“哪个不开眼的敢笑话！”胡喜州眼一瞪。骂道：“要不是阙家迁来，去年的赋税吃紧到连基数都难缴齐，还穿新衣？年三十没哭就不错了！怎么？！不过就舒缓了一年半载，一个个的皮都又松了？”
叶氏这么多年下来，还会不了解自家老爷的脾性，别看着面上凶恶，心里指不定在仰天大笑呢。也不知是谁，去年年底时，赋税账本一出来，赶上和南域其他城的知县聚首。瞧他回来时的那副得瑟劲，好似阙家就是他姥姥家……
“行了行了，差不多时辰了，你好了没？”叶氏还没腹诽完，就听自家老爷开始催。忙说：“再梳个头就好了，老爷可先到外头喝杯茶。”
“都忙乎半天了，还没拾掇完自己，女人就是拖拉……”胡喜州吹吹胡子，叨咕着出去喝茶了。
叶氏被他埋怨得哭笑不得，她忙乎半天是没错，可一直都在给谁拾掇呀？还不是他！挑三拣四。一会儿嫌这件衣裳厚，一会儿又嫌那件夏袍俗，不然她早就可以出门了。
不过也没多耽搁，不到一刻钟，她就打理好了门面，陪自家老爷上阙家赴宴去了。
胡喜州在灵秀城一任十三年。城里城外的老百姓几乎没一个不认识他的，而他也喜欢走入民间，譬如出门不常坐轿子，而喜欢步行，享受老百姓向他招呼、问好的同时。也能实实在在地勘察一番民生动态。
老实说，如果委他为逐鹿或是严馥、江州一带的县令，必定会是一方百姓之福，可灵秀城，说实话，在阙家未迁来之前，实在清贫得紧，百姓们自给自足，偶尔赚点外来客商的银子，再多就没有了。他能尽量让城里百姓睡上夜不拾遗的放心觉，却实没能力带动百姓富裕起来。
而阙家一迁来，就大兴土木，扩宅、买地、置山头、建庄舍……再是日常所需的各类开支，一家消费几乎含盖各行各业。
听说光是餐盘瓷器，就是十套一订；上上下下的衣裳，也是成批成批的缝制，还有花木果树，不仅丰殷了花农、果农的荷包，也让陶土匠的日子好过起来了。
要不是阙宅、阙老夫人周边始终护着一拨身手不亚于查闫家出来的冷面干将，兴许早有不少觊觎阙家财富的兔崽子上门行窃了。
像这样的土豪，身为一城县令，胡喜州当然是希望越多越好了。
不过寻常人家，没事是绝对不会搬来灵秀城的，就算搬来了，也和普通百姓没什么两样，真的有钱有势、家财万贯的主，是不愿来这个旮旯角落户的。
哪怕曾是南离城富甲一方的玉家，也是落魄了实在没地方可去，才不得不举家迁回灵秀城。可玉家那么多人口，也没像阙家这么大动静地整饬老宅啊。
当然了，玉家这么低调兴许是觉得丢脸，所以不愿轻易抛头露面。虽然在胡喜州看来，这并不会改变城里百姓对玉家的认知——没见城里城外都在说嘛，玉家是落魄了才搬来的，既然都知道了，躲不躲的还有什么关系？
可阙家就不一样了，虽然只阙老夫人一个主子，可大兴土木的动静，好似要迁来百八十口人的大家族似的，这让城里以技术为生的匠师们，着着实实兴奋了一通。
兴奋劲还没过，阙老夫人的儿子媳妇们也真的带大批人马迁来了。一入城，又带动一大帮手艺人的生意。
这回不止那些木匠、泥瓦匠、陶瓷匠了，连为数不多的几家酒楼的大厨们都被请去掌勺了，先是今儿的干亲宴，据说后面还连着好几场喜宴，平均下来，一个月一场都要算到年后去了。还说几个孙子们的周岁宴，不仅席开百桌，还要在城里大办三日流水席，宴请全城百姓。
啧啧！
胡喜州边和妻子一道往阙宅走，一边在心下啧叹不已。
这阙家花起来银子来，可真不当回事！也亏得他家银子多，换做其他人家，哪经得起他们这么花啊。
记得年前和其他几个城的知县喝酒时，辗转听说当今圣上似是赏了阙家黄金万两，他当时还不信，不是说圣上和阙家有仇怨吗？不然也不会卸了阙聿宸的将职，更不会不准阙家再入都城了。
可如今看来，传自江北的那些消息怕是真的了——阙聿宸虽被圣上卸了将职，但得了圣上黄金万两的赏赐，还被授予“奉恩镇国公”的爵号。
难怪阙家敢如此大张旗鼓地在灵秀城置产置地了，黄金万两啊！可着劲地花，三辈子也未必花得光啊！
“想什么呢！都到人家大门口了，还神思恍惚的！”
思忖间，胡喜州听身边的妻子小声提醒，这才回过神，抬头发现已走到阙宅的巷子口了。
“听说前两天，玉家小公子在这儿和阙夫人吵嘴了？”他想起两日前听师爷提及的事。
虽说玉家如今门庭冷落了，可毕竟是灵秀城的老住户，盘亘数十年，多少还是有点根基的。没什么事，他还是不想去得罪对方的。因而派人打探一番后，见阙家没什么动静，也就放下了心。希望两家就此打住，别再起争执了，免得他难做人。
