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每当看到我发呆的样子，阿诺便会半是奚落半是惋惜地说：“你整天这样发呆，倒不如好好学学家务女红，好歹在梁公子的眼里，也能把你当成个正常的女人。”
阿诺的话虽不中听，但建议却是好的。于是我开始耐心地下厨钻研，只是苦了阿诺和二哥每餐忍受我的折磨和荼毒，偏偏还要做出一副孺子可教的神态鼓励我的上进。
锡尔巴彦山的枫林在不知不觉中红遍了山，珍珠滩旁开出了紫色的荻花。我学会了做家常的饭菜，也学会了洗衣刺绣。可是湖山小筑的门口还是那般冷清，紫藤花开了又谢，满阶的绿苔似是厚厚的绒毯，却连一个鞋印都没有。我曾一度觉得他当初的那句承诺不过是哄哄我，而我也恰好很容易相信罢了。
花圃里淡黄色的豆蔻花开了又谢，渐渐结出了圆圆的果子。我终于将那如雪的扇面打开，难掩悲凉地磨了墨，在上面画了一朵开花的豆蔻，在宽阔的绿叶衬托下，诉说的是无尽的别离惆怅。风干之后，我将扇子收进了妆台的匣子里。权当是少年时一段青涩的记忆吧，不再看到，也许便会逐渐将之淡忘。
我收拾心情，开始帮助二哥打理隐仙谷的日常家务。二哥只剩感激涕零，便总是趁着采买的日子带我外出见世面。由于意外得知了孟宣与隐仙谷的渊源，我也总是到山下的洛水镇去游逛，坐在茶楼里听说书先生添油加醋地讲述孟宣的那些传奇纪事。
“孟宣早慧，六岁通晓儒家典籍，八岁便随晋王议事。先帝在世时，晋王携两位公子进京贺寿，孟宣并非永嘉公主所出，在皇宫中备受冷落，因而去御花园散心解闷，无意中见到一位身穿紫色常服的男子独坐棋局、冥思苦想。孟宣上前，信手拈子，大杀四方。这男子当然便是先帝，立即对孟宣赞赏有加，称其为‘天纵奇才’。”
我将一粒花生扔进嘴里，不以为然地说：“不过就是书呆子一枚，为何能被吹捧成天上有、地下无呢？”
身旁的二哥冷笑了一声，说：“能被世人尊称一句‘公子宣’的，显然并非泛泛之辈。孟宣十五岁以琴箫二艺名满天下，先帝在世时，时常受邀到宫中指导乐师；十七岁时丹亭论剑，其剑法诡谲，神锋无影；孟宣自少年时便跟随晋王南征北战，到现如今，十万忠勇军奉其号令镇守南疆，你以为随随便便一个人便能镇住十万大军、指挥若定吗？世上沽名钓誉者甚多，而我心中所敬不外乎数人，恰好孟宣便是其中之一。”
难得听到二哥带着近乎膜拜的语气这样形容一个人，我扭头看了他很久，问道：“你是道听途说，还是真的被孟宣本人折服？”
“丹亭论剑时我也在场，虽然距离很远，但他的身手还是被我一招不落地看在眼里的。”
我恍惚有些印象，那大概是四年前，阿爹也在受邀之列，但他久不问江湖事，便托清虚真人带上二哥去见见世面。二哥那时也有十九岁了，正是血气方刚、目中无人的年纪，却在那一场论剑盛会归来后，闭关潜心习武。那时我问他原因，他只说山外有山人外有人、逆水行舟不进则退云云；当时我以为他是发现了武学的博大精深，现在我才知道，他当时说的确实是实话，只不过却是被一个比自己年少两岁的人刺激到了。
“那么就是说，其实你根本也没见过孟宣了？”
二哥斜眼瞪了瞪我，但不得不承认说：“是没见过。人家是王孙贵胄，纵然是个私生子，可也是与我们这些草莽之人不同的，道不同不相为谋。”
我听着二哥这酸酸的歪理，恍然想起梁慕枫当初曾问我是否觉得孟宣可怜。只是当时并不觉得如何，现在想起来，却果然有些凄凉之意，不由得幽幽叹了口气，说道：“孟宣随晋王征战多年又如何，到如今也没能换来一个世子的头衔。”
二哥端起茶盏喝了一口，骨节分明的手背是常年练拳雕塑出的完美轮廓，与那青瓷的茶盏相得益彰：“就算晋王再想立孟宣为世子，也是要顾忌到永嘉公主的权势和手段的。”
“可是据说晋王的身子骨并不十分康健。”
二哥轻飘飘地看了我一眼，忍不住笑了一下，说道：“你要是关心一个人，还真是关心得彻底，连这等不着边际的情况都连带着一起打听了。晋王长年征战，身体确实不算太好。”
我点点头，说：“估计晋王不立世子，就是默许孟宣利用自己的能力压过孟安。”
二哥轻蔑地笑了笑，冷声说道：“胡说八道！你会愿意看着自己的儿子兄弟骑墙？”
我没理会他，只是问道：“孟宣知道自己同隐仙谷的渊源吗？”
二哥放下了手里的茶盏，薄唇上一片潋滟的水光，说道：“就算当初不知，如今被爹爹瞧过了伤，应该也是猜到几分了吧。”
我边吃着花生，边自言自语道：“照你这么说，这孟宣还真当得起‘天纵奇才’这四个字了，也难怪整个莫川大陆的姑娘都会倒贴上去。”
