握着茶盏的大掌不住地晃动了起来，息赟认真地望着燕洵严肃至极的神情，他终于意识到此事重大。
平复了下心绪，他站起身，长臂一伸，“请随我到书房来。”
书房
“可否告诉我，你与紫苏是在何时何地相识的？而你此番到府的目的，究竟为何？”方才落座，息赟迫不及待地道出了一连串的疑问。
“何时何地如何相识，并不重要。那是属于我们两人的秘密。我没有义务在这里向丞相大人汇报。”燕洵气定神闲地理了理自己的衣摆，从容应答。
听着强势得几近无礼的敷衍，愠怒之意染上眉间，息赟的语气也变得严厉：“既然我没权利得知细情，那大祭司来这里作甚？”
“大人何须动怒。”燕洵微敛笑意，与息赟四目相对，“我来不过是想知会丞相一声，紫苏虽为庶出，却也是你的女儿，不闻不问，冷落苛待，非人父所为。”
“我的家事，还轮不到你来过问！”息赟不悦地从座椅中一跃而起，眼眸深处浮上了复杂的神色，有些恼恨，亦有些愧疚。
“家事？事关紫苏，就不再只是丞相的家事了。”在与紫苏恳谈之后，燕洵已有了决定。
“什么意思？”息赟岂会听不出他话中有话，冷声逼问。
“我会向陛下请旨，要他为我和紫苏赐婚。”坚定的口吻不容他人置喙，燕洵大步走近息赟身前，似暗示似威胁地说：“一朝共事十余载，想必丞相定是了解我的行事作风。被我纳入羽翼下的人，我会不计一切护她周全。”
息赟惊讶地望着耀动在燕洵眸中的凌厉光芒，心头微微一颤。
“以往，紫苏是你的庶出之女，你放任她人欺辱她，我也许无权干涉。但如今，她是我放在心上的人，是我未来的妻。。。。。。”大掌扬起，轻拍了拍息赟的肩头，燕洵勾起唇角，露出森然的笑纹，“若她有任何差池，纵然是掉了一根头发，我也会让那些伤害她的人十倍百倍地还回来。我知道丞相纵然再无情，但虎毒不食子，不过。。。。。别忘了吕氏，你那位好夫人！”
第十四章 淡漠父女
更新时间：20121123 3：46：38 本章字数：1721
抛下一席威胁言辞，燕洵径自从书房走出，刚入大厅，望见了面色难看不已的吕氏。
吕氏皱紧了眉心，望向燕洵的眼神颇为不善，言辞尖锐地讽刺：“没想到，紫苏小小年纪，便得大祭司如此厚爱，看来这狐媚功夫。。。。。。真真是有其母必有其女。”
幽暗的黑眸蓦地眯起，燕洵气愤地轻挑眉间，大步地逼近她。
吕氏从未想过在丞相府中，他竟如此放肆，那阴沉的神色更让她心慌不已，连连后退，直至腰间抵住了身后的矮桌。
“夫人，我这人没别的，就是护短。”俊朗的脸庞上拂过丝丝愠色，燕洵沉声告诫：“夫人的言行当与自己的身份相衬才好。针对紫苏的非议，我希望这是最后一次。”
吕氏瞪大了双眸，不敢置信地反问：“你。。。。。。你竟敢威胁我？”
“夫人也算有些见识，对于我来说，没有'不敢'这两个字。”燕洵冷冷地说，长袖一甩，潇洒回身。
当他即将迈出大厅的时候，倏然停下脚步，抚摸着食指上的白玉扳指，冷沉的嗓音低哑地飘来：“紫苏身子本就弱，受不了太多打扰，我不想再看到她面色苍白的模样。。。。。。她若不舒服，你们相府中的任何一人，也定然不能再过这舒心日子。。。。。。”
张狂而狂妄的威胁话语重重地砸向吕氏心底，她煞白了面色，愤然而无奈地目送着燕洵离开。。。。。。
丞相府，书房
用了晚膳后，紫苏突然得到下人们的通传，说父亲要在书房见她。
自此母亲仙逝后，她已记不得有多久没有和父亲单独坐下来好好交谈了。
她轻推房门，灰绿色的美眸向前望，只见息赟端坐在书案之后，脸上带着明显的倦意。
“父亲，您找我。”远远地伫立，紫苏发现连开口唤他都显得那么生疏。
掀开眼帘，息赟抬起头，以一种复杂的眼神仔细端详紫苏，这个他忽视了许久的女儿。
纵然燕洵强硬而霸道的态度让息赟无法认同与接受，但他有一言却还是有理的，虽是庶出，但亦是骨肉。
此刻，紫苏在面对他时，展现出的拘谨与紧张，怕是与他往日里的疏忽与冷漠脱不开干系吧。
“坐这里。”息赟指了指对面的长椅，示意她落座，直截了当地说：“今日大祭司登门造访，他说要向陛下提亲。”
舒展的眉间掠过一丝讶然，虽然今日有过恳谈，但紫苏怎么也预想不到，燕洵竟如此雷厉风行。
息赟观察着紫苏的情绪变化，笃定地断言：“看来，对于他要提亲这件事，你并非全然不知。”
“父亲。。。。。。”恍然无措地合紧了十指，紫苏深知他与燕洵在朝中素来不合，“我。。。。。。”
“你和燕洵认识多久？你与他的关系。。。。。。究竟到了哪一步？”息赟只怕事态发展已然出了掌控，他谨慎而严厉地逼问。
第十五章 深远谋划
更新时间：20121123 3：46：39 本章字数：1858
楚宫