叶氏显然也听说了，皱皱眉，替阙家抱起不平：“那玉家小公子怎么说也行过弱冠礼了，怎的做出来的事还这么没脑子？好意思踩在别人家的地界上，说什么这灵秀城是他家的地盘……不说老爷您的面子都被他挤兑得无处搁了，阙家听了当然也不服气了，想他玉家搬回来后的这两年，何曾为城里百姓做出点贡献？就这样也好意思站出来和阙家争地盘？……”
听妻子大有喋喋不休、一说不停的架势，胡喜州忙制止了她：“行了行了，知道你和阙老夫人交情好……”
“才不是因为这个！交情归交情，妾身说的可句句都是实话！”
“成成成！夫人说得是实话！这不，人家出来迎了，就别发牢骚了，啊？”胡喜州已经看到阙宅的院门大开，话音刚落，就见阙聿宸和乔世潇一身挺括地出来相迎了。
“哪敢劳烦两位大人亲自出来！胡某惶恐！”
胡喜州是真的感到惶恐，就算阙聿宸被卸了将职，可人家还有个“奉恩镇国公”的爵号呢，乔世潇就更不必说了，马上就要升任殿阁大学士了，这两人，随便谁，就能压死他啊。
“胡大人客气了。”阙聿宸微笑着朝他拱拱手，“我等日后在灵秀城安家乐业，少不得胡大人提点，胡大人无需过谦。”
这话说得！胡喜州嘴里忙回着“言重言重”，心里却着实舒坦了一把。
瞧瞧！在朝廷里任过高官的人，说话就是不一样！看来，他日后也要向这二位爷多学学说话的艺术，总不能一辈子都窝在灵秀城任个七品芝麻官吧？
唔，虽然照目前的趋势看来，在这里继续任下去，似乎也很不错。
223 惊吓
宴请的宾客就胡知县夫妻俩和朱家一家，因此，认干亲的仪式就由胡喜州来主持了。
长香焚上几案，叶槿澜跟着阙老夫人，先是跪拜阙家祖宗，再是跪拜天上神灵，最后让阙老夫人坐在案旁，跪敬香茗。
跪拜礼结束，就是交换干亲礼。
作为干女儿，叶槿澜送给干娘的是一双亲手缝制的缎面鞋、一件适合当下穿的云纹绉纱袍，一套秋冬季节穿的暗朱色海棠锦春长衣，无论是绣工还是裁剪，都是一等一的精湛。
阙老夫人回送的是干亲礼上通行的银制餐具——碗筷勺碟一套，纯金打造的长命锁一副。另外还有数匹上好的料作。
“娘年纪大了，眼睛不好使，索性偷个懒，直接送你布匹了，回头让裁缝铺多做几身新衣裳，自己就不要劳心劳力做了，身边还带着孩子，记得多休息。”
“谢谢干娘！”叶槿澜眼里含笑，一一应下。
随后，卫嫦和阙吉祥分别代表各自的小家庭也呈上贺礼，其他宾客也纷纷送礼贺喜。
干亲仪式才算结束。
然后就是中午的宴席了，宴席分摆在两处。
前院厅堂里宴请的是男宾客，以阙聿宸为首，乔世潇、彭季耘、齐谨铭也都在席，一起招待胡知县、朱家舅父等一干男宾，由于没有女眷在场，众人吃酒聊天，荤素不忌。
女宾们都聚在阙老夫人的院落里，开了两桌席。这里离前院近，但有个什么事，传话也方便。
宴上的酒，是卫嫦从凤栖城带来的梅子酒，亲手酿制的不说，里头还掺着百花露，在这个时节喝是最恰当不过了，酸甜中带点醉。又不失百花露的甘醇，喝得一干女眷是连声称“畅快”！
阙老夫人自出嫁后，可以说这是第一次和母亲聚一起喝酒，一高兴。两人都喝了不少，还没吃上半个时辰，两人就有些微酣了。
卫嫦生怕两人上了年纪，喝多了酒劲上头容易头疼，忙让翡翠和珊瑚收了她们的酒盏，改而奉上解酒茶，劝着吃起大厨精心烹制的菜肴点心。
朱老太太虽然喝多了，但也不算大醉，意识还是清醒的，笑呵呵地非要卫嫦答应赠她几坛子这种酒。才肯听她的话吃菜喝汤。
朱老太太这一说，其他女眷也都纷纷借着酒劲讨起酒来，让卫嫦哭笑不得。
“好好好！每人两坛子，现有的若是不够送了，就延到明年成不？大不了明年翻倍送四坛。怎么样？”
当初酿梅子酒，也是看梅子太多吃不完，这才动手酿的，又想着横竖是自己喝，不如在里头掺点百花露，既提醇，又益身。哪晓得把一干女眷们的酒虫都给勾出来了。委实出于她的意料。
好在她这一说，大伙儿也都同意了，这才转而享受起美食。
吃吃喝喝了约莫一个时辰，前院那头传来消息说：知府上门了，前院的宴席要延长，后院的女眷们。就随自己安排吧。
女眷们本来这个时候都已吃得差不多了，梅子酒的后劲有些大，不胜酒力的几个，喝的时候贪美味，这会儿微酣酣地说话都迟钝了。再加上朱老太太年纪大了，卫嫦做主让她们先歇下午休了。
朱老太太就睡阙老夫人的房里，母女俩难得亲近，醒着还能聊上几句。
知县夫人和朱家其他女眷则被安顿在客院里休息，留了几个细心的丫鬟照顾。
府里的女眷就各回各院了，反正男宾们喝到什么时候也没个数，�
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