惊扰百姓，若是有石头，他自然乐得叫人给他弄回来。”
何循听柳老太爷这话，便知这石头是皇帝自己要的，心想皇帝也老了，也想要在临死之前多多奢侈几回，想到此次来是探望吕氏的，于是便说道：“不知岳母如何了，岳母她可是跟大皇孙一样中暑了？”
柳孟炎神色淡淡地说道：“你岳母没事，至于大皇孙，只怕他跟我割肉那会子一样。”说着，觉察柳老太爷看他，便不由地咳嗽一声。
柳老太爷叹息道：“你还怪我那会子顾不得你？那会子外头的事也离不得我，我只当保你万全了，却没料到叫你在家里吃了那样多的苦。”
何循听柳孟炎这般说，便说道：“大皇孙哪里有岳父那样的心思，大皇孙自幼体弱，怎会不知这暑热也是能蒸死人的。这会子是太子与大小皇孙共享天伦之后，无意将他漏在亭子里，他没得太子的话不敢离去，因此……”
柳孟炎嗤笑道：“宫里那样多的人，找了谁都不能替他传话，何必叫自己人守着自己在那太阳底下苦等。虽外头人说他这是守信，但显然大皇孙太过心急，有陷太子于不义的嫌疑，这会子陛下觉得他心眼多，太子觉得他多事。”说着，想想大皇孙的年纪，便又叹道：“若再过两年，待太子对待大小皇孙的态度十分偏颇的时候大皇孙再做出这事叫陛下看，兴许陛下会怜悯他，如今……”说着，不禁又摇头。
柳老太爷笑道：“毕竟是他外甥，他自然是要替大皇孙说好话。”
何循讪笑两声，忙说道：“小婿先去探望岳母，不然不好跟檀云回话。”说着话，见柳孟炎脸色更淡，就想吕氏定是跟柳孟炎两个闹出了什么事，随后听见柳老太爷气得哼了一声，便知吕氏这回是将柳老太爷也得罪了，想着，便由着人领着去吕氏屋子。进了吕氏那边，也没瞧见吕氏的人，只听见吕氏哼哼唧唧地叫他让柳檀云跟柳孟炎多说说好话。于是，一头雾水地，何循又从吕氏那边出来。
出来后，就撞见柳清风脸色不好地过来。
何循对柳清风笑道：“你才得了外甥，怎就拉着脸？”
柳清风抿了抿嘴，半日从嘴里挤出一句：“家丑不可外扬，姐夫就莫问了。”
何循见吕氏跟柳孟炎两个果然出了什么事，于是便揽住柳清风，低声说道：“你姐夫算外人吗？你姐姐出不得屋子，我是替她来问的。”
柳清风鼓着嘴，随即似是找到发牢骚的人一般，抱怨地向吕氏的屋子瞅了一眼，便嘟嘟嚷嚷地说道：“母亲嫌我跟付家的姑娘亲近，说是付家姑娘居心不良，又说姑祖母没有女儿，因此有意收养了付家女孩来勾引我。母亲将那女孩姓付的事喧嚷开了，姑祖母连夜领着叔叔他们回家去了。”
何循想了想，半日想起这姓付的姑娘就是随着柳沙进京的那个小姑娘，暗道柳沙虽有傲骨，但也有一颗慈母之心，为了宴知秋的前程，柳沙领着一家老小进京，如今被吕氏这么一说，柳沙自然不肯硬着头皮留下。柳沙跟柳老太爷、柳孟炎都要好的很，如此一来，柳老太爷、柳孟炎两个自然都看吕氏不顺眼了。想着，何循便问柳清风：“那你可愿意去我家看你外甥，也免得再被岳母气到？”
柳清风眼睛一亮，随后却又摇摇头，说道：“我是家里的顶梁柱，家里少不了我。这会子我就要去我祧父那边应酬呢。”说着，颇有些老气横秋地叹口气，对着何循一拜，便赶向柳仲寒那边去了。
何循见柳清风身量拔高许多，又看向吕氏的屋子，心想柳清风看着也比早先老成了，唯独吕氏几十年如一日地没有一丝改变，想着，便又向柳家上房去。
到了前头听人手柳孟炎在柳老太爷书房里，何循便向柳老太爷书房去，待进了那书房，瞧见书房里的摆设变了，便知道柳孟炎这会子彻底将柳仲寒打倒了，这柳老太爷的书房也归柳孟炎了。
柳老太爷见着何循，便说道：“那孩子好看么？”
何循忙道：“好看着呢，母亲说那孩子像檀云，只有眼睛像我。”
柳老太爷点了点头，随后说道：“原本想叫檀云出了月子，就回家来养几日，如今你岳母病了，也不能请她了。你跟她说，孩子满月的时候，我一准过去看。”
何循忙答应着。
柳孟炎微微蹙眉，说道：“听说孩子叫费而隐？可见你还有些毛手毛脚，这都做爹的人了，怎给孩子起名字还这般儿戏？”说完，见何循虚心听着，便叹道：“也罢，费而隐也算有些出处，算不得很差。厉子期可又寻了你告状没有？”
何循干笑道：“小婿这些日子不过早晨去一趟衙门，待不到一个时辰，便赶着回家了，并不知有没有。但厉大人没寻上何家门，显然是他另外找到了路子，用不着再来找小婿了。”
柳老太爷叹息道：“子期很有些傲骨，进京这么久，也不见他来寻我。”
柳孟炎唯恐柳老太爷年纪大了又心软起来，忙岔开他的话，说道：“厉子期去寻了八皇子，兴许是被八皇子软禁了，只听人说他进了八皇子府里头就没再出来。”
