甬道长且黑，有回声传来。
叶凝的心咯噔了好几下，她咽了口唾沫，万籁俱静的甬道蓦然之间变得寒气逼人，咻咻咻的箭羽划空声齐响。借助夜明珠的余光，长不见底的甬道像是一只埋伏于黑暗中的妖兽此刻张开血盆大口喷出密集的毒液。
叶凝的脚似是被钉住了一样，丝毫动弹不得，她面色煞白，背脊早已湿了一大片。
就在此时！
一道黑影从妖兽口中蹿出，叶凝几乎看不清他的动作，只觉有风袭来，发丝从她的脸颊上一划而过，还是那道冰冷的声音：“闭眼。”
叶凝下意识地就闭上眼。
紧接着有温热从腰间传来，叶凝耳边刮起了一阵风，待她反应过来时，双脚已是稳稳妥妥地踏在乾和殿内，入目之处也是熟悉的摆设，早已不是黑暗的甬道。
而书架子也重新合上了。
叶凝松了口气。
想起方才的险境，叶凝不由得背脊一寒。
是她疏忽了！
她怎么就忘记了以元平帝的小心谨慎，甬道里怎么可能会不设机关！
“你知不知道你在做什么。”
劈头盖脸的，就是阿一没有任何起伏的声音。方才阿一救了自己一命，叶凝现在对着阿一难免有些底气不足，且刚刚的确是自己误闯进去的，若是没有阿一，估摸着元平帝的肉身就要死在乾和殿里了。
她轻咳一声，“我……”顿了下，叶凝改口，“本宫就是有点好奇……”叶凝想摆出有底气一些的脸孔，但对着阿一面无表情的脸，叶凝唯有用这样的方式。
只是叶凝很快的又对阿一道：“刚刚，谢谢你。”
阿一没有想到叶凝会向自己道谢，他救皇帝的命是理所应当的，他是皇帝的暗卫，皇帝的命令和性命都是他的职责，可是此刻的叶凝却向他道谢了。
从来没有人跟他说过谢谢一词。
阿一怔怔地看着叶凝。
叶凝也是头一回在阿一的脸上看到了表情，她眨眨眼，说道：“原来你也有表情的呀。”话音未落，阿一又恢复了一张面瘫脸，“暗卫不需要表情。”
叶凝问：“我有一事要与你说。”
叶凝清清嗓子，说道：“其实也不是重要的事，这事你们陛下也有和我说，是有关中林城赈灾一事。顾蓝是个谨慎敏感的人，这事你们得做的天衣无缝，不然迟早都会被顾蓝察觉出来。你们暗卫是不能被人知道的吧？以陛下的行事风格，这朝中知道你们存在的人应该没有吧？”
“对。”
叶凝心中微喜，再接再厉地问：“你们暗卫总共有多少人？”
“很多。”
“遍布大周国么？”
“是。”
“你是阿一，也就是说你是暗卫的统领？”
“对。”
看来元平帝在地下还有个大周国，怪不得不是嫡长子的他能突破重围，且还灭了当年最有希望当皇帝的太子和六皇子，成功登上龙座。
叶凝问：“你们平时是如何办事的？”
阿一瞅了叶凝一眼，“无可奉告，”微微一顿，“此事只有陛下才能知道。”
真是铜墙铁壁呀，怎么撬也撬不开。
这样的人，要怎么才能为她所用呢？
叶凝不动声色地打量了眼阿一，思来想去，脑子里最后得出一句话来——
英雄难过美人关。
作者有话要说：淑妃发现不妥了呀，嘤嘤嘤嘤，小凝子要如何应付淑妃捏？且听下回分解~~~~
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、第二十三章
叶凝不用脑袋瓜子想也知道眼前这位冷冰冰的暗卫铁定是个不知情趣的，若是晓得她内心的想法，恐怕也会冷冷地回一句。
“暗卫不需要美人。”
只不过越是不需要，一旦尝得美人儿的滋味，便越会沉迷。美人如毒，尝了一口就再也无法摆脱。叶凝在想，到底要什么样的美人儿才能让阿一明知是毒也甘之如饴。
而这美人儿必须得是他们叶家的人。
叶凝想到了琅姝。
叶凝有个孪生兄长，唤作叶舟，两人都是不足十月生下来的，当时只得八个月大时，叶凝的母亲明氏受了惊吓，提前生了叶舟与叶凝。而两人正因先天不足，刚生下来时一点儿也不像是初生婴儿，甚至连啼哭声也比寻常婴儿小了许多。
这也是叶凝身子为何一直都这么弱的缘故。
叶家为了两个孩子前前后后的不知请了多少名医，宫里头的御医也请了许多回，才勉强将叶凝养得和普通人家的孩子那般能走能跳的，虽然身子差了些，但这十几年来也算是安然无恙地度过。
不过比起叶凝而言，叶舟的身子却是差了许多。叶凝能落地爬走时，叶舟仍然只能躺在襁褓之中。至今叶舟的身子还是极差，每日药不离身，稍微吹吹风便要卧榻半月，甚至有大夫断言，叶舟活不过二十。
叶凝的爹娘为了叶舟几乎都要白了头，两老也知以叶舟的身体以后想要娶个门当户对的儿媳是件难事，明氏未雨绸缪，在叶舟五岁时便在外头找了个家世清白的小姑娘，取名琅姝。名义上是干女儿，实际上则是当成童养媳来养。
当时明氏也不知儿子的身体以后能不能好转，是以也不曾声张开来。
