“现在正在齐队，一切整理就绪，一个月内就将祭旗出发！”
“我这饷由那天起保？”
“出发之日！”
“到何日为止？”
“大军得胜还朝之日止！”
“大人，这仗要打上个三年五载，我们也得卯上了？”
“你既已接旨，那还有什么话说！”
“好吧！为国效忠吧！”
“对！为国效忠！”
“大人，草民有个请求！”
“什么请求？”
“草民这趟保饷，请部里给我套关防文书！”
“关防文书应该给你，但是你保什么什物？”
“大人请想，在前方打仗，统帅要缺点什么，少点什么，叫我给运去，我能不运、敢不运么？”
“嗯！这倒是实情，好！文书我办给你！”
“好！多谢大人！”
“不用谢，这是部里该做的！”
“大人，这次保饷，我想还是向义父学！”
“学什么？”
“先交镖，凭统帅部文书，向部里再提银子！”
“那好哇，这一来皇家占尽了便宜！”
“这样吧！大军开拔前，都裹先发两个月饷！”
“为什么？”
“一者鼓舞士气，再者沿途到处都可花钱，如有恩饷最好一并发给，当官的也可以安顿家小哇！”
“嗯！你说的有理！”
“二个月后到兰州我发第一个饷，到酒泉发第二个月，他们到达哈密，迪化之线，准备交战了，我再发三个月，一者交战前鼓舞士气，再者运补也较方便！”
“好！就依你吧！”
“文书，我叫店里管事向部里来领，草民告退准备了！”
“好！咱们预祝成功！”
小宝回到兴德钱庄之后，把见到兵部的事跟大家一说！
大家全认为这趟跟山上配合好，最少可以消耗他五万人马，对满州八旗实力，将更形衰弱。
小宝道：“大家带上些银子，去搜赎三五十两的廉价珠宝！”
三天下来，居然买了一万多颗。
小宝叫人去皮靴店做了个大牛皮袋子装好。
然后准了三骑好马，他与小癞痢各乖一骑，另一骑只驮珠宝，去了西安。
沈奎一见就问道：“你们京里的事办好啦？”
“大伯，办好啦！您这儿呢？”
“也办好啦！最难得的是大牛已经把嘉峪关摆平了！”
“他怎么摆的？”
“他去的时侯，正赶上丝客断了，关上官兵没了外快发牢骚，只靠运往山上的百货每车十两银子不够喝水的，大牛当时跟他们的约定，百货每车百两，他每月包运三百车去关，这下子一拍即合！”
“他共运了多少？”
“运银子同百货亲到一起，运了好几百车了，西安每天准发十车，三个月了，现在还在运呢！”
“大伯，看样子咱们运几百车就够了，等大军过境，咱们就停下来，剩下的事由我来！”
“你这趟是准备？”
“回山去趟！”
“干啥去？”
“一者给山上送珠宝，再者安排给官兵发饷啊！”
“你一提珠宝，我想起来了，西安一共搜赎了一万多颗，在钱庄放着呢！”
“您也叫他们做个牛皮口袋，由我带山上去吧！”
“好！你还有什么事么？”
“西安可有现金？”
“金子？”
“对！”
“你要干啥？”
“垫发官兵薪饷！”
“你要多少？”
“您有多少？”
“西安有三十万两，其他各地都有几万！”
“大伯，一个月内可否铸一两重的十万个？”
“没问题，因为现在金子一两的锭子有六七万个，只要再铸三四万个，有十天就可以好了！”
“那我就亲自押运这批金子出关吧！”
十天后，金子铸好了，珠子也买到了。
小宝亲自押运上路了。
到了兰州，见了甘陕大侠元工伯。
小宝道：“元爷爷好！”说着同小癞痢拜了下去。
元工伯含笑道：“快起来！快起来！你们由那儿来啊！”
“西安！”
“沈大哥好？”
“好！承问、承问！”
“沈老哥给我来信，说你们几个干了惊天动地的事，真了不起，现在要打仗了，你们又有重头戏唱了吧！”
“元爷爷，跟我师父当年一样！”
“噢！保饷啊？”
“对？”
“好！借机会可以两边供应，哈哈哈哈！妙，妙透啦！”
“元爷爷，除了支援山里的银子外，您这儿还有多余的银子么？”
“有！多得是！这些年下来，除西安，就数兰州了，咱们这次运进山的银子，除金陵三百万两外，西安五百万两，我这儿三百万两就一千多万两了，我还准备了五百万两进山呢，你要用多少？”
“大军过境时，晚辈要垫发一个月饷！”
“那要多少？”
“十万人，平均十五两，需要一百五十万两！”
“行！没问题，我这儿还有一百多万五两元宝呢！”
“那更好！”
“咱们就这么决定了！”
小宝他们在兰州住了一晚，翌日去了张掖。
张掖分号。
掌柜的单鞭尉迟连大侠一见就哈哈大笑道：“我算计你们早该来了，怎么今几个才到哇？”
“连爷爷，为了铸一两重的金锭子，在西安等了十天！”
