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“妙花是一个聪明的女人，不是随便骗得出去的。要骗她得有一定的理由，还得有相当的人物。她不会听信一个陌生人的话跟着人家跑。是谁提出了一个很像是那么回事的理由，把她骗到外面去的呢？是谁呀？她信得过、肯跟他走的人是谁呢？
“能达到这个地步的人，可能是非常亲近的人。Ｓ是不是妙花信得过、肯跟她走的最亲近的人呢？Ｓ的影子一开始就在附近的地方晃动。从她能打听到突然变更的路线，还打听到新婚夫妇住宿的饭店，从而渗透进去，肯定是很接近妙花的人物。那是谁呢？”
他看着窗外。
当他一动不动地看着窗外的时候，黑暗里依稀浮起了Ｓ的轮廓。他心里不知不觉地大声喊了起来：“是Ｓ！”这时Ｓ的轮廓又从黑暗里消失了。车窗上落下了无数的雪花。
妙花周围的人依次浮现在他眼前，任何一张面孔也不是Ｓ的脸。尽是些真心为妙花的失踪而难过的脸。他们当中任何一个人也不可能是Ｓ。
但是，Ｓ是就在近处的人物这样一个想法一下子在他脑子里抹不掉。不，随着时间的流逝，这种想法反而越来越牢固，好像确定无疑了。已经暴露出来的种种状况，说明Ｓ是一个就在附近的人物。
然而，对于那个被认为是从犯的年轻人，他作不出任何推断，好像完全被一层面纱遮着，只是心中觉得那人是按照Ｓ的指示活动的打手。
一个女人要巧妙地接连杀死两个乃至三个人，那是极其困难的。所以Ｓ雇用年青人的可能性很大。那么，那个年青人是谁呢？肯拼命地跟她一起杀人，他肯定是Ｓ的心腹。他想，那人一定是无条件服从Ｓ，死心塌地地跟着Ｓ，像一条哈叭狗似的小伙子。如果不是这样，他怎么会参与杀人呢？
对一条摇尾乞怜的哈叭狗是谈不上道德和良心的，它只知盲目地服从主人。主人下令叫它咬什么人，它就拼命去咬。对于哈叭狗来说，主人是至高无上的，其他的人都是攻击对象。
那青年如果是一条哈叭狗，肯定是个可怕的人物。看看杀害金玉子的手段就可以知道了。他几乎是用刀把玉子的脖子割断的，相当残忍。尽管没有看到尸体，但只要一想到这件事，崔基凤就禁不住要打寒噤。他还没有被捕，如果警察收紧了搜查网，他也许又会行凶杀人。没有任何办法保证不发生第三次、第四次凶杀案。
吴妙花可能也死在他手里。不过，还没有发现妙花已经死亡的证据。她也许是活着呆在什么地方，也许是死在一个无法找到尸首的处所。如果不是这样，她怎么会消失得无影无踪呢？
他突然想看看吴妙花，想得心里难过。他是在她生死不明的情况下，为了让头脑冷静下来而出外旅行的，是放弃找她而离开家庭的。他的行为果真对吗？
他果真就没有一点错误吗？新婚第一夜就把新娘扔下，和卖酒的女人喝酒过夜，这事果真能使之合理化吗？这是愚蠢的行为，肮脏的行为。他的人格难道就是这样的吗？
一切都是由于自己缺德所致，这种想法使他难过。由于实在是太难过了，他恨不得哭一场。要是妙花在身边，他一定要抱住她请她原谅。
火车停下了。是大田车站。他突然想吃煨面。大田火车站卖的煨面一向很有名。他从车上下来，急步向卖面的地方走去。人们用嘴吮着热气腾腾的煨面，起劲地吃着。
他吃得也很起劲。由于要在开车之前吃完，有点手忙脚乱。冻得发抖还要吃面，别具一番滋味。
面条快要吃完的时候，他猛地抬起头来朝对面看了一眼。和正在对面吃面的一个男人的视线碰了个正着。崔基凤发觉他正朝自己这里偷看，心里很不高兴。两个人的视线一碰上，对方就赶忙把头低下去，把面条朝嘴里送。崔基凤丝毫也没有其他想法，只是观察着那人的气色。
那人头上戴着一顶写有Ｋ字的黑运动帽，还戴着一副墨镜，因此很难辨出他的面容。而且身上罩着一件税务制服，身材不很高。此人没有同伴，好像是一个人。崔基凤估计他可能是棒球运动员。年龄一下子难以分辨，看上去在三十岁上下。崔基凤把碗里剩下来的面汤喝完，放下碗筷，又看了对方一眼。戴黑色运动帽的也刚吃完，朝这边看了一眼。两个人像约好了似地彼此避开对方的视线。
崔基凤的心里嘀咕着：“那人看我，是不是认识我？几天前自已被说成杀人犯的时候，脸在报纸上登得那么大，那人可能认识我。”这么一想，他就觉得自己非常丢人。
他回到卧铺房间叹了一口气，用手巾擦了擦冷汗。觉得自己好像是逃亡中的杀人犯，非常烦躁和不安。幸亏乘的是卧铺。
列车出发了。他喝完一罐啤酒，便睡觉了，但是头脑非常清醒，好像一下子睡不着。
