到湖州之后，他便没了消停，那帮大人可是往死里踩他，什么不是短什么不揭，已经往京都呈上的奏折全是不留情面的损话，这湖州知府的乌纱，不知还能不能戴到湖州灾情了了的时候，李大人自然要小心应对，看这四位大人，虽然都是同一官职品级，可谁说了算，还是能分出个大小来，区大人不容小觑，常大人最年长，惠大人在钦天监得盛宠，可看不透的却是那位华大人，这位年纪最小，话又极少，可每次他发问都能问到点之上，其他三位看似与他关系没怎么透彻，实则暗地里还是敬着他的，听说他来历不凡，背景很深，“区大人您瞧，这澜县距离最近的红河近千里，四周连条小河都没有，原先便是环境最为恶劣的县郡。”
惠大人打量了李大人一眼，来来回回说的都是这澜县怎么怎么难，可不见他说关于澜县的实情，恐怕他自己也不知晓吧，澜县是湖州最北边，往北接壤惠州，往西便是上晋有名的石林江洲，属于惠州与江洲、湖州三洲的交点，环境是十分恶劣，但许多年来也没听说过有多贫瘠，再看眼前高山上，全无一丝绿意，恐怕连树皮也被人刮来食用了吧，此时正是炊烟四起的时候，却不见丝毫人烟，他们行了近一日，除了早间遇上三五个逃难的，便再也没瞧见有什么人影，实在凄凉。
华臣逸听着脚下马蹄声踢踏，有些昏昏欲睡，一行人里边恐怕只他一人这般轻松了，他们一行近四十人，除了各自带的小厮家人之外便是跟随的侍卫，李大人与湖州官员一共八个，都是骑马而行，带足了干粮和水，今夜恐怕要露宿外头了。
让人打起火把，照亮眼前的路，还是一片寂寥，就连秋天乱飞的蚱蜢和草虫都看不到，实在是太安静了。
度风赶马跟着华臣逸身后，先前感觉自家主子是不是要睡着了，软塌塌的挂在马上，突然见他挺直了腰身，心下一紧，作为最熟悉华臣逸的人，度风自然知道这是华臣逸感知异常的举动，忙四下去看，远方传来一声惨叫，华臣逸不待众人反应过来，扬鞭打马奔去，度风慢上一马之身跟上，随后几个侍卫如利箭般从人群中脱影而出，慢慢反应过来的人也打马飞奔起来，落了李大人与湖州的几个官员在后头，刺激得有些愣神，这哪里是养尊处优的京官哪，这迅速如狼似虎般，却跟不上前面的脚步，只能慢慢赶去。
华臣逸老远便知道前方出事了，稍稍的血腥味他便能知道，所以打马上前来，眼睛微眯，眼前被侍卫围起来的地方，看上去像是一家子，男子胸口上还在冒血，他身边躺着一个妇人，也是不知生死，远一些还有一个小孩，闷头趴着，不见动静，华臣逸翻身下马来，四周被火把围住，已有十分光亮，那男子，还能睁眼看着眼前出现的人，想说话却喘不上气，度风掏出救生丹来，华臣逸接过，扶着男子的侍卫将他头扬起，将药喂进去，又灌了好几口水，男子急切声断续，“救救我们，救救我们。”他身边的妇人也被扶起来，只不过情形比不得他好，虽还有脉动，可只有出的气，没有进的气了，那趴着的孩子也被抱过来，像是晕厥过去的样子，惠大人掐他人中，没过一会儿眼睛睁开了，还有些晕乎的看着眼前的人，看上去七八岁大，见惠大人在眼前，像是见了救星，再转头去找他爹娘，惠大人放开他让他去，男子见儿子活过来，才放心来，又四处找寻，那男孩爬过去，直叫爹娘，男子开口，“你弟弟呢？”男孩也四下看，没见着另一个小孩，抬眼见着华臣逸在查看他娘的情形，又爬过去，“恩人，我娘怎样？”华臣逸转头看他，摇头，这便是回天乏术了，男孩张口便大哭起来，嘴里还喊着娘，那男子也哭起来，不过他还记着还有一个儿子不见，捂着伤口要起来，侍卫由着他，他伤在胸口上，像是利爪所为，伤口深，流血也快，不过没有伤到要害处，他妻子便没那么幸运，伤在颈脖处，一下致命，那孩子应该是在情急的时候被甩开了才晕厥过去，“恩人，草民还有一个孩子不知去向，恳请恩人帮忙寻来，草民就是后半身做牛做马也甘愿，求求你们了。”不顾胸口还淌血，给身边的人磕起头来，那孩子见父亲这样，也来磕头，后面赶上来的李大人几个看着眼前的情形，心知怕真是遇着什么不干净的东西了，此时夜幕下来，就算去寻，又去哪里寻去？
华臣逸起身来，男子与他妻子的伤口都是利爪所谓，也不知是什么东西这样厉害，“先前你们遇着什么了？”这也是众人想问的，男子一听面色恐惧起来，“恩人，是旱魃，真的，是旱魃。”他这话一处，众人一惊，这才进澜县便遇着了不成，华臣逸眉毛一挑，“什么样子的？”
