说实话，李纨并不想当家。她知道，其实这个宅子里根本就没有多少东西，要她当家，就等于是要她出钱养活一大家子。可是贾母是太婆婆，贾政是公爹，贾宝玉是小叔子，探春是小姑子，她一个都不能怠慢。她也只能咬牙忍下。
李纨对贾母道：“老太太，孙媳妇儿的陪嫁庄子离得远，就是要送吃食什么的，只怕到了京里也都坏了。到底不方便。孙媳妇儿斗胆，问一下老太太的庄子又在哪里，方不方便送些应季的果蔬过来？”
贾母皱了皱眉头，道：“你这么多嘴做什么？还不先把这顿饭给整出来先？”
李纨不像凤姐那么没脸没皮，却也知道，自己绝对不能开了这个口，自己的嫁妆自己的私房将来可是自己的儿子的，何况自己那位奇葩的公爹和那个凤凰蛋一般的小叔子就足够将自己折腾得一无所有。
李纨刚想开口拒绝，就听见贾母道：“你还在这里做什么？这就是你的孝道？我昨儿个已经饿了一晚上了。”
肚子一饿，人的心情就不好，贾母也是一样，更不要说贾宝玉了，这两天，他一直都蔫蔫的，一点儿精神都没有，还要贾母哄着他呢。
李纨没法儿，叫了自己的一个陪房来，就隔着薄薄的门板，褪下自己手上的银镯子，叫拿去当了，换些米面来。
寡妇人家带的镯子又能有多大？又能带几双？那镯子就是做得再精致，也不过是一两多一只而已。在京师这样的地方，二两多一点的银子又够什么使唤的？就是全换成陈米。也不过是刚刚够这一大家子一顿的嚼用而已。
贾母也知道李纨的意思，知道李纨没有银钱。可是李纨没有银钱又如何？贾母也没有银子啊。官府的人一查贾母，贾母多年的私房都被扣押起来了，留在贾母手里的。除了另外清点出来的最初的那点子嫁妆，连压箱银子都没有给贾母留。就是贾母想拿银子出来，她也没有。
贾母只能当作没有听到。贾母手里的确有几样老首饰，可是这些首饰是贾母的陪嫁。跟贾母的庄子一样，是贾母最后的底气，贾母又怎么会拿出来呢？
李纨更加憋屈了。今天她出了，那岂不是说。以后还是要她出？
李纨就道：“老太太，按理说，孝敬长辈本来就是孙媳妇儿的本分。只是兰儿还小。离不得孙媳妇儿。这家事是不是交给姨奶奶呢？”
贾母还没有开口。就听那良妾道：“看大奶奶说的。妾终究是妾，我们这样的人家也算是有头有脸的人家，哪里放着现成的主子奶奶不用，反而让个妾当家的？这话要是传扬出去了，这一家子的男人以后还要不要做人了？大奶奶也是好人家出来的，怎么连这样的规矩都不知道？”
李纨当即红了脸。
贾母道：“你闭嘴！”
那妾一凛，只低着头。不敢再说。
贾政看了看李纨，道：“老太太，虽然芸娘越了规矩，可是她说的也有道理。我们这样的人家就是再落魄，也不可能让一个妾当家的啊。”
贾母看了看李纨，又看了看贾政，心里也有了主意。毕竟李纨还有个好家世在，只要李纨在，将来贾家总能够借上李家的光，所以也不好太得罪了李纨去。
贾母道：“那你说罢。谁来当家？我年纪是大了，精神不济，管不了这么多的事情了，王氏又犯下一连串的罪过，眼下已经去了，珠儿媳妇要照顾兰儿，下面的三丫头更小，你倒是给我弄个人出来管管这一摊子的事儿啊？我想着，你如今屋里也就两个人，赵姨娘就不用说了，她们一家子都是我们家的奴才，难道你要自降身份，跟一个奴才平起平坐？如今你也没了官位了，不过是一介白身，你那个妾好歹也是正经人家出来的，扶正了也说得过去。”
贾政一听，愣住了。他完全没有想到自己的母亲会让他将自己的妾扶正了。
贾政想了想，觉得还是有些不靠谱：“母亲，儿子眼下还不着急这些。儿子想着，既然儿子已经不做官了，是不是搬出京城会比较好呢？”
贾母眯起了眼睛，道：“你这话是什么意思？”
贾政赶紧将昨天晚上他跟自己的妾商量好的事情说出来给贾母听：“老太太，儿子知道，这次儿子没有管教好王氏，给老太太添麻烦了。只是儿子想着，如今我们一家子都已经是白身，留在这京里只怕也没有意思。一来，大哥那边是不会管我们的，二来，东府跟族里也不会留我们。只怕我们就是留在这京里也没有多少好处。而且这京里开销大，只怕也不是我们现在能够承担得起的。还不如去老太太的庄子上，至少这吃食之类的就省了好些。”
贾母点点头。她没有想到自己一向不同庶务的儿子居然会跟自己说这些：“你继续说下去。”
贾政精神大震，道：“老太太，老太太您对儿子好，儿子自然是知道的。可是扶正这样的事儿，如果让外头知道了，只怕儿子丢不起这样的人。不如我们远远的避开了，脸上倒还好看一点。而且，老太太，这京里的房舍极贵，这物价也贵，每年进京等着科举的士子也不知道有多少。如果我们去了老太太的庄子，一来可以剩下大笔的嚼用，二来，也可以将这宅子租赁出去，淘换一些银钱。老太太，您看是不是？”
