刘差役取出一纸公文道：“介子少爷没其他吩咐的话，请在这里画个押，表示银两足额收迄，小人好回衙结案。”
张原画了押，命武陵封二两银子送给刘差役二人喝酒，两个差役连称不敢。
张萼嚷道：“姚讼棍的银子讨不回来，还送他们银子做什么，一分都没有！”
张原道：“这是两码事，姚复的事不能怪刘公差他们——两位尽管收下，日后若真革了姚复的功名，那时还得请两位出力追讨。”
刘差役推托不得，只好拜谢收下，出了张家的竹篱门，对同伴道：“这位介子少爷不但聪明，而且稳重，还很会做人，小小年纪，了不起。”
同伴道：“姚铁嘴得罪了张家人，只怕不会有好结果。”
刘差役道：“我等听差办事的下人，见风使舵就是，不过这张家介子少爷日后定然有大出息，不是张三公子那草包能比的，那草包就知道叫嚷——”
厅上的张萼果然还在那叫嚷，说咽不下这口气，要带几个仆人打上门去。
张原道：“三兄，这事不要鲁莽，事情闹大了不好收拾，叔祖定要责罚我们，姚复现在有功名在身，不好轻易动他。”
张萼瞪起眼睛道：“那就这样算了，不行，绝对不行！”
张原道：“当然不行，姚复一定要整治，我自有办法，走着瞧。”
张萼顿时转怒为喜，问道：“介子有何妙计，快说快说。”
张原道：“不急，我们先去大善寺——啊呀，下雨了。”
第三十七章 二顾茅庐
七月下旬的天气依然炎热，但这雨一落下来就有凉风随至，一阵秋雨一阵凉啊。
张原见这雨淅淅沥沥不紧不慢地下着，看来是有得下一阵子了，不想再拖，与张萼几个打着伞去大善寺。
从张原家到大善寺大约五里路，除了一段青石板路，其他都是沙土路，雨才下不久，土路还没开始泥泞，就怕回来时路滑不好走，张萼和张原穿的白皮靴，武陵他们则是草鞋，张原是自己打伞，张萼呢，只顾走路，那个健仆伸长手臂为他打伞，自己只戴个竹笠遮雨。
张萼问道：“介子，你说咱们该怎么整治那姚讼棍？”
张原道：“姚讼棍生员功名未革，不好堂而皇之整治他，得用奇兵，先打听一下姚讼棍有什么癖好，还有他以前做过的恶事、得罪过的人，只要是关于他的事，了解得越多越好。”
张萼心领神会道：“明白了，这叫知彼知己，然后呢？”
张原笑道：“先了解了，才有然后。”
张萼道：“好，这事交给我了，我让下人们去打听。”想起另一事，说道：“那望远镜我已命人送到杭州去修理，杭州能工巧匠多——介子，我送你的眼镜呢？”
张原道：“在小武的搭兜里。”
张萼道：“怎么不戴上，也让那刘宗周瞧个新鲜。”
张原道：“那我给你戴，你戴上眼镜启东先生就认不出你了，你就与我一起拜在他门下。”
张萼笑道：“难道要被他赶两次吗，那眼镜我也戴不得，一戴就头晕眼花。”
一路说话，早到了大善寺，下雨天这寺前广场就冷清了许多，摊贩少，香客也少，张原游目四望，没看到那个背竹篓卖橘子的堕民少女，想着应该抽个时间去三埭街看看她，那些喇唬一旦放出来只怕还会去找她麻烦的。
几个人绕到寺后，张萼指着那一排茅屋道：“就是那里，你自己去吧，不然那穷酸看到你与我一道，只怕立即赶你走。”
张原道：“咦，还真是这里，我前日来就没看到有人。”
武陵道：“少爷，那边门现在也还是关的。”
张萼的小厮福儿先跑过去看，觑着门缝一间间看，跑回来说：“公子，没看到有人，五间房子都没人。”
张原怅然道：“莫非启东先生的学馆搬走了？”
张萼道：“难说，或许那穷酸收不到学生，只好离开了。”
张原道：“问问寺里的和尚就知道了。”与张萼绕回前殿，正遇那日在后山见过的那个中年僧人，这僧人在大善寺看来是颇有地位的——
“大师父，请问一下，后边设馆的启东先生哪里去了？”张原恭恭敬敬问讯。
那中年僧人也认出了张原，合什道：“阿弥陀佛，刘檀越逢单日授课，双日休息，今日是七月二十四，刘檀越一早外出访友了。”
张原心道：“我前天来也是双日，难怪不见人。”说道：“谢过大师父，那我明日再来。”
张萼道：“搞得像刘备三顾茅庐似的，你当他是诸葛亮哪，依我说就另找明师去，八股文写得好的人有的是，刘启东不过是有点虚名而已。”
中年僧人也认得张萼，张汝霖的孙子嘛，就是前些日让刘檀越赶走的那个学生。
张原道：“不管启东先生肯不肯收我，总要见上一见，明日我自来，不需三兄相陪了。”合什向那中年僧人告辞，忽问：“大师父，前日在后山骚扰的那三个喇唬，送到官府如何发落了？”
中年僧人摇头道：“还能如何发落，这些喇唬很有些门道，当日就放出来了，小寺以后还少不了要受他们骚扰。”