男子便讲述了才将他们一家子的遭遇，本来他们一家子紧着赶路，这便是澜县的边境了，再过去便是平县，穿过平县不日便可到湖州湖州城了，今日他们走到这里，脚不停歇的，已是十分疲惫，可四处了无人烟的，也不放心停下来，只能往前赶路，哪知天将黑的时候，便遇上了，先是他妻子恍然看见前边有人，知道走近些，才发现为时已晚，遇着不干净的东西了，“那东西长得十分像人，也不知刚从哪里觅食来，近些了才闻到十分浓烈的血腥味，长手长脚，还有尖利的利爪，身上衣衫褴褛，草民只看它眼睛猩红，十分可怖，没能反应过来草民的妻子便被它抓住，草民放下孩子让他们两个快跑，顺手捡了石块要拼命，草民实在是力薄，没能救下，自己还受了伤，动弹不得，那东西扔下草民的妻子，很快的便撵去寻两个孩儿，想来是带走了草民的另一个孩儿，恩人，求你们，帮着草民去寻一寻，晚了怕是没了。”在座的见他说话斯文又条理清楚，想来也是读过书，习过字的，那男子也知道这时候去寻人十分难为人，可他的妻子没有了，另一个儿子也不见了踪迹，正是心急伤心的时候。
“大人，这里有血迹。”就在才将孩子趴着的地方，侍卫指着脚下对他们喊，待几位大人上前去，区大人蹲下，伸手拿了火把来，果真见着已暗黑的血迹，招呼华臣逸，“华大人，你看，这上面似乎有银发？”火把再拿近些，血迹上面附着几丝若有若无的毛发，若不是光照下十分显眼，恐怕也发现不了，那男子由他儿子扶着过来，先前听人叫起‘大人’，心中便一喜，起码他们父子的命是保住了，这恐怕是府衙里来的官差，眼前晃过那个似人似物的东西，出声提醒，“恩人，那东西头上的毛是白的，像是头发却面上都长了这等东西。”那是什么怪物，利爪，白毛，动作迅速，嗜血。
华臣逸用手帕包手拿起来在火把前面细瞧，白中带银色，十分罕见，不过华臣逸倒是神色晦涩，十分难看，极少见到他这个样子，其他三位官正，都是对四时气节，耕种节气，雨润来时有了解，可对这些个稀奇古怪的东西，便是两眼抓瞎了，此时又见华臣逸脸有一异色，不得不担起心来，莫不是遇着什么厉害的东西了。
华臣逸想了一下，朝身后的度风伸手，度风愣了一下，磨磨蹭蹭的从斜跨的包裹里面拿出一个酒壶，众人诧异，难道华大人这会子还有闲情逸致喝点小酒，华臣逸斜了度风一眼，这小子，怕是担心自己想喝的时候，喝不着，又劳得他去寻，想着这荒山野岭的，哪里去要，怕为难的了，所以不想给，看来表姑姑说得对，只他一个小厮实在是少了，养得他这般毛病，回去得挑几个得力的来激一激他这惰性，华臣逸接过酒壶，将手里的帕子递回给度风，起身来，打开酒壶盖，这些人哪有不好酒的，懂的人，一闻便知是名动新河的韶华酒，性烈味重，后劲却少，喝的时候十分过瘾，华臣逸却没有自己喝，而是倒了几滴在手心，对身边的人说，“离远些”，说完对着还没来得及反应的那对父子将手心里的酒撒过去，众人一时也没反应他要做什么，只看着，那男子想动，不过还是定住了，华臣逸示意那小孩不要动，几滴而已，却酒香四溢，一时场面定住，华臣逸将酒壶还给度风，又拿过才将包着那根银白色毛发的手帕接过来，就着火把点燃，朝那父子俩扔去，出声来，“护卫。”跟着他们四个来的，除了各自的一人一个小厮之外，统共跟来二十个侍卫，都是兵部拨的人，从西大营里边调的，素质不是一般的好，听罢华臣逸说护卫，二十人立时拔出佩剑，将众人未成一圈，背向众人，面向四周，闹不清华臣逸此番为何，不过众人的心跳还是加速了，没有人出声，只安静的等着，火把越烧越旺，周边夜色越来越浓，从才将有血迹留下的地方往前的方向传来很轻的声音，只听碰着路上的石子和草丛的窸窣声，却不见脚步声，众人紧捏了拳头，背上都汗湿了，有受不住的，脚都开始打颤，这月黑风高的，荒郊野岭下，谁知道出现的会是什么东西呢，太吓人了，虽然现在那东西还没上前来，不过从站在那个方向那几名侍卫绷紧的样子来看，实在想象不出会有什么好的遭遇，华臣逸吩咐一声，‘莫要先伤’，侍卫点头，还没摸清那东西是什么之前，绝不会轻举妄动，火把的光足可以照亮十步以内，也就是说，若想看清是什么，那东西已经在十步以内了，先是一身白毛，似人般站立，透过密麻的毛发只那双猩红冒着红光的两点，让人看着心惊，果然，那男子说得没错，看着十分可怖，见那东西身上竟然还披挂着只剩布条的衣裳，待再近些，它手上还挂着一个孩子，一动不动的，也不知是死是活，双方对峙，都没有先动众人都去看华臣逸，这东西竟被他这样召来了，也不知用了什么窍门，可怎么对付，还是得看华臣逸。
看到那东西，华臣逸却似心里平静下来，确定了，也就不怕，大理近南夷，南夷实在是个让人无法招架的名族，以家族群居，每个家族里面都会圈养许多凶猛而残忍的毒邪之物来，以