琅姝容貌妍妍，不到十五便出落得如同出水芙蓉一般，一张脸蛋水灵灵的，连叶凝见着了也觉美人儿当如是。只不过这样的美人儿，叶舟却是没看上，无论明氏如何劝叶舟都不肯，最后明氏只得作罢。
想到琅姝，叶凝再瞅瞅眼前的阿一。
唔，两人倒也相配。
叶凝清清嗓子，说道：“好了，我也不让你为难了。不过眼下你能帮我做件事吗？其实也不是帮我，是帮你的陛下。”
阿一看向叶凝。
叶凝说道：“之前陛下曾应许了我，我娘家的人每隔两月便能到宫里探我一回。我母亲是最清楚我不过的，且我母亲与我说体己话时常常会提起我以前的事，我担心陛下会露出马脚。我未出阁以前，有将每日发生的事写下来的习惯，”叶凝比划了下，“约摸有这么厚的册子，就搁在我闺房的梳妆台下的朱红箱笼里头。你身手好，应该能悄无声息地潜入叶府，我若一件一件地与陛下说，也不知要说到何年何月，倒不如直接给陛下看。”
叶凝想了想，平日里琅姝在傍晚时分就会进她的院子，亲自照料庭院里的几盆小苍兰。
“傍晚时分我的院子不会有人，大伙儿都去吃晚饭了，你那时候进去是最好不过了。”叶凝笑吟吟地问道：“阿一，你会帮我吗？”
阿一沉默了下，最后应道：“会。”
叶凝说得出来就预料得到阿一会帮自己这个忙，事关元平帝，阿一不可能不会答应的。
蓦然，外头响起小永子的声音。
“三……三皇子殿下，您不能乱闯哦。陛下吩咐了今日谁也不能进去打扰。”话音未落，随之而来的是孩童稚嫩的嗓音。
“父皇！父皇！”
叶凝扭头望去，窗纸上有一道半人高的身影在晃动，叶凝不用看也知道是三皇子的身影。元平帝格外宠爱三皇子，这也是为何淑妃能在后宫有稳稳当当的一席之地。
叶凝入宫后只见过三皇子两回。
每一回都有元平帝在场，说来也怪，叶凝本以为元平帝会是个严父，没想到的是他待三皇子却委实是个慈父，叶凝听宫里头的人说元平帝从来没有骂过三皇子一句。
元平帝有两子一女，如今后宫里的两位皇子中，又属四岁的三皇子最为年长，还有一位两岁的五皇子和两岁的三公主。其余的皇子公主不是死在襁褓之中，就是遇到意外丧生了。
而五皇子和三公主皆是贤妃所生。
以前叶凝不明白为何元平帝会如此宠爱三皇子，甚至能用得上娇惯二字，如今叶凝倒是想明白了。恐怕打从三皇子一出生开始，元平帝就没想过让三皇子当太子。而能当太子的皇子，估摸着还在林悠兰的肚里。
叶凝当了一个多月的皇帝后，看清了不少事情。
之前她爱着元平帝的时候，是当局者迷。如今是旁观者清，从她现在的角度看来，其实元平帝也算得上是大周国有史以来最为深情的帝王了，心尖上的人坠崖已久，可他依旧没有放弃寻找。若是此时林悠兰还活着的话，她的福气必然会让丰阳城中所有贵女都钦羡不已。
可惜呀。
叶凝回过神来，三皇子依然在外头高喊着“父皇”。以元平帝平日的性子，定然会让三皇子进来的。可现在阿一……
叶凝催促道：“你快些躲进去吧。”
阿一道：“方才你触动了机关，待机关完全停止时，至少要半个时辰。现在还不能开启。”
叶凝急急地环望着四周，最后目光定在十步开外的坐地红木镂空屏风上，她连忙道：“去屏风后面躲着。”此时，外头响起了淑妃严厉的声音。
“昌浩，休得胡闹！”
淑妃拉住三皇子的手，面带责怪之色，说道：“昌浩，母亲教过你什么？不能这么胡闹！”淑妃抬起眼时，面色又缓和下来，她温和地与小永子说道：“永公公，昌浩没有给你添麻烦了吧。”
小永子连忙道：“娘娘客气了，奴才担不起。”
淑妃轻声道：“昌浩好些时日没有见他的父皇了，今日也不知听了哪个没脑子的宫人提起，竟闹到这儿来了。幸好有永公公挡着，不然当真成了后宫里的笑话。”
淑妃佯作不经意地问道：“陛下是在忙着吧？本宫听说之前宁妹妹过来时也没见到陛下。”
小永子刚要回答，就听得乾和殿里传来元平帝的声音。
“让昌浩和淑妃进来罢。”
小永子一听，侧过了身子，打起帘子说道：“娘娘请。”
。
淑妃牵着三皇子的手进去时，叶凝正端坐在书案前。淑妃屈身行了一礼，三皇子脆生生的行礼声也紧接着响起。叶凝知道如今自己虽然还因宁守青一事处于盛怒之中，但遇上三皇子，这怒气怎么着也得减去一小半。
叶凝紧皱的眉头有所松缓，她沉声道：“起来吧。”
说罢，她又对三皇子招招手，道：“昌浩，过来。”
三皇子三步作两步地走到叶凝身侧，叶凝回想了下平日里元平帝的动作，伸出手来轻轻地摸了摸三皇子的头，她道：“刚刚在外头闹什么？”
三皇子说道：“儿臣想念父皇。”
淑妃说道：“陛下，都是臣妾不好，一时没有拉住昌浩。以后臣妾一定好好教导昌浩