张原一惊，前天就放出来了，喇唬们只怕已经找去三埭街了，得立即赶去那边看看，便道：“三兄，我们走吧，我突然想起一件急事。”
张萼也一脸肃然地向那中年僧人告辞，说道：“祝大师父早日得证阿耨多罗三藐三菩提。”然后笑嘻嘻转身就走，走出大殿就哈哈大笑。
张原知道“阿耨多罗三藐三菩提”意指无上智慧和圆满，凡人哪能证无上智慧和圆满呢，若证得圆满就该去西方极乐世界了吧，中年僧人没理睬张萼的祝福，显然还不想往生极乐。
出了大善寺山门，雨暂时停了，灰暗的云层压得很低，很快还会有大雨。
张萼问：“介子，你有什么急事？”
张原道：“我去三埭街有点事，三兄要不要一起去？”
张萼奇道：“怪哉，你去那堕民区有什么事，找娼妓的话也不去那里啊，嘿嘿，改日我领你去一个好去处，包管你像梦里当驸马那般快活。”
以前的那个张原如果一直跟张萼这家伙混下去，估计也会是吃喝嫖赌的败家子，而且还比不得张萼有那么多家当好败——
张原道：“你不去，那我自去了——小武，走。”与小奚奴武陵挟着伞向城北行去。
张萼却又跟了上来，说道：“这下雨天的左右无事，就跟你去一趟吧，喂，介子，去三埭街到底何事？”
张原道：“寻找一个堕民女孩子，前日我在寺后见她被三个喇唬欺负，就帮了她一下，没想到那三个喇唬就被放出来了。”
张萼“哦”的一声，问：“那堕民女子很美？”不等张原答话，他自己就笑道：“定然是个美人，若是个老妇，那你肯定懒得管。”
遇到这么个族兄真是无奈，张原道：“若是老妇，我也管，老妇回家会领出一个如花似玉的女儿出来。”
张萼大笑，连声道：“介子介子，我以前怎么没发现你这么善谑，笑死我了。”
雨又落下来了，比先前大得多，张原青衫下摆溅了无数小泥点，白皮靴也进水了，好在这种天气淋湿了也无所谓，不至于着凉。
几个人从止水巷溪石铺成的街道上走过时，小奚奴武陵突然靠近张原道：“少爷看到没有，左边，门前有个泥炉的，靠在门边的那个就是马婆婆，到过我们家的。”
张原一听是给他说过媒的马老婆子，便转头去看，他以前只闻其声不见其人，这时见这马老婆子五十多岁的样子，满脸皱纹，黄牙外露，见张原看过来，便微微侧着脸，斜瞅着这冒雨而行的青衫少年，眼睛陡然睁大，想必是认出张原了——
张原加快脚步，一直走到止水巷口才回头看了一眼，却见马老婆子冒雨站在巷道上，身边还有一个看似年轻的女孩子，马老婆子朝他指指点点，应该是与那女孩子说他什么事——
“那女孩子是谁，牛姑娘？”
张原笑了笑，出了止水巷。
三埭街就在止水巷北，有三条小街，组成“∩”形，约有四、五百户人家，还没到三埭街口，就看到污水横流，道路也坑坑洼洼，两排破烂的矮房子向街道纵深一间挨一间伸展开去。
张萼止步道：“介子，我不进去了，你自己进去找人吧，我在这里喝茶等你。”对那个给他打伞的健仆道：“能柱，你跟介子去，护着他点。”
止水巷口有一茶楼，张萼带着小厮福儿进到茶楼，从窗口望见张原和小武、能柱三个人打着伞走进了那残破不堪的三埭街。
第三十八章 蓬门美玉
张原撑着油纸伞在前，小心翼翼找着落脚处，三埭街没有排水的阴沟，一遇下雨天，街面就积水，铺街的溪石高低不平，张原就找那些露在积水上面的街石落脚，街石长年累月被践踏得光溜溜的，这就要小心打滑——
走这样的路，一趟两趟或许还觉得挺有趣，可居住在这里的堕民每日进进出出，显然不会觉得有趣，但他们也习惯了，没什么抱怨的，日子艰难也要挨蹭着过下去。
堕民们很勤劳，这下雨天在家里也不闲着，张原一路慢慢走进去，听到弹棉花的“嘣嘣”声，看到父子二人坐在门边扎那烧给死者用的纸房子、嗅到熬饴糖的焦甜香味，忽然听到胡琴悠扬而又凄切的声音，板鼓的声音也点进来了，还有唢呐、三弦——
“少爷，这些堕民还快活得很哪，吹拉弹唱的，我听说可餐班的那个弹三弦的瞽师也是这三埭街的人。”
小奚奴武陵觉得这里很热闹。
张原知道这是堕民中的乐户在练曲，这应该就是绍兴戏越剧的前身吧，越剧就是绍兴堕民发展起来的。
一个穿着黑色比甲的妇人立在屋檐下抬头看着天，似乎是想出门，张原近前作了揖，问道：“请问一下，常在大善寺前卖橘的那位小姑娘是住在这边吗，那姑娘头发有些发黄，年龄不大，个子与我差不多。”
这少爷模样的人竟向她作揖，这让那妇人有些惊惶失措，没听明白张原说什么，张原就又重复了一遍，妇人方道：“不知少爷问的是不是真真，真真前些天是在大善寺卖橘子？”
张原道：“那个真真会武艺吗？”
妇人道：“这个贱妇就不知道了，不过真真的爹爹似乎会武艺，这里的