何循忙道：“谁都知道厉子期去寻了八皇子告状，想来八皇子是没胆量对厉子期如何的。此外，如今田家正在准备给田家大老爷出殡，听说陛下降恩要将田大老爷的官职荫给田家人，不知哪个有这好运捡了便宜？”
柳孟炎眯起眼睛打量何循，笑道：“女婿这是问什么呢？”
柳老太爷对柳孟炎笑道：“你女婿这是问你可瞒着什么事没有。女婿是半子，清风又小，如今你可得靠着他在外头帮衬，就告诉他又怎样，难不成他还能跟你撇清干系？”
柳孟炎点了点头，说道：“田大老爷膝下还有两三个男孩，但都不顶什么用，且陛下也是存心要叫田家人自己闹起来，因此这官位要落到田家二房的三少爷头上。”
何循回想着这田家二房三少爷是哪个，想着，便问柳孟炎：“不知这三少爷品性如何？早先岳父不在，何家、骆家就险些被田家人算计了，就连檀云也说田家有个厉害的人物，不知这人物是不是这位三少爷？”
柳孟炎笑道：“是不是都没什么要紧的，须知天下大势合久必分分久必合。因田家动了御膳房的事，太子跟田家是有不共戴天之仇的，咱们几家跟田家却不那样。比如骆家，若是骆家能跟田家彼此牵制，陛下也不敢动了这其中的哪一家。比如何家，若没了田家在，太子那边能剩下几件事叫何家掺和？只瞧着大皇孙如今的情形，只怕没两年，何家人就要搅进太子的家事里头，与其如此，倒不如留着田家，跟田家你来我往地闹上几十年，也能保得各家平安。总归各家都有把柄在，也不怕朝夕之间咱们两家就被田家打翻在地。”
何循听柳孟炎如此说，又见柳老太爷不住地点头，竟是柳家父子两个都被田家那位少爷说服，乐意跟田家共存，忙说道：“来时檀云可是说了，田家害了她不少。还有，岳父不怕这田家又成了顾家那样的人？且若是田家一直不倒，太子岂不是要怪我们办事不利？”
柳孟炎笑道：“狡兔死走狗烹，留着兔子没事蹦跶几下，这主子少不得走狗，焉敢烹了它？况且这田家跟顾家不同，我瞧着这田家三少爷是个极有主意的人，想来，这三少爷也知道田家投靠太子是不能的了，如此，田家只能去投靠其他皇子。如此一来，咱们几家只对付那些皇子就够了，如此也不算对太子不忠心。”
说一千道一万，柳孟炎都是要跟田家“化干戈为玉帛”的意思，何循听着，便又问：“那骆家……”
柳孟炎笑道：“由着骆家去，田家也不是一时半会就能被骆家弄垮的。这会子，咱们只静观其变，瞧瞧厉子期那事八皇子跟田家要如何处置了。如今骑虎难下的是八皇子，世人皆知他府里藏着个厉子期，厉子期这人固执的很，便是父亲对上厉子期也难能处置的好，更何况是八皇子。”
何循点了点头，又见柳孟炎问起费而隐，便笑着将费而隐的事一一说给柳孟炎、柳老太爷听了不住点头笑。
随后后头有人说吕氏不好了，何循瞧见柳孟炎脸色越发不好，便知这是吕氏逼着柳孟炎过去呢，见柳孟炎不尴不尬的，何循便赶紧识相地告退。
待回了家，何循瞧见柳檀云躺在床上拿着手指逗弄费而隐，便坐过去，将在柳家的见闻一五一十地说给柳檀云听。
柳檀云听了，心里气吕氏不知轻重，暗道吕氏进门这么些年，柳老太爷一直偏向她，如今柳沙被吕氏气走了，柳老太爷心里只怕恨不得早先年就不管吕氏死活，又听何循说柳清风懂事了些，便叹道：“清风这是不想懂事也没法子，我们家人的身世从父亲那一辈起就个个都有曲折，父亲原是嫡长子，偏成了不嫡不庶的，二叔这嫡长子因有父亲在，虽名正言顺但让人心不服。我有个死了的同胞弟弟，清风又是一大家子唯一的男嗣，若是他不早懂事一些，日后能挑起一大家子的担子。早些年叫他无忧无虑地过着，如今再不能了。”说着，看见费而隐嘴里吹出一个水泡，便拿了手去戳破。
何循听柳檀云说着，心想可不是么，柳家里头就连吕氏这可恨之人也有可怜之处，想吕氏自幼丧父，家里屋舍被堂叔占了，住在自己家里头反倒成了寄人篱下的那个，如何不可怜。感叹之后，便趴在柳檀云身边，伸手捏着费而隐的嘴，说道：“家家都有难念的经，你们家的事多，但要理清楚也容易，我们家就不能了。只三哥这事，最后就不知该如何收场。”说着，想到田家，便又咬牙道：“不想田家那厮实在厉害，竟然悄没声息地就说服岳父、柳爷放田家一条生路。”
柳檀云笑道：“父亲的意思是抓兔子的狗活不长，撵黄鼠狼的狗活得久，田家没了总还有其他的人家。”
何循叹气道：“话虽如此，但若是能一鼓作气将田家击垮，岂不叫人心里痛快的很？”
柳檀云笑笑，忽地想起许久不曾听人提起过顾昭，暗道顾昭定不知