何慕眼疾手快地将一副名贵字画抢在手上，然后就满脸堆笑地看着柳檀云。
柳檀云瞧见何慕那模样，就挥手笑道：“赏你了。”
何慕忙道：“谢婶子恩典。”说着，又在这屋子里四处寻了字画书籍抱在怀中。
何老尚书见柳檀云打量着这屋子里的东西，就问道：“昨儿个听清风高高兴兴地说什么退嗣，你当真想叫你二叔退嗣？”
柳檀云说道：“原先只是一说，如今瞧着清风是打心里不乐意去给二叔做儿子，我心里就更巴不得退嗣了。”
何老尚书笑道：“不想才几年，你就看透了这事。”说着，瞧见何慕开了一个匣子，匣子里有对夜光杯，就笑道：“我跟你曾祖母就用这杯子喝的合卺酒。”说着，瞧见何慕又要从柳檀云那边“讨恩典”好将这杯子据为己有，就忙快走两步拿走了匣子，笑道：“我拿去给你曾祖母看去。”说着，便抱着匣子出去了。
柳檀云摩挲着下巴，盘算着将这些东西送到自己那边藏着去，正想着，见何慕又拿着一对玉钩看她，便笑道：“想拿了这玉钩送美人呢？”
何慕笑嘻嘻地说道：“婶子，侄子如今能见着那美人的面了，若不给个贵重点的定情信物，未免显得侄子太轻浮了一些。因此……”说着，就将那玉钩往怀里揣。
柳檀云笑道：“定是大哥叫你今儿个跟着我跟何爷的，我说怎么人家都走了就你不走呢。也罢，等会子你叫大皇孙也来挑一挑，兴许这里头有陛下赏赐给何爷的什么东西呢，叫大皇孙拿着，日后若是何爷……，陛下再见到这东西，触景生情，兴许会对大皇孙好一些。”说着，想起柳思明早先似是有话要跟自己说，便叫人守着这屋子，转而回自己那边去。
柳思明瞧见柳檀云回来了，便开口道：“姑娘可知老夫人傻了？”
柳檀云一愣，说道：“傻了？”说完，迟疑地问道：“可是跟先太夫人一样？”
柳思明听出柳檀云是问戚氏是否是装疯卖傻，忙道：“只怕不是，据说早两个月，老夫人就有些忘事。”
柳檀云哦了一声，笑道：“这未免太巧合了一些，我昨儿个才请明叔送信给祖父的。”
柳思明忙道：“据小的说，当是老夫人被她的婆子管嬷嬷气着了。老夫人病之前，管嬷嬷一家就离府了。老太爷说如今老夫人没了，二老爷的事他都能做主，姑娘想要什么，只管开口。”说着，见柳檀云看他，又细细地说道：“小的看老太爷是人老了，巴不得一家和睦，因此倘若二老爷又得了儿子，老太爷是不乐意看见家里闹起来的。因此，赶在大老爷回来之前，老太爷想先知道姑娘的意思。”
柳檀云听柳老太爷这般说，虽不乐意见柳老太爷站在柳仲寒那边，但也能体谅柳老太爷的难处，于是说道：“既然祖父说了这话，劳烦明叔歇息之后，去跟祖父说，就说甭管二叔那孩子是男是女，我们家要先得了柳家上房。”
柳思明呆住，忙道：“姑娘，这不合规矩。”
柳檀云笑道：“规矩是人定的。祖母病了，二叔又是那么个模样，早先竟然干出引骆五爷跟蒙将军见面的事。与其叫二叔将祖父一辈子打下来的家业败掉，不如由着我们家住了上房。如此，来往之人都明白，只有父亲说话算话，也少了人去算计二叔。如此一来，二叔能得了儿子也能做个逍遥自在的郡公；父亲能保住祖父的家业，岂不是两全其美了？”
柳思明心里错愕，却也觉柳檀云这话说得十分对，迟疑道：“只怕二老爷不肯。”
柳檀云笑道：“二叔做不得主，待二叔做了几年无忧无虑的郡公后，便是叫他回上房，他也不肯了。”
柳思明弓身道：“小的立时就去跟老太爷说。”
柳檀云笑道：“明叔歇息一会子再去吧。”
柳思明笑道：“多谢少夫人关心，少夫人的事要紧，小的立时就去办。”说着，便慢慢退了出去，又向柳老太爷那边去。
柳思明一大早就在柳何两家奔波，到了柳家时，柳老太爷正领着宴家兄弟抑扬顿挫地读书。
柳老太爷瞧见柳思明过来了，就笑道：“你可是连家都没回？又不说大禹治水，做什么三过家门而不入？”
柳思明忙将柳檀云的意思说给柳老太爷听了。
柳老太爷怔住，原本想着柳檀云连爵位都看不上，这府里该是没她要的东西了，不想，如今竟要的是上房。
柳思明说道：“姑娘说，甭管二老爷要得个儿子还是女儿，那上房都要给了他们。”
柳老太爷喃喃道：“可明明老二是郡公……”说了半句话，又问柳思明：“你说若不给了他们，他们会怎么着？”
柳思明思量一番，说道：“老太爷在的时候，大老爷、姑娘都不会怎么着。”
柳老太爷明白了柳思明这话里的意思，心想可不是么，他活着，柳孟炎、柳檀云顾忌着他都
不敢怎么着，但若是他没了，柳孟炎跟柳仲寒原没什么兄弟之情，柳檀云又是一心要向着柳清风的；且昨儿个，管嬷嬷说柳檀云那信来得太过巧合，可见，柳檀云要知道戚氏跟吴氏的算计，也不是什么难事。若知道了，这可就是柳仲寒的把柄了，有了这把柄，管那孩子是男是女，都要成个身世不明的孩子。
