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包衣奴才的地位很是尴尬，对于满人而言，他们是汉人；对于汉人而言，他们是满人。然而秦家却是从康熙朝开始发迹的异类，发迹的由头却要从秦孙氏有幸被选中当康熙的奶妈开始说起。
“秦家胆小怕事，两边都不想得罪。我们也只好揣着明白装糊涂。”这是徐娘子对秦家人的点评。周妍深以为然，因为前世自她出阁后不久，反清复明形势急转而下，她从此就和秦家失去了联络。
周妍跟随着秦家旧宅人一路坐船北上的时候，朱舜水和郑经已经从崇明撤离，反清大业已经暂时由盛转衰，幸好知道周妍身份者寥寥无几，在一路的瞒天过海下，她被送到秦孙氏的身边。
然而，此时秦孙氏却并不在紫禁城中居住。作为顺治皇三子的奶妈，她和玄烨一起住在西华门外。这一年，玄烨六岁，周妍十四岁。
周妍抬头望眼前的妇人，只见她不过二十多岁年纪，银盆大脸，一脸富态，头发梳得油光发亮，发饰却颇为简朴。她想了一想，就要学着其他奴婢那样盈盈拜倒，秦孙氏却一脸慌张的拦住了她：“使不得，使不得。”
紧接着就说什么和她一见如故，恨不得以女儿待之，连什么活都不敢让她干。也正因为这样，周妍在西华门外的宅子里随秦孙氏住了十几天，连玄烨的指头都没摸到，更不要说有隙加害了。
周妍只好和另一个小丫头叫雪梨的一起玩耍，变着法子从她口中套话出来。雪梨小小年纪，见识更不如她，周妍更觉郁闷。
“听说宫中的皇贵妃很是得宠，你知道吗？”周妍试探着问。雪梨老老实实的摇着头。
“据说皇上笃信佛教，经常请大师父入宫宣讲，你可知道？”周妍又问道。雪梨却依然一问三不知。
原本在午睡的秦孙氏却已经在房中唤了：“雪梨，进来帮我锤锤腿。”雪梨应了一声，便傻乎乎的拿着个美人锤进去了。留周妍一个人看绿瓦白墙围起来的天空。
那个时候玄烨自然不是爱新觉罗福临顺治帝跟前得宠的皇子。自从几年前宫廷中天花开始蔓延之后，皇子纷纷避痘离宫。小小的玄烨便住在宫外，由苏麻喇姑每天骑着马前来对他进行启蒙教育。
玄烨的周围被围的像铁桶一般，秦孙氏能见到的机会都有限，更不要说周妍这个被秦孙氏处处防备的丫鬟了。她曾经试图动用轻功潜伏在玄烨房外，趁着诸人不备做点什么，却差点被巡逻的护卫发现，只好匆匆离开。
周妍知道，在这个时候，她唯一能做的，就是耐心的等待，等待着玄烨出痘，等待着混入禁宫，好去见那位传说中很是神奇的皇贵妃娘娘。
这一天没等太久。突然有一天，整座府邸里人生鼎沸，一片忙乱，周妍迷迷糊糊的从睡梦中惊醒，刚刚收拾停当冲出门去，就看到苏麻喇姑急冲冲的冲了进来，秦孙氏满脸是泪的跟着她：“主子遇喜了！”
第13章 把剑壮哉少年郎
所谓的遇喜，就是指感染了天花。清初医术落后，天花便是极险的病症，忌讳直言，又因为痘既发出便可平安，故用“喜”字代指，以求吉利。
周妍深深吸了一口气，跟在秦陈氏身后，秦陈氏微微迟疑，却没有支开她，想是诸事忙乱，已六神无主。
周妍见一干子人乱成一锅粥一般，苏麻喇姑却跳出来总揽全局，一面按照旧俗，命人打扫房屋，供奉痘疹娘娘，一面按照命人传报顺治皇帝、孝庄皇太后，不多时一群太医赶到，匆匆会诊，神色凝重，整个府第的人头都不敢抬，生怕太医说出病重无救诸如此类的言语，自己无辜做了池鱼，为皇子陪葬。
苏麻喇姑远没有周妍从前以为的那般年轻，想是被电视剧所蒙骗的缘故。她从前是皇太后大玉儿的陪嫁侍女，精通满语，先后担任顺治、康熙的启蒙老师，据说从前还参与了大清开国冠服的设计，其才能和受宠程度可见一斑。
苏麻喇姑从大玉儿出嫁时便侍奉爱新觉罗家，算起来已经是四五十岁的老人了。她这一番发号施令，甚耗心神，正觉得口渴间，突然听到一个怯生生的声音在背后响起：“嬷嬷，喝茶。”
苏麻喇姑微微一愣，回头看时，却见秦陈氏正在一脸慌张的训斥着一个丫头：“真是多事！嬷嬷口渴，难道不会自己开口？要你献什么殷勤？”又忙着向苏麻喇姑解释道：“嬷嬷恕罪。这是我从家里带来的侍女，因来的匆忙，未曾调。教，不懂规矩。”
苏麻喇姑微笑着说：“我看她就很懂规矩。”顺手接过那杯茶，尝了一口，只觉得香甜可口，令人精神一震，不由得多看了那个丫头一眼，只见她竟然长得清秀脱俗，心中暗暗称奇，随口问道：“茶里加了蜂蜜？”
