“我不要！”锦哥愤怒地摇着牢门栅栏，“我不要！我不要！我只要爹！爹，您答应他们出来好不好？弟弟妹妹、娘和太太要的是爹爹，不是我！我不答应你，爹你出来自己照顾他们！我不要！好不好？呜，爹，求求你，我不要……”
望着痛哭流涕的女儿，宋文省狠狠心肠，一扭头，对老管家挥挥手，“带她走吧，以后你们谁都不要再来了，我也谁都不会再见。”
在锦哥的尖叫声中，老管家含泪跪倒在地，冲着宋文省磕了三个头，这才和卫荣拖着挣扎不休的锦哥走了。
···
锦哥的尖叫还在过道中回荡，黑暗里就冒出两个人影。为首的，是个驼背老人；后面跟着一个浑身裹在黑色斗篷里，无法看清面目的人。
宋文省一直等到实在听不到女儿的声音，这才低低叹息一声，扭头对那驼背老人道：“我的话，想必二位都听到了。”
驼背老人弯腰一礼，道：“宋大人高风亮节，肖某佩服。只是，这样一来，宋大人就真的要有性命之忧了，只怕到时候，就连老朽也再难护全大人。”
宋文省微微一笑，“我知道，也早就有了这样的准备。”沉默了一会儿，他又叹息一声，“我不担心自己，只担心我的家人，只怕他们也要跟着吃苦了。”
驼背老人沉默着。
这时，忽然从旁边的斗篷里传出一个正处于变声期的尖锐嗓音。
“你放心，你的家人我会照顾的。”
那驼背老头和宋文省一样，都被这突如其来的一句话给吓了一跳，两人不禁全都惊讶地望着那个穿着斗篷的人。
只见那人将斗篷的帽兜推开，露出一张面容精致的脸来——却原来，是个只有十四五岁的俊美少年。
“宋大人放心，你的家人我们会尽量照顾的。”那少年又说了一遍。
听着他的保证，肖姓老人暗暗摇了摇头。宋文省则眯眼打量了那少年一眼，也摇头一笑，道：“大公子有心就好。”
却是一副不相信的口吻。
···
前方，已经隐隐能看到诏狱大门的亮光了。锦哥忽然停住脚，扭头问卫荣：“我爹……会死吗？”
“会。”卫荣冷酷无情地答道。
锦哥哽咽了一下，就在卫荣以为她又要再次大哭时，她却一转身，对老管家道：“回去别跟太太和我母亲说。”
“是。”老管家抹泪应道。
看着那孩子挺着脊背离去的背影，卫荣忍不住摇了摇头。忠孝节义，真的就那么重要吗？
而此时，锦哥心里也在问着同样的问题：忠孝节义，真的就那么重要吗？比家人还重要？！
锦哥主仆离开后，卫荣并没有立即走开，他先是嘻笑着打发了几个守在牢门口的同僚，又悄悄确认了一下四周的安全，然后便静静地守在牢门口，直到肖老和周辙从牢里出来，他这才默默退到一边。
肖老将周辙送出诏狱大门，望着束手静立于一旁的羽林卫，他忍不住叹了口气，摇头苦笑道：“大公子不该那么说。”
“我知道。”周辙一边接过侍卫递来的马鞭，一边冷冷答道：“既然人肯定是保不住了，总要想办法让人走得安心些。”他翻身上马，又拉了拉斗篷的帽兜，低头对肖老道：“你放心，这件事我自己来做，不会动用暗卫。”
肖老一愣，刚要说什么，周辙却没给他这个机会，一扬马鞭，领着羽林卫呼啸而去。
望着他的背影，肖老忍不住又摇了摇头。
“怎么了？”卫荣从暗处出来，上前问道。
“这位大公子，还是太年轻了。”而且，还是个从小就锦衣玉食、没有经历过什么磨难的皇室宗亲，总是把事情想得太过美好。
想到熙景帝无人可用的难处，肖老暗暗叹息一声，扭头对卫荣道：“我打算调你去暗卫。有些事情羽林卫做不来，以后还得看你的。”
作者有话要说：
、第三章·和离
昨夜的一场风雨，几乎将外祖家花厅外那株银杏树的叶子全都打落下来。望着那像求救般伸向天空的光秃树枝，锦哥不禁一阵愁肠百结，胸中更是郁闷难消。
牢里的父亲，重病的太太，还有被外祖母扣住不肯放回家的母亲，自打入秋以来，她就没遇到过一件顺心的事。
那一日，从诏狱回来后，虽然她和老管家都闭口不谈父亲的死志，可太太似乎已经预感到了什么。从那以后，太太就像是断了生机一样，一日比一日病重。三天前，当锦哥的外祖母派人来接她母亲和她们姊妹时，太太忽然态度大变，抱住弟弟无忧不放，说什么也不肯让他跟着母亲回娘家。最后还是锦哥做主，答应和无忧一起留下陪着太太，太太这才勉强同意放妹妹玉哥儿陪着母亲去外祖家。
而让锦哥没想到的是，母亲这一去，竟然真的就没再回来。太太派了几回人去接，都被外祖母给挡了回来。
想到父亲说的“大归”，终于弄明白这个词的含义的锦哥不禁一阵坐卧难安。为了所谓的“节义”，她的父亲已经抛弃了她们一家人，难道母亲也要……
忽然，花厅门外传来一阵喧嚣，随着一大群仆妇的突然涌入，她的大舅母一边和二舅母说笑着，一边走了进来。
锦哥收起愁容，起身恭恭敬敬地冲那二人行了一礼，叫了声“大舅母、二舅母”。