因这会子柳仲寒又站在下风，且心里也觉柳檀云那话说得对，爵位、财产给了柳仲寒，上房、人脉给了柳孟炎，如此也算是两全其美。
想着，柳老太爷对柳思明说道：“叫了二老爷来说话。”说着，便慢悠悠地去卷棚下坐着，等着柳仲寒过来。
柳仲寒过来的时候，瞧见柳老太爷悠闲地剪着花枝，便当他有什么好事要说，于是笑道：“父亲有话要跟儿子说？”
柳老太爷点了头，说道：“你大哥快回来了。”
柳仲寒忙道：“可不是么。父亲说，要不要叫檀云赶紧给大哥去信，叫大哥在路上就心甘情愿地退嗣？也免得大哥回家了再闹。”说着，小心翼翼地看着柳老太爷。
柳老太爷点头道：“你这话有道理的很。”说着，又见柳仲寒面上微微有喜色，便又道：“我想着趁你大哥没回来，赶紧将我的几箱子宝贝送到你那。”
柳仲寒心中大喜，却假惺惺地推让道：“父亲不可，这是父亲的东西，儿子无功不受禄。”
柳老太爷笑道：“却也不是无功。按我说的，你将上房让给你大哥可好？”说完，见到柳仲寒吃惊地愣住，便又说道：“我这几日身上越发乏力，昨儿个又想着你母亲好端端的，忽地一日就病倒了。只怕我也支撑不了几日，到时候我没了，你可怎么办？到时候你依仗谁过日子？”
柳仲寒做梦也没想到柳老太爷会叫他让出上房，心想若住到偏房去，他这郡公还算是什么郡公。脑子里迅速地想了又想，忙道：“父亲，儿子还有骆家这个亲家呢，女婿丹枫也有出息的很，大哥不敢拿我怎么样。”
柳老太爷嗤笑一声，“你只管醉生梦死，对外头的事一窍不通。昨儿个循小郎都说了骆侯爷要给檀云赔不是，要将她卖出去的嫁妆买回来给她送回去。难不成，你听说这个，还以为骆家会向着你？你侄女一个人就够骆家忌惮的了，更何况你大哥？”
柳仲寒心急如焚，忙又道：“父亲不能这样，族里人定会说闲话，京里也要有些风言风语……”
柳老太爷说道：“我也是没法子。我琢磨了一晚上，才想出这么个两全其美的法子来。不然，你如今就去问问族里人，问问骆侯爷，看他们乐不乐意叫你大哥一家住在上房来。你也甭想着寻了你二叔那几个乌合之众就能拦着你大哥你侄女。你二叔也不知能熬到哪一日，你二婶、绍荣堂弟到时候指望谁过日子？你么？你可是多少年没去过衙门的人了。”
凭柳老太爷说什么，柳仲寒心里只是不满。
柳老太爷见柳仲寒满脸不甘，也不逼着他，只说道：“你回去自己个想一想，若是这会子不拿出些东西叫你大哥满意，就算你得了儿子，你大哥只管拿了上万两银子往你二婶、堂弟面前一送，他们保管异口同声地说你儿子是他们家的孩子，到时候，你没了儿子，又成了背信弃义的小人，若是我恰好一命呜呼了，你就是个不孝子孙。到时候，不光上房，你这个郡公也做不成喽。”
柳仲寒急红了眼，虽知柳老太爷这话并非耸人听闻，但心里仍存了妄想，忙道：“父亲总有法子压制大哥的吧？”说着，可怜巴巴地看着柳老太爷。
柳老太爷冷笑道：“你大哥也是我儿子，我做什么压制他？”说着，长叹道：“你大哥小时满家都不认他是柳家骨肉。你也是看着你大哥自幼受了什么苦的，你说说，那丫头若生了个儿子，你那儿子可能一边被人猜度着身世，一边长成国之栋梁？”
柳仲寒不服气地说道：“大哥自幼得父亲庇护，受了什么苦？”说着，一气之下，就大步向外头奔去。
柳思明瞧见了，对柳老太爷说道：“老太爷，二老爷这……”
柳老太爷笑道：“他碰壁之后，自会回头。如今骆家人自顾不暇，哪里有功夫替他解决这事？至于咱们家二太爷，他更是不敢说话的。”
柳思明说着是。
果然如柳老太爷所说，柳仲寒只有骆家这么个足以充门面的亲家，一怒之下，便上了骆家门。
因是不请自来，且骆家正忙着处置骆老夫人、田家等事，于是柳仲寒过来，只有下人将他引到前厅吃茶，过来陪着他的，也是府里一个无足轻重的少爷。
如此，在柳仲寒心里，便觉得自己吃了闭门羹。
柳仲寒往日里只觉骆家有自己这么个郡公做亲家是骆家的福分，如今见骆家竟叫他吃了闭门羹，心里更觉憋闷。因暂时没想到其他人商议对策，且上回子跟骆五爷交好便被柳老太爷训斥一番，此时也不敢擅自去了其他人家，到了柳二太爷门前，想起讨要丫头时吴氏那嘴脸，不由地又折回家里去。
在上房里转了转，叫人拿了酒菜来，喝了酒，便稀里糊涂地去已经傻掉的戚氏面前闹。
小顾氏听
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