不一会儿，他又陷进案件的旋涡里。种种疑问首尾相衔开始折磨他。其中最使他苦恼的是舞女金玉子为什么会被杀害这样一个问题。
“这次案件要讲究形式的话，金玉子是可以称之为重要证人的人物。她是可以替我辩护、也可以使我陷入困境的证人。凶犯是不是为了要让我陷入困境才杀害金玉子的呢？有什么必要使我陷入这样的困境：）凶犯所希望的是不是要把我打成杀人犯，让我代他上断头台。如果这是凶犯所希望的，那么他的计划可算是成了泡影。由于杀了金玉子，案犯反而暴露了自己的身影，让我成了自由人。所以可说是带来了相反的效果。”
崔基凤想安慰安慰玉子冤屈的鬼魂。她是因为和崔基凤喝了酒，发生了一夜的关系而被杀害的，所以她是碰上了一个倒霉的客人，才没能活完自己的一生而死去的。那年轻的女人有多冤呀！
崔基凤睡着了。他在睡觉的时候一直受恶梦的折磨。那梦抓不住头绪，乱成一团，使他痛苦。当他睁开眼睛的时候，是清晨五点稍微过一点。
他本想支起身来，后来又没动弹。他发现肚子上面放着一张纸，觉得很奇怪，打开灯，拿起纸靠近了看一看，好像是从笔记本上撕下来的纸。上面用圆珠笔写了如下几句话：
自杀吧！像你这样的人现在还活着是个耻辱。如果不自杀的话……
最后一部分没有结尾。崔基凤不禁打了个寒噤。想到杀人者的手从自己身上掠过，不禁大大地吃了一惊。他捏着纸片跑到通道上。
走廊里什么人也没有，挺安静，只有车轮滚动的声音。想到杀人的人也许正隐藏在这个卧铺房间的什么地方，不禁害怕极了。乘务员在空卧铺间里睡觉，崔基凤估计把他喊醒了问一下也是毫无结果的，于是便决定作罢。
崔基凤上厕所的时候从里面把门搭上，想到杀人的人也许什么时候会来偷袭，他非常紧张。
崔基凤从厕所出来到盥洗室去。一个年轻女人在镜子前面化妆，看见他后便赶快出来。崔基凤进去洗脸。脸用冷水洗过后，紧张的心情好像好些了。
“叫我自杀，这从哪儿说起？我不能死！”他差一点大声喊起来。
肯定是在睡觉的时候，有一个人把纸片放在他身上的。那是个什么样的家伙呢？是Ｓ吗？是Ｓ和Ｓ的心腹的可能性很大。如果不是这样，就不会有人把这张纸留给我。
他把揉皱了的纸拿出来摊开，又看了一遍，觉得没有结尾的最后一段是最具有威胁性的。
“‘如果不自杀的话……’意思是要杀死我。这是警告我。能把肚子挺出去，要杀就杀，那该多好。‘像你这样的人现在还活着是一种耻辱。’意思是非常讨厌我。是什么人？干吗要讨厌我呢？难道讨厌我讨厌得要把我杀掉吗？”
他把小纸条又看了一遍，遒劲有力的字迹好像是男人写的。他怎么也不相信杀人者的手竟然伸到了自己的身边。但事实总是事实。
“然而，害怕、发抖都没用，只能采取与之斗争的态度。假如我抱定决心不自杀，那人会立即对我进行攻击。他为什么要杀死我呢？杀死我，对他有什么好处呢？”
崔基凤竭力想保持沉着。他知道一害怕、发慌，就会白白送命。
这事要不要告诉警察？如果有个刑警在旁边，害怕就会好一些。但是他不想用这种方式来摆脱恐怖。
他转而一想：“这是一个很好的机会。好像是可以了解到杀人者的真面目的极好机会。要了解对方的真面目，就得让对方接近自己。只有非常接近，那时才能扑上去看到他的真面目。要做到这样，就得让他认为我是很放心的。”
崔基凤太紧张了，什么事也干不了。躺着也不舒服。他把被窝蹬开准备下床。
火车减慢了速度，不一会儿就停了，是Ｋ站。时间是六时十分。
在Ｋ站下车的人不到十个。他最后一个走向检票口，不住地朝后看。后面什么人也没有。列车离开的地方，只有一片皑皑的白雪留在黑暗中，好像抹上了白颜色。
他最后一个把车票交给检票员走出检票口。雪下得不大，相反风却刮得非常大。离天亮好像还有好长一段时间。他看见卖肉汤的店家的招牌，便一溜小跑走过去，因为他突然感到肚子饿了。
有几个好像是刚从火车上下来的人坐在火炉边。一共四个，三男一女。女的上了年纪。她跟一个好像是她丈夫的老头并排坐着。另外两个男的年纪轻，穿着登山服。走过去一看，登山需要的东西无一不备。
崔基凤在离他们稍远的地方坐下，看了看他们，立即对他们失去了兴趣，把视线转到别处。哪一个也不像会杀人的人。
“从这儿走到华严寺要多少时间？”一个年轻人问女老板。
“乘出租车一会儿就到，十五分钟行了。”
“从华严寺到老姑坛要多少时间？”
这时候门开了，有一个男人把脸伸了进来。
“下雪了，老姑坛不能去