沧浪殿
袅袅青烟自铜鼎中徐徐升起，清幽的香气四溢而出。
“启禀殿下，丞相大小姐差人给您送来了银丝大氅。”内侍小煜子缓步走入内殿，恭敬禀报。
斜倚在长塌上闭目养神的千容浅，连眼皮都未抬一下，慵懒地应了声：“放下。”
“是。”小煜子将银丝大氅摆放好，望了一眼似乎很是疲惫的主子，从袖口中取出一条丝帕，高举过头顶，“怜美人宫内的婢女香儿，要奴才把这个亲手交给您。”
飞扬的剑眉微微一拢，蓦地睁开眼帘，千容浅摊开大掌，冷声下令：“与她接触时留个心，不要被其他人看到。”
“是，奴才明白。”小煜子恭顺地退出了内殿。
魅惑的紫眸匆匆掠过手中的丝帕，唇边漾起一抹森冷的笑。
千容浅翻身离开长塌，把丝帕扔到了宫灯中，看着它被火苗烧成灰烬。
阴沉的嗓音暗哑地回荡在夜色中：“太子，侵吞国库，染指皇妃。。。。。。这两项罪名你担得起吗？”
怜美人本是他设在楚皇身边的一颗棋，谁知，太子竟也抵不过她的魅力，成为入幕之宾。
颀长的身影倏然回转，他提起墨笔，笔尖在竹简上飞快舞动。
自他在西北屡立战功，太子千容湛便将他视为心腹之患，多次阴谋陷害，幸被他巧妙化解。
如今，千容浅在朝中已有根基，又和丞相联姻，可谓如虎添翼，他绝不会再坐以待毙。
该是主动争取权柄，谋图大计的时候了。
只不过太子的势力错综复杂，遍布朝野。
有些人在明处，不足畏惧；但那些隐藏在暗处的人，是更加厉害的角色，想要恐怕提防难上加难。。。。。。
丞相府，书房
面对父亲的严厉逼问，紫苏的掌心紧张地冒汗，“我与大祭司。。。。。有过数面之缘，仅此而已，别无其他。”
“数面之缘？”显然这样的说辞无法搪塞息赟，他神色严肃地望着紫苏，“据我所知，大祭司多年不言婚嫁，更不曾与任何女子有过情爱纠葛，如今他说要娶你，其中必有隐情。”
“隐情？”悲伤与失望盈满了灰绿色的瞳眸，紫苏抿唇一笑，语意凌厉地反问：“难道在父亲眼中，男女相爱，继而谈婚论嫁，如此纯粹之事，却必然与阴谋算计相关？”
“你。。。。。。”从未见过紫苏这般叛逆而放肆的态度，息赟有些恼了，大掌捶击书案，“你敢这样与我说话？圣人的书，你都读到哪里了？”
挤压在心底的冤屈与不平尽数爆发，紫苏语意傲然地质问：“父亲也是饱读圣人之书的，难道负心寡情也是圣人所教的？”
息赟震惊地回望着紫苏那双耀动着愤怒火焰的眼眸，起初的恼怒渐渐被愧疚所代替，慨然长叹道：“你是怨我的。。。。。。当年，我是真心喜欢你娘亲，但感情如火焰般炽烈，来得快，消散也得快。。。。。。当我回到国都，回到朝堂，想要夺取权势，荣登高位的心胜过了一切。吕氏她。。。。。可以给我更多的帮助。”
第十六章 紫遇相邀
更新时间：20121123 3：46：39 本章字数：1838
紫苏失望地蹙紧了眉心，本以为父亲对母亲至少会心怀许愧疚与怜惜，然而，他有的只是淡漠与无奈。
灰绿色的眼眸深处浮上了一层凄然的水雾，她咬紧了粉唇，“原来，让娘在死前还心心念念的相守一生的承诺，竟是这般不堪一击。。。。。。妻子不是用来攫取荣华的踏脚石。”
“你。。。。。。”她犀利而直白的问责让息赟脸色微变，偏过头，大掌蓦地攥紧，“当年之事，不要再提。”
晶莹的泪珠自眼底翻落，印下了斑驳的泪痕，紫苏在为母亲那似乎从未真正存在过的爱情哀悼。
“言归正传，告诉我你与大祭司交往的详情。”息赟端起茶盏，厉声命令。
匆匆拭去眼泪，紫苏神色镇定地思虑着应对之法，她绝不会将自己与燕洵相识的过往和盘托出，但也需找到一个没有破绽的说辞。
半垂下眼帘，犹豫片刻，粉润的红唇轻启，娓娓道来：“当年娘亲病重，我去湘女庙上香祈福。听闻人家说焰神山上有种奇异的香草，对患有喘症的人极有好处，于是我便去了。。。。。。行至半路，在林间跌伤，是恰巧路过的大祭司救了我。”
“具体是哪一日？”息赟在考量着紫苏每句话的可信性，低声地问。
“十月初十。”紫苏心猛地一沉，镇定以对。
息赟充满质疑和防备的眼神，狠狠地刺伤了紫苏。
原来，他们父女间的亲情也是这般凉薄，除了疏离与猜忌，指责与质问之外，别无其他。
疑惑渐渐放下，息赟很清楚，每年十月初十大祭司都会前往焰神山行祭祀礼，“之后你们又见过几次面？不要用一面之缘这般说辞来搪塞我。”
素净的指尖轻轻勾起，紫苏冷静开口：“两年间，算来有二三十次。”
息赟从座椅中起身，缓步走近紫苏，语意放柔了些，“大祭司在朝廷中素来与我不合，他这次提亲，只怕别有所图。”
紫苏抿唇一笑，带着几分嘲讽之意，“父亲在担心什么？”
大掌猛然攥紧了她瘦削的肩头，息赟面色阴沉地冷语：“我不会允许