锦哥by竹西- 第52部分

这话听着绵软，里面却暗藏了好几根骨头。四姑娘郑子贤不由看她一眼，道：“这事可怪不得母亲，都是老太太的意思。”她转转眼珠，又问五姑娘：“你自打回京后就很少出门，这次去码头接人，可看到什么热闹没？”
郑子净道：“码头上的人可多了，不过我们都没能下得了马车，原地转了一圈就回来了。”
三姑娘却冷笑道：“四妹妹要想瞧热闹，就该跟我们一起去，现在问这些又有什么意思。”
郑子贤遗憾地叹了口气，道：“我也想去呢，这不是走不开嘛。”又问二姑娘，“二姐姐休养了一天，可好些了？若是明儿好了，我们一起去如意居吧，锦哥姐姐也病着呢。”
提到锦哥，二姑娘不禁想起小时候的锦哥来，道：“以前锦哥儿的性子就冷，如今怎样了？”
“哼，”三姑娘再也忍不住，冷哼一声：“她那哪里是性子冷，不过是目下无人罢了！以前她就是那副死相，如今落魄穷酸至此，竟还不知收敛，也不知道她傲气个什么劲！”
见她提到“穷酸”二字，四姑娘终于如愿地笑了，作势道：“我仿佛也听人在议论，说是姑妈一家竟是空身上的岸。你俩都去了码头，可瞧见是怎么回事了？”
她兜兜转了一圈，其实就是想打听此事罢了。
脓疱挑破了头，就没有只发泄一点点的道理。那郑子盈的脾气本就火爆，哪里又经得住这二房两姐妹你一言我一句的挑拨，此时再也按捺不下一肚子的火，不管不顾地道：“你们没去自然没瞧见。我还以为是多尊贵的一家人，竟那么大阵仗，叫我们全家去接，谁知他们家竟连个箱笼都没有，就几个包袱皮子充当了行李，我们带去的人手竟都没能用得上！还有那铺盖卷子，你们没瞧见，竟洗得连原本的花样颜色都看不出来了，又脏又破，还补丁摞着补丁，也不知道用了多少年。那样的铺盖，怕是连我们家的老妈子都不肯用！”
“我怎么没看到？”五姑娘郑子净瞪着眼道。
郑子盈一撇嘴，“你和你娘的马车在前边，我可是一直在后面，都瞧见了。我爹嫌那铺盖卷丢人，都没叫拿上岸，直接给扔了。”说着，又抱怨道：“祖父也真是，就算再心疼姑妈，也不该叫我们一大家子去码头，叫别人看到还不知要怎么说呢，说到底他们一家只不过是……”
她忽然一咬舌头，吞下未出口的四个字。
话虽没说出口，在坐的几个却都明白，那是“犯官家眷”四个字。
四人一阵沉默。四姑娘抬头看看二姑娘，又伸手拉拉三姑娘的衣袖，压低声音道：“三姐姐快别说了，老太太才叫我们姐妹要好生相处的，若是叫别人听到了，怕是要怪罪姐姐呢。”
二姑娘也责备地看了一眼三姑娘，道：“三妹妹慎言。”
郑子盈心里隐约有些害怕，但转念一想，她说的是实情，便又理直气壮起来。
只是，见二房的姐妹俩那么一搭一挡地劝着自己，全然一副名门淑秀的典范，她不由就撇了撇嘴，偏过头去。
作者有话要说：