贾母道：“你忘了你的外甥外甥女儿了么？”
贾政摇摇头，道：“老太太，这些日子，儿子都看在眼里。只怕妹夫在一天，林家那边就一天不会有消息的。儿子还听说，姑苏那边来人了，听说要妹夫另立嗣子呢。”
贾母大吃一惊道：“怎么会？祈儿可是你妹夫眼下的长子！而且还站住了呢！”
贾政道：“从林家得来的消息说。原来林家坚持要妹夫夺了妹妹的正室之位，并将祈哥儿降为庶子，并要妹夫另娶的。妹夫好说歹说，林家族老们才答应了退了一步。但是坚持不允许祈哥儿继承祖业。”
贾母道：“还有么？你还知道多少？”
贾政摇摇头。就这些，还是贾母留下的人传出来的消息，而且还是最后一次传出来的。估计过不了多久，林家就要变天了。眼下他不过一介庶民。哪里管得到林家去？
贾母愣了半天，道：“你大哥一点儿都不管么？”
贾政摇摇头：“大哥那边听说也不好。大哥病了，连琏儿都请假回家侍疾了，据说；琏儿一直没有销假。大哥到现在都没有好。”
“那他是不管了？”贾母呆住了。
她这才想起来，似乎贾赦已经不是自己的儿子了，自然跟贾敏的关系也就那样了。而且。这是林家的私事。跟贾家无关。
贾母道：“我躺着的这些日子，林家当真一点消息都没有过来？那史家呢？”
贾政也摇摇头。
其实贾母也很想去自己的陪嫁庄子上，就跟贾政说的那样，可以省下很多的银钱，可是贾母也知道，这样的弊端。
贾母道：“你这主意看着还好，可是你不要忘记了。我们是这京师分支的人，将来宝玉不读书进学了？在这京里，至少宝玉还能够去家学，家学被你敬大哥一弄，如今的先生也好书籍也好，都是现成的。去年还中了一个秀才！不说别的，这次我们出来，除了珠儿媳妇手里还流着几本珠儿当初留下的书本，宝玉就是想读书，没有书本哪里成？如果我们搬出去了，那宝玉将来到哪里读书？眼下他不读书，将来又能够靠哪个？”
贾母还没有糊涂到家，她很清楚，以前有自己给贾宝玉划算，自己又有私房，王夫人的嫁妆也不少。光她跟王夫人手里的东西就够贾宝玉一辈子吃喝花用了。可是眼下却不同，自己积攒了一辈子的私房没有了，就只剩下一点子嫁妆，而这些嫁妆里头，除了一点子首饰，就只有两处宅子两处铺面和一个庄子了。根本就不够。
现在的贾宝玉，除了读书，只怕没有别的出路了。贾政说的这个法子虽然好，其实是绝了贾宝玉的路。
贾母那严厉的目光扫过贾政的两个妾，心里非常不满。不过，贾母也知道，眼下不是发作这两个妾的时候。
贾母道：“你也不用多说了。我的主意已经定了，回头就让宝玉去家学里读书，让环儿跟兰儿也去。这关系到他们的将来，可不能马虎。至于我们，忍耐一下还是使得的。”
屋里诸人都应了。
贾宝玉窝在贾母的怀里，本来还想再闹两下，猛地想起自己父亲还在边上，越发往贾母的怀里缩去。
贾母的陪嫁庄子原来是赖大家的管着的。赖大家的的确贪，跟着贾母不知道将荣国府的财物不知道往家里搬了多少去。但是他们的贪婪也是他们能干的证明之一，不然，贾母也不会那样重用他们。
贾母的陪嫁庄子就是另外一个证明。赖大一家把贾母的庄子经营得非常好，从贾母出嫁的那一年开始，这一年一年下来，不停地增添田地，眼下已经是一个占地近千顷的大庄子了。这么大的庄子，出息自然不少。只是眼下赖大一家进了大牢，贾母就只能让别人接手。
只是她一时半会儿的，也找不到合适的人，就把贾政给派了出去。让贾母吃惊的是，贾政是个无能的，居然两手空空地回来了不说，还带来了一笔巨大的赋税。
贾母气得要死。她也不好把自己的陪嫁庄子继续交给贾政，没了办法，只好交给李纨管着，自己从旁监督。
李纨是个万事不掏钱的，看见贾母总算把自己的庄子贡献出来了，更是将家里的一应开销都跟着个庄子挂了钩，就连贾宝玉做一件新衣裳，李纨都记下了，跟贾母报账。至于吃食什么的，就更加不要说了。
现在贾政这边没有一个有功名的主儿，也就是说，无论是贾母的陪嫁庄子还是李纨的陪嫁庄子，眼下都需要缴纳大量的赋税。像李纨这样的吃喝花用都在公中的，那边缴了税银以后，还有些结余，可是跟贾母这样的，一家子嚼用都要靠那个庄子的，这税银就成了老大的一笔支出了。如果不是刚好贾母的一处铺面送来的租金，只怕贾母这边真要青黄不接了。
没错儿，贾母的另外一处陪嫁铺子没有人租了。原来人家租贾母的铺面，不过是看着荣国府的招牌，好找一个靠山而已，眼下贾母既然不是荣国府的太夫人