大舅母余氏从眼角瞥瞥她，扭头对二舅母刘氏道：“你说，怎么竟有这样的人？！用不着人的时候完全六亲不认，用得着人的时候又是这么一副嘴脸，看着没得讨人嫌！”
这是在说父亲弹劾大舅舅导致他丢官的事。明知道大舅母是在指桑骂槐，锦哥也只能咬牙默默忍受。
见她低头不语，大舅母冷笑一声，又道：“怎么，平时的伶牙俐齿都哪儿去了？这会儿用得着我们家了，倒一个个装起乖顺来！”
二舅母听她说得狠了，赶紧站出来阻拦道：“大嫂，她一个小孩子家懂什么……”
“她是不懂，可她家有人懂啊！”大舅母挥手打断二舅母，“不然也不会把媳妇孙女留在咱家里不闻不问了！她们打什么主意，难道你还看不出来？不就是想要逼着咱们家替他们家出头嘛！老太太心疼姑奶奶也是有的，可也要看看那人犯的是什么事，得罪的是什么人！”
二舅母看看锦哥，为难地道：“不管怎么说，那也是咱家的姑爷……”
“嘁，姑爷！你拿他当亲戚，他可拿你当亲戚了？我们家那位，只不过是在公事上出了点小差错，按理罚个俸的事，却是硬被他整得丢官去职，那时候他怎么不说这‘亲戚’二字！”
锦哥木然低着头。自从父亲入狱后，这些怪话她已经听得太多太多了，多到她已经不知道什么叫生气。
见大舅母还要说什么，二舅母赶紧上前一步，对锦哥温言笑道：“锦哥是来看外祖母的吧？正好，你外祖母在你母亲屋里呢，你直接过去吧。”说着，冲自己的贴身丫环使了个眼色，吩咐送锦哥过去。
锦哥被丫环领着急急走开，大舅母仍觉得不解气，冲着二舅母抱怨道：“你这是做什么？我还说不得她了？！”
直到看着锦哥走远，二舅母这才回过头来，对着大舅母摇头笑道：“你这炮仗脾气，什么时候才能改一改？这会儿母亲正跟小姑在说话，这些话也该让锦哥儿听一听才是。你说可是？”
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锦哥心不在焉地跟着丫环往后宅去，直到绕过外祖母所住的正院，她这才回过神来，问那带路的丫环：“我母亲没有住在外祖母那里吗？”
丫环笑道：“老太太命人收拾了姑奶奶出嫁前住的屋子，这会儿姑奶奶和二姑娘都住在那里呢。”
听了这话，锦哥的眉不由皱得更紧。外祖母这是什么意思？难道是要留母亲长住？！
跟着丫环绕过正屋，又进了一道垂花门，锦哥一抬头，就只见她母亲身边的丫环婆子们正和外祖母屋里侍候的人站在一处，众人全都垂手静立在廊下。
虽然廊下全是人，可院子里却一片静寂，锦哥无来由地感到一阵不安。
见她进来，外祖母跟前第一得用的马嬷嬷赶紧快步走过来，低声笑道：“是大姑娘来了。这会儿老太太正跟姑奶奶在屋里说话呢，二姑娘倒是在旁边的屋子里，大姑娘要不要先……”
她的话还没说完，就瞥见那个领路的大丫环递来的眼色，马嬷嬷当即改口道：“要不，姑娘悄悄进去看看？”说着，也不叫人，亲自替锦哥打起门帘，放她进屋。
锦哥疑惑地看了马嬷嬷一眼，也没多想，就抬腿进了屋。
她的奶娘本想跟上，却被马嬷嬷伸手拦了下来。
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屋里，帐幔低垂，一片寂静。
在这片寂静中，母亲低低的抽噎声显得格外刺耳。锦哥心中一颤，正要抬手去掀帘幔，就听她的外祖母叹道：“这和离的名声虽不好听，也总好过一辈子背着个犯官家眷的罪名。”
她的手不由就是一顿。
和离？！
和“大归”一样，这也是锦哥刚刚知道其含义的一个新词。
母亲要跟父亲和离？！
果然，连母亲也要抛弃她们了吗？！
这么想着，锦哥只觉得手脚一阵发软，竟连掀开帘幔的力气都没有了。
只听外祖母又道：“当初你爹要把你说给他时，我就千不肯万不肯，可你爹看中了他的状元之名，非要结这门亲不可，结果到头来却害苦了你。你说说，自打你嫁给他，可有过一天安稳的日子？天天不是得罪这个就是得罪那个，还动不动就被罚俸记过，你说你跟着他，哪一天不是提心吊胆的过日子？他若真是个会心疼人的倒也罢了，可他又什么时候把你们母子放在心上过！”
“娘，别说了。”宋郑氏哭道。
“都到这时候了，这些话还有什么说不得的？！我知道你们家的规矩，朝堂上的事家里妇孺不许过问。可是，此事非同小可，好歹我也要让你明白其中的厉害才是。你以为护国公那件事真的就没人知道？只因他势大，背后又有太后撑腰，如今就连圣上都要对他退避三舍，满朝的文武这才三缄其口。可偏偏只有你们家那个书呆子不自量力，还自以为是做了什么诤臣，却也不想想，太后刚刚还政于圣上，圣上又怎么会在这个时候为了这么件小事去忤逆太后？！昨儿朝堂上甚至有人提出要满门抄斩…