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大家都知道春花是寡妇再嫁，百户所里虽然没人说什么，但春花还是知道有人心里对自己不以为然。胡母这样出身的人最容易有这样的想法了，没想到她竟然能在儿子面前这样赞扬自己。
春花笑着说：“百户是个好人，我才能成贤内助。湛儿还小，等你长大了，我希望你能成为正直善良、顶天立地的男子汉，无论是外面还是家里，都能承担起应负的责任来。至于能不能为官做宰，出人头地，我觉得那倒是次要的。”
这是春花第一次与胡湛谈到这个话题，看胡湛认真地听着，把这些话都记在心里，春花放下了心。胡湛还小，她虽然希望他能成功，但更希望他能成为一个好人。
胡湛打开了心结，一扫怅然的心绪，百户太太不仅教他做人做事，而且在她面前，自己可以完全放松下来，可以完全敞开心胸，依偎着她。因为他母亲身体不好，怕她担心，胡湛在她面前从来都是懂事的形象。
这种感觉对胡湛来说太少了，也就弥足珍贵，就在很远的将来，他登上庙堂之高，每于困难挫折、空虚寂寞的时候，就会在内心重新品味一下，然后就有了进一步前进的力量。
胡湛在百户太太家里坐了半天，最后又借了几本书才依依不舍地告辞。
学校的事情总是层出不穷，但也越来越像一所真正的学校了，学生们要学的科目更加多了。现在不只女孩子们下午还留在学校学女红，男孩子们下午则在学校学木工、学武术。
春花以一个商人的精明，准备将学校运作成一个能自给自足的小集团。明年垦荒时她准备要求卢梦生拨给学校一些土地，孩子们也可以在那里学到耕田的知识，那里的产出将作为学校经费，而学校的各项管理和杂役都由学生们自行负责，只有实现了这样的良性循环，这所边城的学校才能真正有了生命力。
深秋时节，春花再次带着百户所大批的人口进了山，这次是采核桃、榛子、松子、野葡萄，就像春天时采蘑菇时一样，百户所的军户们也一同去了，他们是为了准备冬天的燃料。
因为天气的限制，卢梦生已经将百户所的采石场、砖场都关闭了，百户所内一些工程也都收了尾或停了工。大家分成好多小队，分别进入林中，这次的采摘的有树上的果实，可不同于采蘑菇，有时需要男人们帮忙的。而女人和孩子们也能帮着找到枯死的树木，男人们再将它们砍开带回百户所里。这样的木头干燥而且还省了砍伐的力气。
回到了百户所，女人们将采来的坚果晾晒、贮存起来，用野葡萄酿了酒。男人们则将木头用锯子、斧头分成一段段的，整齐地靠着屋子外面的墙边摆放着，冬天用的时候直接取就行了。
还有特别去煤场买来的煤，成块的好煤堆在仓库里，而碎煤加上些粘土打成煤坯，也整齐地码在墙边。冬天里用这种煤饼添在炉灶里能保持火一直慢慢燃烧而不熄灭，在夜间保持土炕和火墙的温度。
为了度过辽东镇寒冷的冬天，大家还做了很多的准备。
冬天的第一场雪不期而至，与这场雪一起到百户所的是一群贵人。
这一天正是学校的休息日，春花与操练回来的卢梦生吃过早餐，正腻在一起。到百户所里已经半年了，他们虽然也打马出游过，也去过山间野餐，也到小河边散过步，但这样无所事事地腻到一起还是很少的。
一想到整个冬天，他们都会有无数的机会在一起悠闲地说话、看书写字、或做些什么事，抑或什么也不做，只是静静地偎依在一起，他们互相看了看，眼里满是幸福。
堡城里传来了锣声，卢梦生将正坐在他怀里的春花抱起来放在一旁，说了句，“别害怕，我去看看。”将刚刚脱下的外衣披上，转眼间就出了门。
春花心里紧张万分，在边堡，不同于内地，大家虽然也正常地生活，但随时都有防范意识。堡城建成之前，卢梦生对于百户所的巡营守卫极为重视，在建设百户所时，堡城的修建是一直排在第一位的。
这种急促的锣声，就是巡视的军士们发现异常，给大家的示警。与此同时，城门也会关闭。
难道是瓦刺人真的来了？
☆、第一百八十六章
春花心里忐忑不安；穿衣服时手指抖个不停，她费了点时间才将外衣穿好；赶紧出门去看什么情况。
“堡城外来了好多人！”外面的人们纷纷嚷着；男人们身穿凯甲，手持武器向堡墙跑去，而一些妇孺则担忧地站在路边；给军士们让路；还有人急着找孩子回家；局面有些乱。
春花出官署没多远；勇子迎面跑了过来；上气不接下气地说：“百户让我来传话说；辽东总兵大人、定辽前卫的指挥使大人、定辽右卫指挥使大人、定辽左卫指挥使大人还有温副千户等好多大人来了；带了近两千人；让小婶赶紧准备餐饭。”
百户所里的人也都听到了消息，紧张的气氛消失了；而大家的情绪沸腾起来。
