话，可是脸上还是带着笑的，一看就是个热情的人，“大婶您没事吧？”
“没事没事。姑娘你脸色不怎么好呀，莫非是遇到什么为难的事？”大婶一脸关切地问。
林方晓自打离家以来，第一次听到这么一句暖心的话，感动的眼泪都差点儿下来了，忍不住便一股脑儿把自己的境况都说了出来，自己与家人失散，又遭了劫匪，如今身无分文，只想着找份工作养活自个儿，却没想到竟是这般的艰难。
听得大婶也是一阵唏嘘，关心安慰的话说了一箩筐，两人也就熟络起来，大婶让林方晓喊她方大娘，说是本地人，知道当地有一家大户正在找洗衣裳的婢女，说着便热情地要带林方晓去应征。林方晓心中感激，欢欢喜喜地跟着去了。
却说这方大娘带着林方晓七弯八绕的，来到一处僻静的小巷，敲开一处不起眼的木门，按说林方晓本不应这么大意地跟着陌生人乱走，只因这方大娘一路嘘寒问暖，句句都是掏心窝子的贴心话，说得林方晓心中无比熨帖，恨不得就把她当成自己的亲娘了，又哪里还会有疑于她。
一个小丫头应了门，把方大娘和林方晓迎了进去，林方晓一看这里倒也挺像想象中大户人家的后院的，便也放了心，由着小丫头带着她们到偏房里坐下。小丫头送上两杯热茶，道：“还请大娘和姑娘稍等片刻，奴婢这就去请管事的出来。”
方大娘端起杯子喝了一口道：“林姑娘别紧张，先喝口热茶顺顺气。”
林方晓一早只干咽了一个粗面馒头，早就口干得紧，见方大娘也喝茶了，便也端起杯子喝了一口，虽然觉得味道有点儿怪异，可看到方大娘面不改色的样子，以为这儿的茶大概就是这个滋味，一口气便把一杯茶喝了个干净。
这时一阵香味扑鼻，随着这阵浓烈的脂粉味进来的是一个身着绸子衣裳，风韵犹存的半老徐娘，方大娘忙站起来恭敬道：“陈管事。”
陈管事进门略略跟方大娘打过招呼，便拉起林方晓认真察看起来。
林方晓只觉心中十分别扭，这人怎么跟挑牲口似的，甚至让她张开嘴来连牙齿也细细看了，半晌才点点头道：“人长得倒是不错，只可惜这额上一道伤疤，要是破了相可就难办。”
方大娘道：“您看这姑娘皮肤白皙娇嫩，这额上的伤痕也只是浅浅的，只要用您院子里上好的伤药敷上一敷，假以时日，必定不会留下疤痕的。”林方晓心中十分不以为意，只不过是个洗衣裳的丫头，难道破了相洗的衣服便不干净了么？
陈管事不置可否，只瞧着林方晓淡淡地问：“叫什么名字？多大了？”
“我叫林方晓，十六岁了。”
“会些什么？”
林方晓有些傻眼，不过就是应征个洗衣丫头，还要会什么？见方大娘不住向自己使眼色，心一横便道：“我会做饭，厨艺还不错，衣服也洗得挺干净的。”
只听站在一旁的小丫头扑哧一笑，陈管事有点不悦地问道：“琴棋书画、诗词歌赋懂得多少？”
天哪，这大户人家招个丫头要求还真是高，林方晓索性老老实实地低下了头：“都不会。”
陈管事叹了口气：“罢了，看在长得不错的份上，暂且留下来吧，以后好生学学便是了。方大娘请随我来。”只见方大娘一脸喜色，再顾不上坐在旁边的林方晓，乐呵呵地就跟着陈管事进去了。
林方晓看了一眼留在身边的小丫头，问道：“这里是什么地方？”
“阑珊阁啊！”
“阑珊阁？”林方晓奇怪地重复，这个名字怎么听起来有点别扭？不是某个大老爷的宅子吗？
“对啊，这个名字啊，还是咱们泰安城最有名的风流才子欧阳公子给起的呢，取的是‘蓦然回首，那人却在灯火阑珊处’的意境，比那些什么群芳院、风月阁的，可有品位得多了。”
“群芳院、风月阁？”林方晓心中一惊，“难道这里是……”
小丫头没好气地白了林方晓一眼：“自然是青楼了，不然你还以为是什么地方？”
“那，那我是来洗衣裳的吧？”林方晓怀着最后的一丝侥幸心理问道。
“洗衣裳？谁告诉你的？找个洗衣裳的婢女哪里用得着陈管事亲自出面？你该不会告诉我你是被方大娘给骗来的吧？方大娘可是咱们这儿的老主顾了，咱们院子里当红的涵雁姑娘、如萱姑娘，可都是她带来的。”
林方晓吓得跳了起来：“明明方大娘就说带我来洗衣裳的。”一边慌忙想要夺路而逃，没想到手足酸软，一点儿力气也使不出来。
小丫头摇头道：“没用的，你走不了，你喝了茶水里的软筋散，不服解药的话根本就走不到十步之外。”
林方晓抓住小丫头的袖子摇晃道：“小姑娘，你救救我，我是被骗的，我不想卖身啊！”
小丫头道：“瞧你，多大点出息，做姑娘不比洗衣裳好？而且咱们阑珊阁的姑娘啊，还不是你想做就能做的，看看