这个丫头就是周妍，她伺机已久，终于在这时候凑到了苏麻喇姑的前面，知道这是一个好机会，毫不犹豫的回答说道：“是。奴婢平日最爱喝蜂蜜茶，托人在外面买了不少。想着嬷嬷或许口渴了，便信手调了一杯，却不知道嬷嬷喜欢不喜欢。”其实她先前，早打探得清清楚楚，苏麻喇姑老了，反而嗜好甜食，这蜂蜜茶，却是奔着她的喜好来的。
苏麻喇姑果然欢喜，笑吟吟说道：“想不到你倒有心。叫什么名字？”
周妍看了秦陈氏一眼，见她早吓得脸色发白了，眼睛里却故意露出亮晶晶的光，大声说道：“回嬷嬷，奴婢叫妍儿。”
苏麻喇姑点头笑道：“果然是人如其名。妍儿，倒是个好名字。不知你可否愿意随我入宫去？”
秦陈氏闻言，浑身颤抖，死死盯住周妍，有心说些什么，然而嘴唇颤动，却什么都不敢说。
她这番做派，苏麻喇姑早已看的明白，眉毛一挑问道：“怎么？舍不得？”
秦陈氏此时，真正有苦难言，暗恨一念之差，竟被逼到如此田地。此情此景，她自然不敢揭破周妍来历，更何况，她原本只是应金陵故人之请，于周妍来历，原本知道的也模糊的很。
“不。没有。奴婢只是一时高兴。”秦陈氏勉强露出笑容，笑容却比哭还难看。
于是在苏麻喇姑的微笑注视之下，周妍盈盈拜倒，叫道：“多谢嬷嬷成全！”
苏麻喇姑行色匆匆，极其忙碌，将周妍交给一个管事的宫女之后，就不见了踪影。周妍倒也不在意。紫禁城中有半数高手都在外围，对于懂些武功的人来说，一旦进了里面，危险系数就大大降低。周妍特地苦练了轻功，确是未雨绸缪，神来之笔。便是不慎被巡逻的侍卫发觉，她也可以借口初入宫，不懂规矩，减轻罪责。
每天待到夜间，众人都歇下之后，她才悄悄溜出房来，探察四周地形。
这里原本就是大明的宫殿，若论熟悉程度，又有谁能比得过前朝皇室？朱三太子改姓王以后，仍对幼年时候居住的地方梦绕魂牵，周妍做人媳妇侍奉汤药之时，耳濡目染也知道了个大概。满清入关虽有改建，但是无关大局。因此不过短短数日，周妍已经将整个紫禁城了解了个大概。
这天夜里她刚刚在床上歇下，突然间，外面一阵喧嚣声起，紧接着杂乱的脚步声传来，周妍在房中听得清清楚楚，是宫中禁卫在捉拿刺客。
周妍暗道：宫中怎会有刺客？不知是何方英雄如此大胆？有心前去一探究竟，转念又一想：此人形迹既然败露，切不可和他有所瓜葛，以免引火烧身。
周妍正这样想着时，突然听见窗格子一响，一个人从外面滚了进来。黑暗里周妍看不见那人的神情身形，只听得他喘息声甚是急促沉重，想是受了不轻的内伤。
周妍情知此人既然躲在这里，无论是敌是友，都会给她带来极大的麻烦，当下更不迟疑，听风辨位，轻轻巧巧的一掌斩出，正劈在那人后颈之处，趁那人欲倒未倒之时，双手已经按在了那人的大穴上。
“若想活命，就莫做声。”周妍压低声音向着那人说道，继而摸黑将那人身上腿上的穴道连点了足足有十多处，这才放下心来，点亮灯火，又关好窗子。
“天堂有路你不走，地狱无门你闯进来。你可知道你今天给我大大的惹了麻烦？”周妍向那人说道。
只见那黑衣蒙面的刺客是一个眉眼极为稚嫩的少年，望着周妍一脸惶恐的表情，偏偏咬紧了牙关，不肯说一句话讨饶。
周妍心中愈发不快，可是无论她如何逼问，那少年都一言不发。
正在这时，人声突然向她所在的庭院传来。周妍和那少年对望一眼，那少年突然开口说：“床下！”
周妍一愣，难以置信的望着那少年，只听得他的声音又急促了些：“你点了我的穴道，此处除了床之外，无处躲避，我死不足惜，可是姑娘武艺不凡，却隐在此间，难道就不怕被有心人发现怀疑吗？”
周妍一惊，她正是出于这种心态，才一时慌乱失措，迟疑未决，想不到竟被那少年看了出来。她心中颇有些恼怒那少年借此要挟，有恃无恐，却也知道轻重，当下毫不迟疑，将那少年直接抱到床边，塞在床底下，掩饰妥当。
片刻之后管事的姑姑便在门外敲门：“阿妍睡下了吗？快开门？”
周妍忙过去将门打开，只见外面除了管事姑姑外，还站了七八个宫中禁军，她刚刚打开门就向里面张望，管事的姑姑皱眉说道：“阿妍，方才可有什么古怪？”
周妍的神情甚是惊讶：“未有什么古怪。只是我正在梦中时，方才倒迷迷糊糊听到一阵喧嚣声，我起来点灯看时，倒什么也没有了。”
管事姑姑点了点头，将房中打量了一番，未发现什么异常，便带着人离开了。周妍等了好一会儿，见没了动静，这才又将那少年拖了出来，却见他满面通红，神情之间居然有些扭捏，不知道是什么缘故。
两人经历了这么一次患难，周妍发现此人武功虽然不甚高明，但是头脑尚可，先前恐吓他的话便扔到了九霄云外，反是动了和他攀谈的心思。问了一阵子才知道，此人姓陈名冲，年纪也不过十六七岁，不知从何处得