、第五十四章·夜话（外院）


外院，三姑娘的父亲郑明仁此时也在撇着嘴。
“父亲只看到他们姐弟相亲相爱，却没看到那个无忧小小年纪竟敢动刀子！要不是旁边有人，今儿三弟就被他戳了一刀子了！”
这段公案郑老太爷倒还第一次听说，不禁“哦”了一声，看向郑明礼。”
郑明礼皱眉道：“大哥这话说得有些偏了。怎么说也是我失礼在先，无忧只是为了保护家人才动的刀子。他可是宋家唯一的男嗣，保护家人他责无旁贷。”
这么说着，他却不禁想起锦哥护在一家人前面的模样。这个外甥女，身上似有什么跟别人不太一样的东西。
他将事情的来龙去脉向老太爷细细禀了，也没漏过锦哥的表现：“这些年他们一家也不知是如何生活的，只这一两件事怕还不能看出几个孩子的禀性。”
郑茂然却摆了摆手：“过去的事，你们就不要再问了，我心里有数。”又道：“锦哥不合适，她的脾气打小就硬，经过这些年的琢磨，只怕更不好了。将来也就是一副嫁妆的事。倒是玉哥不错，性子和软，相貌也好，年纪也合适。至于无忧嘛，将来也不愁，不管怎么说，总有他老子的余荫在。”
提到无忧，郑明礼便想起了青阳老先生，忙把那名贴的事也说了一遍，又不满地瞥着两个哥哥道：“青阳老先生的名贴固然难得，可那是看在妹夫的份上的。这时候若是有个行差踏错，怕是先没沾着好，反倒惹了一身腥气。”
郑茂然听了不禁眯着眼看了两个大儿子一眼。
他这三个儿子中，大儿子郑明仁是个榆木脑袋，不知变通；二儿子郑明义又太过奸滑，没有担当；虽然小儿子郑明礼的头脑灵活，也有手腕，却偏偏是个爱冲动的，行事又不羁，叫人难以放心。
他的目光从三个儿子移到站在他们身后的三个年纪最大的孙子身上。
长房长孙郑子霖今年二十七，眼下在户部任职；三房长孙郑子霏今年虽然才十九，却已经被选为庶吉士。至于二房的郑子霆，却是白长了张好相貌，也亏得他的父母都是会算计的，偏偏到了他这里只有一肚子的稻草。
郑茂然不由叹了口气，若不是为了这个家的平衡，他定然早早就打发了靠在椅背上无聊玩着腰间玉佩的郑子霆。
他转开眼，决定不给自己找气受，只望着那两个得意的孙子道：“这件事，你们怎么看？”
郑子霖和郑子霏对视一眼。郑子霖首先开口道：“青阳老先生德高望重，如今连他都来了，可见祖父的猜测是对的。只是，没想到码头上一下子会来那么多不相干的人，孙儿觉得这事后面一定有人在捣鬼。”
郑子霏也道：“大哥说得对。姑妈一家要回京的消息，竟无端飘得满京城都是，这事本来就有蹊跷。若是没有码头上那些人，我们一家如此大张旗鼓去接姑妈，还可以说是替姑父鸣不平，可被他们这么一闹，倒搞得我们也是想要借着姑父的名头做文章一样。”
“对，”郑子霖又道：“不管背后捣鬼之人是谁，这一招确实狠辣，至少也是束缚住了我们的手脚。眼下正是祖父入阁的关键时机，此事稍有不慎，只怕不仅没能挣得仕林的赞誉，倒先惹了非议。孙儿敢肯定，明儿朝堂上弹劾祖父的奏章里，除了我们猜测的那几条罪名外，定然还会多一条‘沽名钓誉’。”
“不过，”郑子霏道：“这一招也不是全然不能化解。那青阳老先生突然冒出来，倒是给了我们一个澄清的机会。”
“哦？”郑茂然扬扬眉。
郑子霏看看郑子霖，见他点头，便接着说道：“只要烦劳祖父亲自领着无忧表弟上门去拜见青阳老先生，即可化解此事。”
“怎么说？”
郑子霖道：“由祖父出面领着无忧表弟去拜见青阳老先生，一则，可以显出我们一家对表弟的看重；二则，也是给朝野上下做出一种姿态，我郑家只是出于血脉亲情和伦理道义才对宋家伸出援手。”
看着两个孙辈侃侃而谈，郑茂然不禁老怀大慰，哈哈笑道：“甚好甚好……”
*·*
郑氏以前住的院子叫如意居，是个五房两厢的格局。
二太太刘氏亲自将郑氏一家人送来后，又寒暄几句，便留下丫环婆子们伺候，自己退了出去。
郑氏看着幼时的住处，见虽然房舍布局一样，里面的装饰却已经全然不同，不禁一阵感慨，又落下泪来。
此时别说是锦哥，就连玉哥也已经全身酸乏，再也顾不上她。好在一旁多的是丫环婆子，见那些人纷纷上前安慰着郑氏，锦哥和玉哥倒是松了口气。
锦哥看看四周，扭头问身边站着的丫环，“我们住哪？”
那丫环被她问得一愣。还是不远处的另一个丫环机灵，上前一步道：“正房和东屋西屋都收拾出来了，看姑太太和两位姑娘的意思。”
锦哥略一沉吟，便越过郑氏，安排道：“无忧和娘住正房，我住东屋，玉哥住西屋。”
她抬眼看向玉哥，玉哥有气无力地点点头，无忧却有些不乐意，拉着她小声嘀咕道：“我要跟你住。”
锦哥此时也已经体力透支，不禁一皱眉，道：“休要任性！先去梳洗了，回头再说。”说完，也不看那些丫环婆子惊讶的模样，自顾自进了东屋。
不一会儿，刚才那个答不上她问话的丫环便端着盆水战战兢兢地进来了。见她那副模样，锦哥微一扬眉，又挑着帘子出去，指着那个主动答话的丫环道：“你，跟她换一下。”
让锦哥觉得奇怪的是，这两个丫环竟同时都露出松了口气的模样，这不禁让锦哥的眉又挑了一下。
回到东屋，锦哥坐在桌边，沉默地合上眼。这一天的事来得太过突然，让她只觉得脑筋不够用。
见锦哥坐在那里不出声，那个被她挑中的丫环也不多话，甚至都不管她还闭着眼，仍旧冲着锦哥行了一礼，上前替她挽起衣袖，拿起帕子轻柔地擦拭着她的手。
锦哥的睫毛微微一颤。这种被人侍候的感觉，她几乎都要快忘光了……
净完面，一个小丫环进来端了水盆出去，那个大丫环则又领着人往浴室里放澡盆、倒热水。听见锦哥在外间咳嗽，她忙又出来，对着守在门外的小丫环说了句什么。
锦哥只默默观察着那丫环，直到她洗完澡出来，那丫环递上一盅雪梨汁，又拿着干毛巾小心地替锦哥擦着头发，她这才开口问道：“你叫什么？”
那丫环看上去应该跟她年纪相仿，生得粉面桃腮，细长的眼角微微上挑，看人时一副似怒含嗔的娇俏模样。
虽说两人年纪相仿，这丫环却正是二八娇娘该有的那种珠圆玉润，看着就让人忍不住想要去捏一下摸一把，倒把细瘦的锦哥衬得如同竹竿一般贫乏无味。
“冰蕊。”那丫环垂眼答道。
“好名字。”锦哥赞了一声，低头默默喝着雪梨汁。
如果她没记错，这应该是二舅母安排给母亲使唤的丫头。刚才在正屋里，眼见着那么多的丫环婆子都努力往母亲面前凑，锦哥却是有些想不明白，这丫环为什么倒情愿来自己这里。
“原先是在哪里当差的？”半晌，她放下