“要多少金锭子，我这儿有哇！”
“我在西安铸丁十万个一两重的金锭子！”
“咳！我这有现成的十几万个一两重的呢，什么时候再要，由我这儿提吧！”
“连爷爷您这儿情形怎么样？”
“本来当初成立的时候，只当转运站，没有跟西安他们一样成立连锁店，可是后来为了安置号兵家眷，才开创了些有关事业，你可知道全国号兵全冒籍张掖？”
“这晚辈知道！”
“我怕出事，所以把他们家眷全接来张掖了！”
“这晚辈也听人说过！”
“那总不能让他们吃闲饭哪？”
“他们子弟为反满复汉大业献身，养他们家眷是应该的呀！”“你不知道，那样一者容易被人发觉出事，再则也是人力的浪费！”
“连爷爷您……？”
“我开了许多家联号、像客栈、饭馆、百货、什货、粮行、槽房（酒场），叫他们分任老板、伙计，到现在全那大发利市！”
“这全是连爷爷的心血呀！”
“我这算什么，这仗一打起来，全瞧你们四宝啦！”
“连爷爷看重！”
“哈哈哈哈！长江后浪摧前浪，我老啦！”
“连爷爷是长青树，永远不老！”
“你这张嘴可真甜哪！哈哈哈哈！”
“连爷爷，这仗我保的是两边饷！”
“怎么双边保法？”
“准噶尔是山上发动的，我要全部支援他们所需，而且这次咱们山阳牧场的马伯伯兄弟还带着二千名山上兄弟当干部直接跟满虏交锋呢！”
“啊！有这个事？”
“我知道，沈大哥由金陵、西安、兰州调了一千一百万两上山，几百辆百货车上山了，可是我这儿一文也没调！”
“连爷爷您这儿有多少钱可调用？”
“黄金十三万两，白银足有九百万，山上用，可以全都调给你！”
“下次就调您的黄金，只要这仗一直打下去，您的银子会调光呕！”
“哈哈哈哈！只要打胜仗，别说银子调光啦！就是我这条老命也调去，我也愿意！”
“连爷爷恐怕这个仗打不出个结果来！”
“为什么？”
“这场仗主要是场消耗仗，目的在减弱满虏战力，咱们主要用的是飘忽、游击战法，以收消耗敌人之效！”
“那结果呢？”
“消耗他几年，最后上表称臣，不了了之！”
“嗯！这倒也是个好办法！”
二人又聊了一阵子。
连大侠道：“走！咱们到‘万里楼’吃饭去吧，这家就是号兵眷属经营的，不但有板有眼，全是张掖拔尖呢１”
大家伙去了‘万里楼’。
掌柜的一看东家（指连大侠）陪着一大群客人来啦！极尽热情招待之能事。
他们来的人还真不少，整整两大桌。
不一会菜上来了，居然样样名菜。
计有：什锦拼盘。
清蒸鹿脯！
烧酥鸡。
香酥鸭！
清蒸火腿。
桂花翅子！
大鸟参。
长溜千里！
清蒸蹄膀。
百家童子鸡！
外加口蘑鲜汤。
上等的葡萄酿！
乖乖！在山城居然能吃到海味，了不起！
大伙儿真的大快朵头，吃了个痛快淋漓！
在张掖处住了一晚，第二天兴高彩烈的去了酒泉。
这天到酒泉之后，大伙住进了大漠醉客的兴德分号。
大漠醉客道：“小宝蛙！这回你们可露脸啦！”
“还不全是醉爷爷的教导么！”
“你个小兔崽子就是他妈的嘴甜！”
大伙哄堂大笑！“醉爷爷，关口还好过吧？”
“大牛现在跟他们穿一条裤子歉肥，把他们整个捏在手心了！”
“那就好，不然咱们的东西就没法子出关！”
“你快去看看吧。他在威达店里呢！”
小宝向醉爷爷告辞，同小癞痢来到客栈了。
掌柜一见忙迎过来，叫了声“兄弟！”
“大哥辛苦！”
“那里、那里，那有兄弟们辛苦！”
“我大哥呢？”
“在上房呢，你们自个儿去吧！”
二人来到跨院上房。
大牛正在逗玉娃娃玩呢，一见他俩道：“唷！你俩怎么来了？”
小宝没回答他，忙问玉娃娃是谁？“边城守将的公子啊！”
“哨官的少爷，真跟玉雕的似的！”
这时玉娃娃一定要小宝抱。
豁！别看他才两岁，小宝抱在手上还真重，于是用手在他身上到处乱摸。
只摸得玉娃娃咭咭尬尬直笑！
他们这一闹，惊动了别一间的二位女客，二人进来一看是小宝他们，小花旦忙叫了声：“老兄弟！”
小宝好像没听见，仍在摸玉娃娃。
小花旦忽然眼睛一亮，明白了，立时噤声。
足有一一顿饭之久，他才摸完，说了声“好佳根骨！”
小花旦这才同霍艳芳二人与他相见。
小宝道：“大嫂生了个好宝贝！”
“你看他好，送给你嘛！”
“现在不要，将来再说！”
大伙听了哈哈大笑！大牛道：“你现在不要人家将来可不给喽！”
“没关系，你跟火
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