“阿凝，”二哥很少用这种温和而郑重的声音喊我，“最近你时常将情之一字挂在嘴边，让我真的觉得你是要舍我而去了。”
我嘴里含着的一口茶水差点喷到他的脸上，说：“你在说什么啊？”
二哥站起身来拍拍我的肩膀，说：“听够了就回隐仙谷去，别等到天黑了又迷路。”
近来我时常出谷，很少再发生迷路的事了，但天若是黑了就不敢保证了。见二哥起身要走，我连忙拉住他的衣袖，问道：“你不回去吗？”
“我还有事。”他说得很含糊，然后伸手拍了拍我的头，“你最近在家务方面有了不少长进，让我很放心。”
以前的二哥从不对我隐瞒行程，现在却这样一带而过地敷衍我，让我觉得长大成人也是一个痛苦的过程。我们不再像小时候那样满山遍野无所顾忌地疯跑，我们有了各自的心事，受伤的时候会躲在一个小角落里独自舔舐伤口，却不能找人倾诉。然后我们会渐行渐远，少年时的那抹温情逐渐变成长大后的点头之交。我幽幽地叹了口气，将最后一口冷茶喝掉，起身走出茶楼。
锡尔巴彦山是一片金秋的盛景，火红的枫叶挂满枝头，映着瓦蓝的天空和点点白云。这样的秋景年年都会见到，只不过现今多了些萧瑟之意。我一人一马慢悠悠地往前走，不时摘下路边的枫叶放在手心里轻轻地吹着。行至湖山小筑门前时，天已渐晚，朦朦胧胧地升起了些雾气。门前的两盏红灯还没有点亮，我不禁暗骂阿诺的懒惰。
我翻身下马，用马鞭拍打着靴子上的尘土时，却不经意看到柴门旁散乱的脚印。从大小上看，应该是男子的脚印，而且不止一个，而此刻的湖山小筑却只应有阿诺一个人。我将雪舞栓在门口，轻轻推开柴门走了进去。湖山小筑里是出奇的安静，仿佛连微风拂过树叶的声音都已被抹去，除了主屋有光亮传来外，其他各处都是黑漆漆一片。我脚步轻轻落在地上，碎裂的落叶发出噼啪的声响，我的心一抽，不自觉地咽下一口唾沫。借着高大的香樟树，我看到主屋的窗纸上映出一个矮小的身影，那是阿诺。可是他却保持着同样的姿势一动不动，让我的心里产生了一丝疑虑。
我出声轻唤了一声阿诺，却没有得到任何回应，连那窗纸上的影子都没有动一下。此时我心如擂鼓，手心里全是冷汗；但想到阿诺也许遭了埋伏，还是咬了咬牙推开了主屋的大门。
所有的枝形烛台全都被点燃，屋里亮得如白昼一般。阿诺就被反手绑在正中的椅子上，嘴里塞了一块抹布，连哼哼的声音都发不出来。在他的身后，一名玄衣长衫的男子负手站在阿爹的那幅锡山秋色图前，仰着头似乎看得如痴如醉。我虽然早有准备，但进门时还是被两把锋利的白刃架在了脖子上。那一瞬间，寒冷的刀锋就贴在我的颈动脉上，我似乎感觉到它们划开皮肤时四周腾然而起的血腥味。
阿诺的脸上是痛苦的挣扎和无尽的愤怒，而我却在这一刻赶走了所有的紧张情绪。隐仙谷外重重机关，能深入湖山小筑的绝非等闲。而且隐仙谷一向不问江湖事，我只是不知道他们用意何在。
那位玄衣男子慢慢地转过身来，腰间悬挂的玉佩倒映着烛火发出清冷的光芒，胸前用金线绣着大团的祥云，墨发高束，紫色的护额上镶着一枚价值不菲的蓝宝石。他正眯起眼睛看我，危险的气息随之传递到我的面前；他右侧的嘴角勾了一勾，露出一个浅浅的酒窝，声音却如同隆冬飞雪一般没有温度：“原来是你，我们又见面了。”
我瞧着他的那张脸，虽然此刻脸上绽放着人畜无害的笑容，但却让我觉得浑身发冷。这个人我见过两次，第一次是在永州城的赌馆里，梁慕枫赢走了他的全部筹码；第二次是在公孙府门外，他冲梁慕枫轻佻地说道：“昨日眼拙，竟没认出原来是公子宣。”
我的心跳渐渐平复，伸出手指轻轻推开架在脖子上的钢刀，向屋子正中的阿诺走去。那两名属下意欲拦我，却被那男子一挥手制止了。我伸手拿出阿诺口中的破布扔到脚边，他大口地喘着粗气，上气不接下气地说：“姑姑，这些歹人闯进谷来，逼问二叔的下落……”
我伸手制止了阿诺，直视着对面的男子，问道：“阁下这般作为，竟是当我隐仙谷无人吗？”
那男子却仿佛听了什么笑不可仰的笑话，说：“隐仙谷本来也没什么人啊。”
我强迫自己压下心中怒气，尽量用平静的声音说道：“听说阁下是寻我二哥，不知有何贵干？”
那男子听罢却露出些诧异的神色，说道：“难道是苏先生的女公子？恕在下孤陋，确实未曾有过耳闻。”
我没理会他的冷嘲热讽，只是说道：“兄长有事不在谷中，阁下还是改日再来吧。”
我的逐客令下得明白，他却没有要走的意思。
“家父头疾，想请隐谷的医圣去瞧瞧。但在下深知苏先生行踪不定，所以才退而求其次来请二公子。”
我也冷哼了一声，说道：“阁下既然知晓隐谷，想必也是知晓隐谷的