两千人；准备这些人的餐饭可不容易；春花听到后，心里也有些急。可急归急，她还是有条不紊地开始安排。
文太太是第一个赶过来的，接着齐嫂、陆太太和一些小旗太太也都陆续到了。春花分别给她们安排了事务，宰羊、杀鸡、杀猪、还要准备一些山珍野味和蔬菜。从春耕时就开设的做饭的棚子早就拆了，而在学校里建了很大的厨房，不只是为了平时孩子们吃饭，也可以在这种特殊情况使用。
春花让文太太负责学校厨房里做饭的事情，这里是为低级军官和兵士们准备的，而自己带着齐嫂和几个妇人在百户所内院忙着，总兵大人和指挥使这些官员们要在百户所官署里招待。
春花一面忙碌着，一面听着外面的动静。百户所里的正军在集操练场上集合了，总兵大人要看他们操练；总兵大人上了堡墙，查看堡墙修建情况；总兵大人进了百户所官署，要看看百户所今年的收支情况……
春花将准备好的茶水让勇子端了上去，又叫文总旗、陆总旗给安排在演武厅和学校里的官兵们送茶水点心，给这些人带来的马匹添加草料等。
总兵大人一行是巳时左右到的百户所，估计他们是一大早快马加鞭从定辽前卫赶来的，看样子，他们也极有可能过了中午就会快马加鞭地赶回去。
果然勇子一会儿变过来给春花传话，“百户问饭菜什么时候能准备好？要是好了，给他传个话。”
春花看看天说：“未时开饭，你告诉百户一声。再带几个人将屋里的桌子摆好。”
勇子一溜烟地跑去了。
春花让人杀了十只羊、五头猪、还有几十只鸡，用学校的厨房炖了羊肉萝卜、猪肉白菜、鸡肉蘑菇，加上大葱炒鸡蛋四个菜，配上烙饼，请下级军官和军士们随意吃，在辽东镇，绝对算是很能拿得出手的饭菜了。
而总兵大人这里，同样也会将这四样菜端了上去，不过还会加些小灶。按照宴客的规矩，果碟子是必不可少的，四十样实在是凑不出来，春花便减半上了二十样。五割三汤是想也不用想了，春花便拿出她的收藏来做了葱烧海参、桂花鱼翅、一品燕窝、干贝菜心四样海味，用百户所这边的特产做了云片猴头、黄焖野兔、珊瑚狍子肉、干煸蘑菇四样山珍，又做了炒白菜片、萝卜丝汤两样家常菜，还有法式炸猪排、法式烧羊腿这里没有的新菜，最后用野鸡汤做了个火锅，配上酸菜、豆腐、羊肉、虾丸等。
春花带着齐嫂几个人在厨房做菜，勇子则带着几个人上菜，又来回给她传递着消息。
“嫂子，总兵大人说萝卜丝汤好，问是谁做的，百户就说是你做的，总兵大人就说卢百户，妻贤如此，你果然是个有福气的。”
春花一笑，她知道临时凑出来的山珍海味讨不了好，时间太紧，来不及仔细调理，但没有这些菜做铺垫又是万万不可的。而这道萝卜丝汤，她并没有用高汤吊味，只用萝卜的原汁原味加上各色调料，非常清新可口，得到总兵大人的称赞不以为奇。而且后面的两道法式菜应该也能得到不错的反响。
果然勇子再跑来时就说：“总兵大人问羊腿叫什么名字，说从没吃过这样好吃的羊腿。”
总不能说是法式菜吧，急切间春花想不出什么合适的名字来，她只好说：“这种做羊腿的方法特点是鲜嫩香醇，你就说叫香烧羊腿吧。”
一会儿勇子又跑了回来，对春花说：“总兵大人尝了火锅赞不绝口，让百户拿来出酒来，一人倒了一杯，说今天破例，还问卢百户还有没有酒，如果有，给跟来的军士们每人也倒一杯。”
因为是在边堡，总兵大人不说，谁也没敢上酒，现在既然发了话，春花就赶紧让人给下面的兵士们送酒。
总兵大人说了一杯酒，就真的只喝了一杯酒，饭吃得很快，勇子跑上来催要主食，春花将准备好了的馄饨、汤圆、几样面点、米饭拿出来让他送去。
她又将茶水备好，准备勇子再回来就送上去，估计总兵再坐上一会就会离开了。礼品也打点好了，春花擦了擦汗，自己也端了一杯水喝了下去，让齐嫂几个也喝茶歇一下，自从巳时起，她们这些人一刻不停地忙到现在，并不比前面的男人们轻松。
可是茶水还没送上去，勇子就跑过来说：“小婶，小婶，总兵大人听说百户所里开了学校，便想要看看军户的孩子们上课，让你赶紧招他们到学校。”
今天正是一旬中间，学校休息。
但是总兵大人发话了，春花只有赶紧让人挨家通知，又把本来安排在学校的军士们挪出来。好在百户所的军户们认为能让总兵大人看一看自家孩子们上课是件非常荣耀的事，马上所有的人就集合好了。
春花也赶紧换了一身锦缎衣服，整了整头发，又看小红和小兰也打扮得体，从自己的妆盒里拿出两根银簪子替她们每人戴上一支，与她们一同去了学校，平时她们俩也是春花的助手，帮着她做些学校管理的工作。
百户所的军户们本份实在，听百户太太传话说下午总兵大人要看孩子们上课，就连上幼儿园的孩子们也都一起送来了，春花只好如常地安排大女孩们看护。
看教室里的